Capítulo dos: Lacey

Observé a Ezra coquetear con las dos mujeres escasamente vestidas fuera de la ventana de mi oficina, las que ahora pasaban sus manos por su pecho, pegándose a él como si estuvieran unidas por la cadera, susurrándole dulces palabras al oído mientras recorrían con las uñas sus brazos musculosos.

Era repugnante.

Me levanté con un gruñido de disgusto y cerré las persianas de la ventana interior de mi oficina, deseando poder arrojarles algo en su lugar. Por supuesto, mi mejor amigo tenía permitido coquetear y acostarse con quien quisiera, pero ¿era necesario hacerlo en todos lados? A veces juraba que había otra mujer alineada con cada paso que daba, esperando saltar a la cama con el notorio Ezra Trevino; rico, guapo, exitoso y un mujeriego. De alguna manera, no parecía importarles la parte del mujeriego.

Me senté de nuevo detrás de mi escritorio y encendí mi laptop para revisar los números del club. Yo era la contadora oficial del Club Phoenix, pero a menudo sentía que era mucho más que eso. Bartender, gerente, supervisora, personal de servicio, bailarina—hacía lo que necesitaba hacerse y cuando, principalmente porque había visto e incluso ayudado a Ezra a construir este club desde cero. Era mi bebé tanto como el suyo, y era un gran trabajo; eso es cuando todo funcionaba y operaba como debía. La mayoría del tiempo, Ezra parecía improvisar; su trabajo, vida social, carrera, todo. Supongo que se podría decir que yo estaba allí para ayudarlo a gestionarlo... gestionarlo a él, incluso, porque eso es lo que hacían los mejores amigos.

O al menos, eso es lo que yo hacía.

Me levanté y abrí las cortinas de la ventana de mi oficina para mirar la ciudad extendida frente a nosotros, admirando el brillo de las luces contra el enorme ventanal. La vista aquí nunca se volvía aburrida; era algo que podía esperar cada día, y su ambiente me tranquilizaba y calmaba mis nervios. Ezra a menudo señalaba lo nerviosa que era y que a veces solo necesitaba relajarme, pero eso era más fácil decirlo que hacerlo. Tal vez por eso éramos tan buenos amigos, opuestos y todo eso.

Me senté de nuevo en mi escritorio y revisé mi teléfono, notando que tenía un mensaje de un chico con el que había estado saliendo de manera casual. Y por casual, quiero decir que habíamos salido en dos citas, y ahora no dejaba de acosarme. Estaba convencida de que solo quería acercarse a mí para poder acercarse a Ezra también, porque cada vez que hablábamos, el tipo mencionaba alguna estúpida oportunidad de negocio que quería probar, y eso era algo que no me importaba en absoluto. El chico, Carl, era lo suficientemente encantador. Y guapo. Pero no era mi tipo, y no parecía entenderlo muy bien. Además, me iba mejor sola. Una ermitaña, como diría Ezra, pero la verdad era... no me gustaba estar sola. Definitivamente lo prefería más que la persona promedio, claro, pero ¿quién no soñaba con encontrar a su alma gemela? Creo que todos se sienten solos a veces. Es la naturaleza humana.

Un fuerte golpe en la puerta me sacó de mi trance, y antes de que pudiera llegar a abrirla, mi buena amiga y extraordinaria camarera Tilly asomó la cabeza, sus ojos aterrizando inmediatamente en mí.

—¿Qué pasa, guapa? —dijo, entrando en la oficina antes de que pudiera hablar. Cerró la puerta detrás de ella y fue de inmediato al gabinete de licores detrás del escritorio (Ezra tenía la costumbre de asegurarse de que cada habitación del maldito club estuviera bien surtida de alcohol, aunque yo no lo necesitaba y rara vez lo usaba).

—Oh, ya sabes —dije, sentándome de nuevo en mi silla—. Solo trabajando. O intentándolo.

Perdiendo completamente el punto, Tilly se sirvió un vodka tónica antes de caer dramáticamente en la silla frente a mi escritorio, balanceando sus largas y delgadas piernas sobre el costado de la silla mientras sorbía su bebida.

—¿Dónde está Ezra? —preguntó, y me encogí de hombros, sintiéndome de repente molesta al escuchar su nombre.

—La última vez que lo vi, estaba con dos prostitutas fuera de la puerta. Probablemente las llevó al apartamento.

—Hmmm —dijo Tilly, frunciendo el ceño hacia mí—. ¿Siento algo de... celos?

—¿Celos? ¿De ellas? —traté de disimular, pero sabía que ella podía ver a través de mí—. Solo pienso que es irresponsable de su parte, eso es todo. ¿No le preocupa contraer ETS? ¿O un embarazo?

—¿Has conocido a Ezra, verdad? —bromeó—. Él no se preocupa por nada.

—Sí, supongo que ese es parte del problema.

Tilly me observó por más tiempo mientras escribía notas en la computadora, leyéndome como un libro abierto. Por fuera, mi amiga parecía la típica bailarina, posiblemente tonta, que podrías ver en un club de striptease con su largo y espeso cabello rubio que se alborotaba para el espectáculo, pestañas postizas, lápiz labial rojo y tacones altos, pero la verdad era que Tilly era una de las personas más inteligentes y observadoras que conocía. Eso la hacía tan intimidante. Podía detectar una mentira antes de que saliera de tu boca.

—¿Cómo está Carl? —preguntó Tilly, pasando una mano perfectamente manicura por su cabello—. ¿Van a salir de nuevo? Solo pensar en el tipo me hizo gemir, y Tilly se rió—. ¿Las cosas están tan bien, eh?

—Quiero decir, no son horribles —admití—. Pero el tipo es solo... no sé. Supongo que no es mi tipo.

—Cariño, rico y guapo es el tipo de todos —insistió Tilly—. Y obviamente le gustas. ¿Por qué no darle una oportunidad?

—Ya le di una oportunidad. Dos veces.

—Eso no es suficiente para determinar si alguien es material para una relación —dijo—. Apenas estás mojando el pie en la arena. ¿Han tenido sexo siquiera?

—¡Tilly! —exclamé, sintiendo el calor subir por mi cuello y mejillas—. No, no hemos tenido sexo. No tengo la costumbre de acostarme con un chico en la primera cita.

—O en la segunda, aparentemente —dijo riendo—. ¿Cómo puedes determinar si una relación será buena si no te acuestas con el tipo?

Giré la cabeza lejos de ella, principalmente para tratar de ocultar la humillación que sabía que estaba ardiendo en mi rostro. Tilly, al igual que Ezra, no era ajena a sus aventuras sexuales. Una de las muchas cosas que envidiaba de ella era cómo lo abrazaba abiertamente. Por otro lado, yo era lo que Ezra llamaría una mojigata.

—Simplemente no creo que él sea el indicado —dije finalmente, sirviéndome una bebida. Rara vez bebía en el trabajo, pero a veces estas conversaciones lo hacían difícil de evitar—. ¿Por qué me acostaría con él si no veo un futuro con él?

—Eh, porque es lindo, duh —Tilly terminó su bebida y dejó el vaso vacío en mi escritorio, mirándome—. El sexo puede ser divertido, ¿sabes? —continuó—. No siempre tiene que ver con si el tipo con el que te acuestas es material para casarse. Eres joven, Lacey. Se te permite soltarte.

—Sé que se me permite —insistí—. Simplemente no le veo el sentido.

—¿Es que no le ves el sentido, o es que estás enamorada de otra persona?

Sus palabras me golpearon fuerte, como siempre lo hacían, y la miré con furia mientras mezclaba mi martini y me sentaba de nuevo, deseando no ser tan fácil de leer para ella.

—Ezra es mi mejor amigo —dije con firmeza—. Solo porque somos cercanos no significa que esté enamorada de él.

—Sigue diciéndotelo, y tal vez algún día lo creas —Tilly se levantó de su asiento con un encogimiento de hombros, luego rodeó el escritorio para abrazarme, apretándome fuerte. No podía enojarme con ella; simplemente decía las palabras que yo no podía decir en voz alta. Mientras caminaba hacia la puerta para volver a su turno, se detuvo una vez más y se volvió hacia mí—. Tal vez deberías decirle cómo te sientes —dijo suavemente—. Si no lo haces, nunca sabrás si él siente lo mismo.

—¿Has conocido a Ezra? —dije, forzando una risa—. Todos sabemos cómo se siente, y no tiene nada que ver conmigo.

Sacudiendo la cabeza, Tilly me dejó sola para lamentarme por mí misma. Tomé otro trago de mi martini y alcancé mi celular para enviarle un mensaje a Carl con un suspiro. Tal vez Tilly tenía razón; era joven, moderadamente atractiva, y básicamente esperando algo que sabía que probablemente nunca sucedería. No podía dejar que él me detuviera, no más.

Era hora de seguir adelante.