Capítulo 3: Otra vez no

Me equivoqué. Mucho. Juro que estoy completamente perdida aquí.

La propuesta fue aprobada, y estamos ocupados. La primera semana, tuvimos reuniones casi todos los días, donde veía a Ethan desde lejos, y cuando se acercaba a mí, inventaba una excusa antes de que siquiera me hablara.

Intentó contactarme por correo electrónico, al cual respondí de manera profesional, y cuando empezó a sugerir tomar algo, ponernos al día, o más de esas tonterías... simplemente no respondí.

Lo sé, lo sé, no es muy agradable de mi parte... pero ¿qué se supone que debía hacer? Y a veces... simplemente suelta cosas de la nada... como un acosador.

—Priscilla... solo quería saber si recibiste mi correo electrónico —preguntó. Hoy se ve particularmente guapo, maldita sea.

—Eh... oh... ¿correo electrónico? ¿Qué correo?

—Te estaba preguntando si ya visitaste esa galería en el centro... Creo que te encantaría. Es bastante interesante. Sé que te gusta el arte y el diseño. Y... si quieres... —empezó.

—Había olvidado completamente responder, pero lo haré pronto. Déjame revisar mi agenda —dije. Una completa mentira, nunca respondí.

Siguió acercándose a mí hasta que se detuvo después de varios intentos. Me miró seriamente, me intimidó, y por un momento tuve miedo de que pudiera poner en peligro el proyecto.

¡Me ha costado tanto que mi jefe me aprecie!

Pero creo que es lo suficientemente profesional y ético como para separar esta extraña interacción de nuestro trabajo. Realmente espero que sí. Sí... solo soy una amiga de la infancia. Ni siquiera una cercana.

La verdad es que no le di ninguna explicación, y tal vez estaba siendo inmadura al evitarlo y darle el tratamiento del silencio. Pero puedes entender, estaba desesperada. Verlo todo el tiempo era una agonía.

Para complicar la situación, comencé a recibir ataques desde otro frente: Lily Fairfax.

Estaba decidida a incluirme en los preparativos de su boda, pero por alguna extraña razón, quería mi consejo sobre la decoración del lugar.

No soy diseñadora de interiores, pero ella insistió.

A medida que la interacción con Ethan se volvía más tensa, para la segunda semana estaba haciendo todo lo posible para cambiar la relación cliente-diseñador de mí a mi compañera Kate, lo cual la hacía muy feliz.

Y él... estaba molesto por mi comportamiento, puedo notarlo. Pero, francamente, no sé de qué quería hablarme, y no quiero saberlo.

Estaba feliz de quedarme en el almacén para mirar los materiales y comencé a armar un diseño con algunos bocetos, telas y decoraciones. Este es mi lugar seguro.

Estaba en el suelo mirando algunos materiales, trabajando en un borrador cuando escuché la voz que menos quería oír.

—Así que aquí es donde te escondes.

Oh, mierda. Ni siquiera quiero darme la vuelta. Me atrapó, solo estamos él y yo. No tengo a dónde correr ni cómo escapar. Logré escribirle a Suzy para que me llamara lo antes posible.

Y cuando me doy la vuelta para verlo, se ve más atractivo que nunca, ¡si eso es posible! Su abrigo cuelga de su brazo y la camisa blanca parece estar cosida directamente a su torso.

¿Qué hace con su piel para que se vea tan maravillosa? Es tan elegante que parece una visión, como si no perteneciera aquí. Y yo parezco una persona sin hogar.

—¿Qué?... no, no. Este es solo el mejor lugar para... el diseño —le digo, tratando de sonar convincente. Él mira los muebles que tenemos en exhibición, las muestras de tela y las pinturas, y sonríe como si le gustara el lugar.

—¿Sabes? Me alegra mucho que hayas decidido convertirte en diseñadora, creo que siempre te ha gustado. Siempre has sido muy creativa, tienes tan buen ojo —dice, mirando la pared y riendo un poco.

Y yo solo puedo pensar que su voz es tan atractiva.

—Recuerdo mucho de nuestra infancia, cómo solías recoger conchas para decorar cosas, y cómo construías tiendas con libros en tu habitación. Mamá todavía tiene un amuleto que hiciste con conchas y piedras... —dice de nuevo, sonriendo.

No sé qué está pasando por su cabeza. Solo finjo una sonrisa, como cuando hablo con mi mamá. Trato de disociarme de esta situación y empiezo a mover cosas, sin ningún orden en particular, solo para mantenerme ocupada.

—Aunque me sorprendió bastante que no fueras a la universidad —dice, y lo miro sorprendida.

Vaya... Esto es un golpe bajo.

—Lo vi en tu currículum —explica y me siento avergonzada. No me gusta hablar de este tema, fue un fracaso para mí. Todavía duele mucho.

—No entiendo por qué... eres muy inteligente, estoy seguro de que cualquier universidad estaría feliz de aceptarte. Estaba casi seguro de que eras la diseñadora principal en esta empresa —dice.

No lo dice en un tono acusatorio, sino más bien con curiosidad. Aun así, lo tomo mal. Claro, él es un profesional... y yo solo soy una empleada aquí, sin nada especial, sin forma de llegar mucho más alto que trabajar más y más.

—Yo... tuve muchos problemas en la escuela. Me enfermé y no pude asistir a todas mis clases, no pude entrar a ninguna universidad —confieso, como si no fuera gran cosa.

Él suspira y se acerca a mí con una expresión triste en su rostro.

—Lamento escuchar eso. ¿Estás bien ahora?

—Umm... sí.

—Pero sabes... no es demasiado tarde, puedes estudiar... en cualquier momento.

Claro, ¡por supuesto! ¿Con qué dinero? Además, tengo que trabajar. Finjo otra sonrisa y asiento, rezando mentalmente para que se vaya.

—Entonces... ¿te has estado escondiendo? ¿Evitándome? —dice.

—Por supuesto que no...

—Nos conocemos desde hace mucho tiempo... Pensé que esta sería una buena oportunidad para recordar los buenos tiempos —sugiere, mirándome. ¿En serio? ¿Buenos tiempos? Espero que no se refiera a la secundaria.

—Es solo que... estoy muy ocupada —respondo fríamente, y él suspira de nuevo. Siento que se inclina hacia mí.

—Es un trabajo importante, sin duda. Y Clark tiene mucha fe en ti. Pero tienes una vida fuera del trabajo, ¿no? —Maldita sea, su perfume es increíble.

—¿Qué...?

—La boda de Lily es en unos meses y me dijo que te pidió que fueras una de sus damas de honor —señala.

Claro, como si verlo en el trabajo no fuera suficiente. Tendría que verlo los fines de semana. Oh, no... No estoy dispuesta a aceptar ese castigo. Esta boda será una tortura.

—Me encantaría... pero le dije que debería incluir a sus amigas más cercanas. Estoy segura de que tiene muchas.

—Supongo que no sabes mucho sobre bodas, pero... las damas de honor tienen que ser mujeres solteras y casi todas sus amigas están casadas. Y, por supuesto, ella te adora —añade.

Genial, soy la amiga soltera, completamente sola, gracias por echármelo en cara.

—A menos que estés casada, ¿verdad, Princesa? —murmura. Niego con la cabeza lentamente, sus ojos son hipnotizantes.

Maldita sea, ¡Suzy! ¿Cuándo vas a leer mi mensaje?

—Y... dime... ¿tienes novio? —pregunta en voz baja.

¿Realmente tiene que señalar que no atraigo a nadie? Demasiado tarde, amigo, ya lo sé con certeza.

—No, no tengo —respondo bruscamente, y él tiene una expresión extraña en su rostro, parece satisfecho. Realmente me odia, esa es la única explicación.

—Está bien... le diré a Lily que eres una dama soltera perfecta para ser dama de honor... y que no necesitas un acompañante —dice con una sonrisa.

¿Era necesario? Priscilla la tonta, solterona y sin pretendiente. Maravilloso, simplemente maravilloso. Él solo se queda allí, a centímetros de mí, mirando alrededor, y de repente sacude la cabeza.

—Prissy... no sé qué pasó, pero... bueno, es todo muy extraño, pero... —empieza a decir nerviosamente, sus ojos lucen tan dulces y su expresión de repente cautivadora... cuando escucho mi teléfono sonar.

¡Salvada por la campana!

—Ehhh... lo siento, tengo que tomar esta llamada, es de un cliente. Ya sabes... el cliente es lo primero —y tomo mi celular.

—¿Pri? ¿Estás bien, chica? —y empiezo a improvisar.

—¡Oh Dios, sí, me estoy conectando ahora mismo! —digo apresuradamente.

—No sé de qué estás hablando, pero... bueno, lo que sea que pueda hacer para ayudar —responde Suzy.

—Lo siento, tengo una llamada muy importante de un posible proveedor en... en Japón y tengo que atenderla. Lo siento mucho —No, no lo siento.

Huyo a un pequeño escritorio en la esquina y finjo hacer una videollamada, incluso poniéndome los auriculares. Lo veo irse, cabizbajo.

Genial, ahora mi lugar seguro ha sido descubierto. Tengo que idear una nueva estrategia.

¿Qué demonios le pasa a este hombre?