Capítulo 6 Capítulo 6

Violet

—¿Qué? —Mamá me miró conmocionada e intercambió una mirada confundida con mi padre.

—¿Qué pasó, cariño? ¿Qué te hizo? —preguntó, pero me había tomado todo el día intentar olvidarlo y no estaba en condiciones de expresarlo en voz alta.

Así que simplemente dije:

—Estoy cansada y necesito dormir.

—Por... por supuesto, mi niña, esta es tu casa y siempre lo será. —Me palmeó la espalda mientras papá también me abrazaba.

Se sentía bien ser abrazada por ellos, como si todavía fuera su niñita que corría hacia ellos cada vez que quería llorar.

Sonreí y respondí:

—Perdí un hogar, pero no perderé otro. Me casaré con quien ustedes quieran. Organicen la ceremonia de boda lo antes posible.

Mamá y papá intercambiaron una mirada vacilante ante eso.

—¿Qué pasa?

—Cuatro alfas rechazaron tu propuesta de matrimonio ayer. Ya nadie quiere asociarse con nuestra manada. Estamos solos.

—¿Qué? ¿Por qué?

Esa noticia debería haberme alegrado. Estaba lidiando con un dolor muy reciente y acababa de borrar todo lo que me conectaba con el hombre con el que había soñado casarme.

Pero la forma en que mi madre dijo esa frase me indicó que la situación de nuestra manada era grave.

Papá se apresuró a mimarme de inmediato:

—Ignora a tu madre, has vuelto a casa después de mucho tiempo.

Me atrajo en un abrazo y le dijo a mamá:

—Debe tener hambre, prepárale algo de comer.

Mamá se apresuró a entrar a la cocina mientras los sirvientes metían mis maletas. Tenía sentimientos encontrados sobre regresar al lugar donde había crecido.

Recordé cómo me había ido feliz de esta casa, diciéndoles a mis padres con orgullo que estaba creando mi propia manada, mi propio nidito con Nate.

Pero lo había quemado todo, lo había desmantelado con mis propias manos antes de venir aquí. Un nudo se formó en mi garganta, el cual tragué rápidamente para reprimir los dolorosos recuerdos.

—¿Está todo bien? —le pregunté a mi padre, cuya sonrisa tensa no pasó desapercibida para mí.

—Nada de lo que debas preocuparte. —Sonrió, pero yo negué con la cabeza.

—Por favor, papá, ya no soy una niñita a la que debas proteger. ¿Qué está pasando?

Papá suspiró y pude ver la derrota en sus ojos. Me destrozó por completo verlo tan indefenso.

—No estoy seguro de qué salió mal entre Nate y tú, pero parece que todos los alfas se están poniendo de su lado después de que el video se hiciera viral.

No necesité preguntar qué video. Aparentemente, había circulado ampliamente en las redes sociales y me había convertido en un meme.

Al menos, mis padres ya lo sabían y no tendría que inventar una historia elaborada sobre el motivo de mi ruptura con Nate.

—Yo no... yo no lo haría —comencé, pero papá puso una mano tranquilizadora en mi hombro.

—Sé que tejió una red de mentiras con esa chica. Pero tienen a todos convencidos de que tú fuiste la culpable... y ahora nadie quiere hacer negocios con nosotros.

Odiaba la forma en que a mi padre le costaba encontrar las palabras, como si intentara salvarme del brutal acoso en línea y no revelar los duros insultos que la gente debió haberme lanzado.

Mientras yo estaba ocupada borrándome de la vida de Nate, él y Nicole esparcieron toda esa negatividad y mentiras sobre mí en toda la comunidad. De alguna manera, yo había aceptado mi destino, pero ¿se habían atrevido a arrastrar a mi familia en esto?

Me enfurecí y al instante me dirigí hacia la puerta, ignorando el plato de comida caliente que mamá me había traído.

—Violet, espera, ¿a dónde vas? No tiene sentido intentar hablar con Nate.

Respiré hondo, agarré mis llaves y respondí.

—No lo haré.

En realidad no tenía un destino en mente, pero definitivamente no me iba a quedar sentada sin hacer nada. De alguna manera, un lugar apareció en mi cabeza y, veinte minutos después, estaba entrando en el mismo restaurante donde todo empezó: Salt & Smoke.

Por suerte, la camarera que me había atendido se dirigía hacia afuera y choqué con ella a propósito.

—Oye, estoy buscando a alguien. El cliente al que serviste hoy. ¿Te dio un nombre o un número?

No perdí el tiempo en charlas triviales, aunque ella abrió los ojos con sorpresa.

—Tú... yo te atendí. Y luego ocurrió el ataque. Por cierto, soy Lucy... —comenzó a decir, pero yo tenía prisa.

—Sí, y luego un hombre peleó contra todos los renegados. ¿Sabes su nombre? —pregunté, y ella parpadeó sorprendida.

—Todo el mundo sabe su nombre. Es el infame Elijah Lockwood. Regresó a la ciudad el fin de semana pasado.

Me miró como si me hubiera crecido otra cabeza, como si ignorara la existencia del mismísimo sol.

—Gracias. ¿Tienes su número?

La camarera negó con la cabeza.

—No su número personal, pero con el que hizo la reserva debería estar en la computadora que se destruyó en el ataque.

Mierda. ¿Y ahora cómo se suponía que iba a encontrarlo?

Saqué mi celular y escribí su nombre en la barra de búsqueda, pero no apareció nada. ¿No dijo que toda la ciudad sabía su nombre?

Estaba casi al límite de mi paciencia cuando ella soltó de repente.

—Lo escuché hablando con alguien por teléfono sobre reunirse en el Players Den esta noche.

¡Oh, gracias al cielo! Inmediatamente saqué unos cuantos billetes y se los entregué sin contar.

—Gracias por la ayuda.

El Players Den fue relativamente fácil de encontrar. Apareció en la búsqueda de inmediato y, una vez más, estaba conduciendo por la ciudad en medio de la noche.

Solo iba a una búsqueda a ciegas, pero le rogué a la Diosa de la Luna que él estuviera allí cuando yo llegara.

Una hora más tarde, estacioné afuera de un enorme letrero medio roto que decía "Players Den" y me paré frente al alto y oscuro edificio que parecía menos un pub y más la guarida secreta de la mafia.

Un elegante auto negro estaba estacionado en la esquina y me sentí esperanzada, aunque el lugar era un poco espeluznante.

—Esto es por mamá y papá —repetí en mi cabeza.

Luego me puse el abrigo, agarré mi bolso y subí el pequeño tramo de escaleras que me llevó frente a una enorme puerta que había visto días mejores. No había guardias para detenerme cuando entré, ni música a todo volumen resonando por las ventanas.

Y un segundo después, me di cuenta de por qué.

Era un edificio abandonado con muebles rotos, trozos de metal y artículos desechados tirados en medio de un gran charco de agua.

Mis ojos tardaron un momento en adaptarse a la oscuridad y mi cuerpo estaba en modo de alerta. Solo deseaba tener un cuchillo o algún tipo de arma.

Si tenía suerte, no habría renegados merodeando por ahí.

Me agaché y examiné el lugar, preguntándome si debería gritar el nombre de Elijah en voz alta.

Pero entonces mis ojos se posaron en la única fuente de luz al final del pasillo a mi izquierda.