Capítulo 1 Noticias inesperadas

El cielo se había vuelto de un gris opaco y desteñido para cuando salí de la clínica. El viento se arremolinaba alrededor de mi abrigo, calando la fina tela como si el mundo mismo quisiera castigarme.

Mis dedos temblaban alrededor de la hoja doblada de papel satinado que la enfermera había puesto en mi mano. No la había mirado desde que salí del consultorio del doctor, pero no era necesario. La imagen ya estaba grabada en mi mente: la borrosa forma en blanco y negro que, según me había asegurado el doctor, era un ser vivo que respiraba y crecía dentro de mí.

Embarazada.

La palabra resonaba en mi cabeza, una y otra vez, cada vez más fuerte, cada vez más imposible.

Solo había sido una noche. Una noche terrible e imprudente en la que el dolor había nublado mi juicio y el anhelo me había hecho débil. Me había dicho a mí misma que no significaba nada, que Elias Sinclair solo había estado borracho, que ni siquiera recordaba lo que había pasado a la mañana siguiente.

Quería creerlo. Necesitaba hacerlo.

Pero ahora, con la mirada fija en las líneas borrosas del ultrasonido, sabía que ya no había lugar para fingir.

Una ráfaga de viento casi me arranca el papel de la mano. Lo agarré con más fuerza y parpadeé para combatir el ardor en mis ojos. No lloraba con facilidad, no lo había hecho en años, ni siquiera cuando me había sentido completamente destrozada, pero el peso de este secreto oprimía tanto mi pecho que pensé que me quebraría bajo él.

El bajo zumbido de un motor atrajo mi atención hacia la acera, donde aguardaba un elegante auto negro. Verlo me hizo un nudo en el estómago.

John, nuestro chofer, bajó del auto en cuanto me vio. Su expresión era tan cuidadosamente neutral como siempre, pero creí ver un destello de preocupación cuando notó mi rostro pálido.

—Señora Sinclair —saludó, abriendo la puerta trasera con su habitual soltura profesional.

Logré esbozar una leve sonrisa, aunque sentía el rostro congelado.

—Gracias, John.

Mi voz apenas sonaba como la mía.

Me deslicé en el asiento trasero y me recibió un silencio denso, frío y desaprobador. Elias estaba sentado en el otro extremo, con la atención fija en su teléfono. Incluso en la penumbra del interior, su presencia llenaba el espacio, penetrante e imponente.

No me miró. Rara vez lo hacía en estos días.

—Tardaste bastante —dijo, sin dejar de mirar la pantalla. Su voz era suave, distante, como si le hablara a una extraña—. Creí que la cita era un chequeo de rutina.

Tragué saliva con dificultad.

—Hubo un retraso con los resultados de los análisis —dije en voz baja, con la cabeza gacha—. Lo siento.

Emitió un murmullo de asentimiento, un sonido indiferente. La luz se filtraba por la ventanilla y destellaba en la pulida esfera de su reloj Patek Philippe mientras miraba la hora.

—La próxima vez, pídeles que te envíen los resultados por correo si hay algún retraso. Sabes que no me gusta estar sin hacer nada.

Las palabras me dolieron más de lo debido. Bajé la mirada hacia mi regazo, repasando la costura de mi bolso donde se ocultaba el ultrasonido. No me gusta estar sin hacer nada. No lo había dicho con la intención de herirme, pero últimamente, todo lo que Elias decía venía envuelto en esa silenciosa indiferencia que dolía más de lo que jamás podría hacerlo la crueldad abierta.

El auto se deslizó entre el tráfico. Afuera, la ciudad pasaba borrosa, un mundo gris de cristal, lluvia y ruido que, de alguna manera, se sentía más silencioso que el silencio entre nosotros.

Intenté respirar, pensar, decidir qué seguía. El embarazo lo cambiaba todo y, sin embargo, tal vez no cambiaba nada en absoluto.

Elias había dejado claros sus sentimientos en nuestra noche de bodas. No había levantado la voz; no le había hecho falta. Su tono frío y mesurado había sido suficiente. Nuestro matrimonio, había dicho, terminaría tan pronto como la enfermedad de su padre llegara a su fin. Una vez que Paul Sinclair estuviera muerto y enterrado, Elias por fin sería libre. Libre para poner fin a nuestro matrimonio.

Habían pasado siete semanas desde que Paul falleció, y durante cada una de esas semanas, me había despertado preguntándome si hoy sería el día en que Elias por fin me entregaría los temidos papeles del divorcio.

Ahora, sentada a su lado, prácticamente podía sentir la espada invisible colgando sobre mi cabeza, a punto de caer. Y ahora estaba esto, esta nueva complicación. Esta pequeña vida imprevista creciendo en mi interior que ninguno de los dos había planeado. Ciertamente, nunca pensé que terminaría embarazada del hijo de Elias.

Nunca creerá que no lo planeé. Pensarlo hizo que se me cerrara la garganta. Creería que estaba usando al bebé como una cadena, un intento de último minuto para retenerlo. Me acusaría de manipulación, de la misma manera que me había acusado de intrigar para conseguir este matrimonio hacía dos años.

No podría soportar eso de nuevo. No cuando sabía lo poco que le costaría marcharse para siempre.

Parpadeando para contener las lágrimas, le robé una mirada a su perfil, y la imagen hizo que mi estómago, ya revuelto, se hiciera un nudo mientras ráfagas de recuerdos de aquella noche inundaban mi mente. La forma en que me había mirado, con la mirada ardiendo de hambre mientras sus manos trazaban un sendero de fuego sobre mi piel, encendiéndome con cada roce. La forma en que me había recostado sobre su escritorio, venerando mi cuerpo con su boca y sus manos hasta dejarme suplicante y temblorosa. El sonido de sus graves gemidos, el calor de su aliento contra mi oreja mientras se movía dentro de mí, obteniendo su placer mientras yo me aferraba a él, deshaciéndome bajo su cuerpo.

Por un fugaz momento, había sentido algo real. Una conexión. Una esperanza tonta y frágil floreciendo donde nunca debió haberlo hecho.

Hasta que susurró el nombre de otra mujer mientras llegaba al clímax dentro de mí.

Incluso ahora, el recuerdo me golpeaba como una puñalada en el pecho. Había estado pensando en Willow, su ex, mientras le hacía el amor a su esposa.

Tomé aire de forma temblorosa y me froté el pecho a la altura del corazón, intentando aliviar el dolor. Después de esa noche, Elias había actuado como si nunca hubiera pasado. Tan pronto como terminó, se había vestido y había salido de la casa sin decir una palabra. Nunca lo había vuelto a mencionar, y yo sospechaba que ni siquiera lo recordaba. Después de todo, había estado bebiendo mucho.

Entonces, ¿cómo se suponía que iba a decirle que habíamos concebido un bebé en una noche que ni siquiera recordaba?