Capítulo 6

Hay diferentes maneras de mostrar incomodidad.

Uno podría juguetear con el dobladillo de su camisa como si fuera la pieza más interesante del mundo. Otra es cuando alguien mira alrededor, evitando el contacto visual con la persona. Ojos inquietos, si así lo quieres llamar, o la mirada errante. Otra es balancearse sobre las puntas de los pies de adelante hacia atrás como si tuviera problemas para mantenerse quieto.

Estas eran reacciones comunes de estar nervioso. Sin embargo, la mía es algo... rara.

Incluso asquerosa.

Mientras miro el rostro apuesto de Dalton, tuve este repentino impulso de ir al baño. ¡Lo sé, lo sé! Muy raro, pero los nervios que siento me hacen querer salir corriendo de ahí y dirigirme directamente al baño.

No es una reacción apropiada, pero así es como yo... lidio con esa emoción.

Mientras permanecíamos en silencio, arraigados al suelo, me asombra que después de cuatro largos años, todavía esté de pie, aunque por dentro estoy lista para desmoronarme frente a él. Dalton era mi fortaleza, pero al mismo tiempo, mi debilidad y esta confrontación —para la cual obviamente no estaba preparada— me asusta muchísimo.

Mirando su rostro, él intentaba con todas sus fuerzas mantenerlo en blanco e impasible, pero sus ojos lo delataban todo. Sus espectaculares esferas verdes estaban en una catástrofe emocional; no podía mantener esas emociones estables ya que saltaban de una a otra, y en menos de un minuto, se centraron en la determinación.

No sé si esa resolución era algo bueno, y entonces, Dalton rompió el incómodo silencio preguntando —¿Por qué?

De todas las cosas, ¡tenía que elegir esa?!

—¿Qué quieres decir? —pregunté, tratando de parecer confundida por su pregunta. Podría haber lanzado una moneda a mis pies por dar una actuación digna de un Oscar, porque por lo que parecía, Dalton estaba frustrado.

—Oh, sabes a lo que me refiero, Charlie —dijo, apretando los dientes—. ¿Por qué te fuiste sin decir adiós?

¿Realmente tengo que responder eso? ¿De verdad? Parte de mí quería decir la verdad y confesar mi amor por él, pero la otra parte me decía que fuera una perra y le dijera que se lo metiera por el trasero.

Pero en cambio, mentí; y fue más fácil.

—Porque no sabía qué hacer —dije, mirando directamente a sus ahora duros ojos—. Sé que planeamos quedarnos aquí en Colorado para la universidad, pero cuando me aceptaron en UCLA, fue una oportunidad que no podía dejar pasar.

Él rió, sin humor, que coincidía con el brillo duro en sus ojos. —¿Así que irte sin decir nada fue lo correcto? —preguntó y asentí, y eso intensificó su risa sin humor.

—¿Qué crees que soy, Charlie? ¿Un hijo de puta sin corazón? —preguntó retóricamente, cruzando los brazos sobre su pecho—. Podría haberlo entendido si me lo hubieras dicho, pero elegiste ser egoísta. Pensé que éramos mejores amigos.

Cerré los ojos con fuerza, deseando que esta conversación terminara. No debería haber llegado a eso, en absoluto. —No lo entenderías, Dalton, y lo siento —le dije en voz baja—. Es demasiado complicado.

'No puedo creer que haya tenido que llegar a eso,' pensé y luego, abrí los ojos para mirarlo de nuevo. —¿Pero mejores amigos? —pregunté, riéndome de la ironía de todo—. Eso es gracioso. Desde que empezaste a salir con mi hermana, rara vez salíamos juntos, o mejor aún, me dejabas plantada cuando planeábamos hacer algo, pero no, estabas demasiado ocupado para salir conmigo. ¡Diablos, siempre estabas en mi casa, pero dónde estabas la mitad del tiempo? No conmigo, sino con mi hermana, y ¡diablos! ¡Sentía que me estaban ignorando! —grité la última parte, sin poder controlarme más.

En este punto, mi respiración era entrecortada, mi corazón latía desbocado fuera de mi caja torácica. ¿Quién demonios se cree que es, para decirme que yo era la única que había estado equivocada? Admito que irme sin decir nada fue mi culpa, y lo admitiría sin pensarlo dos veces, pero él tampoco era un ángel, y mucho menos un santo.

Aunque era comprensible que nada sería igual después de que lo rechazara, descartarme completamente como basura era simplemente una burla.

Cuando estaba a punto de decir algo, continué con mi arrebato, impidiéndole decir más. —¿Recuerdas que prometiste compensarme llevándome a ver una película? —le pregunté, tratando de refrescar su memoria.

Él frunció el ceño y asintió. —Sí, lo recuerdo. ¿Qué pasa con eso? —me preguntó, muy inseguro, pero sus ojos parecían cautelosos.

No puedo olvidar ese día, ni de lejos. Si lo dejaba ir, mi corazón se desmoronaría en pedazos, nunca para ser reparado, pero ese día cuando fui a su casa a buscarlo, mi ser entero se desintegró en partículas de polvo.

—Cuando no viniste a mi casa a la hora esperada —comencé y mi corazón se encogió al recordar—, fui a tu casa a buscarte. Tu mamá me dijo que estabas en tu habitación, así que cuando estaba a punto de irrumpir allí y gritarte, te escuché gemir el nombre de mi hermana y a ella diciéndote que fueras más fuerte. Así que sí, prácticamente me dejaste plantada para tener sexo salvaje con mi hermana —dije, sonriéndole sardónicamente.

La expresión de Dalton se volvió dolorida. Admito que verlo así me hizo sentir triunfante, pero la otra parte de mí que lo amaba me hizo sentir culpable, pero necesitaba decirlo, aunque estuviera esquivando decir la verdad.

Finalmente, dejó escapar un suspiro tembloroso y se acercó un poco más a mí. Ojalá no lo hubiera hecho. Necesitaba distancia y la proximidad no auguraba nada bueno, especialmente para nosotros.

—Lo siento, Charlie —se disculpó suavemente, sus ojos mirándome intensamente a los míos azul claro y en este momento, eso hacía que mis rodillas se debilitaran. Maldición—. Realmente lo siento... es solo que Caroline es mi novia y yo...

—Yo era tu mejor amiga, Dalton —interrumpí—. Ella puede ser tu novia, pero eso no te excusa por olvidarte de mí.

Él frunció el ceño. —¿Era?

Asentí. —Sí, era.

Él frunció el ceño aún más. —Lo siento, ¿de acuerdo? —se disculpó con irritación filtrándose en su voz—. Pero por favor, no dejes que esto sea el final de nosotros... Eres mi mejor amiga, Charlie. —Cerró la distancia entre nosotros, su calor corporal se filtraba en mi piel y me agarró los brazos con fuerza—. Te amo demasiado para dejarte ir.

Ojalá todo fuera diferente, que pudiera haber dicho "yo también te amo" con la intención de estar con él de principio a fin. Mientras miraba sus ojos suplicantes, Mike tenía razón. Los ojos de Dalton contenían tanto amor y no me di cuenta de que una lágrima solitaria rodaba por mi mejilla. Tantas preguntas revoloteaban en mi cabeza, pero solo una se volvió muy prominente, muy pronunciada.

Si todavía me ama, ¿por qué se está casando con Caroline?

Sin embargo, nunca lo sabré.

Dalton capturó mis lágrimas traicioneras pasándolas con su pulgar. Me miró con ternura, como solía hacerlo cuando éramos mejores amigos. Se sentía nostálgico. —Charlie, te extrañé tanto —murmuró, mirándome a los ojos mientras me mantenía cautiva—. Por favor, perdóname porque quiero ser parte de tu vida de nuevo.

'Vaya, qué gracioso que tenga que preguntar eso,' pensé sarcásticamente, pero si cedo ahora, es como retroceder dos pasos. No necesitaba preguntarme tal cosa, ya que pronto sería mi cuñado, pero no tengo intención de quedarme, porque después de esta boda, me voy a volar de regreso a L.A., y planeo quedarme allí por el resto de mi vida.

Con eso, di un paso hacia atrás y él frunció el ceño, luciendo herido y decepcionado. —Necesito volver con mi novio —murmuré lentamente—. Me está esperando afuera.

Dalton resopló y esto hizo que levantara las cejas. '¿Qué demonios?' pensé incrédula.

—Hablando de tu novio, ese tipo tiene escrito "jugador" por todas partes —dijo con tono cortante.

Lo fulminé con la mirada. —Mike no es un jugador —dije, defendiendo a mi novio falso, aunque él definitivamente tiene razón, pero no se lo admitiría—. Es un buen chico y es muy dulce.

Él puso los ojos en blanco. —Oh, por favor —dijo—, así es como todo empieza: una táctica para meterse en tus pantalones. Solo te hará daño al final.

Lo miré con furia. —Él nunca me haría daño —le aseguré. ¿Qué le pasaba a Dalton?

Él hizo una mueca. —¿Ah, sí? —preguntó.

Asentí. —Sí —dije.

Él se burló. —¿Confías tanto en tu novio, Charlotte? —preguntó, mirándome furiosamente—. Solo te está usando como su juguete y luego te desechará cuando consiga lo que quiere —y luego, si era posible, me miró con condescendencia—. ¿Estás tan desesperada como para querer ser su sabor del día, semana o mes? —preguntó, y cuando se dio cuenta de lo que acababa de decir, sus ojos se abrieron de par en par.

—Charlie... yo... no quise... —balbuceó en pánico.

Vaya, simplemente increíble. Sonaba igual que Caroline y supongo que estar con ella se le había pegado.

Negué con la cabeza. —No puedo creer que dijeras eso... de todas las personas —le dije—. Suenas igual que mi hermana. ¿Qué? ¿No soy lo suficientemente buena para estar con alguien, es eso lo que quieres decir? ¿Solo buena para un poco de diversión? ¿Estás insinuando que soy barata? ¿Una puta? —pregunté enojada, mi voz subiendo una octava.

Puede que no sea inocente, y diablos, perdí mi virginidad con un chico llamado Brent del departamento de Ingeniería en el segundo año de universidad. Fue el único chico con el que me acosté, una cosa de una sola vez en un episodio de borrachera. No planeaba morir virgen, pero eso no me clasificaba como una zorra.

Continué. —Mike nunca me trataría así, porque me respeta, y ciertamente no estoy desesperada.

Dando un paso más cerca, empujé su pecho con fuerza, haciéndolo tambalearse hacia atrás. —Me conoces mejor que nadie, Dalton. Hemos sido amigos por tanto tiempo —lo empujé de nuevo—. Él quería estar conmigo porque le gusto, no porque soy una llamada de emergencia para satisfacer sus necesidades. —Con un último empujón, él agarró mis manos rápidamente, sosteniéndolas con fuerza contra su pecho.

—No quise decirlo así —suplicó, aún sosteniendo mi mano con un agarre de acero. Honestamente, deseaba que me soltara y ahora mismo, solo con su toque, los escalofríos comenzaban a causar estragos en mi cuerpo y no ayudaba a la situación—. Lo siento... simplemente se me escapó.

Justo cuando estaba a punto de decir algo, una voz familiar que solo pertenecía a mi hermana se hizo oír, haciéndome maldecir en silencio:

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Caroline.

No hubo respuesta.

—¿Qué está pasando? —preguntó de nuevo y la miré. Estaba frunciendo el ceño y mirando directamente al pecho de Dalton, donde él estaba sosteniendo mi mano.

Con gran esfuerzo, saqué mi mano y la miré con furia. —¿Por qué no le preguntas a tu estúpido prometido? —empecé acaloradamente, luego giré sobre mis talones, abrí la puerta de un tirón y salí de la casa.

—¡Charlie! ¡Espera! —Dalton me llamó, pero lo ignoré.

Vi a Mike parado en el camino, a unos metros del porche, con las manos en los bolsillos. Cuando me vio acercarme como un toro furioso, frunció el ceño.

—¿Todo bien, osita Charlie? —preguntó, con preocupación en su voz.

Antes de que pudiera responder, una mano grande y cálida me agarró del brazo y me tiró bruscamente hacia atrás. Al tirar de mi brazo, miré hacia arriba para ver a un Dalton muy frustrado.

—¡Charlie, ¿me escucharás un maldito momento?!

—Oye, oye, oye —Mike se puso entre Dalton y yo—. No hay necesidad de ponerse físico aquí.

Dalton fulminó a Mike con la mirada y lo empujó a un lado. —Esto no es asunto tuyo, imbécil.

¿Recurriendo a los insultos, Dalton?

Mike resopló. —Ella es mi novia, así que es mi asunto.

Dalton sonrió como el diablo y no me gustó la mirada desafiante que emitía. —¿Ah, sí? No parece que lo sea.

Oh, mierda. ¿Y ahora qué?

Mike es rápido para captar las cosas y actúa rápido. No tuve la oportunidad de reaccionar cuando él me agarró por la nuca, me acercó a él y dijo —¿Qué tal esto como prueba? —y estrelló sus labios contra los míos.

Por el amor de Hillary Duff...

Mike me está besando, frente a Dalton. Mike me está besando... ¿dije que Mike me está besando? Oh, sí. Lo dije.

¡Michelangelo Lombardi definitivamente me está besando!

Sus labios eran suaves, húmedos y dios, se sentían bien en los míos. Esto se sentía surrealista, como si estuviera en medio de la realidad y la fantasía, y cuando sus dientes mordisquearon mi labio inferior, el shock desapareció y abrí los labios, rodeando su cuello con mis brazos y cerré los ojos mientras su lengua se entrelazaba con la mía.

Maldita sea.

Debo admitir, Mike era un buen besador y por alguna razón, me estaba besando apasionadamente... uno de esos besos que te hacen encoger los dedos de los pies y, para ser honesta, me gustaba... demasiado para mi gusto y, sin embargo, todavía no podía creer que estaba besando a Mike.

Después de unos momentos de maravilla ardiente, se apartó y apoyó su frente en la mía, respirando con dificultad. Me quedé sin palabras y, por nada del mundo, podía decir algo; solo sonreí como una tonta y no sabía por qué. ¿Era esto yo disfrutando de mi momento de debilidad o el hecho de que acababa de besar a mi mejor amigo y me gustó...?

No podía decidir; mi cerebro estaba demasiado confuso, así que por ahora, dejaré esto en segundo plano y viviré el momento.

Cuando Mike giró la cabeza para mirar a Dalton, me sorprendió que no pareciera arrogante o, bueno, presumido en lo más mínimo. Se presentó como un hombre que había demostrado su punto y dijo —¿Fue suficiente prueba de que Charlie es mi mujer, amigo?

Cuando eché un vistazo a Dalton, parecía más que enfadado. Todo su comportamiento gritaba 'Voy a patearte hasta el cansancio', pero podía decir que se estaba conteniendo, juzgando por su postura ofensiva y la forma en que sus puños se apretaban y aflojaban a sus costados.

—Sí —gruñó Dalton, apretando los dientes y sin decir una palabra más, giró sobre sus talones y volvió a entrar en la casa.

En el momento en que la puerta principal se cerró de golpe, me volví para mirar a Mike y sonreí con torpeza. —Bueno —empecé mientras él me miraba un poco avergonzado—. Eso fue algo.