Capítulo 2 - Prólogo 2

Una pequeña lámpara de araña colgaba del techo, proyectando una luz suave por toda la habitación. Después de una rápida inspección del cuarto, Rosalyn se dirigió a la cama. Con su mano izquierda, apartó algunas motas de polvo invisibles, luego se quitó la capa y se sentó.

Jayden se rió.

Siendo de alta cuna, Rosalyn estaba acostumbrada a los lujos. Y a las casas limpias. Mientras él apenas ganaba lo suficiente para vivir de un mes a otro, estaba decidido a trabajar duro para que algún día pudiera darle la vida a la que ella estaba acostumbrada.

—¿De qué querías hablar? —preguntó Rosalyn. Sabía que Jayden no la convocaría durante la semana si no fuera algo realmente importante.

Después de cerrar la puerta con llave y quitarse la capa, Jayden se sentó a su lado. Le tomó la mejilla y la besó con ternura.

—Mi Rosalyn. Me temo que tengo que darte malas noticias.

Su corazón comenzó a latir con fuerza en su pecho.

—¿Pasó algo con tu aprendizaje? ¿Tu maestro te echó?

A pesar de haber nacido y crecido en un burdel y nunca haber ido a la escuela, con la ayuda de su madre, aprendió a leer y escribir. Había pasado muchas horas practicando cada runa del alfabeto hasta que fuera perfecta. Incluso Rosalyn decía que tenía una hermosa caligrafía. A pesar de trabajar en un burdel como cuidadora, su madre tenía algunas conexiones en la ciudad, así que, antes de morir, le había asegurado un trabajo como escriba. Comenzó su aprendizaje más tarde—después de encargarse de los restos de su madre—y durante los últimos cuatro años, el Escriba Mihel había sido su maestro.

Jayden le dio una triste sonrisa.

—No. —Tomó su mano y la miró a los ojos suaves y marrones—. Sabes que mi maestro es uno de los escribas más importantes de Athea. Ahora, con la guerra entre nuestro reino y el Reino de Litus, el Rey Baswein pidió al Maestro Mihel que enviara escribas al frente. Incluso aprendices. Yo también debo ir.

Los ojos de Rosalyn se llenaron de lágrimas. No esperaba eso.

—¿Por cuánto tiempo? —su voz sonaba como si se quebrara.

Su pecho dolía. Odiaba ver llorar a la mujer que amaba, especialmente porque él era la causa de su angustia.

—Por el tiempo que sea necesario —Jayden le dijo la verdad. Rozó sus nudillos contra la mejilla izquierda de ella, su garganta se movió mientras tragaba con fuerza—. Espérame —le suplicó.

—Siempre —le prometió Rosalyn.

Una mueca apareció en su rostro. Tenía miedo de dejarla. Miedo de que encontrara a otro hombre, uno que pudiera darle todo lo que él no podía—un apellido y una casa grande.

—¿Lo juras?

Después de un momento de vacilación, Rosalyn dijo:

—Lo juro por nuestro amor.

Jayden soltó el aliento que retenía. Ahora, podía ir a la guerra, sabiendo que la mujer que había elegido para sí mismo esperaría fielmente su regreso.

—No tienes idea de cuánto te amo.

La abrazó y enterró su rostro en el hueco de su cuello, inhalando su dulce aroma. Ella siempre olía a lavanda y jazmín, y nunca podía tener suficiente de su dulce fragancia. Algunos mechones de su cabello rubio le hacían cosquillas en la cara recién afeitada, y los apartó hacia su espalda, su boca moviéndose a lo largo de su cuello.

Su respiración se entrecortó.

—¿Cuándo te vas?

Jayden levantó la cabeza.

—Mañana por la mañana. Otro aprendiz debía ir, pero se enfermó anoche y los Magos de Fuego aún están tratando de curarlo. Debo ir en su lugar.

El labio inferior de Rosalyn tembló.

—¿Tan pronto? Ojalá tuviéramos más tiempo antes de que te vayas.

—Yo también —dijo Jayden antes de que sus labios encontraran los de ella.

Ella puso sus palmas sobre los hombros de él y le devolvió el beso.

Él rompió el beso.

—¿Puedes quedarte un poco más? No sé cuándo nos volveremos a ver, y quiero estar contigo esta noche.

—Un poco más—le informó Rosalyn—. Mi nueva criada, Juicea, se está asegurando de que Mina no irrumpa en mi habitación de repente, ya que le dije que tengo dolor de cabeza. Sabes cómo es mi prima, siempre revisando lo que hago o con quién hablo. Ojalá mi padre la enviara a un orfanato o a otra ciudad.

Jayden sabía todo sobre Minerva, "Mina" como la llamaban su familia y amigos. Mina le sonaba... extraño. Prefería pensar en ella como Minerva. No es que especialmente pasara tiempo pensando en Minerva, ya que Rosalyn siempre estaba en sus pensamientos.

Mientras que Rosalyn era dulce, gentil, hermosa y generosa, Minerva era fría, arrogante, incluso cruel. Al menos, eso era lo que Rosalyn le había contado, ya que nunca había interactuado con Minerva. Bueno, habían tenido un breve encuentro, pero estaba seguro de que Minerva no lo recordaba. Ni quería que lo hiciera.

Cuando regresara de la guerra, compraría una casa y encontraría una manera de tener un nombre de familia para darle a Rosalyn, para poder pedir la mano de ella a su padre. Podría ser uno de los muchos bastardos que viven en Athea, pero quería hacer las cosas bien para Rosalyn. Incluso si le costaba su orgullo.

Llevaba una pequeña caja de madera en el bolsillo. La había estado llevando consigo durante bastante tiempo, pero sentía que no podía esperar más. Necesitaba saber la respuesta a una pregunta que había estado en su mente durante muchos meses.

Sacando la caja de su bolsillo y abriéndola, reveló una pulsera de cadena de plata barata y dijo:

—Sé que mereces mucho más, pero cuando regrese, hablaré con tu padre y pediré su bendición para casarme contigo. Si me quieres.

En el Reino de Nodor, como en muchos otros reinos y continentes de todo el mundo de Aylarra, cuando un hombre le daba una pulsera a una mujer y ella la aceptaba, significaba que le prometía que algún día se casaría con él.

Jayden sintió que su corazón dejaba de latir mientras esperaba a que ella tomara una decisión. Ella ya le había jurado que lo esperaría, pero eso no significaba que estuviera dispuesta a casarse con él.

Rosalyn miró la pulsera. Parecía decepcionada. Él se sintió como un fracaso. Ella merecía mucho más que una pulsera de plata barata.

Estaba a punto de cerrar la caja cuando Rosalyn dijo:

—¡Por supuesto que quiero casarme contigo!

El alivio lo invadió. Ella había aceptado su propuesta.

—Esto es solo temporal hasta que pueda comprarte la pulsera que mereces—prometió mientras le ponía la pulsera alrededor de la muñeca izquierda.

Rosalyn levantó su mano izquierda en el aire y movió su muñeca de un lado a otro.

—Mi pulsera de ensueño está hecha de oro macizo y tiene diamantes por todas partes.

Su corazón se hundió. Lo que Rosalyn estaba pidiendo costaba... una pequeña fortuna.

—Haré todo lo posible para hacer realidad todos tus sueños.

Ella sonrió antes de empezar a desabotonarle la camisa, ayudándolo a desvestirse.

Unas horas más tarde, salieron de la taberna.

El puerto seguía lleno de actividad mientras más hombres borrachos deambulaban por las calles oscuras. Jayden llevó a Rosalyn a una de las partes más seguras de la ciudad y la ayudó a encontrar un carruaje para llevarla a casa.

Antes de que Rosalyn pudiera entrar en el carruaje, Jayden la atrajo para un último beso.

—Te extrañaré terriblemente, Lyn. Escribiré tan a menudo como pueda—dijo contra sus labios.

—Yo también te extrañaré. Vuelve pronto.

—Haré lo posible.

Después de un beso de despedida, Rosalyn subió al carruaje y el cochero indicó al caballo que comenzara a moverse.

Jayden se quedó en la acera, con las manos en los bolsillos, viendo el carruaje desaparecer por la calle. Momentos después, empezó a caminar.

Se dirigía a la pequeña habitación que alquilaba sobre la floristería en el mercado cuando alguien chocó con él—un joven, a unos años de alcanzar la mayoría de edad, según pudo deducir Jayden.

Su rostro estaba cubierto por la capucha de un manto marrón oscuro, parecía nervioso.

—Lo siento. No te vi—se disculpó antes de apresurarse en dirección al puerto.

Excepto que no era un joven, sino una mujer.

Minerva.

¿Por qué iba al puerto en medio de la noche?