Capítulo 1

Mi esposo de cinco años, Raymond Brown, trajo a una mujer y a un niño a nuestra cena familiar.

Delante de todos, anunció —Ethan Scott es mi hijo.

Lo miré, mis emociones fuera de control —Raymond, entonces, ¿qué soy yo para ti?

Emily Scott, que compartía el mismo apellido que yo y se parecía un poco a mí, fingió parecer inocente.

—Caroline, no te preocupes. No arruinaré tu familia. Una vez que Ethan se adapte, me iré.

Temblaba de rabia, mirando a Raymond. Sentía que mi mundo se desmoronaba frente a mí —¿Por qué tiene que ser Emily?

Te casaste conmigo porque ella se fue al extranjero.

Ahora que Emily ha vuelto, traes a su hijo Ethan y revelas su identidad.

Yo, la esposa legítima, me había convertido en una completa broma.

Raymond no me respondió directamente. Se dirigió al mayordomo y dijo —Lleva a la señora Brown a casa.

La madre de Raymond, Harper Hill, se veía más fría —Raymond, ¿qué estás haciendo? Hoy es el cumpleaños de tu abuelo Kyle. ¿Quieres molestarlo?

Raymond silenciosamente hizo una señal a su asistente para que le entregara un documento a Harper.

Después de leerlo, la expresión de Harper cambió instantáneamente, y me miró con una diferente intención en sus ojos.

—Caroline, es el cumpleaños de Kyle. No hagas que todos se sientan incómodos. Tú y Raymond pueden discutir sus problemas en casa. Además, Raymond es el heredero de la empresa, y Ethan es su hijo. A Kyle le hará feliz saberlo. Te quiere mucho, no lo decepciones.

—Por cierto, ustedes dos han estado casados por cinco años, y no has quedado embarazada. Ethan será tu hijo en el futuro. Sé sensata.

—Vete a casa, no hagas las cosas difíciles para todos.

De principio a fin, Raymond solo me mostró un perfil resuelto e indiferente. Me reí en silencio.

Cinco años, y ya debería haber despertado.

Al salir de la Villa Brown, me subí a un coche que iba hacia el Prestige Estate, lágrimas rodando por mi rostro.

Cuando abrí la puerta de nuestra casa, se sentía extrañamente desconocida.

Aunque había decorado todo yo misma, todo era según las preferencias de Raymond, por eso me sentía desorientada.

En ese momento, escuché un ruido detrás de mí y me giré instintivamente.

De pie en la puerta estaba el secretario de Raymond, Byron Morris, sosteniendo un cheque.

—Señora Brown, esto es una compensación de parte del señor Brown.

Miré el cheque de dos millones de dólares y me reí entre lágrimas.

Este era el hombre que he amado durante tantos años.

Pero no podía rechazarlo.

Porque era para los gastos médicos de mi madre Diana Ellis este mes. Qué irónico.

Yo, que no tenía nada, no podía pagar las facturas médicas de Diana con mi salario actual.

No tenía el valor de romper el cheque.

Y no había necesidad de rechazar el dinero.

—Entendido.

Esa noche, cerca de la medianoche, Raymond llegó a casa.

En nuestros cinco años de matrimonio, esta era la hora más temprana en que había llegado, excepto cuando necesitaba satisfacer sus necesidades físicas conmigo.

No se sorprendió al verme esperándolo. Tiró su chaqueta de traje casualmente, con un cigarrillo colgando de sus labios, exudando una sensualidad perezosa pero noble.

—Ethan se mudará mañana.

Estaba acostumbrado a ocupar una posición alta, y su tono estaba lleno de certeza.

—No estoy de acuerdo.

Raymond levantó la vista, su tono indiferente —No estoy pidiendo tu opinión.

—Raymond, la madre de Emily, Clara Fuller, destruyó mi familia y causó que mi madre estuviera postrada en cama durante cinco años.

—¿Quieres que le haga espacio a Emily y a tu hijo ilegítimo Ethan? ¿Qué me tomas?

Mi pecho se agitaba, incapaz de controlar mis emociones por más tiempo.

Raymond apagó su cigarrillo, de pie en la sala, su rostro frío y severo.

—Caroline, no lo olvides, si Emily no se hubiera ido al extranjero, yo no te habría tocado.

—Fue tu falso embarazo lo que causó el escándalo, y por eso nos casamos. ¿Qué, después de solo cinco años, ya lo has olvidado?

Él expuso el pasado tan casualmente, pisoteando mi dignidad.

Lo miré, todo el amor en mi corazón se convirtió en odio en ese momento.

—Raymond, quiero el divorcio.

Raymond se burló. —Caroline, ¿realmente puedes dejarlo ir?

—En aquel entonces, planeaste tanto tiempo. ¿Puedes renunciar a todo ahora?

—No hagas que pierda incluso el interés en tu cuerpo.

Recogió su chaqueta y caminó unos pasos antes de girar la cabeza. —Amas tanto el dinero. Por el bien de tu vida cómoda, deberías estar más que dispuesta a criar a Ethan.

Agarré una almohada y miré la fría espalda de Raymond, con lágrimas corriendo por mi rostro.

—Raymond, bastardo. ¿Cómo puedes humillarme así?

Temblé mientras levantaba el teléfono para llamar a mi mejor amiga, Flora Lynn.

—Hola, Flora, quiero el divorcio. ¿Puedes ayudarme a encontrar un abogado?

—Caroline, ¿qué pasa? ¿Raymond te maltrató de nuevo?

Miré la lámpara de cristal, las lágrimas nublaban mi visión.

—Estoy cansada. No quiero amarlo más. Flora, duele tanto. —Toqué mi pecho. —¿Sabes? Emily ha vuelto, y Raymond quiere que críe a su hijo Ethan.

—¡Se ha pasado! —Flora maldijo con rabia. —Si no fuera por esa madre e hija desvergonzadas, que arruinaron la reputación de Diana, no te habrían echado y cargado con deudas.

—Caroline, te enviaré la información de contacto del abogado enseguida. Debes divorciarte.

—Gracias.

Después de colgar, me limpié las lágrimas y me quedé sentada toda la noche, los recuerdos inundándome.

Cuando conocí a Raymond, aún era la hija de la familia Scott, y Diana no había enfermado por el shock. Raymond era solo un empleado común.

Me enamoré de él a primera vista en un bar y lo perseguí por mucho tiempo.

Cuando nos volvimos a encontrar, me habían echado de la familia Scott y fui a un bar a ahogar mis penas.

Él estaba bebiendo solo, y me senté junto a él.

—¿Quieres acompañarme?

Me miró y de repente me besó.

En esa atmósfera íntima, con el hombre que amaba, no pude resistirme cuando me besó.

El amor era un alucinógeno, haciendo que la gente olvidara todo, sin tener que enfrentar al frío y despiadado padre Ronald Scott y las deudas que me perseguían.

Pero un mes después, descubrí que estaba embarazada.

Fue entonces cuando supe que Raymond era el único heredero de la familia Brown.

Me miró y dijo, —casémonos.

Después de la boda, éramos como cualquier otra pareja de recién casados, yendo de luna de miel. Ese dulce tiempo me hizo casi olvidar que nos casamos por el embarazo.

Pero un mes después, el sueño se rompió. Cuando regresamos de nuestra luna de miel, Raymond recibió mi informe médico. No estaba embarazada.

Me acorraló y preguntó por qué mentí. Ese día, también se expusieron mis fotos escandalosas del bar, y me convertí en la mujer intrigante que fingió un embarazo para casarse, la nominal Sra. Brown.

No importaba cuánto explicara, Raymond no me creía.

Más tarde, formamos un extraño acuerdo. Él dormía conmigo, y yo tomaba el dinero, pero no podía tener su hijo.

En aquel entonces, siempre creí que lo amaba, pensando que el amor podía sanar todo y que teníamos toda una vida para resolver nuestros problemas.

Ahora, este sueño finalmente estaba terminando.

El primer amor de Raymond, Emily, había vuelto. Me había quedado en un lugar que no me pertenecía por demasiado tiempo. Era hora de irse.

Alguien llamó a la puerta. Después de una noche sin dormir, me sentía mareada.

Cuando abrí la puerta, me desperté instantáneamente.

—Caroline, cuánto tiempo sin verte. Raymond me pidió que trajera a Ethan aquí. ¿No está en casa?