Capítulo 2 TALIA

Entrar en un salón de baile se sentía abrumador cuando mi mente estaba cargada con la tarea de encontrar marido. No sabía cómo hacerlo. Solo se lo solté a mi madre porque no dejaba de insistir con lo de los maridos. Era una persona anticuada viviendo en este siglo, y yo no podía evitar que fuera tan conservadora.

Después de una hora de deambular por el salón de baile e intentar socializar con la gente adinerada, empecé a dudar que fuera a encontrar marido aquí. No conocía a nadie, y ellos no se molestaban en conocerme. La mayoría me ignoraba porque sabían que yo no era una de ellos. Los hombres ricos ni siquiera me miraban. No era como esos dramas románticos que suelo ver, donde la chica pobre tiene suerte y se casa con un rico.

Carajo, eso era una completa estupidez.

Los hombres ricos podían detectar a las mujeres ricas de su nivel. Las mujeres comunes como yo ni siquiera entrábamos en su radar.

Tomé champaña de la bandeja de un mesero que acababa de pasar. Decidí quedarme sola en una esquina del salón de baile, observando. Mi mente trabajaba a toda máquina para encontrar una excusa adecuada para mi madre, mientras mi boca se ocupaba de dar pequeños sorbos a la champaña.

Mi madre probablemente ya sabía que iba a fracasar esta noche. No vi ni una pizca de optimismo en su cara cuando salí hacia el vestíbulo. Solo dijo que me cuidara antes de cerrar la puerta principal. Ya había arreglado para reunirse con Caleb pasado mañana, así que no le importaría si yo no lograba encontrar marido esta noche.

Mierda.

No quería salir con él, mucho menos casarme con ese tipo.

No me gustaba Caleb. No era mi tipo. Yo merecía a alguien que pudiera hacerme aletear el corazón y hacer que mi cuerpo se sintiera caliente y frío de deseo.

Mi corazón...

Me presioné la palma contra el lado izquierdo del pecho al sentir que el corazón me latía con tanta fuerza.

Me quedé atónita un momento antes de darme cuenta de por qué de pronto me latía tan fuerte.

Acababa de encontrar a un hombre que brillaba con intensidad entre los demás. Llevaba un traje negro con una corbata azul marino con rayas plateadas. Tenía una mandíbula marcada y una belleza clásica, seductora. Se veía más intimidante que amable. Estaba entre los hombres adinerados, pero su aura intimidaba a todos a su alrededor.

Ese hombre era mi tipo.

Poderoso, maduro, dominante y arrogante.

Mis pies se movieron por sí solos hacia él. Mi mente se quedó en blanco. Mi corazón latía con más fuerza conforme me acercaba.

Él no me prestó la menor atención. Era como si yo no le importara, como si ni siquiera entrara en su radar. Pero, solo por él, yo haría lo imposible por entrar en su radar.

—Buenas noches, caballeros.

Cinco hombres se giraron para mirarme, pero él permaneció inmóvil. Solo me lanzó una mirada breve por encima del borde de su vaso mientras daba un sorbo a su whisky.

—Perdón por interrumpir su conversación. Soy representante del Grupo Hudson. Por si les interesa invertir en nuestra cadena hotelera, estoy lista para ayudarlos.

Les entregué mi tarjeta de presentación y la aceptaron con miradas vacías. Un hombre fingió leerla, mientras los otros se la guardaron en los bolsillos de sus sacos sin molestarse en mirarla.

No esperaba gran cosa. Solo era una treta para acercarme a ese hombre. Pero él ni siquiera me miró.

—¿Señor?

Le tendí mi tarjeta. Mi mano quedó suspendida en el aire, esperando a que tomara la pequeña tarjeta.

La tensión empezó a subir por la nuca.

El hombre miró mi tarjeta como si le estuviera dando un pedazo de la mierda más asquerosa.

No parecía que fuera a tomarla.

Intenté mantener el rostro impasible mientras retiraba la mano despacio. Estaba a punto de volver a guardar mi tarjeta en el bolso cuando su sexy voz de barítono me detuvo.

—¿Puedo verla?

—Claro.

Le entregué mi tarjeta de presentación.

Sentí el cuerpo como si me electrocutaran con miles de voltios cuando nuestros dedos se rozaron.

Obviamente, yo era la única que lo sintió; el hombre no. Se mantuvo frío e indiferente conmigo.

—De acuerdo. Por favor, continúen su conversación, señores. Buenas noches.

Hui rápido hacia el balcón. El corazón me golpeaba con tanta fuerza contra las costillas que temí que explotara ahí mismo, delante de él.

Fue humillante.

Maldecí mi estupidez por atreverme a meterme en el círculo de esos hombres ricos. Si mañana alguno de ellos se encontraba con el tío Mike y le contaba lo que hice esta noche, el tío Mike probablemente me despediría por avergonzarlo delante de esos hombres con mis actos.

Se me cortó la respiración cuando la puerta se cerró de golpe detrás de mí. Apreté la barandilla fría del balcón y solté una maldición a gritos, como una loca.

—Eres una idiota, Talia. Estás avergonzando al tío Mike. ¡Idiota!

Apoyé la frente contra la barandilla del balcón, frustrada y mortificada.

No podía soportar volver al salón de baile y enfrentarme a esa gente. Ojalá no volviera a verlos ni a cruzarme con ellos. Ojalá no se tomaran en serio mis palabras y se pusieran en contacto conmigo por esa maldita inversión.

—Talia Sanders. Un nombre hermoso para una mujer hermosa y valiente.

Me quedé sin aliento al oír esa voz.

Mis tacones giraron instintivamente ciento ochenta grados. Me quedé mirando al hombre con los ojos muy abiertos. Era un hombre de traje negro con una corbata azul marino con rayas plateadas. ¡Un hombre frío y arrogante!

Era real, y no solo un producto de mi imaginación. Se plantó con orgullo frente a mí, sujetando mi tarjeta de presentación en la mano derecha.

—Eres Talia Sanders, ¿verdad?