Capítulo 2 Encuentro con Mason
—¿Quién te crees que eres, arruinando nuestra diversión? —gritó arrogante el chico mayor.
Emily estaba furiosa. Acababa de regresar a Ciudad Esmeralda y no quería causar problemas, pero este niño claramente era su hijo perdido hace mucho tiempo.
Ahora, viendo a su hijo siendo acosado en la calle, ¿cómo podría soportarlo?
—¿Por qué lo estás molestando? ¿No te enseñaron tus padres? ¡Hay personas con las que no se debe jugar!
Los ojos de Emily brillaron con una luz aguda. Se puso de pie, enfrentando a los niños, arremangándose como si estuviera lista para pelear.
Los niños se sintieron intimidados por la presencia de Emily. Uno de los más pequeños comenzó a llorar y salió corriendo.
—¡Corran!
Los niños se dispersaron. Emily, aún furiosa, se volteó para buscar a su hijo, pero él ya se había alejado.
El niño estaba a diez pasos de distancia, mirándola con desconfianza.
—Cariño, soy tu madre. Mira bien, ¿no nos parecemos? —Emily dio un paso tentativo hacia él.
El niño retrocedió, sus brillantes ojos llenos de tensión y cautela.
Emily notó que la pierna izquierda del niño parecía estar herida, lo que le causaba cojera.
Su corazón se llenó de confusión.
Hace cinco años, había enviado a su hijo mayor a regañadientes al apartamento de ese hombre, esperando que lo cuidara bien.
Pero ahora, parecía que su hijo no había sido bien cuidado.
—Cariño, lo siento. Solo espera un poco más, ¿sí? Vendré por ti —Emily habló suavemente al niño tenso y cauteloso.
¿Madre?
Para el pequeño Mason Thomas, "madre" era una palabra que se sentía muy, muy lejana.
La familia Thomas era una presencia significativa en Ciudad Esmeralda, con numerosos miembros, y Mason era el hijo de James Thomas, el jefe de la familia.
Por derecho, Mason debería haberlo tenido todo: amor, atención, todo.
Pero en realidad, nunca sintió calidez.
Mason tenía autismo y no podía hablar de niño. Los otros niños de la familia se burlaban de él, llamándolo "pequeño mudo". Hace dos meses, se lastimó la pierna izquierda en un accidente, y ahora lo llamaban "pequeño cojo".
Los familiares lo trataban como si fuera invisible, como si fuera una vergüenza para la familia Thomas.
James lo amaba mucho, sin embargo. No importaba lo ocupado que estuviera, siempre hacía tiempo para Mason, cocinando para él y pasando tiempo de calidad juntos. Pero James estaba tan ocupado que a veces Mason se dormía con hambre, esperando que él llegara a casa.
Y James, siendo un hombre, no podía llenar el papel de una madre. Así que, aunque Mason sentía algo de amor paternal de James, todavía se sentía solo.
¿Y ahora, esta mujer extraña decía ser su madre?
¿Debería creerle?
Mason mordió nerviosamente su labio, mirando tímidamente la sonrisa gentil en el rostro de Emily. Pensó en cómo Emily lo había sostenido protectora en sus brazos, sintiéndose tan cálido y seguro.
¿Siempre es así de cálido y reconfortante el abrazo de una madre?
¿Podría él, como otros, tener el amor de una madre?
Pero James le había dicho que no confiara fácilmente en los extraños.
Pensando en esto, Mason dio unos pasos hacia atrás, aún cauteloso.
—¿Cariño?
Emily miró los ojos cautelosos de Mason con una mezcla de dolor y desesperanza. Sabía que había sido un poco impulsiva en ese momento. Después de todo, ninguna persona normal creería a un extraño que apareciera de repente y afirmara ser su madre.
¡Lo tengo!
Los ojos de Emily se iluminaron y sonrió suavemente a Mason.
—Espera un momento. Te encontraré algunos compañeros de juego, ¿de acuerdo?
¿Compañeros de juego?
Mason no lo entendía. Miró a Emily con una mezcla de miedo y curiosidad.
Emily sacó su teléfono e hizo una llamada. Pronto, dos chicos guapos y geniales que se parecían mucho entre sí se acercaron.
—¡Mamá!
Chase corrió y abrazó la pierna de Emily.
Jasper siguió a Chase en silencio, observando a Mason con sus ojos brillantes y frescos.
Mason quedó atónito. Miró a los dos chicos con sus trajes elegantes junto a la mujer, uno de ellos llamándola cariñosamente "mamá".
Entonces, esta mujer le estaba mintiendo.
No era su madre; era la madre de ellos.
La nariz de Mason se estremeció, y bajó la cabeza, agarrando con fuerza la esquina de su camisa, sintiéndose perdido e inseguro.
Emily miró a Mason y acercó a los dos chicos, susurrándoles algo al oído.
Después de un momento, los dos chicos se acercaron a Mason.
—Hola, soy Chase y este es mi hermano gemelo, Jasper. ¿Cómo te llamas?
El animado Chase fue el primero en agarrar la pequeña mano de Mason, presentándose con una gran sonrisa.
Mason parpadeó sus brillantes ojos ante los dos chicos frente a él, presionando sus labios sin decir una palabra.
—Oye, ¿por qué no hablas? Mamá dice que es educado responder cuando alguien te habla —dijo Chase con tono de adulto, sacudiendo la cabeza.
Mason aún mantuvo la boca cerrada.
¿Este niño no sabe hablar? Emily recordó a los niños burlándose de Mason antes, sintiéndose aún más desolada.
Se acercó y se agachó para encontrarse con la mirada de Mason.
—¿Puedes escribir? —preguntó Emily suavemente.
Mason asintió.
—Entonces, ¿por qué no escribes tu nombre para nosotros, de acuerdo?
Emily extendió su palma hacia Mason.
Mason parpadeó y lentamente extendió su pequeña mano delgada, trazando letras en la palma de Emily.
Los ojos de Emily se abrieron al ver la cicatriz en la frágil muñeca de Mason, una marca de quemadura de un cigarrillo.
¡Dios! ¿Qué había pasado su hijo en los cinco años que habían estado separados?
—¿Mason?
Chase leyó en voz alta, luego sonrió a Mason. —Tu nombre es realmente bonito.
La cara de Mason se sonrojó ligeramente. Era la primera vez que recibía un cumplido tan directo, y sintió una rara oleada de alegría.
—Mason —Emily sonrió, sosteniendo suavemente la pequeña mano de Mason—. ¿No crees que te pareces mucho a tus dos hermanos?
