Capítulo 1

—Eso será todo por hoy —Charlotte terminó su primera reunión del día.

Uno tras otro, los miembros de su equipo salieron de la sala de conferencias, dejándola sola con su asistente, Bella. Charlotte revisó los documentos frente a ella por última vez antes de hacerle un gesto a Bella para que se acercara.

—Puedes enviar los documentos al gerente general —dijo. Su asistente se acercó para recoger los documentos—. ¿Cuándo es mi próxima reunión?

—En treinta minutos.

Charlotte se levantó—. Voy a regresar a mi oficina. Tráeme una taza de café de camino.

—Sí, señora.

Charlotte se dirigió a su oficina para atender algunos documentos antes de su próxima reunión. Mientras pasaba junto a algunos trabajadores que no la notaron, pudo escuchar cómo la difamaban por ser fría y distante.

—No sé cómo sus miembros del equipo la soportan —dijo una joven de poco más de veinte años.

Llevaba un vestido corto azul que le llegaba por encima de las rodillas. Es una pasante que fue reclutada hace unos días; la asistente de Charlotte estuvo involucrada en su contratación y se suponía que trabajaría bajo las órdenes de Charlotte, pero fue asignada por el gerente del departamento de marketing.

—Escuché que despide a cualquiera que cometa un error. No importa cuán pequeño sea —respondió un hombre del departamento de marketing.

Charlotte no sabe mucho sobre el hombre, excepto que trabaja en el departamento de marketing. No tener una buena relación con el gerente del departamento de marketing explica por qué cualquiera de ese departamento la difama en cada oportunidad que tienen.

—Yo creo que es amable y sencilla —dijo el hombre con camisa azul y pantalones negros. Está en sus últimos cuarenta, tranquilo, con una expresión facial difícil de leer.

Por lo que Charlotte escuchó, él ha pasado no menos de veinte años en la empresa; lo cual fue justo antes de que su esposo tomara el control de la compañía. No trabaja para ella. Trabajó para su suegro antes de que muriera y ahora trabaja para su esposo.

—¿Por qué dirías eso? No me parece amable —insistió la nueva pasante.

—Eres nueva aquí, no sabes mucho sobre ella, ¿verdad? —respondió el hombre y la pasante no pudo contestar—. Por lo que sé —continuó el hombre—, es una subgerente general competente y talentosa que es...

—Señor Williams, usted no es del tipo que se involucra en chismes de oficina. ¿Por qué le interesa esto? —preguntó el hombre del departamento de marketing.

—No me gusta cuando difaman a alguien sin pruebas —respondió el señor Williams—. Ahora que he dejado las cosas claras, creo que debería volver a mi puesto de trabajo.

Cuando el señor Williams se dio la vuelta para irse, notó que Charlotte los estaba mirando. Él hizo una reverencia y ella sonrió antes de que él se alejara. Los demás aún no parecían notarla y, aunque lo hicieran, no creía que les importara. Charlotte sabía que no había ninguna razón para seguir escuchando sus difamaciones, así que se dirigió a su oficina.

Sentada en su silla, comenzó a revisar los documentos en su mesa. También en su mesa estaba el letrero con su nombre escrito en negritas junto al título de subgerente general, además de otros documentos bien organizados. Su asistente entró unos minutos después con una taza de café, tal como ella quería.

—Su café, señora —le entregó la taza a Charlotte, quien le dio una sonrisa genuina como forma de agradecimiento.

—Gracias, Bella —Charlotte sorbió un poco de café antes de dejarlo sobre la mesa—. ¿Cuántos minutos tengo antes de la próxima reunión?

—Diez minutos.

Charlotte miró los documentos frente a ella. Quedaban dos documentos por revisar.

—¿Tengo otra reunión después de que termine esta?

—Sí, señora.

—¿Algún tiempo para descansar?

—Sí, señora. Unos diez minutos. Es una reunión con los ejecutivos. También tiene una reunión de almuerzo con L&K Enterprise.

Charlotte asintió, dejando los documentos a un lado. Debería prepararse para su próxima reunión. Cuando regrese, los revisará rápidamente antes de la siguiente reunión.

—¿Qué dijo el gerente general sobre los documentos? —preguntó.

—Lo siento mucho. Debería haberle informado sobre su respuesta cuando regresé. Yo...

—No tienes que disculparte, lo entiendo. Solo dime qué dijo.

—Tiene una reunión con su esposo... —Charlotte la miró y ella se rió nerviosamente—. Lo siento mucho. Quiero decir, con el presidente. Promete firmar los documentos cuando regrese. Le enviará el documento antes de que termine el horario laboral.

Charlotte se levantó—. Vamos al salón de conferencias.

**

Charlotte entró a la empresa con su asistente siguiéndola de cerca. Acababan de regresar de una reunión de almuerzo con el presidente de L&K Enterprise. Charlotte tenía una hermosa sonrisa que indicaba que había ganado otro contrato para la empresa. Su sonrisa pronto se desvaneció cuando se acercó a un grupo de jóvenes que chismeaban sobre ella y su esposo.

Siempre había rumores sobre lo distantes que eran a pesar de estar casados. Y aunque la mayoría de lo que se decía no era verdad, Charlotte no veía razón para defender su matrimonio; no había ninguna muestra de intimidad entre ellos, ni en privado ni en público, lo que Charlotte sospechaba que era la fuente del rumor. Charlotte intenta ignorar todos estos rumores mientras soporta en silencio el doloroso estado de su matrimonio con su esposo.

—No debería escucharles, señora. Ellas son... —su asistente intentó animarla.

Charlotte sonrió—. No tienes que animarme, Bella. Estoy bien.

Charlotte pasó junto al grupo de mujeres sin ser notada, pero cuando su asistente anunció su presencia, haciendo que se dispersaran asustadas, Charlotte no pudo evitar sonreír. Podía decir que Bella lo hizo por su bien.

Bella se acercó a ella con una sonrisa—. ¿Las viste? Estaban tan asustadas.

—Lo veo. Gracias. ¿Tengo alguna reunión pronto?

—Tiene unas dos horas para descansar.

Charlotte suspiró—. Entonces debería descansar un poco. Tú también deberías descansar, Bella.

Charlotte llegó a su oficina y se sentó en la silla. Con los ojos cerrados, tenía un solo pensamiento en su mente; una forma de romper la barrera helada en su matrimonio, pero cómo lo hará, ¡no lo sabe!