Capítulo 4: Macey

Tuve un turno en la ambulancia el miércoles antes de mi primera clase del día, así que me levanté alrededor de las cuatro de la mañana y llegué a la estación de bomberos a las cuatro cuarenta y cinco. Mi compañera y Paramédica a Cargo, Addy Connor, ya estaba allí, como de costumbre, marcando los suministros en la lista cuando llegué. Siempre trabajadora y determinada, Addy me sonrió al acercarme, su expresión amable me tranquilizó de inmediato.

—Hola, chica —dijo—. Ahora que ha comenzado el semestre, no te habría juzgado por tomarte unos días de descanso, ya sabes.

—Lo sé. —Le entregué a Addy la taza de café que le había traído, luego me senté a su lado en la parte trasera de la ambulancia—. Lo aprecio —continué—. Pero, honestamente, necesito mantener mi mente ocupada. En cuanto empiezo a tomarme tiempo libre, no hago nada.

—Conozco muy bien esa sensación —dijo Addy con una risa.

—¿Cómo está Jay? —pregunté, refiriéndome al prometido de Addy, Jay Dexter.

—Está muy bien, gracias por preguntar. De hecho, está pensando en venir aquí para probar suerte en el departamento de bomberos.

—Le iría bien —dije con un encogimiento de hombros—. Hansen dice que siempre están buscando nuevos reclutas. —Cerré los ojos y apoyé la cabeza contra la pared de la ambulancia mientras una ola de agotamiento me invadía, consumiéndome casi por completo. Me había sentido tan fatigada últimamente, pero sabía que el comienzo del semestre era el culpable. Casi siempre lo era.

—¿Cuándo es tu primera clase hoy? —preguntó Addy mientras terminábamos de revisar los suministros.

—No hasta el mediodía.

—¿Estás disfrutando tus clases?

—Oh, sí. Histología es la clase más genial que he tomado —dije.

—¿En serio?

—No, no realmente. Es horrible. Estoy lista para terminar mi licenciatura e ingresar a la escuela de medicina.

Riendo, Addy me entregó el portapapeles para firmar. Estábamos a punto de salir de la parte trasera de la ambulancia cuando mi tío, Erik Hansen, capitán del equipo de bomberos, entró por la puerta trasera, sosteniendo dos platos llenos de huevos y tocino.

—¿Quién tiene hambre? —preguntó, equilibrando los platos en cada mano como un chef de renombre mundial—. Hice el desayuno.

—Oooh, gracias —dijo Addy, tomando uno de los platos y un tenedor de su mano.

—¿Mace? —preguntó Hansen, ofreciéndome el plato. Empecé a alcanzarlo, pero me detuve cuando el olor me asaltó la nariz, haciéndome sentir náuseas. La bilis subió por mi garganta y miré hacia otro lado.

—Ugh —dije, sacudiendo la cabeza—. Lo siento, H. Debo haber comido algo malo ayer.

—Más para mí —dijo Addy con un encogimiento de hombros, tomando el plato que me ofreció para vaciarlo en el suyo mientras se metía huevos revueltos en la boca.

—¿Te sientes bien? —preguntó Hansen, entrecerrando los ojos en mi dirección. El hermano menor de mi madre, Erik Hansen, era un hombre apuesto. Amable. Encantador. Era el tipo que era amigo de todos, y nos habían confundido con padre e hija en más de una ocasión. Dado que mis padres estaban en Michigan, mudarme a Colorado para estudiar fue mucho más fácil con mi tío aquí, brindándome el apoyo que necesitaba para salir adelante. La verdad era que estaba más cerca de Hansen (como lo llamaban cariñosamente los empleados del departamento de bomberos) que de mis propios padres, y su apoyo inquebrantable me hacía sentir segura en este encantador pequeño distrito. Este era mi hogar, y así me gustaba.

—Me siento bien —mentí—. Solo cansada.

—¿Estás durmiendo bien?

—Está bien, H, ahora suenas como mamá —dije con un rodar de ojos. Mi tío frunció los labios con un silbido bajo.

—Intento con todas mis fuerzas no parecerme a tu madre, Mace.

—¿No lo intentamos todos?

La alarma sonó por encima, y la voz del despachador se escuchó por el altavoz, interrumpiendo nuestras risas.

—Ambulancia Dos, respondan a 1456 Eagle River Road por informes de un estudiante herido.

—Esa es la universidad —dije, poniéndome en alerta de inmediato—. Espero que no sea alguien que conozca.

—Mantén la cabeza en el juego —dijo Hansen, dándome una palmada en la rodilla. Addy y yo guardamos rápidamente los suministros que habíamos estado contando y cerramos la puerta trasera detrás de nosotros, moviéndonos hacia la parte delantera de la ambulancia para prepararnos para salir. Addy saltó al asiento del conductor y yo me uní a ella en el asiento del pasajero, abrochándome el cinturón de seguridad mientras ella encendía el motor y activaba las luces.

—¿Lista?

—Lista.

No nos tomó mucho tiempo llegar al campus. Eagle River era un mero suburbio de Denver. Aunque presumíamos de tener nuestra propia universidad, departamento de bomberos, departamento de policía y centro médico, éramos tan de pueblo pequeño como cualquier otro lugar. No tardamos mucho en llegar del Punto A al Punto B.

Encontramos a la víctima casi de inmediato, rodeada de estudiantes universitarios preocupados y emocionados en el campo de béisbol. Addy condujo la ambulancia directamente a través del césped, tocando la bocina para que los espectadores se apartaran del camino. Apenas nos detuvimos cuando salté y agarré la bolsa de trauma del compartimento de la puerta lateral.

—Retrocedan, por favor —dije, abriéndome paso entre la multitud de espectadores emocionados—. ¡Denos espacio!

Poco a poco, la multitud se apartó, permitiendo que Addy y yo entráramos en el círculo. En el suelo, sobre el césped, había un hombre inconsciente, un atleta. Me arrodillé junto a su figura inmóvil para revisarlo.

—Tiene pulso —le dije a Addy, quien estaba sacando la máquina de EKG de la bolsa. Me incliné sobre el hombre para comprobar su capacidad de respuesta, clavando mis nudillos en su cavidad torácica con la fuerza suficiente para provocar una respuesta de dolor. El chico gimió y movió la cabeza, pero no despertó.

—¿Alguien sabe qué pasó? —preguntó Addy a la multitud, arrodillándose en el césped junto a mí—. ¿Y cómo se llama?

—Se puso muy pálido y se desmayó —dijo una voz familiar—. Se llama Daniel Jacobs.

Protegiéndome los ojos del sol, miré hacia el hablante, encontrándome cara a cara con Jayce Gregory. Estaba vestido con su atuendo de béisbol, lanzando una pelota de un lado a otro entre sus manos con ansiedad. Su gorra le sombreaba los ojos, pero aún así noté que estaban puestos en mí mientras hablaba, y no pude leer su expresión. No me importaba en ese momento. Estaba allí para trabajar.

—¿Se quejaba de algún síntoma antes de desmayarse? —le pregunté a Jayce mientras preparaba una vía intravenosa.

—Dijo que tenía dolor de cabeza y se sentía un poco mareado. Con náuseas. —Jayce se arrodilló en el césped al otro lado de su amigo, demasiado cerca de mí para mi comodidad.

—¿Tienes algún historial médico de él? ¿Sabes si es diabético o tiene baja de azúcar?

—No, cualquier cosa así se habría revelado cuando se unió al equipo, creo.

—Probablemente deshidratación —dije, y Addy asintió.

—Vamos a empezar una vía intravenosa de D5W y hacer un EKG en camino —dijo—. Tal vez podamos despertarlo antes de llegar a urgencias.

Addy y yo cargamos a un Daniel aún inconsciente en la camilla y lo llevamos de vuelta a la ambulancia, seguidos por algunos rezagados del equipo de béisbol, incluido Jayce.

—Oye, Macey —llamó Jayce desde unos metros de distancia—. No me dijiste que eras tan increíble.

—Bueno —dije con un leve encogimiento de hombros, sentándome en el asiento junto a la camilla—. Nunca preguntaste.

Jayce rió, sacudiendo la cabeza, esos brillantes ojos grises brillando con diversión.

—Tendrás que contármelo todo cuando nos veamos la próxima vez —dijo—. Porque estoy fascinado.

—En tus sueños, Gregory —grité, mirando hacia abajo mientras los ojos de Daniel se abrían con un pequeño gemido—. Soy tu tutora y nada más. ¡No te pases!

—Nos vemos luego, chica —dijo Jayce con un guiño mientras Addy cerraba las puertas de la ambulancia detrás de mí.

—Me llamo Macey —le dije a Daniel, mirándolo mientras Addy subía al asiento del conductor de la ambulancia—. Soy una EMT y estoy aquí para ayudarte. Creemos que estás deshidratado. ¿Cómo te sientes?

—Como si me hubiera atropellado un camión —dijo Daniel con una risa forzada. Sonreí y le di una palmadita en el brazo, abriendo la vía intravenosa.

—Bien. El dolor significa que sigues vivo.