Capítulo 8

Los ojos de Melinda se abrieron de par en par al leer las noticias en su teléfono. Derek había sido arrestado.

—¿Cómo es posible? —preguntó mientras sus ojos se agrandaban.

Sabía exactamente quién estaba detrás de esto: Sylvester. Tenía que confrontarlo. —¿Por qué había hecho eso? —se preguntó.

Sabía que eran amigos, según lo que había visto, y que habían tenido un malentendido, pero ponerlo en la cárcel era demasiado extremo.

Salió de su habitación y caminó por el opulento pasillo, sus pasos resonando en el suelo de mármol. Los ojos de Melinda escanearon el área, su mandíbula apretada con determinación.

—¿Cómo voy a encontrar a Sylvester en este lugar tan grande? —Su voz resonó en las paredes, pero justo entonces escuchó pasos y se giró hacia la dirección de donde provenían.

Su corazón se llenó de alivio al ver que era Albert; al menos él podría ayudarla a encontrar a Sylvester.

—Disculpa, Albert —dijo, su voz firme pero controlada.

Albert se giró para mirarla, su expresión neutral. —¿Sí, señorita?

—¿Dónde está Sylvester? —preguntó Melinda, sus ojos entrecerrándose ligeramente.

Albert dudó por un momento, percibiendo un atisbo de enojo en su tono. —¿Está todo bien, señorita? —preguntó, tratando de sonar preocupado.

La expresión de Melinda no cambió, pero su voz tomó un tono ligeramente más agudo. —Solo muéstrame dónde está, Albert.

Albert asintió, decidiendo ignorar el tono de enojo. —Por supuesto, señorita. La oficina del señor Sylvester está al final del pasillo, tercera puerta a la izquierda.

Melinda asintió brevemente y se dirigió hacia la dirección que Albert había indicado. Él la observó irse, sus ojos entrecerrándose ligeramente. Algo estaba mal, pero sabía que no debía entrometerse. Su deber era servir, no cuestionar.

Mientras Albert volvía a sus tareas, no podía sacudirse la sensación de que se avecinaba una tormenta. La ira de Melinda era palpable, y se preguntaba qué la había provocado. Esperaba que el señor Sylvester estuviera preparado para la confrontación que estaba por suceder.

Melinda se detuvo un momento al llegar a la puerta de la oficina de Sylvester, con la mano en el pomo. Respiró hondo, recogiéndose antes de entrar.

Melinda irrumpió en la oficina de Sylvester, su teléfono aún en la mano. —¿Qué clase de hombre mete a su propio amigo en prisión? —exigió.

Dentro, Sylvester levantó la vista de su escritorio, una chispa de sorpresa en su rostro. —Melinda, ¿por qué estás aquí? —preguntó.

Los ojos de Melinda brillaron con ira. —Sabes por qué estoy aquí —dijo, su voz baja y firme.

Sylvester se recostó en su silla, entrelazando los dedos. —Supongo que esto tiene que ver con el arresto de Derek —dijo, su voz calmada.

Los ojos de Melinda se entrecerraron. —No tenías derecho a hacer eso —dijo, con amargura en su voz—. Pensé que ustedes dos eran amigos, Sylvester.

—Derek dejó de ser mi amigo cuando me traicionó —dijo, su voz serena—. Entró a mi casa, vandalizó mis propiedades. Tiene suerte de que no presioné más cargos.

Una expresión fría cruzó el rostro de Sylvester. —Derek me traicionó, Melinda. Entró a mi casa, vandalizó mi propiedad. Tiene suerte de que no presenté más cargos.

El rostro de Melinda se torció con odio. —Estás usando esto como una excusa...

La mente de Melinda daba vueltas. No sabía sobre el allanamiento, pero no podía creer que Sylvester llegara tan bajo. —¿Hiciste esto por mí? —preguntó, su voz temblando.

Sylvester asintió. —Si Derek seguía libre, podría hacerte daño, Melinda. No dejaré que eso pase.

Melinda sintió un escalofrío recorrer su espalda. No sabía qué decir, qué pensar. Las palabras de Sylvester tenían sentido, pero no podía sacudirse la sensación de que la estaba manipulando.

—Vuelve a la habitación que mi mayordomo preparó para ti —dijo Sylvester, suavizando su voz—. ¿Estás disfrutando tu estancia allí?

Melinda asintió en silencio, todavía tratando de procesar todo. Se dio la vuelta y salió de la oficina, su mente llena de pensamientos y dudas. Se sentía atrapada, dividida entre su lealtad a Derek y sus crecientes sentimientos por Sylvester. Al entrar en su habitación, no pudo evitar preguntarse qué otros secretos escondía Sylvester.

Los pensamientos de Melinda giraban mientras caminaba de un lado a otro en su habitación. No podía creer que Derek estuviera en prisión y que Sylvester estuviera detrás de eso. Se sentía dividida entre su enojo hacia Sylvester y su gratitud por su supuesta protección.

Mientras caminaba, sus ojos se posaron en la lujosa decoración de la habitación. La alfombra mullida, la chimenea de mármol, la cama lujosa. Todo era tan opulento, tan extravagante. Se sentía como una prisionera en una jaula dorada.

Melinda dejó de caminar y miró por la ventana. Los jardines abajo eran hermosos, pero se sentía atrapada, incapaz de escapar. Pensó en Derek, sentado en una celda fría y oscura. Tenía que hacer algo.

¿Pero qué?

En el momento en que Melinda salió de la habitación, el teléfono de Sylvester sonó ruidosamente. Lo recogió de su escritorio y contestó la llamada.

—¿Sí? —dijo, su voz fría y severa.

—Señor, debo informarle que Derek ha conseguido un abogado y están tratando de sacarlo de prisión —dijo una voz.

Los ojos de Sylvester se llenaron de rabia. —¿Qué?! —bramó, su voz resonando en la habitación.

—Lo siento, señor —dijo la voz—. Pero creemos que podrían conseguir su liberación bajo fianza.

El rostro de Sylvester se puso rojo de ira. —Esto no sucederá —dijo, su voz baja y amenazante—. No me importa lo que tengas que hacer, pero Derek debe quedarse en prisión. No me importa lo que cueste.

La voz dudó. —Sí, señor. Haremos todo lo posible.

Sylvester colgó el teléfono con fuerza en su escritorio, sus ojos aún ardiendo de ira.

La mente de Sylvester corría con pensamientos sobre cómo mantener a Derek tras las rejas. No podía dejar que saliera y potencialmente dañara a Melinda o interrumpiera sus propios planes.

Presionó un botón en su escritorio, llamando a su asistente. —Consígueme al fiscal en el teléfono —ladró—. Ahora.

Su asistente salió apresuradamente de la habitación, regresando momentos después con una expresión nerviosa en su rostro. —El fiscal está en la línea, señor.

Sylvester tomó el teléfono. —Soy Sylvester. Me han dicho que Derek está tratando de salir bajo fianza. Quiero que te asegures de que eso no suceda.

La voz del fiscal era vacilante. —No estoy seguro de poder hacer eso, Sylvester. La ley...

Sylvester lo interrumpió. —No me importa la ley. Me importa mantener a Derek en prisión. Haz lo que sea necesario.

Hubo una pausa al otro lado de la línea antes de que el fiscal hablara. —Entendido, Sylvester. Me encargaré de ello.

Sylvester colgó el teléfono, su ira ligeramente apaciguada. No se detendría ante nada para mantener a Derek fuera de su vida y lejos de Melinda.