Capítulo 4 Mira, lo siento, Fatty, todavía estás gordo

Punto de vista de Aria

Actualidad

—Así que sí recuerdo ese semestre en que ustedes llevaban todas las mismas clases y que tú y Jalen se hicieron bastante amigos, pero él no sabía que eras la compañera de cuarto de la bruja —dice Nia.

—Correcto. Bueno, al principio no lo sabía —asiento, dándole un sorbo a mi jugo.

—Bueno, ¿y cómo se enteró de que eras la compañera de cuarto de Talia? —pregunta.

La miro y me burlo con una risita.

—¿Cómo se te olvidó, amiga? Fue un maldito desastre, y tú estabas ahí mismo.

Flashback

Tercera semana de clases, martes después del fin de semana del Día del Trabajo

Después de volver de mi modesta casa en los suburbios del sur de Chicago, me fui directo al departamento compartido en el campus de mi mejor amiga. Necesitaba una mirada crítica, y Nia siempre era eso para mí.

Esta chica, que no se andaba con rodeos, fue mi salvación desde el primer día. Era mitad nativa americana, mitad afroamericana, con una piel radiante color canela con matiz a canela y una estructura ósea capaz de dejar a los chicos a media frase. La gente se sentía atraída hacia ella todo el tiempo, pero su corazón solo le había pertenecido a una persona: Matt.

Matthew, o “Matt” para todos los que lo conocían, era un metro ochenta y ocho de tentación andante. Un dios musculoso, con rizos castaños ondulados, ojos grises penetrantes y una piel dorada y bronceada que parecía haber sido besada por el sol. Estaban juntos desde los diecisiete y, desde entonces, prácticamente no se separaban.

Golpeé fuerte la puerta, ansiosa por conocer su opinión sobre los vestidos que me había dado Lucia. Apenas levanté el puño para volver a tocar cuando la puerta se abrió de golpe y ahí estaba Matt, sin camisa, brillando y claramente molesto.

Lo cual solo significaba una cosa: había interrumpido algo, y no creo que estuviera haciendo ejercicio en el sentido habitual.

—Hola, Aria. Pasa —gruñó, haciéndose a un lado.

Sí. Creo que era hora de lo sexy.

Y, en efecto, cuando Nia apareció en el marco de la puerta, con el cabello alborotado, la camiseta a medio poner y ni rastro de brasier, quedó confirmado. Definitivamente era una sesión de entrenamiento de la variedad sexual.

Matt se inclinó, le agarró el trasero y le besó la mejilla antes de ir hacia el baño.

—Voy a darme una ducha fría. Terminamos lo que empezamos después.

Nia puso los ojos en blanco, juguetona.

—¿Qué pasa, amiga? ¿Cuál es la emergencia?

Le levanté la bolsa grande de vestidos que me dio Lucia.

—Amiga, necesito ayuda.

Nia chilló.

—¡Por fin! Vamos a mostrarle a esta gente lo hermosa que eres.

Hice una mueca.

—Estoy demasiado gorda para ponerme estas cosas, Nia.

—Amiga, a la mierda con eso —dijo, mirándome fijo—. Sí, tu cuerpo es más grande, pero estás curvilínea en los lugares correctos. Tienes forma y proporción, sobre todo ese trasero que siempre escondes debajo de esas camisetas gigantes.

Suspiré.

—Está bien… entonces, ¿cuál primero?

—Vamos al cuarto de visitas. Pruébatelos todos. Me voy a vestir y vuelvo en cinco.

Me cambié al primero: un vestido corto tipo babydoll, floreado, con escote corazón con olanes y un dobladillo que me quedaba a mitad del muslo. Cuando Nia volvió a entrar, ya viéndose más como su yo impecable que como el resultado de una tormenta sexual categoría cinco, se le iluminaron los ojos.

—¡Perra, qué lindo! —jadeó—. ¡Pruébate otro!

Me cambié a un vestido tipo sudadera sin mangas, color amarillo mostaza, de largo medio, y sorprendentemente favorecedor. La hija de Lucia debía amar ese estilo, porque me dio cinco de distintos colores.

Luego vino el tercero. Un vestido largo, negro, entallado, cruzado. Se ajustaba a las curvas correctas, alisaba el vientre del que siempre me preocupaba y hacía que mi trasero resaltara.

—Ay, mierda, chica, ese estilo es para ti —dijo Nia, con la mandíbula por el suelo.

—Guau —fue lo único que pude decir.

—Ahora ya puedes dejar de vivir en ese uniforme de jeans y camisetas enormes. Solo a veces.

Me reí, pero decidí volver a ponerme la amarilla.

—Bien. Ahora vamos a arreglarte el cabello. Y como hiciste enojar a mi hombre, voy a regresar contigo a tu condominio y a darle las gracias a Lucia en persona para que él se calme.

Solté una risita mientras ella empezaba a reunir sus productos para el cabello. Nia siempre tenía ese toque mágico con el pelo, literalmente. Yo necesitaba los productos milagrosos que usaba, porque el mío nunca se acomodaba bien. Me lo recogió en un chongo lindo y despeinado, con unos mechones rizados sueltos cayendo de la manera perfecta.

Cuando me miré en el espejo, apenas me reconocí.

—¿Ves? Hermosa —dijo Nia, orgullosa—. Ahora empaca tus cosas. Me voy a poner mis Crocs, voy a agarrar mis llaves y mi teléfono, y déjame ir a decirle a Matt que vuelvo.

Me volví a reír y me encontré con ella en la puerta, todavía brillando por su confianza y, tal vez, por fin viendo un poquito de lo que ella veía en mí.

Mientras nos reíamos y caminábamos de regreso a mi condominio, noté a unos tipos mirándonos desde el otro lado de la calle. Seguramente estaban mirando a Nia; la mayoría de los hombres lo hacía. Era hermosa sin esfuerzo, y se movía como si lo supiera.

En cuanto abrí la puerta principal con la llave y entramos, nos recibió el caos.

La voz chillona de la banshee aullante, o sea Talia, retumbó por todo el lugar.

—¿Por qué no tenemos leche de almendras? —le gritó a la pobre Lucia, que parecía estar intentando simplemente respirar y aguantar el momento.

Me encaminé a la cocina, lista para calmar las cosas, pero entonces lo vi.

Ahí estaba.

Jalen.

Sentado con toda tranquilidad en la barra, comiéndose un sándwich como si no estuviera presenciando un homicidio verbal. Verlo me dejó helada, no solo porque estuviera ahí, sino porque no dijo absolutamente nada. Ni una palabra. Ni para ella, ni para mí.

—¡Sirvienta! ¡Eres jodidamente incompetente! —volvió a gritar Talia.

Me quedé paralizada.

Jalen ni se inmutó.

¿Era este el mismo tipo con el que había estado hablando casi todos los días durante las últimas dos semanas? ¿El que se reía de mis chistes, recordaba los detalles y me hacía pensar que quizá de verdad me veía?

—Disculpa, Talia —dije, intentando mantener la voz pareja.

Ella se giró de golpe, con los ojos encendidos.

—¿Qué, Plushy? ¿Qué quieres ahora?

La cabeza de Nia se volteó hacia ella como un latigazo.

—¿Qué carajos acabas de llamarla?

Por instinto, agarré el brazo de Nia antes de que estallara.

—No —susurré—. No vale la pena.

Luego me giré y señalé el refrigerador.

—Tony dejó una nota. Hubo un retiro del mercado de la leche de almendras. Compró una alternativa: leche de anacardo.

Talia fue dando pisotones hasta el refri, arrancó la nota, la leyó y luego puso los ojos en blanco de manera dramática.

Se volvió hacia mí, recorriéndome de arriba abajo con la mirada.

—Así que, Plushy, ¿ahora estás probando un look nuevo? Qué lindo. Lástima que sigues gorda.

Se me tensó el estómago. Sentí cómo mi confianza se desinflaba al instante, como un globo con una fuga lenta.

Miré a Jalen otra vez.

Seguía sin decir nada.

Ni una defensa. Ni una sonrisa. Ni un gesto de reconocimiento. Solo… vacío.

Ese silencio cortó más que sus palabras.

Tragué saliva, intentando mantener la expresión neutral.

—Talia, necesitas calmarte y dejar a Lucia en paz. Vamos, chicos. Vámonos a mi cuarto.

Sin decir nada más, nos alejamos, con el peso de su insulto y el silencio de él más pesado que cualquier cosa que yo llevara puesta.