Capítulo siete

Laura despertó, su corazón latiendo como si hubiera corrido una carrera de cinco kilómetros. Tres veces. Su boca se curvó en un gruñido.

—Ajenjo.

Los imbéciles la habían gaseado con eso. Se sentía mareada, ligeramente nauseabunda, y su cuerpo estaba adolorido por haber sido manejado bruscamente.

Se había desmayado en algún momento del viaje de regreso, pero una inhalación confirmó que estaba en el corazón del lugar que había intentado olvidar. Tenía tres idiotas a los que necesitaba agradecerles por eso, con su pie.

Estaba en una cama de tamaño decente, la habitación ordenada y limpia, todo en tonos neutros. Obviamente usada para huéspedes.

Notó el gran espejo sobre la cómoda, reflejando el mejor ángulo de la habitación hacia ella. La cortina al lado dejaba filtrar la luz del sol, gran parte de ella iluminando la cama. Sobre la cómoda había una pila de ropa cuidadosamente doblada.

Era más de lo que pensaba que eran capaces. Esperaba despertar en una celda diminuta en el 'calabozo' de los comunes. Su morada tradicional aquí.

A pesar de la hospitalidad, Laura no se movió ni un centímetro de la cama, y no porque no estuviera ansiosa por patear traseros.

Apestaba a Alfas.

Laura inhaló de nuevo, profundamente. No tenía que adivinar en qué casa estaba sentada su trasero.

El olor, al cubrir todo, dejaba un fuerte residuo. Y podía decir que nadie había estado dentro de la casa en las últimas horas.

Los segundos se convirtieron en minutos antes de que reuniera el valor para moverse hacia la cómoda. Laura se deshizo rápidamente de la ropa sucia por el conjunto limpio que le habían dejado. Encontró sus zapatillas junto a la puerta, poniéndoselas en el mismo movimiento con el que giró el pomo.

Laura asomó la cabeza por la esquina. Dondequiera que sus ojos se posaban, había una ostentosa muestra de riqueza, un marcado contraste con la habitación en la que estaba, situada al final del ala derecha de la casa. Todo, desde la decoración que adornaba el pasillo hasta la pintura que cubría las paredes, gritaba derroche.

Su nariz era más fuerte que la de un Alfa, pero aún se estaba recuperando. Así que, por si acaso alguien estaba enmascarando bien su olor, se deslizó cuidadosamente sobre la gruesa alfombra, amortiguando sus pasos lo más posible. Se movió rápidamente por la más cercana de las dos escaleras en espiral y se dirigió hacia la puerta trasera. Sabía que conduciría hacia el salón común.

Laura solo había visto la parte trasera de la mansión del Alfa, mucho menos había estado dentro. Se maravillaba menos por las características y más por cómo podía permitírselo en comparación con el resto de la manada. Sin embargo, nadie más parecía quejarse del consumo conspicuo de la familia Alfa.

—Ocho pies...

Su respiración se aceleró a medida que se acercaba a la puerta.

—Click.

—Mierda —murmuró Laura, mientras la cerradura giraba a tres pies de ella. Tuvo un mini ataque de pánico—con baile y todo—mientras sus ojos se movían rápidamente. No había dónde esconderse sin correr locamente doce pies.

La puerta se abrió, y entró Patricia Herald.

Líder Omega.

La gran mujer entró arrastrando equipo de limpieza. Los Omegas típicamente mantenían la infraestructura de los diversos salones en el territorio, así como preparaban la comida en el salón común y realizaban cualquier otro trabajo necesario.

Laura no sabía si sentirse aliviada de que no fuera el Alfa. La mujer la notó entonces, girando su cuerpo para presentarle a Laura su frente completa.

—Qué pedazo de basura tan afortunado eres. —Laura se encontró con unos orgullosos ojos marrones. Patricia realmente la menospreciaba, a pesar de que su propia posición era considerada casi tan baja como la de ella.

No podía creer que alguna vez le tuviera miedo a la mujer.

Aunque en aquel entonces, antes de renunciar a la manada como suya, Laura era mucho más pequeña. Más débil. Ahora, incluso como Omega, Patricia seguía siendo más alta que ella, pero Laura solo se sentía molesta.

—¿Afortunada? Tal vez en el sentido de Destino Final.

—Disculpa, mientras esta basura se saca a sí misma. —Laura hizo un movimiento para rodear a la mujer, anticipando el movimiento para bloquearla mientras se deslizaba para rodearla por el lado opuesto. Manos carnosas intentaron agarrarla, pero ella se apresuró a salir por la puerta y hacia el patio trasero.

—No se te permite irte todavía, mestiza. —Laura puso los ojos en blanco, si realmente fuera una mestiza, tendría la ascendencia más increíble.

—El Alfa Grayson ha dejado claro a la manada que debes quedarte aquí... en comodidad —murmuró la última parte.

Laura se echó hacia atrás físicamente.

—Creo que puedo hacer lo que me dé la gana. Ya no soy una perra de la manada. —Le mostró dos dedos medios. —Y desde cuándo ha importado mi comodidad. —Laura se dio la vuelta, con la intención de seguir el sendero que sabía que conducía hacia el salón común, que luego llevaría fuera del territorio.

En lugar de esa opción atractiva, casi se estrelló de nariz contra un pecho amplio. Su sorpresa se reflejaba en su rostro, y una risa profunda sonó desde el hombre.

—Tu comodidad siempre ha importado, Laura. —Su pesada mano aterrizó en su hombro. Su columna se convirtió en hielo.

Alpha Grayson.

Estaba enmascarando su olor, y ella estaba tan concentrada en el que acababa de girar, que no registró su acercamiento. Así son los Alfas. La diferencia en habilidad era obvia, y la habilidad variaba mucho de persona a persona. Odiaba admitir que él era una fuerza en el departamento de poder.

Para un humano, Garret Grayson parecería el hombre perfecto, bien acomodado, de mediana edad. Estaba bien construido, medía más de seis pies de altura. Su cabello rubio, con canas, estaba cortado casi demasiado corto para la comodidad de la mayoría de los cambiaformas lobo. Michael había contado susurros de que estaba considerando un puesto en el gobierno local humano...

Sus ojos azules, claros y marcados, eran casi tan cegadores como sus dientes. Su sonrisa era ensayada, mientras la miraba hacia abajo, sus ángulos faciales estirándose. No era nada amigable.

De repente se sintió como la mula de la manada otra vez.

—Laura... Hm. Nunca tuviste un apellido, ¿verdad? —murmuró en voz alta, mientras todo lo que ella podía sentir era el peso creciente de su palma; la misma palma que le había partido el labio en algo tan horrible, que si no tuviera sus habilidades, podría no tener una boca completamente funcional. —Bueno, es demasiado tarde para ser—¿qué fue eso?

—Solo Laura está bien —murmuró las palabras de nuevo, apenas por encima de un susurro. A diferencia de con Patricia, Laura observaba ávidamente el césped balancearse, contando el número entre respiraciones.

Era tonto pensar que había vencido a sus mayores demonios cuando todo lo que hizo fue darse la vuelta y fingir que no estaban allí. Puede que haya tenido el valor de irse, pero no lo enfrentaría.

No podía.

Laura echó un vistazo a los bosques que rodeaban la mansión. La línea de árboles no estaba a más de diez pies de distancia. El área densa no era grande y ciertamente no conducía fuera del territorio, pero al menos podría perder a alguien dentro. Y correr era lo que Laura hacía mejor, aunque los eventos recientes dirían que ser capturada era su fuerte. El único problema, miró de nuevo a los pies del Alfa, no estaba completamente segura de que pudiera irse si él no quería que lo hiciera.

Sus ojos quemaban un agujero en su frente. Era demasiado consciente de las respiraciones que tomaba mientras la miraba.

Se escucharon movimientos detrás de ella cuando Patricia avanzó, deteniéndose a su lado.

Laura le echó una mirada de reojo.

La cabeza de la Omega estaba baja en respeto al Alfa, mientras que la suya estaba bloqueada por el miedo.

—Sí, eso servirá. Puede ser solo Laura del Pack Grayson. —Su ceja se levantó hasta la línea del cabello, y levantó la cabeza para mirarlo. Él levantó una ceja a su vez, pero no dijo nada mientras retiraba su mano.

El peso era una pesada persistencia.

No.

¿Qué demonios estaba delirando? No dejó este lugar para ser recibida de vuelta a medias. Estaba claro que nadie la quería allí. Ella no quería estar allí. Todavía no sabía por qué demonios se tomaron la molestia de arrastrarla de vuelta.

No, no, no.

—Alpha Grayson. Ya no soy miembro de esta manada. —Laura tragó el nudo en su garganta.

Su sonrisa no cambió.

—Sí, eso me recuerda. También necesitamos hacer un rebranding. —Divagó en pensamiento mientras cada palabra que decía aceleraba su ritmo cardíaco.

Chasqueó los dedos hacia Patricia.

—Ve a buscarme el libro pequeño de mi escritorio y—en realidad, revisa la habitación de Derek, creo que se lo presté para estudiar. —Se tocó la barbilla mientras sus ojos rodaban hacia el cielo. Laura dio un pequeño paso más cerca de los bosques.

—Sí, Alpha Grayson. —La Omega se retiró rápidamente a la casa, dejando a Laura sola con él, su boca secándose de ansiedad.

Sus pensamientos comenzaban a agitarse con la vergüenza y los insultos de su pasado. Uno de los mayores contribuyentes estaba incómodamente cerca.

—Alpha Grayson, no tengo intención de regresar a la manada. —Han pasado diez años desde que se fue a los dieciséis, y nadie parecía mover mucho un dedo cuando renunció al Pack Grayson entonces, pronunciando las palabras de abandono para deshacerse de la marca de la manada que marcaba su omóplato.

—Normalmente no insistiría —habló honestamente—, pero has sido seleccionada de la manada.

—¿Para qué? —Repasó todos los posibles escenarios, quedándose en blanco.

—Como candidata.

Excepto eso.