Capítulo 4

Cuando llegué al hospital, instintivamente escondí el anillo en mi bolsillo y metí los documentos debajo de los registros médicos antes de cambiarme.

Revisé mecánicamente el sitio de la incisión en mi paciente postoperatorio, notando el proceso de curación saludable mientras mi mente se desviaba hacia los eventos surrealistas de la mañana.

—¿Dra. Thompson, no cree que el tubo de drenaje de este paciente necesita ser cambiado?

La voz de Jenny me devolvió a la realidad. Parpadeé, enfocándome en el tubo que había estado mirando distraídamente durante el último minuto.

—Sí, absolutamente. Por favor, prepara nuevos apósitos y monitorea cualquier cambio de temperatura —dije, tratando de sonar como si lo hubiera estado considerando todo el tiempo. Jenny me dio una mirada de complicidad que decía que no se lo creía.

Después de terminar las rondas, me retiré a mi oficina, desplomándome en mi silla. Casi había pasado por alto algo obvio durante el cuidado del paciente. Esta distracción del matrimonio ya estaba afectando mi trabajo, y habían pasado menos de doce horas desde que firmé esos papeles.

Saqué mi teléfono para encontrar seis llamadas perdidas y una serie de mensajes de texto de Olivia:

[¿Cómo fue la audiencia?]

[Amy, ¡devuélveme la llamada lo antes posible!]

[¿Ganaste? ¿Tu papá sigue siendo un imbécil?]

[Juro que si no contestas, voy para allá.]

[Eso es. Estoy en camino.]

El último mensaje había llegado hace solo diez minutos. Me froté las sienes, sintiendo que se avecinaba una migraña. Antes de poder devolverle la llamada, la puerta de mi oficina se abrió de golpe.

Olivia estaba en la entrada, con gafas de sol de diseñador empujadas hacia arriba en su pelo rojo y una expresión de preocupación que la hacía parecer más mi madre preocupada que mi mejor amiga.

—Amy, ¿qué demonios? ¿Por qué no contestas tu teléfono? ¿Cómo fue la audiencia? —Se apresuró a entrar, dejando caer su bolso enorme sobre mi escritorio.

Me levanté y la abracé, de repente agradecida por su entrada dramática. —Fue... complicado. Pero gané, al menos por ahora.

Olivia se echó hacia atrás, examinando mi rostro como si estuviera analizando un guion. —Espera, la última vez dijiste que tenías que casarte para mantener tu herencia. ¿Y ahora la tienes? Algo no cuadra.

Evadí su mirada, ocupándome en organizar los archivos de pacientes en mi escritorio. —Como dije, es complicado...

—Amelia —dijo, sentándose en el borde de mi escritorio—, ¿te casaste de verdad?

Me estremecí. —William lo organizó. Era la única manera de proteger la herencia. No tenía otra opción, y es solo temporal.

—¿Así que literalmente te casaste con un completo desconocido? —La voz de Olivia subió una octava.

—Baja la voz —susurré, enderezando inconscientemente los documentos en mi mano.

Ella me arrebató directamente los documentos de la mano, haciendo que un papel oficial se deslizara fuera de la carpeta y cayera al suelo.

Olivia se agachó para ayudar, pero se quedó congelada cuando vio lo que era. —¿Esto es... un certificado de matrimonio? ¿Amelia Thompson y Ethan Black? —Sus ojos se agrandaron de manera cómica.

Mi estómago se hundió. Me lancé hacia adelante, tratando de agarrar el papel, pero Olivia dio un paso atrás. —Olivia, no has visto nada.

—¡Dios mío, Amy! —susurró, su rostro pálido—. ¿Tienes idea de con quién te acabas de casar?

Gesticulé frenéticamente para que bajara la voz. —Por favor, nadie puede saber de esto.

Olivia se inclinó, su voz apenas audible. —¿Ethan Black? ¿El Ethan Black del Grupo de Inversiones Black?

—Sí —admití a regañadientes.

—Lo llaman el 'Príncipe de Hielo' en los círculos de negocios. Rara vez aparece en público —la expresión de Olivia era mortalmente seria—. Los Black no hacen caridad, Amy. Si te están ayudando, quieren algo a cambio.

Me hundí en la silla, recordando la manera fría y calculada en que Ethan había manejado todo. —Solo me concentré en proteger la herencia de mi madre. No pensé en lo que la familia de Black podría querer.

Agarré las manos de Olivia, apretándolas con fuerza. —Liv, firmé un acuerdo de confidencialidad muy estricto. —La miré con sinceridad—. Sé que odias los secretos, pero necesito que me prometas que no le dirás a nadie.

Olivia asintió solemnemente. —Te juro que no diré una palabra. Pero Amy, ten cuidado. Ethan Black no es cualquier persona.

Le di una sonrisa amarga. —Ahora mismo, solo espero mantener a salvo la herencia de mi madre.

Mirando la hora en mi teléfono, sentí otra oleada de ansiedad. —Se supone que debo mudarme con él esta noche...

—¿Qué? —casi gritó Olivia—. ¿Van a vivir juntos? ¡Amy, esto es peligroso! ¡No sabes nada de él! ¿Y si...?

Mi teléfono sonó con un mensaje de Michael que contenía una dirección en el Upper East Side. Un ático de lujo. Por supuesto.

—Está hecho, Liv. No hay vuelta atrás ahora. —Le mostré la dirección.

—Jesús —susurró—. Ese es uno de los edificios más exclusivos de Manhattan.

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A las 10 PM, estaba en la acera frente al imponente edificio, con una pequeña maleta en la mano, sintiéndome completamente fuera de lugar. El guardia de seguridad me miró con sospecha mientras me acercaba.

—¿Puedo ayudarla, señorita? —Su tono sugería que no tenía nada que hacer allí.

—Estoy aquí para ver a... Ethan Black. —Las palabras se sentían extrañas en mi boca.

La expresión del guardia no cambió. —El señor Black no ha autorizado visitas.

Antes de que pudiera discutir, apareció una figura familiar—Michael.

—Dra. Thompson, disculpe la confusión. —Asintió al guardia—. Ella es esperada.

El guardia parecía escéptico pero se hizo a un lado. Michael tomó mi maleta y me condujo a un ascensor privado.

—El señor Black suele regresar tarde —explicó mientras entrábamos—. La señora Hopkins es la ama de llaves. Si necesita algo, ella puede asistirla.

Una mujer mayor de aspecto severo estaba arreglando flores en la entrada. Me miró de arriba abajo, su mirada deteniéndose con desaprobación en mis jeans y zapatillas.

—¿Es usted la nueva... señora Black? —Su tono tenía un escepticismo inconfundible.

—Sí, soy Amelia Thompson —dije, deliberadamente manteniendo mi apellido de soltera.

—El señor Black no suele apreciar... la ropa casual —dijo con un resoplido.

Después de que Michael se fue, la señora Hopkins recordó de repente deberes urgentes en otra parte del apartamento, dejándome sola.

En lugar de sentirme ofendida por su fría recepción, me sentí aliviada. Lo último que quería era una charla forzada con alguien que claramente me desaprobaba.

Exploré el apartamento, eligiendo la habitación de invitados más alejada de lo que parecía ser el dormitorio principal. Desempaqué mis escasas pertenencias en el enorme armario, haciéndome sentir agudamente consciente de lo poco que había traído—solo la ropa suficiente para unos días y artículos de tocador básicos.

Haciendo una lista mental de compras—cepillo de dientes, champú, café, provisiones simples—decidí encontrar una tienda cercana. Mejor mantenerme ocupada que sentarme en este museo estéril de apartamento.

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A medianoche, regresé con bolsas de compras. El apartamento estaba oscuro, y tanteé la pared en busca de un interruptor de luz.

Cuando finalmente encendí las luces, jadeé. Ethan estaba sentado en un sillón de cuero, con un vaso de whisky en la mano, mirándome con una intensidad fría.

Sobresaltada, dejé caer mis bolsas. El contenido se derramó por el suelo inmaculado—un tubo de pasta de dientes rodando en una dirección, una caja de tampones en otra, y mis botellas de champú haciendo ruido en el silencio.

Los ojos de Ethan se movieron de mi rostro sonrojado al desorden, su expresión indescifrable. —Primer día, y ya estás poniendo todo patas arriba.

Gran comienzo para la vida matrimonial.