Capítulo cinco

—Adam, sabes que me estoy haciendo vieja... y tu padre también —dijo ella, apartando su cabello gris cuidadosamente peinado—. ¡Solo mira nuestras canas! El tiempo no se detiene para nadie.

Adam sonrió, ya intuyendo hacia dónde iba esto.

—Y tú —dijo Nana, señalándolo con el dedo—. Ya no eres el niño que corría descalzo por los pasillos, contándome sobre tus enamoramientos en la escuela. Tienes treinta y dos años. ¡Treinta y dos! Y sigues soltero.

Adam gimió y se recostó en su silla. —Nana, no otra vez esta charla.

—Sí —respondió ella con una sonrisa—, y una y otra vez hasta que entiendas el mensaje.

Su padre se rió detrás de su taza de café. —No nos estamos volviendo más jóvenes, hijo. Sería agradable tener uno o dos nietos antes de que Nana se mude a Florida permanentemente.

Adam puso los ojos en blanco. —¿Puedo al menos terminar mi café antes de que empiece el emparejamiento?

Nana se rió. —Oh, esta vez no te escapas. Lo digo en serio, Adam.

Dejó su taza y se inclinó de nuevo, fijando sus ojos en los de él. —¿Un hombre alto, exitoso y atractivo como tú? ¿Aún soltero? ¿Sigues jugando en el campo?

Adam se rió, pasándose la mano por el cabello. —No, Nana. Dejé esa etapa atrás. Solo... estoy enfocado en el trabajo.

Ella le dio una mirada escéptica. —Has estado enfocado en el trabajo durante diez años. ¿Y la vida?

Él dudó. Nana siempre había sido su refugio seguro. Sus palabras, por muy ligeras que fueran, tenían una forma de calar hondo en sus huesos.

Nana suspiró. Su sonrisa se desvaneció. —No vine solo para molestarte, Adam. Vine porque estoy cansada. Puede que no me quede mucho tiempo. Antes de irme, quiero verte feliz. Asentado. Quiero ver tu boda.

El peso de sus palabras lo silenció. Su sonrisa desapareció.

Miró su café, observando cómo giraba como si las respuestas estuvieran escondidas allí. —Nana... —dijo suavemente.

Ella tomó su mano y la apretó suavemente. —Eres todo para mí, Adam. Has hecho un gran trabajo con la empresa. Pero eso no es todo en la vida. Necesitas a alguien. Una pareja. Amor.

Él tragó saliva, sintiendo que algo se apretaba en su pecho. Hacía años que nadie le decía algo tan real.

—Lo pensaré —dijo finalmente.

—Bien —respondió Nana, dándole una palmada firme en la mano.

Pero justo cuando pensaba que la conversación había terminado, ella se recostó y dijo—: En realidad, no. Pensar no es suficiente.

Adam levantó una ceja. —¿Qué quieres decir?

—Quiero decir —dijo, enderezándose—, que tienes una semana. Siete días, Adam. O encuentras a una mujer y me la traes, o yo encontraré una para ti.

Se sentó derecho. —No puedes estar hablando en serio.

—Totalmente en serio —respondió ella—. Si la elijo yo, te casas con ella. Sin excusas.

Su mandíbula se abrió ligeramente. —Nana, ya no funciona así.

—Funciona cuando has desperdiciado diez años evitando el compromiso —dijo ella—. No eres un niño. Eres un hombre. Un hombre que necesita una esposa.

Su padre le lanzó una mirada cómplice desde el otro lado de la habitación.

—No está fanfarroneando.

Adam se frotó la nuca. Por una vez, se sintió atrapado. Nana era encantadora, pero no lanzaba amenazas vacías. Cuando decidía algo, lo decía en serio.

—Está bien —murmuró—. Siete días.

Nana sonrió, claramente satisfecha.

—Es todo lo que pido. Pero no creas que no tengo ya una lista, por si acaso.

En ese momento, la señorita Becky entró con un suave golpe en la puerta, empujando la silla de ruedas de Nana hacia la habitación.

—Vamos a llevarla de vuelta a su habitación, señora Black —dijo amablemente.

Nana asintió y se dejó llevar, pero no sin antes lanzar a Adam una última mirada cómplice.

Adam se recostó en su silla, mirando fijamente la pared. ¿Una esposa? ¿En una semana?

Exhaló lentamente, sus ojos se dirigieron al jardín afuera de la ventana. Sus pensamientos se descontrolaron. Había pasado la mayor parte de su vida adulta construyendo su empresa, protegiendo su corazón, manteniendo las cosas simples. Relaciones casuales. Sin ataduras. Sin riesgos.

El amor siempre le había parecido complicado. Peligroso. Había visto cómo salía mal. Había visto mujeres fingir que lo amaban solo para acercarse a su dinero, su nombre, su mundo. Aprendió a protegerse, a cerrar las puertas, a mantenerse en control.

Se sirvió otra taza de café y salió al patio, esperando que el aire fresco despejara su mente. Pero el sol solo calentó su piel; no calmó la tormenta interior.

Pensó en su infancia—cómo después de que su madre falleció, todo cambió. Su padre se volvió más duro, más frío. Nana había intentado llenar el vacío, pero algo dentro de él se había cerrado para siempre. Tal vez por eso nunca dejó que nadie entrara de verdad.

Se pasó la mano por el cabello de nuevo y murmuró,

—Una esposa... en una semana. Qué broma.

Más tarde esa noche, Adam se sentó en su oficina en casa, la casa en silencio a su alrededor. La luz del día se había desvanecido, y el silencio se sentía más fuerte que nunca. Tomó una nota adhesiva y escribió dos palabras en letras mayúsculas: Siete Días. La pegó en la esquina de su monitor de computadora.

La cuenta regresiva había comenzado.

Se recostó en su silla, mirando la nota, su mente acelerada. ¿Por dónde siquiera empezar? ¿En quién podría confiar? No había salido en serio con nadie en años. La mayoría de sus relaciones habían sido casuales, superficiales, nada que durara más allá de unos pocos meses. A veces ni siquiera tanto.

A las mujeres les gustaba su dinero, su apariencia, su poder. Pero ninguna lo había mirado y había visto a Adam—solo a Adam. El hombre detrás del imperio. Detrás de los muros.

Su teléfono vibró. Un mensaje de Alex: "Bro, ¿tragos mañana? Pareces tenso."

Adam sonrió débilmente. Tendría que contarle a Alex. Tal vez su mejor amigo podría ayudarle a pensar. O al menos hacerlo reír.

Se levantó, estirándose. El estrés del día pesaba en sus hombros, pero la verdad se estaba hundiendo. Esto no se trataba solo de complacer a Nana. En el fondo, sabía que ella tenía razón. Algo en su vida faltaba.

Simplemente no sabía cómo encontrarlo.

Y tenía siete días para averiguarlo.