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—Mi abuela quiere que me case contigo, luego cuidarte a ti y a tus hijos por el resto de tu vida. ¿Estás dispuesta a casarte conmigo? —dijo Drake sin rodeos. Aunque hablaba de matrimonio, su mirada era indiferente; era como si simplemente estuviera asumiendo una responsabilidad.

Sintiendo de repente diversión, Nicole Chapman se alisó el cabello largo y miró al hombre frente a ella.

—Mírame bien. ¿Parezco del tipo que nunca se casará?

Era muy hermosa. De hecho, no era una exageración decir que era absolutamente deslumbrante.

—Señorita Chapman, ¿no quiere casarse conmigo? —Drake Butler torció la comisura de la boca y suspiró silenciosamente de alivio.

—Aunque eres poderoso y guapo, no me interesas —respondió Nicole con mucha confianza.

El rostro apuesto de Drake mostró una expresión ligeramente sorprendida. Parecía que no era atractivo en absoluto para esta mujer. Bueno, ese es exactamente el resultado que quería, de todos modos.

Como él deseaba, no se atraían mutuamente.

—Espero que pueda visitar a mi abuela en persona, señorita Chapman. Después de todo, solo esta mujer podría negar los deseos de su abuela porque, en su corazón, él también era responsable de otra mujer.

Nicole reflexionó durante unos segundos, luego preguntó con los ojos entrecerrados:

—¿De verdad has adquirido el Grupo Internacional QR?

—A partir de ahora, seré tu jefe, así que no te preocupes. Te cuidaré —Drake expresó que, aunque no podía casarse con ella, la cuidaría en el trabajo.

Al escuchar eso, Nicole parpadeó.

—¡Está bien, hagamos eso entonces! Adiós, Presidente Butler.

Drake Butler se sorprendió nuevamente por sus palabras. Nunca antes una mujer lo había ignorado tan descaradamente.

Así, Drake se levantó y se fue. Después de que lo hizo, Nicole dejó escapar un pequeño suspiro. De repente, Grace llamó a la puerta y preguntó:

—Señorita Chapman, ¿de qué estaba hablando con el Presidente Drake? ¿Le gusta mucho?

—¿Quién dijo eso?

—Todos dicen que te ha estado mirando en la sala de conferencias —informó Grace a Nicole con el chisme del momento.

Cuando Nicole Chapman escuchó eso, se molestó. Parecía que Drake le estaba causando problemas en el trabajo.

Como jefe, debería ser un buen jefe. Ella solo trabajaría bajo su mando, y él no debería aparecer frente a ella en el futuro.

De pie frente a la ventana de piso a techo, Nicole tomó el teléfono y llamó a su padre.

—¡Hola! ¿Quién habla? —Una voz familiar se escuchó al otro lado.

La nariz de Nicole se quemó mientras llamaba al otro lado.

—Papá, soy yo. Soy Ni... Nicole.

—¿Nicole? ¿Dónde has estado en los últimos cinco años? No pude encontrarte —Gerald Chapman estaba gratamente sorprendido.

Ahora que padre e hija estaban conectados, ¿cómo podría durar algún rencor? Los ojos de Nicole se llenaron de lágrimas mientras decía:

—Papá, lo siento. He vivido en el extranjero todos estos años, y ahora he vuelto a trabajar en el país.

—Está bien, mientras estés de vuelta. ¿Cuándo vendrás a casa?

—Y-Yo iré a casa en dos días.

—Está bien, mientras estés sana y salva. Es mi culpa. No debí haberte echado.

—Olvidemos el pasado —Nicole lo consoló.

Había pasado por todas las dificultades, y no quería pensar en ellas más.

—¡Está bien, vuelve a casa lo antes posible! —Gerald Chapman suspiró.

Nicole colgó el teléfono y respiró hondo.

En realidad, todavía no quería volver a casa. Era suficiente con que su padre estuviera sano y salvo.

En ese momento, Larry llamó a la puerta y se acercó con una caja en las manos.

—Señorita Chapman, estoy aquí para traerle algo.

Nicole miró la caja que él puso sobre la mesa con sorpresa.

—¿Qué es esto?

—Adivina.

Nicole miró la caja con las palabras 'Residencia Nube No. 1' escritas en ella. Parecía el nombre de un edificio.

—¡Mejor dímelo directamente! —Nicole sonrió; no quería adivinar.

—Residencia Nube No. 1 es una unidad de condominio lujosa de 370 metros cuadrados que vale 120 millones. Es una propiedad de primera, lujosamente renovada y decorada, lista para que te mudes. Te lo mereces —Larry terminó de hablar y abrió la caja. Había seis llaves y una tarjeta de acceso dentro.

Nicole frunció el ceño.

—¿Esto es para mí?

—Señorita Chapman, este es un beneficio especial del Presidente Butler. Cambió tu residencia a la unidad de Residencia Nube No. 1. ¿No estás sorprendida y emocionada por ello?

—Llévatelo; no lo necesito —Nicole rechazó fríamente. No quería aceptar ningún favor de la familia Butler.

Cuando su madre murió, había pasado por una infancia muy dolorosa.

Su madre había muerto de manera honorable, y ella había perdido a su ser más querido.

Al escuchar su rechazo, Larry se quedó atónito por unos segundos. ¿Acaso acababa de rechazar un beneficio tan increíble?

—Señorita Chapman, ¿no está bromeando, verdad? ¡Este es un beneficio solo para usted!

Larry tenía 35 años y estaba soltero. También se había enamorado a primera vista de Nicole, quien era joven y hermosa, pero no esperaba que Drake Butler ya se hubiera adelantado.

—Dile al Presidente Butler que no necesito un trato especial en la empresa.

Después de que Nicole terminó de hablar, empujó la caja hacia Larry y repitió sus palabras.

—Llévatelo.

—No me hagas esto. ¿Cómo se lo voy a decir? ¡Solo acéptalo!

Larry podía ver que Drake Butler estaba interesado en Nicole.

Sin embargo, Nicole aún dijo con firmeza:

—Devuélvelo. Realmente no lo necesito. Gracias.

Cuando Larry vio que ella hablaba en serio, tuvo que llevarse la caja.

En ese momento, Drake Butler no volvió a trabajar en su empresa Dominion Corporation, sino que comenzó a trabajar en la oficina principal de Bourgeois.

—Presidente Butler, la señorita Chapman no aceptará esto sin importar lo que diga —informó Larry con impotencia.

—Bueno —los ojos oscuros de Drake Butler estaban nublados. Había esperado esto, pero sería mejor si pudiera saldar su deuda con cosas materiales para no tener que atarse a Nicole por matrimonio.

☆☆☆☆☆☆

En la Residencia Chapman, Gerald Chapman acababa de regresar. Miró a su esposa viendo televisión en el sofá, luego suspiró felizmente y dijo:

—Wanda, recibí una llamada hoy. ¿Adivina quién era?

—¿Quién? —Wanda Russell lo miró con curiosidad.

—¡Era Nicole! Ha estado viviendo en el extranjero todos estos años. Con razón no había podido contactarla —dijo Gerald Chapman felizmente.

No se dio cuenta de que la expresión de su esposa había cambiado de repente, y el resentimiento en sus ojos creció.

—¿Por qué sigues pensando en ella? Te avergonzó en el pasado, así que no la dejes volver a esta casa.

—Wanda, he estado pensando por un tiempo, y siento que ella no es ese tipo de persona. Debe haber un malentendido. Además, han pasado tantos años. ¡Déjalo pasar!

—¿Qué malentendido? Amelia la fotografió frecuentando ese tipo de lugares en medio de la noche. La evidencia es sólida —Wanda realmente no esperaba que Nicole Chapman, quien había sido expulsada, regresara ahora.

¿Notó el desarrollo de nuestra empresa y volvió para competir por los bienes familiares? ¡Humph! Todo pertenece a mi hija. ¡Será sobre mi cadáver que Nicole ponga sus manos en ello!

Viendo que su esposa no estaba contenta, Gerald Chapman no dijo más y subió las escaleras, un poco cansado.

Luego, Wanda rápidamente tomó su teléfono y marcó el número de su hija.

—¡Hola! Mamá.

—Amelia, ¿adivina quién ha vuelto?

—¿Quién?

—Esa pequeña bruja Nicole contactó a tu papá hoy. Ha vuelto.

—¿Qué? ¿Cómo puede siquiera regresar?

—Debe haberle echado el ojo a los bienes de nuestra familia y quiere volver por una parte del pastel. Conmigo aquí, ni siquiera podrá tocarlo —Wanda resopló fríamente, su rostro lleno de amargura.

—Pude echarla hace cinco años, así que incluso si vuelve, puedo echarla de nuevo —Amelia Chapman también estaba muy segura de ello.