ESTRELLARSE Y QUEMARSE

Perspectiva de Adam

¡Tengo tutor!

Las palabras seguían dando vueltas en mi cabeza todo el día. Quería gritarlo desde los malditos tejados, ¡tal vez tatuármelo en la espalda! Y no solo era amable e inteligente, sino que también era increíblemente atractiva.

Cuando mi papá llamó y pude decírselo, me sentí como si hubiera ganado las elecciones presidenciales. Luego sus mensajes dejaron de llegar cada media hora y el entrenador dejó de molestarme. El sol brillaba un poco más. Cassey era una salvadora.

Después de las clases, bajé corriendo a la habitación de Cassy y toqué la puerta.

Ella abrió, mirándome con furia. Me eché hacia atrás, un poco desconcertado. Pero me recuperé y puse mi sonrisa firme en mi rostro.

—Hola, buenas tardes, Cassy.

—Tienes mucho valor presentándote aquí.

¿Qué? Estaba confundido y estaba seguro de que mi cara lo reflejaba.

—¿Cassy? ¿De qué estás hablando?

—No te hagas el inocente conmigo, no te hagas el inocente conmigo —rió, un sonido burlón—. Y no puedo creer que me gustaras, iba a...

Me quedé allí, atónito, mientras las puertas de las otras habitaciones se abrían a mi alrededor para ver qué estaba pasando. Aparté la mirada de las caras curiosas, sintiendo una gran vergüenza en el estómago.

—Sabes, hablé con mi mejor amiga ayer después de que te fuiste —dijo, clavando un dedo en mi pecho—. Me dijo que el equipo de fútbol hace eso a veces, eligen chicas desprevenidas al azar y hacen apuestas estúpidas con ellas.

Quiero decir, no podía decir que estaba equivocada. A veces, en nombre de la diversión, mis compañeros de equipo hacían retos elaborados que involucraban a mujeres, pero yo nunca participaba y definitivamente eso no era lo que estaba pasando aquí.

—Cassy, no, eso no es cierto. Pregunta a cualquiera en el campus, realmente necesito un tutor.

Levanté las manos suavemente, tratando de calmarla. Ella dio un paso atrás, alejándose de mí.

—Oh, lo hice. Pero luego mi mejor amiga me contó lo que le hiciste a Mandy. Tratando de matar dos pájaros de un tiro, ¿verdad? Yo te enseñaría y tú ganarías cualquier maldita apuesta que inventaste en ese vestuario sudoroso.

—Cassy, de verdad no sé qué está pasando ahora mismo —di un paso adelante—, pero te prometo que no he hecho nada para lastimarte o engañarte.

—¡No! No te acerques a mí. Eso es todo lo que hacen los hombres, mentir descaradamente —gritó. Sentí que esto no era completamente sobre mí. Alguien había lastimado a esta hermosa chica antes y ahora parecía que lo veía en mí—. No vuelvas a venir aquí nunca más.

Luego se dio la vuelta y cerró la puerta en mi cara.

¿Qué diablos? ¿Qué demonios acaba de pasar?

No solo estaba de vuelta al punto de partida, sin tutor, sino que ahora Cassy, quien comenzaba a gustarme, me odiaba.

Esas lágrimas cálidas de desesperación volvieron con toda su fuerza. Apreté los ojos, mientras la puerta de Cassy se volvía borrosa en mi visión. Tenía que regresar a mi habitación, necesitaba estar solo.

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Perspectiva de Emerson

—¿Cómo está mi Petra favorita? —dije asomando la cabeza en su habitación, el globo morado escondido flotando detrás de mí.

—Soy tu única Petra —se rió.

Entré y ella chilló cuando mi pequeño regalo entró detrás de mí. Sabía que le gustaría. Lo coloqué en la mesita de noche y me senté.

—Quería preguntarte, Petra... ¿Tienes a alguien? ¿Alguien que te ayude en casa?

—Sí, claro, por supuesto.

Respiré hondo. Petra no me estaba mirando y el color subió a sus mejillas. Lo dijo de manera tan despreocupada, tan aguda, incluso más de lo normal para ella, que supe que estaba mintiendo.

—Petra, soy la única aquí mientras te dan de alta—

—Em, estoy bien. Mi mamá solo trabaja hasta tarde.

Aún no me miraba. Me moví inquieta. Sabía lo que era mentir porque te avergonzabas de tu vida en casa, y apostaría mi bicicleta a que Petra estaba haciendo exactamente eso.

—Podría pasar después del trabajo mañana, sabes, si ella va a trabajar hasta tarde otra vez. Incluso si no lo hace, me gustaría ayudar.

Petra suspiró. No había sido insistente, así que no podía estar enojada. Tenía que aceptar o rechazarme y entonces podría preguntar por qué.

—¿Pero qué hay de ti? ¿No trabajas?

Sonreí suavemente. —Ya les dije que no trabajaría hoy, y puedo hacer lo mismo mañana.

Petra bajó la cabeza. Esperé a que hablara y cuando lo hizo, su voz era cautelosa. —Mi mamá está fuera del país. Minimicé mi ataque, ni siquiera le dije que me habían ingresado, para que no volviera.

—Tal vez debería—

—¡No! Necesitamos el dinero, y ella trabajó duro para conseguir su trabajo. Estaré bien, honestamente, para mañana ya podré ir a escalar rocas otra vez.

Se recostó en su cama y frunció los labios, preparándose para el juicio o, peor aún, la lástima. Aquí no encontraría ninguna de las dos cosas. —¿Escalas rocas?

Ella me sonrió ampliamente. Pude ver la gratitud en sus ojos. Éramos más que nuestras luchas, y yo, más que nadie, lo sabía. —¿Y tú no?

—No, pero tienes que llevarme la próxima vez que vayas.

—Trato hecho.

Nos sentamos en un silencio cómodo por un momento. Ella me recordó un poco a mi hermana, o al menos a una versión de ella que mi padre había sofocado y finalmente matado cuando me expulsó de su casa.

—Prométeme —dije suavemente, mirando al techo—. Que llamarás si necesitas algo.

Ella puso los ojos en blanco, pero pude ver una pequeña sonrisa en sus labios. —Estoy segura de que hay alguien por ahí que necesita tu ayuda más, Superman.

—Petra.

—Está bien, está bien, caray. Lo prometo.

Me aseguré de que estuviera cómoda en un taxi antes de dirigirme a casa. Cuando el coche se alejó, mi teléfono vibró en mi bolsillo. Lo saqué y vi un mensaje de Petra. “Gracias, Em.”

Sonreí a la pantalla durante un buen minuto antes de guardar el teléfono en mi bolsillo y dirigirme a casa.

Estaba de tan buen humor que ni siquiera provocaría al chico guapo hoy, con sus anchos hombros. Además, ni siquiera se suponía que estuviera en casa a esta hora, no eran ni las ocho. Me gustaba nuestro horario tácito, me daba tiempo a solas por la mañana antes de todo el caos. Me mantendría fuera de su camino.

Me acababa de quitar la camiseta cuando la puerta se abrió. Adam entró y se detuvo en seco al verme.

Levanté las manos en señal de rendición y me volví a poner la camiseta.

No dijo una palabra mientras se tambaleaba hacia su cama. Lo miré, captando mi atención. Podría estar loco, pero el chico guapo parecía al borde de las lágrimas.

Nunca lo había visto así, con los hombros caídos, la cabeza inclinada, como un hombre al que el mundo le había dado repetidas patadas.

—¿Estás bien?

Pregunté casualmente, sintiendo que solo estaba proyectando a Petra en él. Considerando el estado de nuestra relación, esperaba que me ignorara, pero levantó la vista ante mi pregunta, con los ojos brillantes.

Entonces Adam Pierce se desmoronó; sollozos bajos y ahogados, con los hombros temblando, su cara poniéndose roja.

Me quedé allí boquiabierto ante el hombre de casi dos metros. Nunca había imaginado a Adam Pierce en este estado. Parecía casi imposible— el chico de oro que estaba a punto de tenerlo todo— y no sabía qué hacer.

Pero no podía simplemente dejarlo así, no podía simplemente acostarme y ponerme los auriculares. Así que me acerqué a él y le puse suavemente las manos en los hombros, preparándome para la posibilidad de que me atacara.

—Por favor, Emerson —dijo vacilante, mirándome como si fuera un bote de rescate y él se estuviera ahogando en el mar—, por favor, ayúdame.