Capítulo 1 Despertarse en el momento equivocado

Emily Thompson se despertó en su cama de hospital, sintiéndose un poco aturdida. Nunca pensó que despertaría después de estar en coma por tanto tiempo.

Cuando ese gran camión perdió el control al girar a la izquierda y se abalanzó hacia el coche de ella y Ethan Grant, ni siquiera pensó. Su cuerpo simplemente se movió por sí solo para proteger a Ethan, y ella terminó gravemente herida y en coma.

Incluso ahora, la mente de Emily estaba en Ethan. Había usado su cuerpo para protegerlo, así que él no debería estar tan malherido. ¿Estaría bien ahora? Justo en ese momento, escuchó un ruido fuera de la puerta.

—Ethan, Emily sigue en coma en la habitación del hospital. Fingiré que no escuché lo que me dijiste hoy—. Era una voz femenina y calmada.

¿Con quién estaba hablando? ¿Dijo Ethan? Emily frunció el ceño. ¿Su Ethan? Parecía que él estaba bien, lo cual era un alivio. Pero, ¿qué había dicho? Mientras ella estaba inconsciente, ¿Ethan había estado a su lado, cuidándola? Ethan estaba acostumbrado a ser cuidado; debió haber sido difícil para él cuidarla todo este tiempo. Pensando en eso, Emily sonrió suavemente.

Su Ethan siempre la ponía en primer lugar. Cada vez que ella se sentía un poco mal, Ethan se preocupaba mucho. Viéndola allí en coma, cuán destrozado debió haber estado. Emily sonrió, escuchando en silencio la conversación afuera. Quería sorprender a Ethan. Después de estar en coma por tanto tiempo, él debió haber estado muy preocupado. ¿Estaría tan feliz de verla despierta que podría desmayarse?

Acababan de casarse cuando ocurrió el accidente. Todos esos hermosos planes que tenían para el futuro ni siquiera habían comenzado. Pero ahora, Emily estaba despierta y se sentía bien. Podrían ser felices juntos de nuevo. Y estarían juntos por muchos años, tal como Ethan había dicho. Emily recordó cómo se veía Ethan cuando dijo eso y sonrió de nuevo.

Amy dijo—Ethan, Emily ha estado aquí acostada por dos años enteros. Aunque tienes pérdida de memoria, todos saben y te han dicho que Emily es tu esposa, la persona que más amaste. Incluso si has olvidado su tiempo juntos, no deberías haber pasado dos años sin visitarla ni una sola vez.

Al escuchar esto, Emily quedó atónita. ¿Qué? ¿Pérdida de memoria? ¿Ethan no la recordaba? ¿Ni una sola visita? ¡No puede ser! Emily frunció el ceño, incrédula.

Ethan dijo fríamente—Amy, si no fuera porque me pediste que viniera, no habría venido a verla en absoluto. Emily no tiene nada que ver conmigo. Ella es solo mi esposa de nombre. No tengo ningún sentimiento por ella. Mi corazón y mis ojos son solo para ti, Amy.

Al escuchar esto, Emily no pudo evitar llorar. Cerró los ojos, incrédula. La forma en que él llamaba a Amy sonaba tan íntima. ¿Cuál era la relación entre estos dos? ¿Podría ser que Ethan la había traicionado y estaba con otra mujer? Emily pensó que debía estar teniendo una pesadilla; esto no podía ser Ethan.

Se recostó de nuevo en la cama y cerró los ojos otra vez. Emily pensó, '¡Vuelve a dormir! Cuando despierte, nada habrá pasado.'

Ethan seguiría siendo el Ethan que la amaba profundamente. El que había hecho un deseo solemne frente a ella y muchos amigos en su cumpleaños número 22, esperando registrar su matrimonio de inmediato. Su segundo deseo era celebrar su cumpleaños número 26 con su hijo, y su tercer deseo era envejecer con Emily.

Luego, Ethan realmente arrastró a Emily a registrar su matrimonio. Tan pronto como salieron del juzgado, Ethan gritó que quería quemar el certificado de matrimonio. Emily rápidamente detuvo su acto loco. Ethan la abrazó y dijo solemnemente—Emily, finalmente eres mía. No te preocupes; nada más que la muerte podrá separarnos.

¿Qué estaba pensando Emily ahora? Pensaba que después de todas las dificultades, sufrimientos y tormentos inhumanos que había soportado desde la infancia, Dios la estaba compensando con un Ethan que la amaba tanto. ¿Un Ethan que la amaba tanto, ahora se había enamorado rápidamente de otra persona? Entonces, ¿cuál era el punto de arriesgar su vida para protegerlo del accidente de coche? ¿Una broma?

La conversación afuera continuó. Amy dijo—Ethan, lo siento, pero no puedo aceptar tus sentimientos ahora. Aunque solo te he gustado a ti desde la infancia, no quiero que te arrepientas si estamos juntos. Una vez que recuperes tus recuerdos sobre Emily, y estés completamente seguro de que ella ya no tiene ningún lugar en tu corazón, entonces podremos estar realmente juntos. ¿Está bien? Por ahora, no me hagas la otra mujer, ¿de acuerdo, Ethan?

La voz femenina calmada estaba cargada de dolor y agravio ocultos, haciendo que cualquiera quisiera abrazarla, consolarla y nunca dejarla sentir tristeza de nuevo.

¿Ethan siquiera se daba cuenta de lo que estaba haciendo? ¿Estaba parado fuera de la habitación del hospital de su esposa recién casada, suplicando la simpatía de otra mujer? ¿Qué tan irónico era eso? ¿Qué había hecho Emily para merecer un castigo tan severo de Dios? ¿Por qué su vida era tan implacable?

Dentro de la habitación del hospital, el corazón de Emily se retorcía dolorosamente, sintiendo como si sus órganos se movieran por el dolor. Grandes gotas de sudor rodaban por su frente, y las máquinas a su lado comenzaron a sonar rápidamente en alarma.

Al escuchar el alboroto, el personal médico en el pasillo se apresuró a entrar. A través de su visión borrosa, Emily vio a los doctores y enfermeras entrando en la habitación, junto con Ethan y su Amy, ambos con expresiones complejas.

Amy Wright era la pequeña junior que solía seguirlos en aquellos días.

Emily pensó, realmente despertó en el momento equivocado.

En la repentinamente caótica habitación del hospital, Ethan encontró la mirada de Emily y rápidamente apartó la vista. El médico de turno y las enfermeras realizaron un examen completo del cuerpo de Emily y anunciaron que su cuerpo estaba completamente listo para el alta. Después de otras 48 horas de observación, si no ocurrían anomalías, podría ser dada de alta.

Después de que el personal médico se fue, Emily buscó a Ethan con la mirada pero no pudo encontrarlo. Se había escabullido en el caos. La estaba evitando como a la peste. ¿Pensaba que era un monstruo? Pero tenía tanto que decirle.

Amy, sin embargo, no se había ido con él. Esta chica alta con cabello largo y ligeramente rizado y ojos grandes se paró cautelosamente junto a la cama de Emily—Emily, hola, soy Amy. Ethan tiene algunas cosas que atender; no quiso evitarte.

Emily la miró. Era tan hermosa. Comparada con su propia apariencia demacrada en la cama del hospital, Amy parecía una estrella de cine.

Emily estaba programada para ser dada de alta al día siguiente. Mia la ayudó con el papeleo de alta y le dijo que Ethan había estado pagando sus facturas del hospital todo el tiempo. Emily sintió un pequeño destello de esperanza. ¿Ethan no era tan desalmado, verdad?

Emily regresó a la Universidad Horizon Peak para continuar sus estudios inconclusos. Había estado en el hospital durante dos años, desperdiciando dos años de su vida. Necesitaba recuperar ese tiempo perdido. Necesitaba reclamar todo lo que había perdido, tanto sus estudios como su amor. Académicamente, Emily siempre había estado a gusto, así que no necesitaba preocuparse demasiado. En cuanto a Ethan, tenía que hacer todo lo posible para recuperarlo. ¿No dijo Amy que Ethan tenía amnesia por el accidente? Solo había olvidado temporalmente a ella y su pasado. Había olvidado cuánto se amaban, tanto que harían cualquier cosa el uno por el otro. Así que, cuando Ethan recuperara su memoria y recordara todo, seguramente volvería a ella.

Emily nunca fue de las que se rendían fácilmente. Abandonar a mitad de camino no era su estilo. Emily absolutamente no podía renunciar a Ethan. ¿Qué pasaría si, cuando Ethan recordara todo y volviera a buscarla, descubriera que ella ya se había ido? ¿Cuán destrozado estaría Ethan? Tal como Emily había estado en coma durante dos años, solo para despertar y encontrar que su alma gemela la había olvidado por completo. Ese tipo de dolor, Emily podía soportarlo sola. Ethan necesitaba vivir en la luz.

Todos los días, Emily esperaba a Ethan fuera de su aula después de sus clases. Cada mañana, se paraba fuera de su edificio de dormitorios con el desayuno. Sonreía y lo llamaba—Ethan. Cada vez que Ethan la veía, el disgusto en sus ojos era inconfundible.

—Emily, ¿cuándo vas a parar?

Emily dijo—Ethan, solo come el desayuno y me iré.

Ethan dijo—Llévate tu desayuno y lárgate.

Emily le sonrió, aunque su corazón dolía terriblemente.

Pero tan pronto como Ethan veía a Amy abajo, su expresión cambiaba. Sonreía y caminaba hacia ella—Amy, hace tanto frío. ¿Por qué no esperaste a que te recogiera?

Amy miró incómoda a Emily, que estaba a un lado—Emily, tú también estás aquí. Ethan, ya que ella necesita hablar contigo, volveré otro día. Amy se dio la vuelta y se fue.

Ethan llamó ansiosamente detrás de ella—Amy.

Amy, con sus largas piernas, ya estaba corriendo y pronto desapareció de la vista.

Ethan se volvió, mirando a Emily con furia—Emily, ¿estás haciendo esto a propósito? ¿Estás tratando deliberadamente de arruinar mi relación con Amy? Déjame decirte, aunque estemos legalmente casados, solo eres mi esposa de nombre. Quién sabe qué medios despreciables usaste hace dos años para engañarme. Te aconsejo que seas sensata y firmes los papeles del divorcio rápidamente, entonces podré pasar por alto tus errores del pasado.

Emily miró a Ethan, sus ojos llenos de dolor—Ethan, escuché que perdiste la memoria.

El rostro de Ethan se torció de ira—¡No te metas en mis asuntos! ¡No tienes derecho a interferir en mi vida!—Con eso, se fue furioso, dejando a Emily parada allí, atónita.

Hubert se acercó y la llamó suavemente por su nombre—Emily.

Ella se volvió para ver a Hubert Díaz, el amigo de la infancia de Ethan y su amigo en común.

—Emily, ¿quieres desayunar?—preguntó Hubert, con preocupación en sus ojos. Había escuchado las duras palabras de Ethan y sabía que Emily debía estar sufriendo.

—Gracias, Hubert, pero ya he comido. Me voy a clase—respondió Emily, girándose para irse.

Hubert rápidamente dio un paso adelante y la agarró del brazo—Emily, es mi cumpleaños el próximo sábado. He reservado una sala privada en el club. ¿Vendrás?—Viendo su vacilación, Hubert añadió—Habrá algunos otros amigos también.

Sabiendo que Ethan estaría allí, Emily finalmente dijo—Estaré allí.

Años más tarde, después de innumerables altibajos y ver a las personas que le importaban irse una por una, Emily se arrepentiría de esa decisión. Si tan solo no hubiera ido ese día, cuán diferentes podrían haber sido las cosas. Pero no hay "si" en la vida.

El sábado por la noche, Emily se arregló cuidadosamente, aplicándose un maquillaje ligero frente al espejo. Ya era impresionante, pero con un poco de esfuerzo, podía llamar la atención.

Se puso un par de tacones altos y delgados y abrió la puerta de la sala privada en el club. La primera persona que vio fue a Ethan, con Amy a su lado, y muchas otras caras conocidas.

Tan pronto como Liam vio a Emily entrar, se bebió su trago, golpeó el vaso en la mesa y se acercó a ella. Sus pequeños ojos se entrecerraron mientras se burlaba—¿Qué clase de lugar es este, dejando entrar a cualquiera?

Emily se hizo a un lado, sintiéndose incómoda a su alrededor.

Hubert rápidamente se acercó—Emily, me alegra que estés aquí.

Emily forzó una sonrisa—¡Feliz cumpleaños, Hubert!

Las palabras que había preparado para decirle a Ethan desaparecieron en el momento en que vio a Amy. La sala estaba llena de amigos de Ethan, que solían ser sus amigos también. Pero en los dos años que estuvo ausente, Amy había tomado su lugar, y esos amigos se habían convertido en amigos de Amy. Excepto por Liam, por supuesto.

Enferma de depresión, Emily tomó una copa de vino y la bebió de un trago. Alguien en la esquina jadeó.

Emily fijó su mirada en Ethan.

Amy se levantó—Me voy ahora. Tengo algo que hacer por la mañana.

Liam llamó—¡Amy, espera! ¡No eres tú quien debería irse!

Ethan estaba a punto de seguirla, pero Emily lo agarró del brazo. Impulsada por el alcohol, lo sacó de la sala privada.

Ethan, que también había estado bebiendo, miró a Emily con ojos rojos mientras ella lo empujaba contra la pared.

—Emily, ¡hiciste que Amy se fuera otra vez! ¿No puedes soportar verme feliz?—escupió.

Viendo su boca moverse, Emily de repente sintió que el mundo giraba. Normalmente tenía una buena tolerancia al alcohol, pero ahora se sentía mareada y aturdida. Todo su cuerpo estaba caliente, y desesperadamente buscaba un lugar fresco. Un deseo que nunca había experimentado antes surgió dentro de ella, haciéndola sentir tanto aterrorizada como avergonzada. Emily se puso de puntillas, pasó sus brazos sobre los hombros de Ethan, enganchó sus brazos alrededor de su cuello y presionó su rostro contra el de él.

Viéndola así, Ethan, como si estuviera poseído por algo o impulsado por una droga, instintivamente empujó la puerta entreabierta detrás de él, la jaló y la empujó adentro. Una vez en la habitación, Ethan la empujó sobre la cama.

La voz de Emily temblaba—Ethan, tengo calor.

Ethan se quitó la chaqueta y la arrojó a un lado—Emily, ¿es este tu nuevo truco? ¿Drogándome para meterme en la cama? ¡Eres realmente despreciable! ¡Ya que no tienes vergüenza, seguiré el juego!—Se quitó la corbata y la arrojó a un lado.

A medida que la respiración pesada de Ethan se acercaba, Emily ya había perdido la capacidad de pensar. Su boca estaba seca, y el fuego dentro de ella ardía ferozmente, como si fuera a consumirla por completo. Aunque su mente estaba nublada, sabía que había sido drogada. Era el tipo de droga que te hacía perder la cordura y no sentir vergüenza. A juzgar por la condición de Ethan, él también había sido drogado. El simple alcohol no causaría esto. Además, desde el accidente de coche, Ethan la había evitado como la peste y nunca la tocaría voluntariamente.

Pero ahora, su gran cuerpo masculino estaba presionando su pequeña figura. La diferencia en su fuerza era obvia. Emily sintió una profunda sensación de desesperación e impotencia. Su cerebro sentía que iba a explotar. Todo su cuerpo estaba sofocado. El sudor caliente empapaba su cabello y su ropa interior, pero su alta temperatura corporal los secaba rápidamente. Su temperatura corporal era alarmantemente alta, pero su corazón se sentía como si estuviera sumergido en hielo.

Frente al enfoque brusco de Ethan, pensó en esa pesadilla en Verdant Grove. Pensó en ese sótano oscuro y húmedo. Pensó en las manchas de sangre secas y oscuras en las paredes. Pensó en el sonido de los látigos golpeando la carne y el sonido de las cadenas arrastrándose por el suelo. También pensó en esos gemidos, súplicas y maldiciones.

Emily gritó. Aunque le gustaba Ethan, nunca habían sido tan íntimos. En el pasado, incluso cuando las cosas se calentaban, Ethan siempre se detenía cuando ella lo empujaba. Luego, Ethan seguía disculpándose con ella—Lo siento, Emily. Nunca te forzaría. Esperaré hasta que olvides esos horribles recuerdos; esperaré hasta que puedas aceptarme completamente. Entonces, en ese momento, déjame pertenecerte verdaderamente.

Ahora, tanto ella como Ethan respiraban pesadamente, con los ojos rojos. La sensación de ardor en su abdomen inferior estaba a punto de consumirla. Su cuerpo estaba desesperado por encontrar una salida para su deseo. Debido al toque de Ethan, Emily dejó escapar un gemido que la hizo sentir increíblemente avergonzada. Este gemido estimuló aún más el deseo de su cuerpo. En su mente, quería escapar de este lugar lo más rápido posible.

Sin embargo, Ethan ya la había presionado de nuevo. Sus ojos estaban llenos de lujuria y desprecio innegables—Emily, ¿así que esto es lo que querías? Deberías haberlo dicho antes. ¿Por qué fingir ser reservada?

Sus ojos eran despiadados y sin piedad. Le quitó la chaqueta blanca.

—Ethan, no es así—lloró Emily, agarrando su manga, tratando de detener su próximo movimiento. Ethan apartó sus manos y arrancó bruscamente los botones de su camisa, quitándosela. Emily abrazó sus brazos expuestos, llorando y suplicándole—Ethan, no lo quise así, por favor no hagas esto.

Ethan se burló—¿Dices que no? ¿Qué quieres decir? Actúas toda recatada conmigo, haciendo que Amy me ignore, pero en privado, ¿eres así de desenfrenada?

Levantó bruscamente una de sus piernas y le arrancó la falda. Solían estar tan enamorados, pero ahora él podía decir cosas tan crueles.

Ethan dijo—Emily, nunca supe que eras tan baja. ¡Solo tu padre violador podría producir una desgraciada como tú! ¡No puedes ni siquiera compararte con un solo cabello de Amy! ¿Cómo tienes el descaro de aparecer frente a mí todos los días, haciendo infeliz a Amy?

La última prenda de su parte superior fue arrancada por Ethan. Emily no sabía cuántas lágrimas había derramado. Usó toda su fuerza para empujar a Ethan. Pero él pensó que ella estaba jugando duro para conseguirlo. Le separó las piernas y la besó con fuerza. Emily lo empujó con todas sus fuerzas.

—¡Ethan! ¡Te arrepentirás de esto!—Emily finalmente logró empujar a Ethan al suelo.

Ethan sintió un dolor de cabeza punzante, y fragmentos de recuerdos parecían estallar. En mayo, las rosas florecían, llenando el aire con una fragancia dulce. Emily sonreía y lo empujaba contra la pared, besándolo suavemente.

Emily gritó histéricamente—Ethan.

Él se sostuvo la cabeza. ¿Quién lo estaba llamando?

El empujón de Emily había usado toda su fuerza. Antes de que su mente se quedara en blanco, llamó a Ethan—Déjame ir.

Emily no sabía cuánto tiempo había pasado cuando de repente hubo un fuerte golpe en la puerta.

Liam había traído gente. Gritó desde afuera—¡Ethan! ¿Estás ahí? ¡Ethan! ¿Estás bien?

Entonces un grupo de personas irrumpió. Liam parecía preparado, levantando su teléfono y tomando fotos de Emily.

Hubert fue el primero en reaccionar, rápidamente quitándose la chaqueta para cubrir a la desconcertada Emily. Se volvió y le dio una bofetada al teléfono de Liam, gritando indignado—¡Liam! ¿Qué estás haciendo? ¡Borra esas fotos!

Liam recogió su teléfono y le dio a Emily una mirada siniestra—Está bien, las borraré.

Liam levantó a Ethan del suelo, le dio a Emily una mirada significativa y se fue.