Capítulo 1 001

El sol de la mañana del martes se filtraba con suavidad a través de las altas cortinas de terciopelo, derramando una tenue luz dorada sobre el dormitorio principal. La habitación era una mezcla de elegancia y calidez: paredes revestidas de caoba oscura, una lámpara de araña que colgaba del techo alto como una corona de joyas y una cama tamaño king cubierta con sábanas suaves de color marfil y un edredón pesado bordado con patrones dorados. Un leve aroma a lavanda flotaba en el aire, obra de las velas nocturnas de Amelia, cuyo resplandor ya se había extinguido.

En la cama, Adrian dormía profundamente; su respiración era calma y constante, y su brazo se extendía sobre el espacio vacío donde su esposa solía recostarse. Su rostro atractivo se veía suavizado por el sueño, ajeno a lo que la mañana le tenía preparado.

Entonces llegó.

Un grito agudo, repentino, penetrante, resonó desde la planta baja. Sus ojos se abrieron de golpe, el corazón golpeándole el pecho. Con una brusca bocanada de aire, se incorporó y, por instinto, giró hacia su lado. La cama estaba vacía.

—¿Cariño? ¿Cariño?— su voz rompió el silencio, urgente y desesperada.

Sin dudarlo, apartó de un tirón el pesado edredón, dejó caer las piernas al suelo y se puso de pie a trompicones. Sus pasos descalzos resonaron contra el piso de madera pulida mientras salía disparado de la habitación, con la mente corriendo entre posibilidades espantosas.

Pero en cuanto llegó a la sala, se quedó helado.

El confeti estalló en el aire con una alegre serie de pop-pop-pop, seguido de las voces canturreantes de las dos personas que más amaba.

—🎶 Cumpleaños feliz… 🎶

Allí estaba Amelia, su esposa, radiante incluso con su pijama de seda azul pálido, el cabello suelto cayéndole sobre los hombros. A su lado estaba su hija, la pequeña Hazel, con su pijama rosa de unicornios, sosteniendo en sus manitas el lanzaconfeti que acababa de dispararse. Los rostros de ambas brillaban de alegría mientras sus voces llenaban la amplia sala.

Por un momento, Adrian se quedó completamente perdido. Su pecho subía y bajaba mientras las miraba, y su confusión se derritió en la sonrisa más cálida que se hubiera puesto en la vida. Separó los labios, pero no le salió ninguna palabra; solo la aturdida certeza de que su pánico matutino había sido cambiado por esa oleada abrumadora de amor.

—¡Papi! ¡¡Feliz cumpleaños!!— chilló Hazel, dando brincos de emoción.

El sonido lo devolvió por completo al momento, y soltó una carcajada profunda, franca, que hizo que Amelia sonriera aún más.

—Dios santo— murmuró, con una mano sobre el pecho, todavía recuperando el aliento—. Pensé que estaban asesinando a alguien aquí abajo.

Amelia sonrió con picardía.

—Bueno, técnicamente… asesinamos tu sueño.

Los tres rompieron a reír, Hazel riéndose tan fuerte que casi se tropezó con sus pantuflas de conejito.

—¡Vamos, papi!— canturreó Hazel, corriendo hacia él con una bolsita. La extendió con orgullo—. ¡Te traje regalos!

Adrian se agachó a su altura; se le ablandó la mirada al aceptar la bolsa de regalo de sus manitas. Dentro había dos paquetes cuidadosamente envueltos. El primero tenía escrito, con letra infantil y despareja: Te quiero, papi. El segundo llevaba una calcomanía brillante que decía: El mejor papi del mundo.

A Adrian se le hizo un nudo en la garganta cuando sacó el primer regalo. Dentro había una tarjeta dibujada a mano con monitos de palitos: él, Amelia y Hazel, tomados de la mano bajo un gran sol amarillo. Su hija incluso le había dibujado la corbata torcida, exactamente como a veces se la ponía cuando iba apurado al trabajo.

—Oh, cielo…— la voz de Adrian se le cargó de emoción—. Este es el regalo más perfecto que he visto en mi vida.

Hazel soltó una risita, orgullosa.

—¿Te gusta?

—Me encanta, mi amor— dijo él con total sinceridad, estrechándola en un gran abrazo de oso—. Eres la mejor artista del mundo entero. Picasso no te llega ni a los talones.

Los ojos de Hazel chispearon.

—¿Quién es Pikachu?

Amelia estalló en carcajadas, casi doblándose. Adrian se rió por lo bajo y besó a Hazel en la frente.

—No Pikachu, cariño. Olvídalo, eres mejor que cualquiera. Y esto —tomó el segundo regalo— también debe ser increíble.

Lo desenvolvió y encontró una taza con El mejor papá del mundo impreso en letras grandes. Adrián sonrió de oreja a oreja.

—Ahora esto —dijo, levantándola como si fuera un trofeo— es una prueba oficial. Si alguna vez alguien lo duda, solo voy a tomar café en esta taza y se la voy a mostrar.

Hazel soltó otra risita y aplaudió.

—¡Sí, papá es el mejor!

Amelia se acercó, con las manos escondidas detrás de la espalda.

—Bueno —dijo en tono juguetón—, si Hazel ya terminó de robarse el protagonismo, supongo que es mi turno.

Adrián alzó una ceja, con fingida sospecha.

—¿Ah, sí? ¿Y qué traes entre manos, señora Amelia Cole?

Con un gesto teatral, Amelia sacó una caja elegante con un listón. Solo el empaque brillante gritaba elegancia. Se la entregó con una sonrisa ladeada.

Adrián la abrió con cuidado y se le abrieron los ojos. Dentro había un reloj de lujo, reluciente bajo la luz, justo el modelo que una vez había admirado pero nunca se compró.

Se le cayó la mandíbula.

—Amor… esto, esto es demasiado.

Ella sonrió con suavidad, acercándose.

—Nada es demasiado para el hombre que amo. Feliz cumpleaños, cariño.

Él dejó la caja a un lado y la atrajo a sus brazos, abrazándola con fuerza.

—Gracias, amor. No te merezco.

—Sí que me mereces —susurró ella, besándole la mejilla.

Sus miradas se encontraron y, despacio, de manera natural, sus labios se rozaron en un beso tierno. Hazel, sin embargo, se cubrió los ojos al instante con sus manitas.

—¡Aaaagh! ¡No frente a mííí! —chilló con dramatismo.

Adrián se apartó lo justo para soltar una risita contra los labios de Amelia.

—La estamos avergonzando.

Amelia también se rió.

—Bien. Ese es nuestro trabajo.

Hazel miró entre los dedos, haciendo puchero, y entonces los tres estallaron en carcajadas, con su casa llenándose del sonido del amor y la alegría.

Y en ese momento, Adrián se dio cuenta de que no era rico solo en posesiones o éxito; era rico por ellas. Su esposa. Su hija. Su familia.

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Amelia tomó la chaqueta del traje rojo oscuro, bien planchada, que estaba sobre la cama; sus dedos rozaron la tela fina antes de levantarla. Adrián estaba erguido frente al espejo, ajustándose la corbata con ese aire habitual de concentración que siempre lo hacía parecer como si su mente ya estuviera en la oficina.

—Quédate quieto —dijo ella con suavidad, colocándole la chaqueta sobre los hombros. Él miró su reflejo en el espejo; sus labios se curvaron en la más leve sonrisa mientras ella le acomodaba la solapa.

Por un momento hubo silencio, solo el sonido de Amelia arreglándole el cuello y el zumbido distante de la mañana.

Entonces, casi como al pasar, añadió:

—Sabes… nuestra hija este año no solo quiere un cumpleaños.

Adrián soltó una risita baja y negó con la cabeza.

—¿No solo quiere un cumpleaños? ¿Y eso qué significa?

—Dijo que quiere una cena familiar —respondió Amelia, apartándose para admirar su trabajo—. Y cuando dijo “familiar”, quiso decir contigo presente. Sin excusas.

Adrián se giró desde el espejo, alzando un poco las cejas.

—¿Cena, eh? ¿Y qué hay en el menú esta vez?

Amelia le dedicó una pequeña sonrisa.

—Tu favorito. Cordero asado, puré de papa y cheesecake de fresa.

Él exhaló, asintiendo despacio, y le dio besos en la frente.

—Bien. Voy a… intentar despejar mi escritorio temprano para llegar a casa a tiempo.

Tomó su maletín y se lo colgó al hombro con esa facilidad ya practicada. Sin decir nada más, Adrián caminó hacia la puerta. Amelia se quedó junto a la cama, mirando cómo salía de la habitación, con el corazón esperando en silencio que esta vez cumpliera su promesa.

—¿La cena, lo prometes? —Amelia lo detuvo.

Él se giró para mirarla, con la sonrisa clara en el rostro.

—Lo prometo —susurró. Ambos sonrieron, y con eso él se fue.