Capítulo 1: Harley

En mi defensa, estaba muy borracha, muy desilusionada y definitivamente no esperaba arrastrar a casa a un vampiro medio muerto como un mapache gótico acumulando malas decisiones.

Debería haber seguido caminando. Debería haber ignorado al hombre desplomado contra la pared del callejón, con sangre oscureciendo su camisa. Debería haber sabido que una criatura con ojos como los suyos no estaba destinada a ser salvada.

También hay un tipo particular de arrepentimiento que viene con darse cuenta de que acabas de invitar a un depredador nato a tu casa. Está en algún lugar entre "no debería haberle enviado un mensaje a mi ex" y "vamos a ver si la leche de una semana sigue buena".

Advertencia: si estás buscando una heroína que no diga palabrotas, que tenga su vida en orden y que no tome decisiones cuestionables a diario, has llegado al lugar equivocado.

De lo contrario, abróchate el cinturón en el desastre que llaman mi vida y agarra tus bragas de abuela — esto va a ser un viaje turbulento.

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¡Ese canalla traicionero, come-mierda, lleno de pulgas!

El camarero frente a mí me está mirando como si fuera la criatura de la laguna azul. Probablemente porque mis labios y lengua están teñidos de azul por los seis cócteles de curaçao azul y limonada que me he bebido en la última hora.

Sé lo que estás pensando — ¿cómo sigue sentada después de tanto alcohol? Bueno, mis queridos, el tamaño de esta chica curvilínea y su metabolismo rápido me han ayudado a beber más que alcohólicos experimentados cuando la ocasión lo requiere. ¡Hurra por mí!

Eso no significa que no esté sintiendo los efectos, sin embargo. Tengo una sospecha clara de que cuando finalmente decida levantar mi trasero de este taburete, mi equilibrio no va a ser el mejor. Bueno, cruzaré ese puente cuando llegue.

Debería haber sabido cuando me desperté esta mañana y mi cafetera estaba averiada, que las cosas iban a ponerse difíciles hoy. Esa máquina ha sido mi compañera en el crimen durante dos años de universidad, cuatro mudanzas y muchas mañanas de resacas o encuentros de una noche.

Tan pronto como la encendí esta mañana, hubo una chispa repentina antes de que la parte trasera del aparato estallara en llamas. Me quedé atónita por dos segundos antes de darme cuenta de que era la única adulta en la casa, y era mi responsabilidad detener el fuego antes de que se propagara y quemara toda la casa.

Por suerte, recordé que según el Profesor Google, debes usar bicarbonato de sodio para sofocar un incendio eléctrico, no agua, como en los casos habituales. Así que corrí a mi despensa y agarré la caja que rara vez había usado (porque no puedo hornear ni por casualidad) y apagué ese maldito fuego como si mi vida dependiera de ello. Pensándolo bien, mi vida dependía de ello. Vaya.

Mi segunda pista debería haber sido cuando mi nueva empleada renunció a través de un mensaje en Instagram. Muy profesional, lo sé.

Hace una semana, me rogó que mirara más allá de su joven edad y le diera una oportunidad. Este también sería su primer trabajo. Acepté de mala gana porque recordé que yo también, una vez, fui nueva en el mundo laboral y luché para encontrar a alguien que creyera en mí. Y mira cómo resultó eso.

Llamando al camarero, deslizo mi vaso vacío hacia él.

—Otro, por favor, barman.

—Lo siento, señora, pero necesito detenerla.

—¿Qué? ¿Por qué? —pregunto, indignada, dándome cuenta de que mi botón de control de volumen podría estar roto cuando algunas cabezas se giran hacia mí. Oh, muérdeme.

—Porque el hotel tiene una política estricta de que los no huéspedes sólo pueden usar el bar hasta las 10:00 pm.

Lo miro con recelo porque esta política me suena a una tontería. ¿Está tratando de deshacerse de mí sin ofenderme? Alguna Karen probablemente se quejó de la mujer gorda y soltera que estaba ahogando sus penas en alcohol. Pues, jódete, Karen.

Miro mi reloj de pulsera y le doy mi sonrisa más dulce —Te haré una oferta. Son las 9:45 pm. Si me sirves una bebida más, te daré una propina de 50 dólares.

La mirada en sus ojos me dice que tuve éxito en mis tácticas de negociación. —Está bien, pero debo pedirte que me entregues tus llaves. Llamaré a un taxi cuando termines.

Con una gran sonrisa, meto la mano en mi bolso para entregárselas. —Tienes un trato, buen señor.

Al darse la vuelta para preparar mi bebida, lo veo poner los ojos en blanco. Probablemente esté harto de clientes borrachos que piensan que grandes cantidades de alcohol resolverán sus problemas. ¿Juzgando mucho?

Mientras sorbo mi último cóctel de la noche, pienso en el momento en que entré al apartamento de Steven y lo encontré en plena acción con mi ex-empleada. Sí, me escuchaste bien.

Steven había pasado por mi librería algunas veces la semana pasada. Nada raro en eso. Incluso se presentó a Kylie, mi nueva empleada. Tampoco nada raro en eso. Sin embargo, fue inusual cuando los encontré acurrucados en una esquina ayer, susurrando y riéndose juntos.

Y como estaba hiperconcentrada en los nuevos libros de vampiros eróticos que llegaron esa mañana y dónde los iba a exhibir, no le di mucha importancia. Porque tener a un hombre oscuro, melancólico y peligroso reclamándote como suyo por toda la eternidad supera cualquier preocupación sobre lo que sea que fuera eso.

Gemma, mi empleada de 62 años, me había enviado a casa temprano hoy (como si yo no fuera la que le paga el salario) para prepararme para un evento al que tenía que asistir con Steven en su oficina esta noche. En el camino a casa, me di cuenta de que el par de zapatos que necesitaba para la noche aún estaba en su lugar. Así que pasé por su apartamento, con la intención de estar dentro y fuera en minutos.

Lo que me esperaba me perseguirá por días. Probablemente meses. Lo más seguro, años.

Debido a que su habitación está al fondo del apartamento, inicialmente no escuché los ruidos cuando entré usando una copia de la llave que me dio hace dos semanas. Pero después de unos cinco pasos por el pasillo, los sonidos que venían de detrás de la puerta cerrada me hicieron detenerme por unos 2.5 segundos —mi instinto gritándome.

Cuando empujé lentamente la puerta, tratando de prolongar el momento de ver mi mundo destruido por papel higiénico usado, mi mente rebotaba entre gritar como una banshee, reírme histéricamente como una bruja malvada o llorar como un niño que acaba de perder a su ajolote.

La única forma de olvidar lo que vi es probablemente blanquearme los ojos. ¿Mi seguro de salud cubrirá ese procedimiento?