Capítulo 2 002

LA cocina se sentía inusualmente silenciosa después de que la pesada puerta principal se cerrara tras Adrian. El leve eco de sus zapatos bien lustrados sobre el piso de mármol le resonó a Amelia en los oídos mucho después de que se hubiera ido. Se quedó inmóvil un instante, con los dedos rozando el respaldo de la silla que él había ocupado para un desayuno rápido, mirando la rebanada de pan tostado intacta en su plato. Apenas había comido, como de costumbre, demasiado absorto en las citas que se avecinaban durante el día.

Amelia suspiró suavemente. Recogió los platos y los dejó en el fregadero, obligándose a moverse. El tintineo de la loza era el único sonido que llenaba la habitación, acompañado por el zumbido del refrigerador. No le gustaba el silencio; al menos, no este tipo. No era paz; era vacío.

Desde el pasillo llegó el sonido de pasitos pequeños y ansiosos.

—¡Mami! —llamó Hazel, arrastrando su mochila escolar por el suelo—. ¿Papi ya se fue?

Amelia se giró, con el corazón encogiéndose al ver la expresión expectante de su hija. Hazel apenas tenía siete años, con los ojos marrones y definidos de su padre, pero los rasgos suaves de su madre.

—Sí, cariño —dijo Amelia con dulzura, arrodillándose para encontrarse con la mirada de Hazel—. Papi tenía que irse a trabajar.

Los labios de Hazel se fruncieron en un puchero.

—¿Crees que vuelva temprano para cenar? —Alzó con orgullo la hoja de papel de colores que sostenía: monigotes tomados de la mano bajo un sol brillante, una casa con humo enroscándose desde la chimenea, y las palabras Yo, Mami, Papi. Era su dibujo más reciente.

Amelia la estrechó en un abrazo, aspirando el aroma de su shampoo de fresa.

—Sí, volverá —dijo, y luego miró el papel—. Es precioso, amor. Estoy segura de que a papi le va a encantar cuando lo vea más tarde esta noche.

Los hombritos de Hazel se desplomaron.

—Siempre está ocupado. Ojalá esta vez sí llegue —murmuró, todavía haciendo puchero.

Las palabras atravesaron a Amelia como una aguja. No estaban dichas con enojo, sino con la honestidad inocente de una niña que no quería nada más que tiempo con su padre. Amelia le alisó el cabello y forzó una sonrisa.

—Por eso se lo vamos a recordar con cariño, ¿sí? Y cuando llegue tu cumpleaños, te lo va a compensar.

La mención de su cumpleaños le iluminó un poco la cara a Hazel. Asintió y salió dando brincos hacia la puerta. Amelia la siguió, tomó la botella de agua de Hazel y guardó con cuidado la lonchera que había preparado.

El camino a la escuela estuvo lleno del parloteo de Hazel sobre sus compañeros y el cuento que su maestra prometió leer. Amelia la escuchaba, sonriendo, aunque sus pensamientos volvían a Adrian. Recordó cómo había reaccionado esa mañana cuando ella mencionó estar presentes en la cena; su respuesta había mostrado más preocupación por sus reuniones que por el hecho de que Hazel lo deseaba.

Para cuando Amelia besó a Hazel en la entrada de la escuela, su sonrisa se sentía tirante en las comisuras. Ver a su hija correr hacia el edificio, con la mochila rebotando, la llenó de orgullo y de tristeza a la vez. Orgullo por lo despierta que era Hazel, y tristeza porque Adrian seguía perdiéndose esos momentos fugaces.

De regreso a casa, Amelia se desvió hacia el supermercado. La empleada doméstica que apenas habían contratado por un trabajo de un día normalmente se encargaba de las compras, pero Amelia encontraba consuelo en el simple acto de elegir verduras y oler fruta madura. La mantenía con los pies en la tierra, le daba esa sensación de normalidad que tanto anhelaba en medio del mundo vertiginoso de Adrian, lleno de fechas límite y expectativas.

Se demoró en la sección de panadería, eligiendo el brioche favorito de Adrian. Aunque apenas había tocado su tostada esa mañana, una parte de ella seguía esperando sorprenderlo con una rebanada recién cortada esa noche.

Cuando volvió a casa, la luz del sol se derramaba cálida sobre la sala. Amelia dejó las compras en la cocina y, por costumbre, entró al estudio de Adrian.

Estaba impecable, casi frío. Su escritorio estaba apilado de expedientes, su laptop aún abierta, como si ese espacio nunca descansara de verdad. La mirada de Amelia se detuvo en una foto enmarcada junto al escritorio: los tres sonriendo en unas vacaciones raras en la playa. El brazo de Adrian rodeaba sus hombros; entonces sus ojos eran más suaves, su sonrisa, sin esfuerzo. Recordó cómo había cargado a Hazel sobre los hombros, riendo cuando las olas les salpicaban las piernas.

Sus dedos rozaron el borde del marco.

—¿A dónde se fue ese Adrian? —susurró.

El timbre de su teléfono la sobresaltó. Se enderezó de inmediato y lo sacó del bolsillo. Era su amiga Clara.

—¡Amelia! —la voz alegre de Clara irrumpió al otro lado.

Amelia suspiró. Y su amiga se preguntó si ese suspiro era de cansancio o de algo más.

—Buenos días, Clara —saludó, apoyándose los dedos de la mano derecha sobre los ojos.

—Oye, tranquila. Suspiras cada vez que contestas mis llamadas. ¿Qué pasa ahora? Y feliz cumpleaños a Adrian —añadió.

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios.

—Gracias, nena. ¿Cómo estás? ¿Leonard y los niños?

—Todos están bien, pero no evadas mi pregunta.

Volvió a suspirar, sin decir nada. Clara exhaló.

—¿Almorzamos hoy? En serio, suenas como si necesitaras un respiro.

Amelia vaciló. Clara la conocía demasiado bien.

—No puedo, Clara. Todavía hay mucho que hacer por aquí.

—O sea, hay mucho que esperar a Adrian —bromeó Clara, sabiendo perfectamente. Luego su tono se suavizó—. Vamos, Amy. Tú también necesitas tiempo para ti.

Amelia sonrió apenas, aunque no le llegó a los ojos.

—Quizá la próxima semana.

—No —tronó Clara—, voy a pasar por la boutique unos minutos antes del almuerzo. Vamos a almorzar hoy. Insisto.

Amelia puso los ojos en blanco.

—Ir a la boutique hoy no estaba en mi agenda—

—Ahí vas otra vez —la interrumpió Clara—, ¿y así cómo piensas vender?

Amelia soltó una risita.

—Tengo una gerente y tres asesoras de ventas moviéndose por toda mi boutique, Clara.

—Señora CEO, salga hoy. Quiero que nos veamos. Además, hay un vestido de Versace que quiero comprar y quiero que lo veamos juntas.

—Está bien, ya —cedió—, pero no prometo nada —añadió.

Al terminar la llamada, volvió a la cocina y empezó a preparar la cena con anticipación. A veces le parecía tonto ese ritual de cocinar comidas que Adrian casi nunca comía en casa, pero no podía evitarlo. Cada golpe del cuchillo contra la tabla de cortar era una esperanza silenciosa de que esta noche pudiera ser diferente.