Capítulo 4

La reunión de Charlotte con sus clientes estaba tomando más tiempo del esperado. Miró brevemente su reloj de pulsera; necesitaba terminar la reunión lo antes posible, pero no parecía que su cliente la fuera a liberar pronto.

Aunque sabía lo importante que era llegar temprano a casa para prepararse para su visita a la casa de sus suegros, también sabía lo crucial que era hacer que firmaran el contrato con su empresa antes de irse, o podría no tener esa oportunidad de nuevo.

Su esposo no dejaba de llamarla, lo que la mantenía distraída. A pesar de haber puesto su teléfono en silencio, la luz del teléfono que se encendía casi todo el tiempo la distraía.

—Tu teléfono no deja de sonar. Debe ser una llamada importante. ¿Por qué no lo contestas? —dijo el cliente.

Charlotte sonrió levemente. —No es una llamada importante. Es una llamada de otro cliente. Le pediré a mi asistente que hable con él —dijo Charlotte antes de entregarle el teléfono a Bella—. Contesta la llamada y dile que estoy en una reunión —susurró Charlotte.

—Es una llamada del presidente. ¿No vas a...?

—Bella, solo haz lo que te pedí.

Bella asintió. —Sí, señora.

Bella se fue y Charlotte continuó con su reunión. —Lamento mucho la distracción —el cliente asintió pero no dijo nada, así que ella continuó—. Como dije antes, no se arrepentirá de firmar un contrato con nosotros.

La reunión duró unos treinta minutos más. Al final, Charlotte consiguió el contrato.

—Espero hacer más negocios con usted —dijo el cliente y Charlotte sonrió.

—Gracias. Lo acompañaré a la puerta.

Después de que el cliente se fue, hizo un gesto a Bella para que se acercara.

—¿Qué dijo el presidente?

—Que te estará esperando —respondió Bella y Charlotte suspiró.

—¿Cancelaste toda mi agenda de hoy como te pedí?

Bella asintió. —Lo hice.

—¿Y el coche?

—Está listo.

Charlotte recogió su bolso. —Me voy, Bella. Deberías terminar tu trabajo lo antes posible y también irte a casa. Nos vemos mañana.

Bella le hizo un gesto de despedida. —Adiós, señora.

**

Cuando Charlotte llegó a la casa, esperaba que Melvin le gritara o tal vez la regañara por llegar tarde cuando él le había pedido que estuviera en casa temprano. En cambio, le pidió que se bañara rápidamente. Fue extremadamente cuidadoso en asegurarse de que se viera muy presentable para su madre. No solo envió a una maquilladora para que la arreglara, sino que también se aseguró de especificar cómo quería que se viera.

—Listo —anunció finalmente la maquilladora y Charlotte no pudo ocultar la alegría de finalmente poder levantarse.

Había pasado una hora desde que se había bañado y había estado sentada. A Charlotte no le interesaba cómo le habían maquillado el rostro; estaba segura de que Melvin haría la mejor elección. Todo lo que quería era vestirse, ir a la casa de su familia y terminar esta reunión familiar lo antes posible.

—¿Te gusta? —preguntó la maquilladora y ella asintió.

—Es hermoso.

Charlotte se dirigió a su armario después de que la maquilladora se fue, para elegir una prenda para ponerse. Optó por un vestido azul brillante y tacones plateados; el resto de la ropa y los zapatos que están en la bolsa, se los devolverá a Melvin cuando regrese.

Hubo un leve golpe en su puerta. —Señora, ¿ya terminó de vestirse? —preguntó Hannah—. El señor Melvin está esperando.

—Saldré pronto —respondió Charlotte, dando el último toque a su cabello; la maquilladora ya lo había recogido, y ella solo estaba añadiendo algunas flores.

—Él la estará esperando en el coche —dijo Hannah antes de irse.

Charlotte se unió a Melvin en el coche unos minutos después.

—Es bueno que no parezcas estresada —dijo Melvin.

El viaje transcurrió en un incómodo silencio; Charlotte no tenía nada que decirle y él tampoco tenía razón para hablar con ella. La madre de Melvin estaba en la puerta para recibirlos cuando llegaron y ambos tuvieron que mostrar una intimidad que nunca existió entre ellos para hacer feliz a su madre.

—¿Cómo has estado, Charlotte? —preguntó su madre.

—Estoy bien, madre.

Su madre los recibió en la casa y se dirigieron al comedor. Durante la cena, su madre no dejaba de colmarla de tanto afecto. Charlotte sabía que el afecto no era genuino y que su madre solo lo hacía por lástima y simpatía; debía sentirse culpable por no haberse opuesto a su matrimonio cuando su difunto esposo lo sugirió, incluso cuando era obvio que no había amor entre ellos.

Charlotte siguió el juego, no solo mostrando lo agradecida que estaba por recibir tal afecto de su suegra, sino que también tuvo que fingir estar en una relación íntima con su esposo para mantener la tranquilidad de su suegra; aunque deseaba que la cena terminara lo antes posible.

Terminaron de comer después de un rato y tuvieron que sentarse en la sala de estar para hablar de algunas cosas. Cuando Melvin finalmente sugirió que se fueran, Charlotte suspiró aliviada. Se dirigieron a la puerta, y Melvin rápidamente colocó su abrigo sobre sus hombros.

—Te vas a resfriar —dijo.

Charlotte sabía que solo estaba tratando de complacer a su madre, así que siguió el juego con una sonrisa.

—Gracias.

—Es bueno verlos llevarse bien —dijo su madre y Charlotte sonrió—. ¿Espero que nos visiten pronto?

Melvin asintió pero no dijo nada.

—Adiós, madre —Charlotte la abrazó.

—Adiós, Charlotte. Y Melvin, asegúrate de tratar bien a tu esposa.

Cuando subieron al coche, Charlotte miró por la ventana y cuando vio que su madre aún estaba a la vista, sostuvo el abrigo con ambas manos. Tan pronto como estuvieron fuera de la vista de su madre, le devolvió el abrigo.

—No tienes que hacer eso —murmuró.

—Ambos sabemos que lo hice por mi madre, no porque me importe —respondió Melvin—. No hay razón para que me importe si no tiene que ver con mi madre.

Fue tan sincero con sus palabras y aunque ella se sintió un poco decepcionada, estaba feliz por su sinceridad.

Ella asintió. —Por supuesto, no hay ninguna razón para que te importe. No tienes que decirlo, es bastante obvio.

Melvin sacó su teléfono y comenzó a usarlo, indicando que no tenía intención de continuar la conversación con ella. Charlotte se recostó en la silla, con los ojos cerrados.

Así como él no quiere continuar la conversación, ella tampoco tiene planes de hacerlo.