Capítulo 6 Cuando sus labios tocaron los míos.

POV de Harper

El tercer período todavía no había empezado.

Segundo intermedio significaba que el hielo estaba vacío, los jugadores en el vestuario y la arena se había llenado de esa energía inquieta de mientras tanto. La gente compraba comida, revisaba el celular, discutía sobre los árbitros.

Saqué mi teléfono porque necesitaba ver qué estaba diciendo la gente. La foto que había subido antes ya tenía más de 3000 likes y 200 comentarios.

A medida que hacía scroll, sentía que me encogía con cada línea… arrepintiéndome de por qué había empezado con esto.

¿Ese es Crew Lawson???

Dios, se olvidó de Joel RAPIDÍSIMO.

Esperen, ¿no es la ex de Joel? Qué caos.

¿Saliendo con su rival? Esta chica es IMPLACABLE.

Joel debe estar perdiendo la cabeza ahora mismo.

Me temblaban las manos, pero no podía dejar de desplazarme aunque quisiera. Era como si hubiera un imán debajo de mi pulgar, arrastrándome por la pantalla.

—Niña, ¿qué haces? —Jessica me arrancó el teléfono de la mano.

—Primera regla de salir con un jugador de hockey. Nunca, y quiero decir NUNCA leas los comentarios.

—¡Ey! —Intenté recuperarlo, pero ella lo apartó.

—Hablo en serio. Te vas a volver loca —me lo devolvió—. La gente va a decir que eres una interesada, una fanática del hockey, que lo haces por venganza, que lo haces por atención. Van a analizar hasta el último detalle de todo lo que hagas. Pero mientras TÚ sepas por qué estás aquí, que se jodan.

Volví a meter el teléfono en el bolsillo. Tenía razón. Aunque decirlo era mucho más fácil que hacerlo.

Una mano se posó en mi hombro.

Me di la vuelta y ahí estaba Crew, con una chaqueta gris de calentamiento, el pelo un poco húmedo, todavía recuperando el aliento de la primera mitad del partido. Debía haberse escapado en el descanso —Maya había mencionado que el equipo a veces hacía apariciones rápidas con los fans entre períodos—.

—Hola —dijo, dejándose caer en el asiento vacío a mi lado como si fuera lo más natural del mundo.

—Hola —alcancé a responder.

Jessica, Brittany y Ashley se intercambiaron miradas tan rápido que casi me lo pierdo.

—Nosotras solo… —empezó Brittany.

—Les damos un segundo —terminó Ashley.

Se volvieron hacia el hielo de la forma menos convincente posible.

Crew se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas, y habló lo bastante bajo como para que solo yo lo oyera.

—¿Estás bien? Te veías tensa desde el hielo.

—¿Podías verme desde el hielo?

—Siempre sé dónde estás —dijo, así de simple, como si fuera lo más normal del mundo.

No supe qué hacer con eso, así que no dije nada.

El entretenimiento del entretiempo estaba terminando. Las luces se atenuaron un poco y esa música cursi tan familiar empezó a sonar por los altavoces de la arena.

Oh, no.

Sabía lo que venía.

Había ido a suficientes partidos con Joel como para reconocer la música de la kiss cam.

—Ay Dios, ¡kiss cam! —chilló Brittany, girándose de nuevo hacia nosotros—. ¡Amo esta parte!

La cámara empezó a moverse entre la multitud. Una pareja joven en la zona baja se besó y todo el mundo aplaudió. Una pareja mayor cerca del centro de la pista se besó y la gente les dio una ovación de pie.

La cámara siguió avanzando y yo traté de hacerme más pequeña en mi asiento. Tal vez, si no la miraba, no nos encontraría.

—Harper —dijo Jessica a mi lado—. La cámara viene para acá.

—Lo sé —dije entre dientes.

Y de pronto, pum, ahí estábamos. Crew y yo en la pantalla gigante, mi cara ocupando como la mitad de la imagen. Tenía una pinta de estar cagada de miedo.

La multitud empezó a corear: —¡BESO! ¡BESO! ¡BESO!

Me giré para mirar a Crew y él ya me estaba observando, quieto y en silencio, como si estuviera esperando a que yo hiciera el primer movimiento.

Era eso. El momento en que o lo hacíamos parecer real o todo el mundo se daba cuenta del teatro.

Sin pensarlo mucho, alcé la mano, agarré la parte delantera de su chaqueta de calentamiento y lo atraje hacia mí.

Sus ojos se abrieron mucho por solo un segundo antes de que mis labios chocaran contra los suyos.

Lo sentí quedarse rígido de sorpresa y, por un instante horrible, pensé que había calculado todo mal. Pero entonces levantó la mano para sostenerme la mandíbula y me besó de vuelta.

Y oh, Dios.

En el momento en que sus labios tocaron los míos, todo lo demás simplemente desapareció. La multitud, las cámaras, las quince mil personas mirándonos. Desaparecido. Todo.

Me besó despacio, como si tuviéramos todo el tiempo del mundo. Como si no estuviéramos sentados en una pista de hockey con todo el mundo mirándonos. Sus labios eran suaves y cálidos y sabía a chicle de menta y a algo más que me hizo querer acercarlo todavía más.

Seguía aferrada a su chaqueta, que usé para arrastrarlo aún más cerca de mí. Su pulgar rozó mi pómulo y ese solo contacto hizo que todo mi cuerpo se encendiera.

Cuatro segundos. Quizá cinco. Pero se sintieron eternos.

Cuando nos separamos, sus ojos estaban oscuros y buscaban los míos. Como si intentara averiguar si yo acababa de sentir lo mismo que él.

Lo había sentido. Ese era todo el problema.

La multitud estaba volviéndose completamente loca. La gente estaba de pie, gritando, con los puños en alto mientras la cerveza se derramaba de los vasos de plástico.

Jessica lanzaba un silbido agudo que me hacía doler los oídos. Brittany estaba gritando algo que ni siquiera podía distinguir por encima del ruido.

Me obligué a sonreír y a saludar a la cámara como si esto fuera de lo más normal. Como si yo besara hombres delante de miles de personas todo el tiempo.

Crew abrió la boca, como si fuera a decir algo, pero lo interrumpí.

—Eso va directo al resumen de las mejores jugadas —dije. La voz me salió más firme de lo que esperaba.

Él me miró fijamente un segundo.

—Sí… tienes razón. Definitivamente debería.

Sostuvo mi mirada un momento más y luego se puso de pie, alisándose la chaqueta de calentamiento.

—Va a empezar el tercer periodo —dijo en voz baja—. Tengo que volver a bajar.

—Ve —dije—. Gana.

Algo cambió en su expresión. No llegó a ser una sonrisa, pero estuvo cerca. Luego se dio la vuelta y volvió a bajar hacia el túnel.

Lo vi alejarse y traté de recordar cómo se respiraba con normalidad.

—Entonces —dijo Jessica, inclinándose hacia adelante en cuanto estuvo fuera de alcance, con esa sonrisa demasiado dulce que usaba cada vez que olía chisme—. ¿Fue tu primer beso con él?

—¿Qué?

—Con Crew. ¿Primer beso? —Me observaba con demasiada atención—. Porque ESO no se vio como dos personas que llevan saliendo un mes.

Abrí mi botella de agua solo para tener algo que hacer con las manos.

—Ya nos habíamos besado antes.

—Así, definitivamente no —dijo Brittany, abanicándose—. Chica, eso fue totalmente intenso. Sentí que estaba invadiendo la intimidad y ni siquiera estaba involucrada.

—Fue por las cámaras —dije, pero hasta yo escuché lo a la defensiva que sonó.

Jessica alzó una ceja perfecta.

—Sí, claro.

.......

Empezó el tercer periodo y podía sentir que todos me miraban distinto ahora.

Jessica se inclinaba una y otra vez para explicarme las jugadas, como si de pronto fuéramos mejores amigas. Brittany me preguntaba por el equipo de Joel, toda risitas y emoción. Hasta Ashley parecía más relajada, riéndose cada vez que hacía un comentario sobre los árbitros.

Allá abajo, en el hielo, Crew le robó el puck a un jugador de Colorado y arrancó. Iba rapidísimo, esquivando defensas como si ni siquiera estuvieran ahí. Tiró a puerta y el portero apenas alcanzó a detener el disparo.

—Tu hombre está encendido esta noche —dijo Ashley, agarrándome del brazo—. ¿Viste eso?

—No es mi… —empecé, pero Brittany me interrumpió.

—AY, POR FAVOR. Metió un gol y señaló hacia ti. Básicamente es una propuesta de matrimonio en idioma hockey.

Faltaban cinco minutos y los Titans iban ganando por dos. Todo el mundo estaba de pie, la energía en la arena era una locura. Cada vez que los Titans tocaban el puck, la multitud enloquecía.

Los Titans ganaron tres a uno.

Toda la arena estalló. Los jugadores patinaban celebrando y golpeando el hielo con los palos cerca de las tablas.

Crew miró hacia nuestra sección una vez más antes de irse al vestidor y, en cuanto nuestras miradas se cruzaron, mi estómago hizo otra vez ese estúpido giro.

Saqué el celular antes de poder pensarlo demasiado y tomé una foto de los jugadores celebrando. La subí a Instagram con el texto: “Nada como una victoria”, y tres emojis de corazón.

Maya dijo que controlara la narrativa. Así que eso era lo que estaba haciendo.

—Vamos —dijo Jessica, poniéndose de pie y estirándose—. Los esperamos junto a los vestidores. Ahí es donde sale todo el buen chisme, de todos modos.

Agarré mi bolso y la seguí. Las otras mujeres ya iban hacia el nivel inferior, donde había una pequeña sala de espera con bancas y sillas. Había otras esposas y novias también, todas arregladas y hablando del partido.

Me senté junto a Ashley e intenté actuar normal. Como si estuviera perfectamente bien y no me estuviera volviendo loca por dentro por haber besado a Crew Lawson delante de quince mil personas.

—¡SANTA MIERDA! —Brittany prácticamente se dejó caer en el asiento a mi lado, metiéndome el celular en la cara—. Harper. HARPER. ¡Mira esto! El beso… ya se hizo viral. Twitter se está volviendo loco ahora mismo.

Tomé su teléfono con las manos temblorosas. Tenía razón. El video del beso en la kiss cam estaba en todas partes. Hasta alguien lo había convertido en un gif.

Los comentarios llegaban tan rápido que no alcanzaba a leerlos todos.

—A ver —Ashley se inclinó por encima de nosotras—. Oh, Dios mío, mira su cara cuando lo jalas hacia ti. Parece que le acaba de caer un rayo.

—Pero en el buen sentido —añadió Brittany rápido—. En un muy, muuuy buen sentido.

Jessica me pasó una botella de agua.

—Toma. Pareces a punto de desmayarte.

La agarré porque tenía la boca seca y todavía sentía como si me estuviera quedando sin oxígeno.

Antes de que nadie pudiera decir nada más, se abrieron las puertas del vestuario y empezaron a salir los jugadores. Ya duchados y con traje, sin parecerse en nada a los tipos que acababan de pasar una hora dándose golpes en el hielo.

—¡LAWSON TIENE NOVIA!

—¡Ya ERA hora, hermano!

—¡Ella es demasiado para ti, bro!

Y entonces salió Crew.

Se me cortó la respiración de verdad. Traje gris oscuro, sin corbata, el pelo aún húmedo por la ducha. Dolorosamente guapo de una forma que me dejaba el cerebro completamente en cortocircuito.

Sus compañeros seguían echándole carrilla, pero él los ignoró a todos mientras sus ojos recorrían la zona de espera hasta encontrarme.

Caminó hacia mí y yo me puse de pie. Nos quedamos así un segundo, frente a frente. Ninguno mencionó el beso.

—¿Lista para irnos? —preguntó por fin.

—Sí.

No me tomó de la mano. No me pasó el brazo por encima. Solo se dio la vuelta y empezó a caminar hacia la salida, y yo lo seguí.

—¡Encantada de conocerte, Harper! —gritó Jessica detrás de nosotros—. ¡Nos vemos en el próximo partido!

Le hice un gesto con la mano, pero no me salió ninguna palabra. Tenía la garganta demasiado apretada.

Crew empujó la puerta que daba al estacionamiento y los vi de inmediato.

Fotógrafos. Por lo menos veinte. Tal vez más. Todos apiñados junto a la salida con cámaras y celulares en alto, esperando. Muchísimos más que cuando habíamos llegado.

Definitivamente alguien les había pasado el dato.

Crew se detuvo tan de golpe que casi me estrellé contra su espalda.

—Quédate cerca —dijo en voz baja sin voltearse—. No respondas ninguna pregunta. Solo camina.

Mi corazón empezó a latir desbocado y esta vez no tenía nada que ver con besos. Era pánico de verdad. Porque esto no estaba en el plan. Había demasiadas cámaras, demasiada gente, demasiada atención pasando demasiado rápido.

Crew giró la cabeza para mirarme.

—Harper. ¿Confías en mí?

No. Casi no lo conocía. Pero asentí de todos modos, porque ¿qué otra opción tenía?

Estiró la mano hacia atrás y agarró la mía. Su agarre era firme y cálido.

Luego empujó la puerta y salimos directo al caos.