Capítulo 1

POV de Vivian

A las seis de la tarde, por fin recibí el mensaje de Dylan: la fiesta de cumpleaños se había adelantado a las cinco.

Dejé el trabajo del laboratorio y salí corriendo bajo la lluvia torrencial a recoger el pastel.

Cuando empujé la puerta del salón de banquetes, mi cabello largo ya estaba empapado, y el agua me goteaba de las puntas sobre el vestido.

Adentro, el lugar ya bullía de actividad. Se oían risas y el tintineo de las copas por todas partes. Mi mirada recorrió a la gente y se detuvo en la mesa principal: Allen estaba sentado entre Dylan y una mujer. La mujer le sostenía la mano, se inclinaba hacia Dylan y se reía con una cercanía íntima.

Me quedé clavada en el sitio.

La sonrisa en mi rostro se fue borrando lentamente hasta desaparecer por completo, dejando solo un frío que calaba los huesos.

El dolor de aquel parto tan difícil seguía vivo en mi mente. Cinco años. Lo había soportado durante cinco años completos. Y ahora, la poca esperanza que quedaba se hizo añicos, dejando únicamente una desesperación interminable.

Dejé el pastel sobre una mesa cercana como si nada y tomé unas servilletas, secándome despacio el agua de la lluvia del cabello.

Llevaba un vestido negro sencillo de escote cuadrado, y el cabello recogido de manera suelta, dejando a la vista un cuello elegante, de cisne. Incluso sin maquillaje, no desentonaba frente a ninguna de las invitadas presentes.

Al poco rato, oí susurros detrás de mí.

—¿Esa no es Wilson?

—Sí, la mujer que se metió a la fuerza en la familia Hudson quedando embarazada. Dylan dijo que no es digna de ser su esposa.

Cada vez que acompañaba a Dylan a eventos públicos, escuchaba comentarios así. Antes, esas palabras me habrían dolido. Ahora, ya no sentía nada.

Les sonreí apenas a las dos invitadas, y ellas desviaron la mirada, incómodas.

Volví a tomar la caja del pastel y caminé hacia Allen, paso a paso.

—Cariño, feliz cumpleaños. —Me agaché frente a él y sonreí—. Mamá te trajo un regalo.

Sin embargo, el niño que hacía un momento sonreía con brillo de pronto mostró una mueca de asco que no le correspondía a un niño. Me fulminó con la mirada y me lanzó las papas fritas que tenía en la mano.

—¿Quién te dijo que vinieras? ¡Yo no te invité!

—Allen. —La voz grave de Dylan sonó enseguida, con un matiz de desagrado.

Pero lo único que dijo fue:

—No lances cosas. Compórtate.

No le parecía que hubiera nada malo en que Allen me tratara con grosería.

Yo había pasado cinco años cuidándolo con paciencia, haciendo todo lo posible por seguir los mejores métodos de crianza… para criar a un niño así. Me incorporé, con la voz serena:

—Allen, soy tu mamá.

—Vivian, los niños dicen cosas sin pensar. No te lo tomes a pecho.

La mujer sentada entre Allen y Dylan se levantó. Llevaba un vestido rojo palabra de honor; su cabello castaño caía suavemente junto a las orejas, y sus modales eran delicados.

Hazel Hughes, la asistente senior de Dylan en la empresa.

—Estaba bromeando con Allen hace rato, diciéndole que te molestara un poquito. No te lo tomes en serio —dijo sonriendo, pero yo vi el desafío en sus ojos.

—Así que le dijiste a mi hijo que le faltara el respeto a su propia madre. —Me reí por lo bajo—. De verdad, digna de ser empleada del Grupo Hudson.

—Vivian. —Dylan se puso de pie.

Ese día, de forma inusual, llevaba un traje plateado claro que destacaba bajo las luces. Sus hombros rectos imponían una presencia opresiva, y sus labios finos y sus ojos profundos eran igual de distantes.

Cuando entré, alcancé a ver en su rostro una sonrisa suave… dirigida a Hazel. Ahora, frente a mí, había vuelto a su frialdad habitual.

—Sé que estás molesta —empezó él—. Cambié la hora de la fiesta y olvidé avisarte con anticipación. Fue mi culpa. Pero no la desquites con los demás.

Hazel era su asistente y también su amiga de la infancia; con una mano le manejaba la agenda y, de paso, parecía controlar nuestras vidas. La noche de nuestra boda le había programado a Dylan una reunión internacional, dejándome sola en un cuarto vacío. Dylan pensaba que no había nada de malo en eso. Esta vez habían cambiado la hora de la fiesta… ¿cómo no iba a ser cosa de ella?

Pero ya no me importaba.

—Está bien —levanté la barbilla para mirarlo—. Solo me parece un poco patético.

Dylan frunció apenas el ceño, pero no preguntó más.

—¡No quiero este pastel feo! —Allen de pronto vio la caja del pastel sobre la mesa y la tiró de un manotazo. La caja cayó al suelo y la crema se salpicó por todas partes—. ¡Quiero el pastel que compró Hazel! —alzó la vista, con los ojos fijos en Hazel, ansioso.

—Ese pastel tiene gluten —miré el suelo; mi tono fue plano—. Te va a dar una reacción alérgica si lo comes.

—No pasa nada, compré ingredientes totalmente orgánicos. Allen definitivamente no va a ser alérgico —Hazel me sonrió; su tono era considerado y atento.

—¿Me compraste un regalo? ¿No dijiste que me ibas a traer el carro de carreras de edición limitada? —Allen volvió a empujarme con fuerza—. Si no trajiste regalo, ¡lárgate! ¡No sirves, no eres tan buena como Hazel!

Su empujón me hizo trastabillar hacia atrás, abriendo distancia entre yo y esta “familia de tres”. Sus palabras fueron como una aguja, clavándose directo en mi corazón.

—Me estás tratando muy mal, así que no te voy a dar el regalo.

Entonces escuché a Dylan decir:

—Hoy es el cumpleaños de Allen. ¿De verdad vas a ponerte a discutir con un niño? No descargues tus emociones con él.

Su tono era despreocupado, como si la que estuviera mal fuera yo.

Se acercó y bajó la voz:

—La familia de Hazel ha estado pasando por cosas últimamente. Ella necesita sentir el calor de una familia, así que le pedí que pasara más tiempo con Allen. No te enojes.

—Sabías que esto me iba a molestar, pero aun así la trajiste.

Mi sonrisa estaba cargada de sarcasmo.

—Dylan, si yo dijera —o Hazel se va, o nos divorciamos—, ¿qué escogerías?

Al decirlo, fijé la mirada en su rostro, sin perderme el más mínimo cambio en su expresión.

Su sorpresa solo apareció por un instante; luego quedó oculta tras ese semblante severo y la reemplazó una impaciencia apenas disimulada.

—Vivian, deja de hacer un escándalo. Si tienes alguna queja, lo hablamos en casa.

—No estoy haciendo un escándalo, Dylan. Lo digo en serio —lo miré con calma—. Como tu esposa, alguna vez me sentí orgullosa de ti. Solo es una lástima que al final no podamos hacerlo funcionar.

Quise decirle que buscara un momento para hablar del divorcio, pero Hazel se acercó, y esa voz dulce suya me revolvió el estómago.

Me di la vuelta y salí directo.

Antes de irme, miré a Allen y dije:

—De ahora en adelante, Hazel es tu mamá.

El carro de carreras de edición limitada seguía en mi bolsa.

Salí del salón de banquetes paso a paso, con la pisada ligera, pero algo dentro de mi corazón se iba vaciando lentamente—no sabía si eran lágrimas o sangre.

Dejarlos se sentía como arrancarme un pedazo del corazón. Pero quedarme solo significaría pudrirme poco a poco en ese ciclo diario de dar y ser ignorada.

Si es así, entonces ya es hora de soltar.