Capítulo 1

Molly

Mi mente se siente nublada mientras intento despertarme, como la sensación que tienes cuando estás en una habitación llena de humo, pero estoy en mi dormitorio y en mi cama, así que esto no tiene sentido. Empiezo a abrir los ojos lentamente, pero el escozor solo empeora. ¿Qué demonios pasa con mis ojos?

Finalmente logro abrirlos por completo, pero mi vista sigue nublada mientras un alboroto de ruidos golpea mis oídos y un olor horrible invade mi nariz al mismo tiempo. ¿Qué demonios es eso? Me froto los ojos para intentar despejarlos, pero no hace ninguna diferencia, si acaso la niebla parece empeorar mientras mi garganta empieza a arder.

Un ruido amortiguado fuera de mi puerta desvía mi atención de la niebla. Creo que es la voz de Tom, pero no estoy segura. Me siento en la cama y me tomo un momento para mirar alrededor de la habitación y es entonces cuando la realidad me golpea de lleno en el pecho. No es la niebla lo que me pica los ojos, es humo. ¡Dios santo, mi dormitorio está lleno de humo!

—¡Archie!— llamo a mi esposo mientras intento empujarlo, pero lo extraño por completo. Llamar su nombre de repente me hace entrar en un ataque de tos que hace que mis pulmones ardan en segundos. Me pongo la mano sobre la boca y la nariz mientras me giro hacia Archie y vuelvo a llamarlo, pero me detengo antes de terminar de decir su nombre cuando me doy cuenta de que no está, su lado de la cama está vacío.

—¡Molly!— escucho más alboroto fuera de mi puerta, solo que esta vez la voz es más fuerte y clara. Definitivamente es Tom. —¡Molly, despierta!— Rápidamente me deslizo fuera de la cama y me agacho mientras me dirijo hacia la puerta de mi dormitorio.

—¿Molly, puedes oírme?— La voz de Tom es aún más clara ahora. —Tom, Tom, ¿qué está pasando?— grito mientras bajo la bata de donde está colgada en la puerta de mi dormitorio y la uso para cubrirme la boca y la nariz. Otro doloroso ataque de tos sale de mi boca mientras me mareo y maldita sea, me asusta.

—¡Molls, la casa está en llamas, tienes que salir, cariño!— En el fondo sabía que mi casa estaba en llamas, pero aun así no quería pensarlo, mucho menos creerlo, aunque mi habitación llena de humo era la pista más grande, todavía no quería creerlo. Aún no lo creo.

Respiro profundamente preparándome para enfrentar cualquier infierno que haya al otro lado de mi puerta y maldita sea, es un gran error. En el momento en que respiro profundamente, mis pulmones arden como nunca y me encuentro en medio de un fuerte ataque de tos. ¡Dios, por favor ayúdame!

—¡Molls, vamos, nena. Estoy justo fuera de tu puerta. ¡Puedes hacerlo!— Intento calmar mi respiración mientras mantengo la mayor parte de mi cara cubierta y una vez más agarro el picaporte. En el momento en que lo toco, quiero soltarlo de nuevo, pero no lo hago. En cambio, grito a través del dolor que crece dentro de mí y abro la puerta de mi dormitorio antes de caer en los brazos de Tom.

—Te tengo, cariño, estás bien.— Me sostiene mientras yo mantengo mi mano cerca del pecho. —Tom, ¿dónde está Archie?— Lo miro para ver su rostro cubierto de humo mientras sostiene algún tipo de material sobre su propia boca y nariz. —Está abajo, ¿recuerdas?— Ah, es cierto. —Tenemos que movernos, Molls, ¡ahora!— Su tono firme me hace secar las lágrimas que empapan mis mejillas y asentir en su dirección. —Baja al suelo. Vamos a arrastrarnos para salir, ¿ok?—

Asiento con la cabeza en su dirección antes de tirarme al suelo boca abajo y arrastrarme por el pasillo siguiendo a Tom. Cuanto más avanzamos, más espeso se vuelve el humo, haciendo casi imposible ver algo delante de mí, pero de alguna manera logro mantener mi enfoque en los pies de Tom. Solo nos lleva unos minutos llegar a las escaleras, pero parece una eternidad.

Una vez que llegamos a la cima de las escaleras, cambiamos nuestras posiciones y rápidamente nos deslizamos por ellas sentados. A mitad de camino me doy cuenta de que el humo se está volviendo más espeso y fuerte nuevamente, y estoy bastante segura de que el fuego está en algún lugar abajo.

—¡Archie! —grito su nombre mientras estamos parados al pie de nuestras escaleras, que también conducen a la puerta principal. Sería fácil salir ahora mismo, pero no me voy sin mi esposo y, por lo que parece, Tom tampoco. —¡Archie! —llama Tom su nombre mientras intentamos entrar en la sala, pero la puerta no se mueve.

Ambos empujamos, golpeamos, pateamos y nos lanzamos contra la puerta, pero no se mueve. —Parece que hay algo detrás que nos impide entrar —las palabras de Tom reflejan mis pensamientos y me tienen completamente aterrorizada. ¿Por qué diablos no podemos abrir la puerta? ¿Por qué habría algo detrás de la puerta?

—¿Y si el fuego está en esa habitación? ¿Y si el techo se ha derrumbado? ¿Y si Archie... oh Dios mío... ¡Archie! —Tom toma mi mano y me tira hasta que estoy frente a él. —Molly, tenemos que salir de aquí —voy a hablar, pero me detiene justo antes de que empiece a toser de nuevo. —Sé que no quieres y yo tampoco, pero tenemos que hacerlo, nena... Tenemos que hacerlo.

Puedo ver la tristeza en la cara de Tom y sé que esta no es una decisión que esté tomando a la ligera, pero aún así, no puedo irme tan fácilmente. Saco fuerzas de algún lugar profundo dentro de mí y uso cada onza de energía que tengo para lanzarme contra la puerta una vez más. Justo antes de hacer contacto con la puerta, escucho un ruido y Tom aparece junto a mí mientras se estrella contra la puerta y finalmente, finalmente la rompe lo suficiente como para que podamos ver dentro de la habitación.

Bueno, puede que haya mentido cuando dije que podíamos ver dentro de la sala porque no podemos; en el momento en que Tom hace un agujero en la puerta, sale humo negro y espeso, es mucho peor que el humo que hemos soportado hasta ahora y la idea de que Archie esté en esa habitación me aterroriza, pero no creo que esté en ningún otro lugar de la casa.

No sé sobre Tom, pero siento que mi cabeza se está poniendo borrosa y estoy bastante segura de que estoy cerca de desmayarme, pero a pesar de eso y del hecho de que ambos estamos ahogándonos con el humo que sale de la sala, ambos nos lanzamos contra la puerta un poco más y de alguna manera logramos romperla, pero aún así, ninguno de los dos puede ver nada.

—¡Archie! —llamo su nombre, inhalando más humo y tosiendo hasta estar cerca de vomitar. Siento que me debilito cada segundo y no puedo imaginar que Tom esté mucho mejor. Necesitamos encontrar a Archie y salir de aquí. ¡RÁPIDO!

—¡Molls, por aquí! —Tom raspa las palabras mientras se sostiene contra la pared. —¡Está por aquí! —Uso cualquier cosa que pueda para ayudarme a moverme por la habitación, pero aún siento que apenas me muevo. Afortunadamente, logro llegar a Tom antes de desmayarme, pero la vista que me recibe es demasiado y todo lo que veo es oscuridad. Completa y absoluta oscuridad.