Capítulo dos

Athena

Me despierto con el sonido de mi alarma, retumbando en mis oídos. Mis manos se mueven para encontrar mi teléfono y, una vez que lo agarro, lo lanzo al suelo. El fuerte golpe viene acompañado del silencio de la alarma. Sonrío sin darme cuenta antes de cerrar los ojos de nuevo.

Justo cuando siento que mis sueños mejorarían, el sonido de mi alarma me hace abrir los ojos de par en par y lanzar almohadas por toda la habitación. —Maldita sea— murmuro, echando un vistazo al reloj despertador en la mesita de noche.

8:45 am.

Estoy tarde, ¿a quién le importa? Me ato el cabello en un moño desordenado antes de saltar de la cama. Veo mi teléfono en el suelo y lo recojo. Asiento con satisfacción al descubrir que logré apagar la alarma solo lanzando el teléfono al suelo.

Cuando salgo de mi habitación, tomo el control remoto y enciendo la televisión. Mis ojos se posan en la pantalla frente a mí. Una mujer rubia familiar sonríe hacia la cámara mientras recoge sus tarjetas.

Camino hacia la cocina y tomo un vaso de agua antes de regresar a la sala.

—En BuzzTV te traemos los mejores chismes de todo el mundo. ¡De diferentes celebridades para satisfacerte! Hoy en BuzzTV, ¡tenemos lo inesperado!

—El conocido futbolista, Alexander Herrera, fue captado besándose con una mujer misteriosa. Vamos a verlo.

Suelto una carcajada sin querer al escuchar que se besó con una mujer misteriosa. Aún recuerdo que Joanna me dijo que ha estado soltero durante los últimos tres años, supongo que ha encontrado a alguien con quien estar. Bebo el vaso de agua, pero mis ojos se abren de par en par al ver un video de mí y Alexander besándonos frente al bar.

—¡¿Qué demonios?!— grito en voz alta, tratando de mantener el agua en mi boca sin derramarla.

—¡Oh, qué beso tan apasionado! La mujer misteriosa parece disfrutar del beso tanto como Alex. Uno de nuestros reporteros logró captar ese momento ardiente, pero desafortunadamente, ella se aleja unos minutos después, dejando a Alexander mirándola.

—¿Quién podría ser la mujer misteriosa? ¡Lo descubriremos pronto! Mantente en sintonía con BuzzTV.

Mis ojos siguen abiertos de par en par por la sorpresa. —Madre de— me interrumpe el tono de llamada. Miro la identificación de la llamada y veo que Joanna me está llamando. —¡Joanna!— grito su nombre mientras tomo otro sorbo de agua.

—¡Oh, Dios mío, Athena! ¿Has visto las noticias?— Su voz suena emocionada pero confundida al mismo tiempo. Bueno, yo estoy mucho más confundida.

El tipo que conocí en el bar ayer seguramente no era Alexander Herrera, estoy segura de eso, pero de nuevo, su nombre ciertamente es Alexander. Frunzo el ceño, tratando de recordar lo que pasó ayer, pero no puedo recordar mucho. Recuerdo decirle que se fuera, pero no se movió. Recuerdo haberlo mirado y recuerdo haberlo visto sonreír.

—Yo... acabo de ver lo que pasó— murmuro suavemente.

No recuerdo bien cómo llegué a casa ayer, pero no tengo tiempo para pensar en eso ahora. Mi mente se siente corrompida y parece que no puedo pensar más.

—¿Eres realmente tú?— pregunta esta vez, haciéndome sentir un poco confundida. Busco el control remoto y presiono el botón de retroceso. Cuando el video de mí besando a Alexander vuelve, presiono el botón de pausa. Desde atrás, definitivamente soy yo. Ese cabello castaño es mío y estoy completamente segura de que la blusa que llevaba puesta me pertenece.

Miro hacia abajo y veo que todavía llevo la misma blusa.

—Creo que...— respondo antes de cubrirme la cara. —¿Qué demonios está pasando, Joanna?

Tarda unos segundos en responder. —¿Me lo preguntas a mí? Deberías preguntarte a ti misma— replica desde el otro lado de la línea. Suspiro, lo suficientemente largo. —¿Qué pasó realmente ayer?

—Mira, fui al bar y conocí a este tipo. Su nombre era Alexander, pero yo...

Joanna me interrumpe. —¡No hay peros! Estoy cien por ciento segura de que el Alexander que conociste ayer es Alexander Herrera. No hay dudas.

—Pero, pero...— cierro los ojos antes de recostarme en el sofá—. Estaba borracha ayer, no puedo recordar bien.

—Por eso. Estabas borracha ayer y ahora no estás segura porque no puedes recordar mucho. Necesitas venir al trabajo lo antes posible. Tenemos que discutir esto antes de que empeore—. Y con eso, colgó. Gimo de frustración antes de levantarme y correr hacia mi dormitorio. Tiene la gran costumbre de colgar primero sin que lo espere.

Después de ducharme, camino hacia mi vestidor y tomo mi blusa roja suelta con una falda lápiz negra que muestra perfectamente mis piernas. Me pongo mis bailarinas negras antes de maquillarme. Nada demasiado, solo un poco de base, rellenar mis cejas y unas capas de rímel. Por último, un bálsamo labial. Ah, y no olvidemos rociar un poco de perfume.

Desato mi cabello del moño desordenado y lo cepillo bien, dejándolo en ondas sueltas y ordenadas. Tomando mi bolso negro, pongo mi teléfono y mi cartera dentro.

Cierro la puerta principal detrás de mí antes de cerrarla con llave. Cuando me doy la vuelta, veo a dos hombres altos y corpulentos de pie con ambas manos a los lados. Mis ojos se abren de par en par por la sorpresa mientras guardo las llaves de la casa en mi bolso.

Cuando intento pasar junto a ellos, me bloquean el paso. —¿Disculpen?— levanto una ceja a ambos.

Son enormes y cualquiera podría confundirlos con luchadores.

—Queremos que vengas con nosotros— dice uno de ellos.

—No, no— doy unos pasos hacia atrás—. Deben haberse equivocado de persona.

—Eres Athena Delaney, veinticuatro años y actualmente trabajas en Published— dice el otro, con sus rostros tan serios como el infierno—. ¿Cómo podríamos estar equivocados?

Trago saliva. ¿Por qué me quieren? Sostengo firmemente mi bolso antes de mirar a la derecha y a la izquierda, buscando una buena oportunidad para correr. Respiro hondo antes de exhalar, vamos, solo corre, Athena.

Mi corazón late cada vez más rápido, así que aprovecho mi oportunidad para correr. Giro a la derecha y empiezo a correr tan rápido como puedo. Sostengo firmemente mi bolso. La gente me mira como si hubiera perdido la cabeza.

—¡Oye!— grita uno de ellos, pero sigo corriendo, sin siquiera mirar atrás. Por suerte para mí, estoy usando bailarinas en lugar de tacones altos.

—¡Déjenme en paz!— grito en voz alta antes de empujar a las personas que intentan bloquear mi camino. Mis piernas parecen estar de acuerdo con mi cerebro, así que sigo corriendo. Si hubiera corrido así en la secundaria, habría ganado la pista.

Un par de manos grandes de repente envuelven mi cintura, lo que me hace gritar tan fuerte como puedo. Miro hacia abajo y veo que estoy mirando el trasero de alguien. Sigo moviendo mis piernas hacia arriba y hacia abajo, pero su mano en mi muslo me asegura firmemente.

—¡Déjame bajar!— le doy puñetazos en la espalda, pero no se inmuta. Puedo ver que estamos caminando de regreso hacia la dirección de mi apartamento—. ¡Bájenme, imbéciles!— grito más fuerte esta vez mientras sigo moviendo mis piernas en el aire. No me importa si la gente puede ver lo que hay debajo de mi falda, pero esto me está enfureciendo.

—¡Esto es ilegal!— gimo en voz alta.

Sin que me dé cuenta, me empujan al asiento trasero de un coche. Cuando intento abrir las puertas, las han bloqueado de inmediato. Golpeo fuerte las ventanas. —¿Qué demonios están haciendo? ¡Déjenme salir!— le grito al conductor, que es uno de los hombres altos afuera.

Ambos entran al coche y simplemente ignoran mis berrinches. Hago mi mejor esfuerzo para romper las ventanas, pero nada parece funcionar. Intento rascarla con mis llaves, pero solo me deja con la ira creciendo dentro de mí.

Después de unos minutos, empiezo a respirar con dificultad y me quedo en silencio. Empiezo a rezar en silencio para que termine estando a salvo. Nunca fui una santa, así que en estos momentos, necesitaba a Dios. Cuando el coche se detiene, me abrazo a mí misma con fuerza, asustada de que puedan hacerme daño.

—¿Por qué nos detenemos?— Esa parece una pregunta estúpida ahora mismo porque quería que se detuvieran y me dejaran ir, pero esto solo me deja con curiosidad.

—Ya llegamos— dice el conductor. El hombre en el asiento del pasajero sale y abre la puerta de mi lado. Lo miro con horror, pero parece que no es de los que juegan, así que si no quiero que me arrastre, salgo por mi cuenta.

Ambos aseguran mis brazos, no dejándome correr mientras caminamos dentro del edificio. La gente dentro parece no prestar mucha atención. Nos miran, pero luego desvían la mirada de inmediato. ¿Qué demonios le pasa a todos?

Después de salir del ascensor, llegamos al décimo piso. Miro alrededor y veo que el pasillo está bastante vacío, solo unas pocas personas pasan por allí. Uno de los hombres abre la puerta y me arrastran adentro.

Miro hacia arriba y veo a un tipo de cabello castaño familiar...

—¡Oh, Dios mío!— grito en voz alta antes de liberarme—. Puedo caminar por mí misma— escupo entre dientes apretados y finalmente me sueltan para cerrar la puerta detrás de nosotros. Miro hacia arriba y encuentro a un hombre divertido mirándome—. ¿Te importaría explicar por qué estoy aquí?— pregunto bruscamente.

Esta no es una buena manera de empezar mi mañana.

—¿Te importaría tomar asiento, Srta. Delaney?— El hombre que todavía tiene diversión en sus ojos se levanta para señalar el asiento junto al tipo familiar.

—¿Por qué lo haría?— cruzo los brazos, pero me encuentro siendo empujada por uno de los hombres corpulentos. Gimo ligeramente antes de empujarlos de vuelta. Sus ojos se abren de par en par al encontrarme usando mi fuerza—. No me toques— los fulmino con la mirada antes de sentarme en la silla.

Miro a la izquierda y mis ojos se abren de inmediato.

—Tienes que estar bromeando— murmuro con frustración antes de soltar un fuerte suspiro—. ¿Qué demonios está haciendo él aquí?— miro al tipo antes de señalar a Alexander.

—Bien, Srta. Delaney, debe estar preguntándose por qué está aquí—. Ignora mi pregunta mientras se sienta de nuevo, mirándome directamente—. Y por ser arrastrada por mis hombres, me disculpo.

Pongo los ojos en blanco pero me mantengo en silencio.

—Soy Simon, el manager de Alexander—. Simon señala a Alexander, quien solo mira sus manos. Parece que está en su propio mundo.

—¿Por qué me necesitan aquí?— pregunto, ligeramente molesta.

—Permítame explicar la situación primero, Srta. Delaney—. Estaba a punto de abrir la boca, pero,

Lo interrumpo antes de que pueda continuar—. Athena—. Siento que no hay necesidad de que me llame Srta. Delaney. No me gustan todas estas formalidades. Puedo ver a Alexander apretar la mandíbula a mi lado, pero lo ignoro.

—Está bien, Athena—. Suspira—. Debes saber que Alexander ha estado soltero durante los últimos tres años y esta mañana, después de ver las noticias y descubrir que Alexander fue captado besándose con alguien ayer, realmente ha vuelto locos a los reporteros. Y esa persona eres tú, lo que explica por qué estás aquí.

Suelto una carcajada—. Fue un beso.

—Un beso, en efecto—. Asiente—. Fue solo un beso simple, pero los reporteros quieren saber quién es la chica misteriosa. Como no han captado tu rostro en el video ni en las fotos, están desesperados por saberlo.

—Eso no tiene nada que ver conmigo—. Me señalo a mí misma. Esto no lleva a ninguna parte, para ser honesta—. ¿Es esto una especie de broma?

—No, Athena—. Niega con la cabeza—. Solo necesito tu ayuda.

—¿Mi ayuda?— finjo una risa—. Lo siento, pero no estoy a tu servicio.

Simon parece encontrarme un poco molesta, pero intenta lo mejor que puede para ocultar que odia el hecho de que soy complicada—. El hecho de que Alex haya estado soltero durante tres años ha molestado a casi todos. Luego llegaste tú, todos pensaron que Alex te había estado ocultando de los medios y la prensa. Así que no se detendrán, no hasta que lo descubran. Eso molestará las horas de entrenamiento de Alex, su privacidad y su reputación si siguen siguiéndolo a todas partes.

Gira su laptop para que la pantalla quede frente a mí—. Como puedes ver aquí...— presiona la barra espaciadora y el video comienza a reproducirse. Miro la pantalla y veo a Alexander saliendo de su coche para encontrarse con un grupo de reporteros corriendo hacia él. Los mira con confusión, pero inmediatamente vuelve a entrar en su coche. El video termina ahí—. Esto es lo que pasó esta mañana.

Cruzo los brazos—. Yo no fui la que lo besó—. Alex simplemente se sienta a mi lado, en silencio. No sé qué demonios le pasa, pero no debería haber aceptado esto.

—Pero tú le devolviste el beso. Quién besó primero no es lo importante ahora—. Simon cierra su laptop antes de volver a mirarme—. Así que necesito que llegues a un acuerdo con Alex.

—¿Acuerdo?— sacudo la cabeza en negación—. No quiero estar en ningún acuerdo.

—Alex ha firmado el contrato y es tu turno—. Simon saca un papel de su carpeta—. Esto es por el bien de la reputación de Alex y para que los reporteros lo dejen en paz. No te molestaremos más después de esto.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué tipo de contrato?— frunzo el ceño mientras miro a Alex—oh, ahora lo llamo Alex para abreviar, ups.

—Contrato de matrimonio—. Simon finge una sonrisa—. Estarás comprometida justo después de firmar este contrato y Alex lo hará oficial cuando asistan a un evento en una semana. El compromiso durará dos semanas y ambos se casarán después de eso. Vivirás con él y serás la pareja felizmente casada frente a todos.

Mis ojos se abren de par en par mientras lo miro incrédula—. ¿Qué?— le pido que repita. Claramente escuché lo que dijo, pero mi cerebro no puede aceptar el hecho—. ¿C—contrato de matrimonio?— tartamudeo. Saber que tengo que vivir con él no me calma, pero ¿matrimonio?

—Sí, Athena—. Asiente antes de empujar el papel hacia mí. Miro hacia abajo y veo que Alex ha firmado su parte y solo queda una parte, mi parte.

—Está bien—. Me levanto—. Corta toda esta basura. ¿Es esto un espectáculo o una broma porque ya no es gracioso? Fui arrastrada aquí por quién sabe quién y luego me obligan a firmar este acuerdo matrimonial. Disculpa, pero esto no está pasando—. Empiezo a recoger mi bolso y a caminar hacia la salida.

—Athena—. Pero su voz me detiene de ir más lejos—. Siéntate—. Sí, la voz de Alex.

Me doy la vuelta para mirarlo—. Oh, ¿así que ahora habla?

Sus ojos se encuentran con los míos, pero están vacíos. No muestran la misma expresión o emociones que tenía ayer. Solo son azules y planos. No hay ninguna sonrisa. Solo me mira con una expresión aburrida. ¿Cómo puede alguien cambiar en un día?

—No eres el Alex que conocí ayer. Él habla por sí mismo, ríe, sonríe, escucha, pero tú no eres ese tipo. Lo siento, pero esto es simplemente estúpido—. Estaba a punto de continuar, pero los dos hombres me bloquean el paso.

—Athena, si te vas ahora mismo, no dudaremos en poner malos rumores sobre ti en las noticias—. Simon dice esta vez. Me vuelvo para mirarlo mientras continúa—. Este es un acuerdo simple. El matrimonio termina tan pronto como lo haga la Copa del Mundo en julio. Todo lo que necesitas hacer es fingir ser una pareja casada—bueno, no exactamente fingir porque estarán casados. Vamos, Athena, ustedes son adultos... firmen los papeles de divorcio después de seis meses más, no es gran cosa.

—¿No es gran cosa?— miro hacia otro lado. Increíble.

—Firma esto—. Empuja el acuerdo de nuevo, miro el papel antes de caminar hacia él. Tomo el bolígrafo bruscamente antes de firmar el papel. Tiro el bolígrafo al suelo mientras lo miro con insatisfacción.

—¿Contento?— escupo.

Simon asiente antes de tomar el acuerdo. Y antes de que pudiera darme la vuelta, decidí una mejor manera. Le doy una patada en la entrepierna a Simon, lo que lo hace caer al suelo, sosteniéndose la entrepierna.

Me vuelvo para mirar a Alex, que ya está de pie y mirándome sorprendido. Le sonrío con malicia—. Encantada de conocerte, querido prometido—. Y con eso, salgo de la habitación.