Capítulo 2

Al día siguiente.

El formulario de renuncia requiere tres firmas y un sello electrónico.

Recursos Humanos lo procesa en siete minutos exactos. La notificación de aprobación suena en mi teléfono antes de que siquiera haya salido de la oficina.

Así de rápido.

Arthur probablemente ni lo leyó. Solo vio mi nombre y dio clic en «aprobar» mientras pensaba en otra cosa. En alguien más.

—Bueno—. Jessica, de contabilidad, se apoya contra la pared del cubículo, con los brazos cruzados. —Eso fue rápido.

No levanto la vista del teléfono.

—Supongo que ya sabemos quién manda de verdad aquí—continúa—. Debe de ser bonito tener ese tipo de... acceso.

Tres de las amigas de Chloe se agrupan cerca de la impresora. Observando. Esperando.

—Cinco años—tercia Melissa. Sostiene una taza de café, la conmemorativa de la campaña de Emerald Tech. Mi campaña. La que puso a esta empresa en el mapa. —Cinco años viviendo de la fama de otra persona. Eso tiene que ser algún tipo de récord.

Se me tensa la mandíbula.

—Quiero decir, todas nos hemos quedado hasta tarde—otra vez Jessica—. Todas hemos sacrificado cosas. Pero algunas sí nos ganamos nuestros puestos en lugar de...

—¿En lugar de qué?—Las palabras me salen planas.

Parpadea. Se recompone.

—Solo digo que Chloe ha estado cargando con este equipo durante meses. Se queda hasta medianoche. No se queja. No arma berrinches cuando por una vez alguien más recibe reconocimiento.

Por una vez.

Yo construí esta empresa. Yo escribí las propuestas. Yo cerré los tratos. Yo entrené a la mitad de la gente en esta oficina, incluida la que está aquí parada borrando mi existencia como si fuera un error tipográfico que están corrigiendo.

—Por lo menos ahora por fin le van a dar el crédito que se merece—dice Melissa—. En vez de alguien que claramente ya no puede con la presión.

Mi mano se mueve antes de que mi cerebro alcance a reaccionar.

La taza—esa estúpida taza con el logo de Emerald Tech—se hace pedazos contra el borde de su escritorio.

Silencio.

Cinco rostros se quedan inmóviles. Ojos muy abiertos. Bocas entreabiertas.

—Me lo gané—digo en voz baja—. Cada una de esas campañas. Cada noche en vela. Cada fecha límite imposible. Todo me lo gané.

Nadie se mueve.

—Y cuando sigan aquí dentro de cinco años, haciendo el trabajo de Chloe mientras ella se lleva el crédito—agarro mi bolsa—, recuerden este momento.

Camino hacia mi oficina. Cierro la puerta.

Me tiemblan las manos.

La oficina se ve más pequeña cuando la estás dejando.

Cinco años de mi vida metidos en dos cajas de cartón. Premios. Cuadernos. Una planta que alguien me regaló hace tres cumpleaños y que de algún modo mantuve viva. La foto enmarcada del equipo original, ocho de nosotros apretados en ese garaje, agotados y esperanzados y convencidos de que estábamos construyendo algo que importaba.

Arthur está en el centro. Con los brazos alrededor de mis hombros.

Dejo el marco boca abajo dentro de la caja.

Se me cierra la garganta. No de tristeza. Por el peso de entender algo que debí haber visto hace años.

Nunca me necesitó para construir la empresa. Me necesitó para construírsela a él. Hay una diferencia. Y por fin la estoy entendiendo.

Pego con cinta las cajas para cerrarlas.

La puerta de la oficina se cierra con un clic detrás de mí por última vez.

Voy a mitad del estacionamiento cuando suena mi teléfono.

Arthur.

—¿Dónde estás?—Sin saludo. Solo acusación.—Necesito la presentación revisada de Stella Coffee en una hora.

Dejo de caminar.

—¿Qué?

—La presentación revisada. Chloe dijo que tú estabas a cargo de las especificaciones técnicas. Las necesita formateadas para las tres.

Claro que las necesita.

—Yo no…

—Riley, no tengo tiempo para esto. Solo hazlo.

Se me dispara el pulso.

—Ese proyecto ahora es de Chloe. ¿Recuerdas? Se lo asignaste ayer.

—Y tú sigues en el equipo. Así funciona la colaboración. ¿O se te olvidó?

Colaboración. Así le llama cuando yo hago el trabajo y otra persona se lleva el crédito.

Hace seis meses habría discutido. Habría explicado—otra vez—que esto no es colaboración. Es explotación.

Pero aprendí algo durante esos seis meses.

Hay gente que no quiere entender. Quiere que te calles para poder volver a fingir que no sabe exactamente lo que está haciendo.

—Arthur…

—¿Sabes qué? Olvídalo. Solo te voy a descontar el día de hoy. Ya que, al parecer, tienes cosas mejores que hacer que tu trabajo de verdad.

La voz de Chloe se cuela por el teléfono. Suave. Dulce.

—Arthur, no seas tan duro con ella. ¿Y si está teniendo un mal día?

El cambio es inmediato.

—Tienes razón.—Su tono se calienta al instante.

—Riley—dice, y su voz vuelve a enfriarse—. Si pudieras tener aunque sea la mitad de la ética de trabajo de Chloe, yo sería el hombre más feliz del mundo.

Se me ahueca el pecho.

No por dolor. Por la precisión clínica de por fin entender a alguien por completo. Sabe exactamente lo que está haciendo. Cuenta con que yo no lo confronte porque estamos casados. Porque se supone que debo perdonarlo. Porque cinco años significan algo.

—Tengo una cena con un cliente esta noche—continúa—. Chloe va a venir, ya que ha estado llevando la cuenta. Hablaremos de tus problemas de desempeño cuando llegue a casa.

Cuelga.

Me quedo de pie en el estacionamiento.

Mi teléfono vibra.

Una notificación.

La publicación de Chloe: una foto de Arthur en lo que parece una casa de subastas. Está levantando una paleta de pujas, sonriendo de oreja a oreja. El texto dice: Le mencioné que me gustaba este collar y se empeñó en ganarlo para mí ❤️ ¡El mejor jefe de todos!

Me quedo mirando la pantalla.

Marco al banco.

—Sí, necesito congelar de inmediato una tarjeta suplementaria…

Luego termino la llamada.

Me subo a mi coche.

Conduzco a casa.

Estoy entrando a mi entrada de autos cuando vuelve a sonar mi teléfono.

Arthur.

Dejo que suene una vez. Dos.

Entonces contesto.

—Riley—Su voz está furiosa—. ¿Me estás jodiendo? ¿Por qué demonios rechazaron mi Amex Black?!