14| Lori II

Desde ese mismo momento, la tranquila mañana de Mel se convirtió en un torbellino de emoción sin fin, con Lori tomando la delantera. Eustace había enviado a Lori para llevar a Mel por los alrededores de Grime. Mientras Eustace se había asegurado de que Mel se familiarizara con la casa de Bjorn, la anciana suegra no tenía la fuerza para llevar a Mel por el asentamiento.

A pesar de los intentos de Mel por disfrazarse, mezclarse en las sencillas calles resultó ser inútil. Tenía la estatura de una joven adolescente en Grime, pero el hecho de que Lori la llevara por las calles no pasó desapercibido para los residentes del gran asentamiento. Y aquellos que la habían visto llegar a la tienda antes con Eustace ya podían decir cómo era la joven.

—No te preocupes, nadie te molestará —Lori consoló a Mel, tomando su mano y guiándola fuera de los mercados hacia una calle más apartada. Mel hizo su mejor esfuerzo por no tambalearse, sus piernas débiles de tanto caminar de un lado a otro. Suavemente, exhalaba jadeos y gotas de sudor perlaban su frente a pesar del clima. Las miradas curiosas disminuyeron y se convirtieron en el menor de sus problemas cuando se dio cuenta de lo cansada que estaba por ser arrastrada por Lori. La brisa fresca despeinó algunos mechones de su cabello y miró al cielo, incapaz de decir si era mañana, tarde o noche.

—Es temprano por la tarde —dijo Lori suavemente, notando la atención de Mel al cielo, y presumiblemente la hora. Luego se animó—. Tengo una idea, vamos a—

—Por favor. Me gustaría sentarme —Mel susurró con voz ronca, harta—. Estoy cansada.

Lori se congeló, sus ojos se abrieron con alarma mientras miraba a Mel—. Yo—lo siento mucho... No tengo—ven, vamos a descansar.

Encontraron un banco bajo el toldo de una tienda de platería y Mel se apresuró a él, casi colapsando en el asiento de madera. Los dueños de la tienda salieron alegremente a saludar a Mel y ofrecerle a ella y a Lori refrescos, algunos de los cuales Lori rechazó.

—Perdóname —dijo Lori una vez más, abatida—. A veces me adelanto. Incluso mi esposo se queja de esto varias veces —terminó con una risa y luego miró a lo lejos, un vasto campo frente a ellas que comenzaba desde el límite del suelo empedrado.

—Está bien. No necesitas seguir disculpándote —Mel miró hacia otro lado—. Tienes tanta energía...

Lori tímidamente tiró de una de sus trenzas—. Sí. No me detuve a considerar lo diferente que serías... No, no de una manera mala. Como— —Se golpeó las mejillas con ambas manos y gimió—. Aquí estoy avergonzándome.

Mel hizo una pausa. Por lo que había notado, Lori había sido demasiado habladora para su gusto y honestamente no había podido seguirle el ritmo a la mujer de Grime. Ni una sola vez se detuvo a considerar que Lori podría estar tan nerviosa como ella.

—Supongo que no había pensado en eso —Mel susurró distraídamente.

—¿Qué?

—No. Solo estaba hablando conmigo misma —una suave sonrisa se dibujó en los labios de Mel.

—Oh, ya veo —Lori esbozó una sonrisa tímida y jugueteó con sus dedos en su regazo.

Se sentaron en silencio, la suave brisa acariciando su piel y jugueteando con el cabello de Mel. Las trenzas con cuentas de Lori eran demasiado pesadas para ser levantadas por el viento suave, y en su lugar brillaban, guiadas por los ligeros movimientos de la cabeza de Lori mientras contemplaba el paisaje frente a ellas, con una sonrisa relajada en su rostro.

Mel miró asombrada. La sonrisa había sido diferente de las numerosas que Lori le había dirigido antes durante el día. La mujer a su lado ahora parecía estar en paz, y ahora que Mel prestaba más atención a su acompañante, Lori parecía tener una cierta belleza que Mel no había visto en ninguna otra mujer en Grime.

Tenía una piel impecable con ligeras pecas en el puente de su nariz puntiaguda. Junto con ojos color caramelo que combinaban con su cabello castaño, producía una combinación agradable de la que Mel no podía apartar la vista. Por la vestimenta de Lori, la mujer también parecía estar bien dotada.

Mel miró su propio pecho, casi plano en comparación con el de Lori. Nunca se había preocupado por sus características ya que tenía lo que consideraba "suficiente". Pero eso podría no importar ahora que estaba en una tierra diferente.

Su mente fue hacia Bjorn y su corazón dio un vuelco. Había estado tan enamorada de él que no había considerado sus propios sentimientos en el asunto. Se sonrojó, avergonzada. Había permanecido muda y Eustace tuvo que llevársela.

—¿Pasa algo? —preguntó Lori.

Mel salió de sus pensamientos y miró a Lori. Plegó sus labios hacia adentro y desvió la mirada antes de volver a mirar a la mujer.

—Nada importante... —Mel se frotó el muslo—. Bueno... Quiero preguntar. ¿Cuál es tu relación con el jefe del clan?