Capítulo 4
Las uñas se me clavaron en la palma.
—Puedes llevarte cualquier otra cosa. Pero esto no. Era de mi abuela…
—Es solo un anillo —me interrumpió Nolan—. A Vera le gusta. ¿Qué tiene de malo que se lo des? Ya te compraré uno nuevo cualquier otro día.
Miré a Nolan. Cuando me cortejaba, decía: Todo lo que tengo es tuyo. Ahora decía: Es solo un anillo.
No le respondí. Miré a Vera.
—Por favor. Devuélvemelo.
Vera ladeó la cabeza y sonrió.
—¿Lo quieres tanto?
Se puso de pie, se acercó a mí y me habló en voz baja al oído.
—¿Creíste que, mientras yo no estaba, podías seducir a Nolan para que fuera tu novio y reemplazarme? En su corazón, la única que importa soy yo. Siempre.
Se apartó, alzó la voz y se aseguró de que todos oyeran.
—Puedes tenerlo. Arrodíllate y suplícame, y consideraré devolvértelo.
El privado quedó en silencio. Todos me miraron.
Me arrodillé.
—Por favor. Devuélvemelo.
Karen y Nolan estaban sentados en el sofá, mirando. Ninguno de los dos dijo una palabra.
Vera me miró desde arriba. Despacio, se deslizó el anillo del dedo y lo sostuvo frente a mi cara.
—Bien. Toma.
Lo soltó.
El anillo golpeó el piso de mármol. El zafiro saltó de su engaste y rodó. El aro cayó mal… doblado, deformado.
Su tacón aplastó la piedra y la trituró una vez.
Miré los fragmentos en el suelo, temblando de rabia. Me levanté y le di una bofetada.
—Paf.
Fuerte.
La cabeza de Vera se fue de lado. Se cubrió la mejilla, atónita. Al segundo siguiente, Nolan se abalanzó, la atrajo a sus brazos, miró la marca roja en su cara y sopló sobre ella como si así pudiera borrar el dolor.
Karen se levantó; el rostro, sombrío.
—¡Evelyn! ¿Te atreves a pegarle delante de mí? ¡Discúlpate con Vera!
No me moví.
—¿No me oíste? ¡Discúlpate!
—No —dije—. Mi abuela me lo dejó a mí. Murió cuando yo tenía siete años. Fue lo último que me dio. Puedes intimidarme, pero no tienes derecho a tocar las cosas de ella.
Algo titiló en los ojos de Karen… y se extinguió tan rápido como apareció.
—Te estás poniendo valiente —dijo, haciendo un gesto con la mano.
Dos hombres se acercaron y me obligaron a bajar. Me empujaron la cara contra los pedazos del piso. Trocitos de vidrio y de zafiro se me clavaron en la frente. La sangre me corrió por la mejilla.
—¿Ya sabes que estás equivocada?
No dije nada.
—Otra vez.
Me apretaron la cara contra el suelo otra vez. Una tercera. Una cuarta. Ya no sabía qué era vidrio y qué era piedra. La vista se me tiñó de rojo.
Nolan me miró de reojo, los labios entreabiertos como si quisiera hablar.
—¿Qué? ¿Te acostaste con ella el tiempo suficiente como para encariñarte? ¿Ahora te da lástima? —Karen le lanzó una mirada.
Nolan cerró la boca.
Entonces, Vera “se desmayó”. Su cuerpo se aflojó y cayó sobre Nolan. Nolan la alzó de inmediato y salió con ella sin mirar atrás.
Karen se agachó a mi lado, observándome la cara manchada de sangre.
—¿Ves eso? —dijo en voz baja—. La única persona a la que Nolan le importa es Vera. No codicies lo que es de otros. No eres digna.
Se levantó y se fue.
Me quedé ahí mucho rato antes de lograr incorporarme. Me limpié con el dorso de la mano… la palma me quedó resbaladiza, roja.
Entré al baño y me enjuagué la cara con agua fría. Luego alcé la cabeza y me miré en el espejo.
Tres cortes en la frente. Un pómulo amoratado. El labio partido.
Mi teléfono vibró.
Un mensaje de mi jefe: —Te cambiaron el boleto. Sales ya. Prepárate.
Me quedé mirando la línea y luego respondí con dos palabras:
—Entendido.
Cuando salí del baño, el pasillo estaba vacío. Salí del club. Estaba lloviendo.
Me quedé de pie en la entrada. Sin paraguas.
El teléfono vibró otra vez.
Un mensaje de Nolan: —Vera se desmayó. La llevo al hospital. Vete a casa por tu cuenta primero.
No contesté. Lo borré y caminé bajo la lluvia sin hacer ruido.
En el hospital.
Karen estaba en el pasillo, fumando.
Un cigarro tras otro.
Tenía la cabeza hecha un lío.
No porque Vera se hubiera desmayado. No porque la actitud de Nolan estuviera rara.
Sino por lo que Evelyn había dicho cuando se arrodilló.
Era de mi abuela.
Recordó cómo le habían apretado la frente contra los pedazos.
Ella no lloró. Ni una sola vez.
Entró a la habitación del hospital.
Y al segundo siguiente vio a Vera sosteniendo el teléfono con una sonrisa radiante, encantada.
—Karen, Nolan… ¡no puedo creer que de verdad enviaran a Evelyn lejos por mí!
En cuanto esas palabras cayeron, las expresiones de ambos hombres cambiaron al instante.
