SEIS

Durante una semana, ella continuó enseñándoles, y ellos aprendieron rápidamente. Absorbieron cada libro sobre el corazón desde el suelo y los memorizaron en menos de una noche.

Durante este tiempo, ella también ajustó su voz. Ellos escuchaban tan atentamente que incluso un tono ligeramente elevado los hacía cubrirse los oídos. Joseph ocultaba una sonrisa, divertido, y ella se veía obligada a hablar más suavemente.

—¿Qué sigue? —preguntó el último día cuando él regresó. Casi podía sentir la muerte acercándose.

—El mejor corazón que tenemos está listo para ser colocado en el cuerpo de alguien.

—¿Qué? Es una gran broma. ¿A quién planeas impresionar? —No podía creer lo casual que él hablaba.

—A mí. —Se acomodó en el sofá mientras Elsa saltaba de la cama, sorprendida.

—Estás bromeando.

—No.

—Bueno, ¿quién va a poner ese corazón dentro de ti?

—¿Qué clase de estudiante eres? Traje a un estudiante de medicina por esta misma razón. —Sonreía tan ampliamente que ella sintió el impulso de lanzarle algo.

—Soy una estudiante, Joseph. Ni siquiera he hecho una práctica, ¡mucho menos un trasplante de corazón!

—Te las arreglarás. Mi gente se encargará de la parte técnica; tú solo tienes que supervisarlo.

Ella se puso pálida.

—No puedo hacer esto, Joseph. Vas a morir.

—No soy humano. No necesito un corazón para sobrevivir. O el corazón funcionará, o no—en ambos casos, viviré. —Se encogió de hombros como si no fuera gran cosa.

—Oh Dios. ¿Y cómo sabrás si el corazón funciona?

—¿Debería explicarte todo ahora? —Su sonrisa le parecía casi venenosa.

—Vaya, brillante. ¿De quién fue esta idea genial?

—Mía. Soy su líder, su rey. Todos sus experimentos son mi responsabilidad, y todo el poder recae en mí —dijo con calma.

—No lo hagas, Joseph. No juegues con la naturaleza.

—Ahórrame el consejo —respondió fríamente.

—Es un consejo gratis, y te arrepentirás de no tomarlo. Ojalá lo entendieras.

Por un momento, él se detuvo, sintiendo la tristeza en su voz. Sabía por qué ella estaba molesta, pero continuó.

—He cambiado de opinión.

—¿Sobre qué?

—Sobre matarte.

—No bromees.

—No soy humano —dijo, su tono de repente serio.

—Aún no creo que me enviarás de vuelta a la Tierra.

—¿Quién dijo algo sobre eso? Te quedarás aquí, como los demás en este planeta. Te convertiré en uno de ellos.

—Oh Dios, por favor, solo mátame. No me conviertas en una de estas criaturas sin emociones.

—No estoy pidiendo. Estoy diciendo. —Su voz tenía un filo, y ella cayó sobre la cama, agarrándose el cabello con frustración. Joseph sintió su ansiedad, y con una influencia sutil, la calmó hasta que se quedó dormida. Le gustara o no, él siempre era la cura para su dolor, aunque a menudo fuera la causa de este.

Al día siguiente

Joseph yacía en una mesa de madera frente a ella, su pecho abierto por un instrumento afilado. A diferencia de los humanos, su sangre no fluía de la herida. El lugar para el corazón estaba marcado, y Elsa sostenía el órgano en sus manos temblorosas.

—Piénsalo bien, Joseph. Hay un precio por este corazón.

—Sé valiente, Elsa. No te preocupes, no pasará nada. Puedes hacerlo. —Esas eran palabras que solía decirse a sí misma en momentos de pánico. Ahora, Joseph se las decía mientras yacía en la mesa de operaciones.

Con manos temblorosas, Elsa colocó el corazón en la posición correcta y retrocedió. Él permaneció tranquilo, sin mostrar signos de dolor. Sus subordinados avanzaron con sus microdispositivos para completar el procedimiento. Elsa no pudo soportar mirar.

Dos días después

Joseph entró en su habitación, colocando su mano sobre su pecho.

—Elsa, siéntelo. Está latiendo.

—Si hay un corazón, latirá —respondió ella, aliviada de verlo vivo después de dos días de silencio.

—Pero mira la velocidad. —Su mano permanecía presionada contra su pecho.

Elsa colocó su mano sobre su pecho y contó los rápidos latidos—mucho más rápidos que los de un humano normal.

—¿Sientes dolor? Está latiendo demasiado rápido —preguntó con preocupación.

—No, no siento ningún dolor. Tal vez vuelva a la normalidad.

—¿Y si no lo hace? —preguntó, cruzando los brazos.

—Lo sacaré.

—No es un juego, Joseph. Si lo quitas ahora, morirás. Le has dado un lugar en tu cuerpo, y así como te controlaba antes, ahora no puedes controlarlo. —Habló con firmeza, pero sus palabras no parecían afectarlo.

—Ya veremos.

—¿Sientes algo—felicidad, tristeza?

—No, solo los latidos por ahora. Pero para estabilizarlo, necesito pasar tiempo en la Tierra. Necesitaré estar allí al menos 15 días.

—Oh, ¿así que vas a la Tierra? —Su voz se suavizó al recordar su vida anterior.

—Vamos —dijo él con una sonrisa. Ella quería decirle cuánto amaba su sonrisa, pero el shock superó sus emociones.

—¿Qué? —gritó finalmente después de una larga pausa.

Él se encogió de hombros y salió, preparándose para su descanso, sin saber que cuando regresara después de esos 15 días, renacería en una nueva forma. Todo parecería igual, pero por dentro, su mundo cambiaría. Un corazón, el mayor enemigo de su poseedor, latiría dentro de él. Él, el Rey de su planeta, que nunca se inclinó ante nadie, pronto se encontraría cediendo ante su propio corazón.