Noticias inesperadas

Desde el punto de vista de Arias

Siempre imaginé que si mi mamá alguna vez tenía grandes noticias, sería algo que me cambiara la vida, como ganar la lotería o decidir que nos mudaríamos a una casa diminuta en medio de la nada. Algo enorme.

En su lugar, se sentó frente a mí en nuestra pequeña mesa de la cocina, con una manicura perfecta, golpeó el borde de su taza de café, y anunció de forma casual que iba a casarse.

Casarse.

Con Víctor Castillo.

Por un segundo, simplemente la miré, mi cerebro negándose a procesar lo que acababa de decir. Víctor Castillo. Víctor Castillo. El hombre que hizo mi vida miserable con sus pequeñas sonrisas engreídas, cumplidos con doble filo y actitud condescendiente. El hombre que siempre me miraba como si fuera algo pegado a la suela de sus estúpidos zapatos de diseñador.

Tragué saliva con fuerza, tratando de reprimir la rabia que burbujeaba dentro de mí. Mi madre inclinó la cabeza, y sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa expectante, como si esperara que me levantara y la abrazara o algo así. Sí, claro.

—¿Y bien? —preguntó con su voz afilada como un cuchillo, cortando la tensión—. ¿No vas a decir nada?

Abrí la boca, pero no salió nada. Mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo en mis oídos. Mis dedos se aferraron al borde de la mesa, agarrándola como si fuera lo único que evitaba que me rompiera.

Víctor Castillo. Solo el nombre me hacía estremecer. ¿Cómo podía pensar que esto estaba bien? ¿Cómo podía mirarme a la cara y esperar que estuviera feliz por esto?

Al otro lado de la mesa, Cassandra soltó un chillido emocionado, prácticamente vibrando en su asiento. Sus rizos rubios rebotaban mientras aplaudía con las manos.

—¡Oh, Dios mío, mamá! ¡Es increíble! ¡Felicidades! —exclamó, con sus ojos azules brillando de emoción.

Me estremecí. Por supuesto que ella estaba encantada.

Mi madre extendió la mano para apretar la de Cassandra, y su expresión se suavizó de una manera que nunca hacía cuando me miraba a mí.

—Gracias, querida. Sabía que estarías feliz por mí.

De repente sentí que no podía respirar. Como si hubieran succionado el aire de la habitación.

—Debo irme —murmuré, empujando mi silla hacia atrás. El sonido de las patas raspando contra el azulejo me hizo rechinar los dientes, pero no me importó. Necesitaba salir de ahí.

Mi madre apenas me dedicó una mirada.

—Claro, siempre estás tan ocupada —dijo despectiva, y agitó una mano como si mi presencia, o la falta de ella, no importara.

No miré atrás mientras agarraba mi bolso y me dirigía hacia la puerta.

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El camino de regreso a mi apartamento se sintió más largo de lo habitual. El aire frío picaba en mis mejillas mientras repasaba la conversación una y otra vez en mi cabeza.

Víctor Castillo.

No tenía sentido. Mi mamá era hermosa, exitosa, y podía tener literalmente a quien quisiera. ¿Entonces por qué él? ¿Por qué el único hombre que hizo mi vida miserable de las maneras más sutiles e irritantes? Nunca decía nada cruel en público, pero sus palabras siempre tenían ese filo, como un cuchillo cubierto de azúcar.

—¿Estás segura de que quieres ponerte eso, Aria?

—Eres tan... diferente a tu hermana.

—Quizás si sonrieras más, la gente no te encontraría tan intimidante.

Apreté los dientes, y mis uñas se clavaron en mis palmas. Era falso, manipulador, y lo peor de todo, ¿mi mamá nunca se daba cuenta? O tal vez sí y simplemente no le importaba.

Para cuando llegué a mi apartamento, sentía como si me hubiera atropellado un camión. Tiré mi bolso en el sofá, me quité los zapatos y me dejé caer en la cama, mirando el techo agrietado.

Silencio.

Era reconfortante y asfixiante a la vez.

Mi teléfono vibró. Lo agarré de la mesita de noche, con mi corazón estúpidamente esperanzado por un segundo, pero por supuesto, era mi madre.

Dejé que sonara una vez. Dos veces. Tres veces.

Entonces contesté.

—Aria —dijo, con su voz aguda e impaciente—. No entiendo por qué no pudiste ser más comprensiva antes. Este es un momento importante para mí. ¿No puedes al menos fingir estar feliz por una vez?

Apreté la mandíbula tan fuerte que me dolió.

—Te mandaré un regalo —dije con voz plana, esforzándome por mantener un tono neutral.

Suspiró dramáticamente, como si yo fuera la mayor decepción del mundo.

—Siempre has sido tan fría —murmuró—. No sé por qué no puedes ser más como Cassandra. Ella estaba encantada, ¿sabes? Podrías aprender una o dos cosas de ella.

Ahí estaba. La comparación. La misma que escuché toda mi vida.

¿Por qué no puedes ser más como Cassandra?

¿Por qué no puedes solo estar feliz por mí?

¿Por qué no haces el esfuerzo por sonreír?

Tragué con fuerza y mi garganta ardió.

—Buenas noches, mamá.

Colgué antes de que pudiera decir algo más.

Por un segundo, me quedé sentada allí, apretando mi teléfono tan fuerte que mis nudillos se pusieron blancos. Luego, sin previo aviso, las lágrimas comenzaron a caer. Lágrimas calientes, furiosas, estúpidas. Las limpié furiosamente, maldiciéndome por dejar que me afectara otra vez.

No se merecía mis lágrimas. Ninguno de ellos las merecía.

Me giré de lado, y mi mirada aterrizó en la única foto enmarcada en mi mesita de noche. Mi padre.

Un hombre tranquilo con ojos amables. La única persona que alguna vez me hizo sentir que era suficiente.

Habría odiado a Victor Castillo.

Mi teléfono vibró de nuevo. Gemí, esperando otra reprimenda de mi madre, pero no era ella.

Era Cassandra.

—¡Hola, Aria! ¿Vienes a comprar vestidos conmigo mañana? ¡Será divertido!

Miré el mensaje, y mis dedos flotaron sobre el teclado. Pasar un día entero con Cassandra sonaba como una pesadilla, pero decir que no solo empeoraría las cosas.

Con un suspiro resignado, escribí: «Está bien».

Al dejar el teléfono, solté un largo y agotado suspiro.

Mañana iba a ser horrible.