Capítulo 1

POV de Lyla

—No esperaba verte aquí, omega.

Me congelé al escuchar su voz—un timbre bajo y escalofriante que me envolvió como un torniquete.

Las palabras goteaban desdén, deteniéndome a mitad de paso. Lentamente, me giré para encontrarme con el Alpha Kaiden apoyado contra la pared sombreada de la casa de la manada, su alta figura envuelta en una presencia oscura y dominante que se sentía casi asfixiante. Parecía cada centímetro el despiadado Alpha del que se rumoreaba.

Los ojos grises y afilados de Kaiden se entrecerraron al mirarme, su intensidad como cuchillas afiladas, cortando cualquier pretensión que tuviera de compostura. Sus ojos eran una diferencia sorprendente contra su cabello negro como el cuervo, que estaba peinado hacia atrás con una perfección casual que parecía casi burlona.

Cada mechón captaba la luz tenue, añadiendo un brillo inquietante a sus rasgos. Su rostro era anguloso y severo, con pómulos altos y una mandíbula que parecía esculpida en granito, dándole una apariencia de autoridad oscura. Vestido con una camisa negra que se ajustaba a su musculoso cuerpo y una chaqueta de cuero que se aferraba a sus anchos hombros, era la encarnación de un hombre que comandaba poder—y exigía obediencia.

La habitación detrás de él era espaciosa pero fría, con paredes de piedra pulida que le daban una sensación imponente, casi de mazmorra. Los escasos muebles—una solitaria mesa de madera oscura con patas intrincadamente talladas y un conjunto de sillas de respaldo alto—parecían reflejar la dureza del aura de Kaiden. La iluminación tenue de un candelabro sobre nuestras cabezas proyectaba largas sombras, amplificando la tensión en el aire.

Mi pulso se aceleró, mi garganta se tensó. Me obligué a responder, tragando con fuerza mientras encontraba su mirada implacable. —No... no sabía que estarías aquí—balbuceé, apenas capaz de mantener mi voz firme mientras él daba un paso adelante, sus ojos brillando con algo que era tanto burlón como peligroso.

Los labios de Kaiden se curvaron en una sonrisa, pero no había calidez en ella. —Siempre estoy donde necesito estar—respondió, cruzando los brazos sobre su pecho. El cuero de su chaqueta crujió suavemente con el movimiento, un recordatorio sutil de la fuerza bruta que acechaba bajo su exterior calmado. —¿Pero tú, Lyla? Apareciendo, esperando impresionar a la manada con tu pequeña transformación esta noche? ¿Estás tan desesperada por atención?

El aguijón de sus palabras me atravesó, más afilado de lo que había anticipado. Levanté la barbilla, decidida a enmascarar el dolor que se agitaba bajo la superficie. —No estoy tratando de impresionar a nadie—respondí, mi voz temblorosa pero desafiante. No podía dejar que supiera cuánto me afectaba—no esta noche, cuando mi determinación pendía de un hilo.

Su expresión se oscureció, un destello de cruel diversión danzando en sus ojos mientras inclinaba ligeramente la cabeza. —Gracioso—se burló, con la voz impregnada de veneno—, pareces nerviosa para alguien que no tiene a nadie a quien decepcionar.

El recordatorio de la ausencia de mi hermana—una burla que lanzó con tal precisión brutal—se sintió como un cuchillo retorciéndose en mi pecho. La hermana que había sido mi única familia, mi protectora, y que había desaparecido dos días después de su matrimonio con Kaiden. Apreté la mandíbula mientras sostenía su mirada, la ira hirviendo bajo mi piel. —Si Maya estuviera aquí—

—No hables de ella—interrumpió, sus ojos oscureciéndose a un tono tormentoso de plata. Su voz era baja y mortal, una advertencia que colgaba pesada en el aire. —Ella tomó su decisión. ¿O pensaste que te recibiría con los brazos abiertos, después de lo que hizo?

Un escalofrío recorrió mi columna, y por un breve momento, vacilé. ¿Qué quería decir? La desaparición de mi hermana me había atormentado durante años, pero nadie me diría lo que realmente sucedió. Luché por mantener mi voz sin temblar. —No sé de qué estás hablando.

Kaiden soltó una risa burlona que resonó en la habitación, rebotando en las paredes de piedra como una melodía cruel. —Por supuesto que no sabes nada. No sabes nada, Lyla. Igual que ella, débil e ignorante. ¿Y esta noche? No cambia nada. Nunca serás más que una molestia.

Mi corazón se retorció dolorosamente, pero antes de que pudiera responder, Kaiden se dio la vuelta y se alejó, sus palabras permaneciendo en el aire como veneno. Sus pasos se desvanecieron, dejándome sola, temblando, mientras luchaba por contener las lágrimas.

**

El campo estaba lleno de lobos, sus ojos brillando con anticipación mientras se reunían bajo la brillante luna. Apenas había recuperado el aliento de las burlas anteriores de Kaiden cuando sentí un tirón repentino y agudo en lo más profundo de mí, como un hilo invisible que se tensaba con cada paso que daba.

Y entonces, al otro lado del campo, lo vi—Alpha Kaiden. Estaba con sus guerreros, su mirada oscura y penetrante, fija en la mía. La realización me golpeó como un puñetazo en el estómago, los instintos de mi lobo gritando la verdad que no podía negar: Kaiden era mi compañero. El exmarido de mi hermana. El hombre que una vez estuvo unido a ella ahora estaba destinado a unirse a mí. No lo había esperado; no lo había querido. Y sin embargo, el destino era cruel.

Por un breve, imposible momento, la esperanza se agitó. Tal vez, de alguna manera, él podría verme como algo más que una omega. Quizás, de alguna manera milagrosa, podría mirar más allá del pasado. Pero ese destello de esperanza se hizo añicos instantáneamente cuando un destello de disgusto cruzó su rostro, sus ojos entrecerrándose con desdén.

—No. Su voz, fuerte e implacable, resonó en el campo, cortando los murmullos y enviando una ola de silencio sobre la multitud. Sentí que mi corazón se hundía, el miedo inundándome al darme cuenta de lo que venía.

Kaiden dio un paso deliberado hacia adelante, su mirada llena de pura, sin filtrar repulsión. —Yo, Alpha Kaiden de la Manada Darkmoon—anunció, cada palabra goteando veneno—, te rechazo, Lyla.

Un murmullo recorrió la multitud mientras el rechazo de Kaiden resonaba en la noche. Me quedé paralizada, el rechazo desgarrándome, quemando cada nervio. Pero no era solo el rechazo lo que cortaba tan profundo—era su odio, la forma en que me miraba como si fuera algo sucio, algo inferior a él.

—¿Sabes qué es lo que más me repugna?—Su mueca creció, su voz llevándose para que todos la escucharan—. Tú. Débil, patética, y aferrándote a la ilusión de que eres algo más que una carga. Hizo una pausa, su sonrisa ensanchándose mientras miraba alrededor, asegurándose de que cada lobo captara sus siguientes palabras. —No eres nada, Lyla. Una omega débil que ni siquiera merece un compañero, mucho menos un alpha.

Las palabras ardían, cada insulto torciendo el cuchillo más profundo. Mis mejillas se encendieron bajo las miradas de la manada, sus ojos llenos de lástima, de desdén, de desprecio. Pero Kaiden no había terminado.

—Preferiría estar sin compañero—escupió, su voz llena de desprecio—, que estar atado a alguien tan inútil como tú.

Una lágrima resbaló por mi mejilla, pero me negué a dejar que se notara. Había enfrentado el rechazo antes, había sido tratada como una paria por mi manada, pero esta humillación pública era de una escala que nunca había conocido. Las palabras de Kaiden permanecieron, contaminando el aire, llenándolo de vergüenza y amargura que se envolvía alrededor de mí como un sudario.

Lo vi darle la espalda, alejándose sin pensarlo dos veces, mientras la manada murmuraba y se burlaba. Mientras el vínculo roto me quemaba por dentro, sentí que algo cambiaba en mi interior—una resolución, una tranquila rebeldía. Si Kaiden pensaba que esto me rompería, estaba equivocado.

Sobreviviría. Y un día, les haría ver a todos cuán equivocados estaban.