Capítulo uno

—¡Qué demonios!— grito tan fuerte como puedo al ver la escena frente a mí. Mis ojos se abren de par en par de ira al verlo besando a su propia compañera de trabajo. Ver a tu novio besándose con otra persona no es precisamente una gran vista, pero al mismo tiempo me siento aliviada.

Verán, Jeremy—mi novio—ha estado engañándome durante los últimos dos años desde que terminamos la universidad. Le di una segunda oportunidad—espera, no, le di exactamente tres oportunidades, pero él simplemente tenía que arruinar esas oportunidades.

—Athena, no es lo que piensas— se aleja de su compañera de trabajo mientras camina hacia mí.

Bueno, primero déjenme presentarme. Mis padres me dieron el nombre de Athena porque pensaron que crecería con sabiduría, coraje, inspiración, civilización, ley y justicia, estrategia, matemáticas, fuerza, estrategia, las artes, artesanía y habilidad. Pensaron que me parecería a la diosa de la sabiduría, Atenea.

Desafortunadamente, de todos esos significados, solo me quedé con uno—coraje. Mi mamá es griega, así que solía contarme historias sobre mitología cuando era pequeña, pero a mí, en realidad, no me importa la mitología griega. Solo conozco una, Cupido que es Eros y Eros que es Cupido. Tiene sentido.

Soy hija única y en mi situación, mis padres me malcriaron. Me alimentaron con cucharas de plata y me trataron como una princesa. Conseguí todo lo que quería y la gente en la escuela solía envidiarme, pero realmente no me importa. No me importa lo que piensen los demás. Hasta ahora, he sido la misma.

—Pues que te jodan, Jeremy. ¡Has estado diciendo eso durante los últimos dos años!— levanto las manos en el aire. Es verdad, cada vez que lo atrapaba engañándome, él decía Athena, no es lo que piensas. Perdí dos años con él y acabo de darme cuenta de que es un pedazo de mierda, inútil y sin esperanza.

—Athena, espera. Déjame explicar— me agarra del brazo, pero aparto su mano.

—Ew, no me toques. Lárgate, Jeremy, hemos terminado— pero su agarre solo se aprieta, lo que hace más difícil que me aleje de él. Intento golpear su pecho, pero no se mueve.

—Esto es un error. Ella no es nada, tú eres todo para mí— Jeremy sonríe, tratando de hacer que mi corazón se acelere, pero no, ya no. Eso no funciona porque me siento asqueada por su toque.

—Mira, imbécil— chasqueo los dedos frente a él— eso es exactamente lo que he estado escuchando durante los últimos dos años, ¿no puedes encontrar una mejor frase?— Luego, con una patada en la entrepierna, me suelta antes de caer al suelo. Le sonrío con desdén antes de mirar a su compañera de trabajo que ha estado sentada en el mismo lugar.

Ella evitó mi mirada a toda costa, así que decidí dejarlo pasar. Salgo de su oficina, me siento ligera como si todos los problemas se hubieran resuelto. Respiro hondo, tratando de encontrar una fuente de felicidad a través de esta ruptura. Esto es lo que quería, ¿verdad? Durante los últimos dos años, esto es lo que he estado esperando. Bueno, tuve la oportunidad de romper con él en el pasado, pero... todavía lo amaba en ese entonces.

Me doy cuenta de que mi amor fue un desperdicio.

Tomo mi teléfono mientras sigue sonando. Mirando la identificación del llamante, ruedo los ojos sabiendo que Joanna está llamando—Sí, Joanna— camino por la calle de la ciudad de Nueva York con gente pasando a mi lado. Esta ha sido mi rutina diaria—caminar a la oficina de Jeremy cada hora de almuerzo para que pudiéramos almorzar juntos, parece que ya no está incluido en mi rutina.

—Tengo noticias para ti, Athena— dice desde el otro lado de la línea.

—Oh, por favor reconsidera si me estás pidiendo que espíe a Kim Kardashian porque eso no va a volver a suceder— ruedo los ojos— ambas sabemos lo que pasó antes— me estremezco al pensar en ser empujada contra los pechos de Kim, no solo eso, sino que no llevaba sujetador en ese momento, así que... digamos que me lavé la cara más de diez veces pero aún me sentía asqueada.

Vamos, estaba sudando.

Escucho su risa desde el otro lado—Buenos tiempos, Athena.

—Te juro que si estuvieras en mi lugar, habría aplaudido de alegría— digo molesta— ¿Cuál es la noticia, Joanna?

—¿Conoces a Alexander Herrera?

Alexander Herrera, pensé para mí misma— No, ¿quién es?

—Es un futbolista. Es de España, pero se crió y educó en Estados Unidos— continúa— hay algo sobre él, algo... extraño.

—¿Extraño?— me río.

—Exactamente, Athena— escucho algo caer del otro lado de la línea y no me molesto en preguntar porque conozco a Joanna, ya que es mi jefa y termina rompiendo al menos un vaso al día, ni siquiera sé, no preguntes— Alexander ha estado soltero durante los últimos tres años. Es guapo, rico y ha hecho algunas sesiones de fotos para estar en la portada de la revista, pero ¿cómo es posible que alguien como él termine estando soltero?

Frunzo el ceño—Tal vez tenga algunas aventuras de una noche de las que no sabes—. Quiero decir, trabajo en Published—una editorial—y solemos recibir diferentes chismes de diferentes celebridades todos los días. Joanna parece estar satisfecha con su ocupación ahora. No tiene problema en difundir los chismes de otras personas, sean ciertos o no.

—Si tuviera algunas aventuras de una noche, ya lo habríamos descubierto—. Gime ligeramente.

—Quizás... solo quizás... sea gay—. Levanto las manos en el aire en señal de justicia, pensando que probablemente era lo correcto decir. ¿Por qué le importaría un futbolista de todos modos? Hay muchas otras celebridades con montones de chismes, así que ¿por qué querría al 'futbolista'?

—No, no puede ser—. Joanna jadea horrorizada—. Él... ¿no puede ser gay?

—Joanna, ¿cómo es esto una noticia para mí?—. Llego a Published y la recepcionista me sonríe y yo le devuelvo la sonrisa antes de dirigirme al ascensor.

—Pensé que querrías ofrecerte como voluntaria y echarle un vistazo por mí—. Dice bastante despacio, sé que cada vez que hace esa voz, necesita mi ayuda.

Me río ligeramente—Ni en sueños. No estoy interesada en algún futbolista—. Salgo del ascensor al llegar a mi piso—. Ya estoy aquí, por cierto.

—¡Genial! Podemos discutir más, ven a mi oficina ahora—. Y con eso cuelga. Miro mi teléfono antes de dejarlo junto con mi abrigo y mi bolso. Cuando miro al lado de mi computadora, veo una foto de Jeremy y yo abrazándonos. Parecíamos tan felices en ese entonces. Bueno, parece que yo era la única feliz.

Tomo la foto antes de romperla en pedazos y tirarla a la basura.

Me pongo los tacones mientras camino hacia la oficina de Joanna. La veo usando sus gafas mientras se levanta. Sus ojos se iluminan al verme. Joanna es diez años mayor que yo. Cumplí veinticuatro hace tres meses.

Al menos Jeremy me dio un collar de Tiffany & Co. Supongo que eso también irá a la basura.

—¿Dónde nos quedamos?—. Levanta una ceja hacia mí.

—Sobre Alexander Herrera—. Me siento frente a ella, la mesa de caoba nos separa.

—Correcto—. Ajusta sus gafas—. ¿Te interesa mi oferta, Athena?

—No—. Respondo de inmediato—. No estoy interesada. ¿Qué tiene de especial de todos modos? Es solo un futbolista, Joanna. Nunca prestas mucha atención a la gente deportiva.

—Descubrí que ha estado callado últimamente, así que necesitamos difundir chismes, ¡noticias!—. Aplaude—. Pero ya que... no estás realmente interesada, no tengo derecho a obligarte.

—Ahora, si me disculpas—. Me levanto, saliendo de su oficina y regresando a mi escritorio. Me siento con un suspiro fuerte, nunca pensé que me sentiría vacía de alguna manera.

Está bien, seamos honestos, estoy triste. Estoy molesta porque Jeremy me engañó. Tres veces. Seguí dándole la oportunidad, pero nunca me valoró, ni una sola vez. Me siento estúpida. Sabía que era mejor no dejarlo quedarse en mi vida.

Miro mi teléfono para ver que me está llamando. La llamada terminó y veo que hay quince llamadas perdidas de él. Sonrío sin querer, esto se repite de nuevo. La misma vieja mierda. Va a seguir llamando hasta que conteste para que pueda decir que lo siente y que nunca lo volverá a hacer. En unos meses, lo hará de nuevo.

Presiono el botón de bloqueo para apagar mi teléfono. Suspiro una vez más antes de revisar los últimos correos que tengo.

Las horas de trabajo definitivamente han terminado y todos están saliendo de la oficina. Miro hacia arriba para ver a la gente organizando sus archivos y papeles antes de apagar sus computadoras. Vuelvo a mirar mi pantalla viendo que estoy a mitad de terminar mi artículo. Guardo mi artículo antes de apagar la computadora.

—Athena, ¿te vas a casa?—. Escucho la voz familiar y me doy la vuelta para ver a Vivian.

—Sí, no voy a quedarme hasta tarde hoy. ¿Y tú?—. Miro hacia abajo para ver que sostiene una taza de café. Un suspiro profundo sale de su boca—. ¿Día difícil?—. Agrego.

—Exactamente. Dios, me siento fatal—. Toma un sorbo de su café caliente.

—No tan mal como yo. Jeremy me engañó—. Recojo mi bolso y mi abrigo.

—¿Otra vez?—. Vivian levanta una ceja hacia mí y yo solo me encojo de hombros antes de caminar hacia el ascensor.

Vivian y yo hemos sido cercanas desde que trabajo aquí. No es material de mejor amiga, pero somos amigas. Es una gran persona. Ha estado ahí para mí siempre que la necesito y sabe mucho sobre las artimañas de Jeremy. Ese patético infiel.

Me ato el cabello en un moño alto antes de salir de Published. El cielo no está exactamente oscuro todavía, así que solo miro alrededor para ver a la gente caminando en diferentes direcciones. Me quedo ahí, por dios sabe cuánto tiempo.

Camino en dirección opuesta a mi apartamento. Mi mano sostiene firmemente mi abrigo, por si acaso me da frío, tengo un respaldo.

Alguien me golpea en el hombro al pasar, lo que hace que mi teléfono caiga al suelo. Me giro para mirarlo. Él solo me echa un vistazo antes de seguir caminando. Miro su espalda antes de gemir de frustración. Recojo mi teléfono y veo que la pantalla se ha agrietado un poco.

Bueno, mierda.

Sigo caminando y caminando hasta que encuentro algo que atrae mi atención. Un bar.

No está lleno, lo cual es bueno. Echo un último vistazo y sin darme cuenta, ya estoy empujando la puerta y entrando. Me siento cerca del mostrador, mirando al barman. Dejo mi bolso y meto mi teléfono dentro. Dejo mi abrigo en mi regazo.

—Vodka— murmuro suavemente y el barman solo asiente.

Me cubro las mejillas antes de suspirar de nuevo. Me siento como una persona sin vida. Cita el sarcasmo. Después de unos minutos, el barman me sirve mi vodka y tomo unos sorbos de inmediato. Siento el licor bajar por mi garganta y de alguna manera disfruto de la sensación de ardor. Después de terminar, pido otro y otro. Realmente perdí la cuenta.

Tomo un sorbo mientras exhalo. Desde aquí, puedo sentir que alguien me está mirando, así que me giro para ver a un chico increíblemente guapo mirándome. Llámalo un acosador o lo que sea, pero está tan bueno como un dios del sexo. Miro hacia otro lado, pero aún siento sus ojos en mí, así que decido mirarlo de nuevo.

Mis ojos deciden recorrer su cuerpo y veo que lleva una camiseta negra simple. Cuando miro sus ojos, lo veo sonriendo. ¿Un dios del sexo acaba de sonreírme? Inmediatamente miro hacia otro lado.

Intento tomar otro sorbo, pero un par de manos me detienen. Miro hacia arriba para ver al mismo chico de antes. Frunzo el ceño hacia él—. Oh, ¿quién eres? ¿Mi madre? Lárgate—. Digo bruscamente antes de tomar mi vaso. Lo escucho reír mientras se sienta a mi lado.

—Ese ha sido tu noveno vaso— dice desde mi lado.

No me importa, ahora lárgate. Sigo bebiendo hasta que el vaso está vacío.

Estaba a punto de pedir otro, pero él detiene al barman. Lo miro con furia—. ¿Cuál es tu problema?— Pero él solo me sonríe. Ahora esto me está asustando.

—No deberías beber tanto— se encoge de hombros.

—¿Por qué te importa?— Ruedo los ojos antes de apoyar mi cabeza en el mostrador. Exhalo—. Hoy fue un día de mierda— murmuro entre dientes.

Él se ríe—. ¿Cómo es eso?

Me siento derecha, de repente sintiendo la necesidad de explotar y contarle todo—. Descubrí que mi novio—espera, no, mi exnovio me engañó. ¡Por tercera vez!— Gimo y lo veo reír de nuevo—. ¿Es tan interesante?

—No, solo eres linda—. Sus ojos azules son encantadores. Nunca llegué a observar cada uno de sus rasgos, así que miro su nariz, ni siquiera un ligero desvío. Sigo mirando mientras mis ojos se mueven hacia sus labios, son pequeños pero anchos al mismo tiempo. Perfectamente formados. El color rosado me hace sentir atraída que podría—no, no pienses en eso ahora. Es un completo desconocido.

Me río sin querer antes de mirar hacia otro lado—. Sí, claro.

—No, en serio. La forma en que tu cara se enrojece cuando hablas de él, es linda—. Lo veo sonreír al final. ¿Qué pasa con este tipo y sonreír?

—Sabes, me siento estúpida por confiar en él. Lo amaba y ¿así es como me paga?— Gimo de ira—. Es un imbécil. Un imbécil de mierda.

—Dijiste que te engañó tres veces, ¿cómo es que acaban de romper ahora?— Inclina un poco la cabeza antes de apoyar su cabeza en sus nudillos y su codo en el mostrador. Le da mejor acceso para mirar mi cara.

—Bueno, es porque confiaba en él. Dos años desperdiciados—. Me encojo de hombros. ¿Por qué le estoy contando esto? ¡Ni siquiera lo conozco!

—No sé por qué te engañó, pero si yo fuera él, me quedaría y sería leal a ti—. Responde y eso me hace reír sin querer.

—Oh, dios mío—. Me agarro el estómago—. Esas son exactamente las mismas palabras. Me quedaré y seré leal a ti—. Imito la voz de Jeremy antes de reír de nuevo—. Imbéciles. ¿Mira lo que pasó ahora? Leal mi trasero—. Ruedo los ojos.

El desconocido a mi lado se ríe esta vez. La forma en que se ríe me cautiva. Oh dios mío, necesito mantenerme alejada o podría terminar arrancándole la camisa—. Eres divertida—. Dice de la nada.

—Bien, ¿qué haces aquí?— Lo miro soñadoramente. ¿Soy solo yo o es porque estoy borracha? Ni siquiera lo sé.

—No lo sé... solo necesitaba un lugar menos abarrotado—. Su voz salió un poco ronca.

—¿Cuál es tu historia?

—¿Qué historia?— Levanta una ceja hacia mí.

Me inclino más cerca—. Las personas que van a los bares son personas que viven en la tristeza. Entonces, ¿cuál es tu historia?— Veo que su respiración parece detenerse mientras solo me mira a los ojos. Me alejo de él y él aclara su garganta de inmediato.

—No tengo una historia—. Mira hacia otro lado.

—Todos tienen una historia—. Le doy una palmada en el hombro. ¿Qué demonios?

Él ríe—. No la tengo.

—Está bien, ¿cuál es tu nombre entonces?—. Entrecierro los ojos hacia él.

¡Maldita sea, para, Athena!

—Alexander—. Inclina la cabeza mientras sonríe.

Alexander... He oído ese nombre antes. Lo juro, pero... um, Alexander, Alexander.

—He oído ese nombre antes.

Alexander baja la mirada y aún puedo ver la sonrisa en su rostro—. No soy el único llamado Alexander—. Vuelve a mirarme—. ¿Y tú? ¿Cuál es tu nombre?

—Athena— murmuro.

—¿Como la diosa? ¿Diosa de la sabiduría?—. Levanta una ceja hacia mí.

—Exactamente. No estoy realmente llena de sabiduría—. Me quejo para mí misma. Arqueo la espalda de sorpresa, lo que hace que él retroceda un poco. Ignoro su reacción—. ¿Sabes qué? Ya que estás aquí, podría aprovecharte.

—¿Aprovecharme?—. Vuelve a reír.

—Sí, aprovecharte. Tú—. Toco su hombro—. Mi amigo, prepárate porque vas a escuchar la historia más larga de tu vida.

Su sonrisa se ensancha y no dice una palabra después, así que tomo mi señal para continuar.

—Bien, cuando nací, mi mamá dijo que no lloré en absoluto. No le creo, por supuesto. El doctor pensó que estaba loca, pero lloré unos segundos después. Desafortunadamente, crecí para estar loca—. Lo escucho reír, pero sigo—. Cuando tenía seis años, me comí un condón.

—¿Te comiste qué?—. Se inclina mientras frunce el ceño.

—Un condón—. Me encojo de hombros y veo cómo sus labios se curvan y sus ojos se iluminan de diversión—. Bueno, considérate afortunado de que era un condón sin usar o podría haber tragado alguna locura...—. Sacudo la cabeza y Alexander solo ríe a mi lado—. No exactamente me lo comí. Más bien lo mastiqué. Era una goma divertida y masticable.

Lo miro con furia—. No me juzgues, tenía seis años.

—Bueno, cuando tenía seis años... nunca me comí un condón—. Vuelve a reír mientras esas palabras salen de su boca.

—Me sentía madura para entonces—. Respondo sarcásticamente—. Ni siquiera sabía que era un condón. No hasta que cumplí trece. Tuve mi primer período entonces. Siendo la afortunada que soy, tuve mi período en la clase de gimnasia mientras corríamos. Todos llevábamos pantalones cortos amarillos.

Alexander levanta la mano—. Déjame adivinar, ¿se rieron de ti?

—Estás medio en lo correcto—. Murmuro—. Tenía un enamoramiento con un chico guapísimo y él fue el primero en verme tener mi período—. Levanto las manos—. Dulces viejos recuerdos. Al menos comer condones no se convirtió en mi hábito—. Digo y Alexander solo sonríe.

Me tomo un momento para mirarlo—. Sonríes mucho, ¿verdad?

Él sonríe de nuevo, esta vez revelando sus dientes perfectamente rectos. Alexander solo se encoge de hombros y miro hacia otro lado. Recojo mi bolso y mi abrigo antes de levantarme.

—¿A dónde vas?—. Lo escucho preguntar, pero solo salgo, hasta que siento la brisa fría.

—Athena—. Detengo mis pasos cuando lo escucho llamar mi nombre. Incluso en la oscuridad parece un dios. Me encanta cómo mi nombre sale de su boca perfectamente. No le costó mucho esfuerzo decir mi nombre, simplemente salió bien.

—Me gustan tus ojos...— murmuro suavemente antes de agarrar su rostro y acercarlo hasta que estamos a unos centímetros de distancia. Siento un tinte de emoción en sus ojos, pero lo reemplaza con una expresión de sorpresa, y luego viene su sonrisa característica.

—Pero desafortunadamente, todas las cosas buenas deben llegar a su fin—. Suelto su rostro antes de volver a caminar, pero él me agarra del brazo, deteniéndome.

—¿A dónde vas?—. Pregunta una vez más.

—¿A casa?—. Le respondo con otra pregunta.

—¿Cómo?—. Siento que quiero abofetearle la cara, pero mejor ignoremos esa intención.

—Puedo tomar el autobús—. Bostezo ruidosamente y él solo sonríe al ver eso—. O caminar a casa.

—Es tarde.

Lentamente sostengo su mano para que suelte mi brazo. Lo miro hacia arriba, um, no me di cuenta de que mide seis pies de altura. Yo, con mis cinco pies seis, no soy muy útil ahora—. Fue agradable hablar contigo, Alexander—. Le sonrío ampliamente.

Antes de que pudiera alejarme, siento su mano rodear mi cintura y me jala más cerca hasta que sus labios rozan los míos. Mi respiración parece detenerse cuando sus labios suaves tocan los míos. Mis ojos se abren de sorpresa, pero lentamente, mis manos se mueven hacia su cuello. Sus labios suaves y humectados se mueven suavemente contra los míos. Me deja queriendo más.

Profundizo el beso y él se inclina gustosamente. Alexander parece acercarme más porque empiezo a sentir su brazo rodeando mi cintura. Suerte la mía por tener una figura pequeña.

No recuerdo mucho después. No recuerdo cómo llegué a casa.

Solo recuerdo la suavidad de sus labios contra los míos.