La tormenta que se avecina

El trueno de la tormenta que se acercaba resonaba en mis oídos mientras estaba de pie en la cubierta del barco de investigación, mi corazón latiendo al compás del ritmo del océano. Había estado estudiando la vida marina durante años, pero nada podría prepararme para este momento. El cielo tenía un tono ominoso de gris, cargado con la promesa de lluvia, y el aire crepitaba con una intensidad que me hacía estremecer. Justo entonces, el sonido de un helicóptero cortando el viento llenó el aire, y miré hacia arriba para ver un enorme helicóptero negro de los Navy SEALs volando bajo sobre nuestra embarcación.

—¡Todos, agárrense!— grité, tratando de mantener mi voz firme por encima del rugido de las hélices del helicóptero. La tripulación se apresuró a asegurar el equipo, pero mi atención se desvió de nuevo hacia la criatura que habíamos estado rastreando durante semanas. Era magnífico—sus escamas brillaban en la luz tenue, una cautivadora mezcla de azules y verdes que parecía palpitar con la vida del propio océano. Una sonrisa se dibujó en sus labios, un sutil cambio que sugería que sabía más de lo que nosotros sabíamos. Era como si el mismo tejido del destino estuviera entrelazado en su ser, y no podía evitar sentir que lo que estaba a punto de suceder no era una coincidencia. El océano tenía mente propia, como si el cambio repentino en su comportamiento fuera deliberado. La incredulidad se extendió por mi mente, pero mis pensamientos acelerados no podían ser domados, el océano estaba en calma, ni una nube en el cielo. Luego atrapamos a la criatura y todo cambia. El océano está protegiendo a su hijo. La criatura lo sabe.

En cuestión de minutos, el helicóptero negro regresó por encima, el océano comenzó a agitarse violentamente debajo de nosotros, cada ola chocando contra el casco con una intensidad furiosa. Me aferré a la barandilla, sintiendo el barco balancearse y rodar en las aguas turbulentas. Era como si el mar mismo se rebelara contra nuestra presencia, decidido a proteger sus secretos. Miré hacia el horizonte, buscando señales de ayuda, pero todo lo que podía ver era una cortina de lluvia acercándose, envolviendo el mundo en oscuridad.

Entonces, con un crujido resonante que rivalizaba con el trueno, cuerdas descendieron del helicóptero, azotando el aire antes de golpear la cubierta con una fuerza que sacudió el barco. El sonido era casi indistinguible del trueno que retumbaba sobre nosotros, pero me devolvió al presente. Me aparté a un lado, esquivando por poco una de las cuerdas que amenazaba con derribarme. Mi corazón latía con fuerza mientras luchaba por mantener el equilibrio, la adrenalina corriendo por mis venas. Había enfrentado muchos peligros en mi carrera, pero nada comparado con la energía caótica que nos rodeaba ahora.

—¡Dr. River!— gritó uno de los miembros de la tripulación, su voz apenas audible sobre el estruendo. —¡Tenemos que salir de aquí!

—¡Lo sé!— respondí a gritos, pero mi mente estaba acelerada. Me volví hacia la criatura una vez más, y nuestras miradas se cruzaron. Su profunda mirada azul era una tempestad de emociones—preocupación, ira, y algo más que no podía identificar. En ese momento, sentí una conexión que trascendía las palabras, un entendimiento silencioso entre nosotros.

El mar rugía debajo de nosotros, las olas chocando contra el costado del barco y rociándonos con agua helada. Podía sentir el frío calar en mi ropa, pero no era nada comparado con el calor que irradiaba la criatura a mi lado. Sus ojos parecían atravesar la tormenta, como si pudiera ver directamente en mi alma. Me perdí momentáneamente en esa mirada, el caos a nuestro alrededor desvaneciéndose en el fondo.

El helicóptero regresó ahora flotando sobre nosotros, y pude ver figuras descendiendo por las cuerdas, sus uniformes oscuros contrastando con el cielo enfurecido. Aterrizaron en la cubierta con precisión, y sentí una oleada de pánico. ¿Quiénes eran? ¿Qué querían? No podía sacudirme la sensación de que esto era más que una simple extracción rutinaria; era como si estuvieran aquí por algo específico, algo que se había puesto en marcha mucho antes de que nuestra expedición comenzara.

Mientras miraba de nuevo a la criatura, mi corazón se aceleró, y supe que solo teníamos momentos para actuar. El océano se agitaba a nuestro alrededor, las olas chocando con la ferocidad de un gigante azotado por la tormenta. Lo miré de nuevo, mi mente corriendo con posibilidades. Él era la respuesta, lo sentía en mi interior. Pero antes de que pudiera expresar mis pensamientos, una red ancha cayó repentinamente del helicóptero, descendiendo como una nube oscura sobre el barco. Golpeó la cubierta con un ruido sordo, atrapándonos en su agarre antes de que pudiéramos reaccionar. La criatura y yo nos encontramos enredados, la pesada malla tirando de nosotros hacia arriba, la pura fuerza de ella levantándonos del suelo.

El pánico se apoderó de mí mientras sentía el agua fría del océano retroceder debajo de nosotros, y el rugido de la tormenta se desvanecía en un murmullo distante. Miré frenéticamente a mi alrededor, pero el caos arriba era abrumador. Los Navy SEALs se movían con propósito, destruyendo el barco, mi recurso, y sembrando miedo entre mis colegas. Podía ver las hélices del helicóptero girando furiosamente, las aspas un borrón contra el cielo oscurecido. La red se apretaba a nuestro alrededor, el peso de ella presionando hacia abajo, y sentí el cuerpo de la criatura moverse contra el mío, ambos suspendidos en este extraño tableau.

Mi corazón latía con fuerza mientras luchaba contra la red, pero era inútil. Podía sentir la presencia de la criatura a mi lado, una fuente de fuerza en este momento de incertidumbre. Le eché una mirada, y en sus ojos vi una mezcla de determinación y resignación. Había algo cautivador en él, algo que me hacía querer luchar contra las adversidades, incluso mientras éramos elevados más alto en el cielo tormentoso.

El viento aullaba a nuestro alrededor, y podía sentir mi ropa pegada a mi piel, el frío calando mientras el helicóptero comenzaba a elevarse. El mundo abajo se encogía, el tumulto del océano desvaneciéndose en un mero recuerdo mientras ascendíamos. Mi pulso se aceleró mientras me aferraba a la red, sintiendo la textura áspera contra mis palmas. Miré hacia abajo al mar agitado, las olas chocando violentamente abajo, y una sensación de vértigo me invadió.

A medida que el helicóptero subía más alto, me di cuenta de que la criatura no era solo una anomalía; era la clave de algo mucho más grande de lo que cualquiera de nosotros entendía. En ese momento, sentí un cambio dentro de mí, un despertar a la realización de que nuestros destinos estaban entrelazados. No era solo un investigador, era su protector.

Rompimos a través de las nubes de tormenta, el mundo abajo desapareciendo en una manta de gris, y sentí la luz del sol calentar mi rostro mientras el helicóptero se nivelaba. El sonido de las aspas era ensordecedor, pero en ese momento, estaba perdido en mis pensamientos, un torbellino de preguntas y posibilidades corriendo por mi mente. ¿Qué buscaban los Navy SEALs? ¿Y por qué habían elegido este momento para intervenir?

La red se apretó más mientras flotábamos sobre el océano, suspendidos en un espacio liminal entre el cielo y el mar. Me volví hacia la criatura, nuestras miradas se cruzaron una vez más, y en ese instante, sentí una oleada de comprensión. Esto no era solo una misión de rescate.