Capítulo 5 005

LAS puertas de entrada de cristal de Cole Holdings se abrieron de par en par, y Adrian salió al aire fresco del anochecer con una precisión serena que reflejaba su reputación. La ciudad estaba bañada por el tenue resplandor de las farolas que empezaban a cobrar vida con un zumbido suave, mientras los últimos rayos del atardecer trazaban vetas ámbar contra las torres de acero y vidrio.

Se movía con una compostura que imponía respeto en silencio. Su traje a la medida se ajustaba a su figura esbelta; sus zapatos lustrados repiqueteaban sobre el concreto con una autoridad rítmica. En la mano derecha llevaba su elegante portafolios negro, el mismo que había cargado durante años, con cada detalle cuidadosamente mantenido, sin un solo rasguño fuera de lugar. En el oído izquierdo, un solo audífono inalámbrico brillaba bajo el sol que se apagaba, palpitando levemente mientras marcaba a un contacto en su teléfono.

El pulgar se deslizó sin esfuerzo por la pantalla; entornó un poco los ojos al ver el nombre familiar. La llamada sonó una vez. Dos. Y entonces—

—¡Señor Adrian!

Una voz rompió el ritmo de la tarde. Adrian se detuvo a mitad de paso, reconociendo el tono. Se volvió, con la mirada afilada, aunque suavizada por la familiaridad.

Peter se apresuró a cruzar los escalones de granito, ligeramente sin aliento por intentar alcanzarlo. Apretaba una carpeta contra el pecho; la corbata floja delataba el cansancio acumulado del día.

—Peter —saludó Adrian, con la voz pareja, apenas distraída mientras el teléfono seguía sonando débilmente en su oído—. Suenas como un hombre persiguiendo sombras. ¿Qué pasa?

Peter se detuvo frente a él y se tomó un momento para recomponerse.

—Solo el último paquete de documentos que me pidió revisar. Quería confirmar si los necesitará en la sesión de la junta de mañana. Hay cifras adentro que podrían generar preguntas, y pensé que era mejor preparar sus respuestas con anticipación.

La mirada de Adrian se suavizó por un instante fugaz; valoraba la diligencia de Peter, siempre lo había hecho.

—Siempre dos pasos adelante. Por eso te mantengo cerca. —Cambió el portafolios de mano, y los dedos libres tamborilearon suavemente sobre él—. Déjalos en mi escritorio. Los revisaré esta noche.

Peter asintió, y el alivio le inundó el rostro.

—Por supuesto, señor. —Dudó un momento más, como si debatiera si decir algo adicional. Luego inclinó la cabeza con respeto—. Que tenga un buen regreso a casa, señor Adrian.

Los labios de Adrian se curvaron en la más leve insinuación de una sonrisa.

—Buenas noches, Peter.

Satisfecho, Peter se dio la vuelta y regresó hacia la entrada; su silueta pronto fue tragada por las puertas giratorias.

Adrian exhaló en silencio y volvió a centrar su atención en la llamada en su oído. Justo cuando reanudó la marcha, abriéndose paso por el estacionamiento tenuemente iluminado hacia su sedán negro, el timbre se detuvo y una voz suave, melódica, llenó su oído.

—Vivian —susurró, bajando el tono; ahora sonaba terso y sin reservas, ya que no quedaba nadie cerca. Una calidez poco común se coló en sus palabras—. Mi día estuvo bien, ángel. ¿Y tú cómo estás?

La grava crujió bajo sus suelas al acercarse al auto. Ajustó el teléfono un poco más, mientras el portafolios se balanceaba a su costado.

—Mm. Sabía que dirías eso —respondió en voz baja, escuchando con atención. Se le escapó una risa breve y grave desde el pecho, sorprendiéndolo incluso a él por lo natural que sonó.

—Bueno, solo estoy despejando mi escritorio. El trabajo me tuvo atado más tiempo del que pensaba.

El sedán brillaba bajo las luces fluorescentes del estacionamiento. Adrian llegó sin perder el paso y presionó el botón de desbloqueo con un sutil movimiento del pulgar. Las cerraduras hicieron clic al abrirse. Con un gesto practicado, abrió la puerta trasera, deslizó el portafolios adentro y la cerró con determinación.

—¿No puedes esperar, eh? —Bajó aún más la voz, y su risa llevaba ahora una nota burlona—. Paciencia, ángel. En un rato estaré en casa. Aguantarás un poco más.

Abrió de un tirón la puerta del lado del conductor y se deslizó en el asiento de cuero con una facilidad que delataba la costumbre. Una mano encontró el volante; con la otra se acomodó el audífono inalámbrico en la oreja. Miró al frente, su reflejo atrapado un instante en el retrovisor: un par de ojos afilados, una expresión ilegible, pero su voz volvió a suavizarse cuando habló.

—Sí —murmuró, casi para sí—. Estaré ahí antes de que te des cuenta.

Terminó la llamada con un toque suave, deslizó el teléfono en el compartimento del tablero y se quedó, por un latido, en silencio. El motor cobró vida ronroneando bajo sus manos; los faros trazaron haces nítidos sobre el estacionamiento en penumbra. Sin dudarlo, Adrián condujo el auto hacia adelante, el potente zumbido del vehículo expandiéndose en la noche mientras salía y desaparecía por las venas de la ciudad.

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El sedán se detuvo frente al conjunto cercado, y Adrián bajó, con la mirada encontrando de inmediato el familiar edificio color crema, con su balcón amplio. Era la casa que él había hecho posible: cada pared, cada teja del techo, cada cerradura era un recordatorio de su silenciosa devoción por ella. Él se encargaba del alquiler, de la colegiatura, de sus pequeños lujos; y aunque Vivian nunca lo pedía en voz alta, sabía que él jamás dejaba que le faltara nada.

Presionó el timbre, y el sonido resonó tenuemente en el interior. La noche traía el aroma ligero del hibisco del jardín cercano, y él se alisó la camisa mientras la anticipación se encendía dentro de él. El clic de la cerradura fue suave, pero la imagen que siguió derritió la tensión en su pecho.

Ahí estaba ella: Vivian, de pie en la entrada de su habitación, envuelta en un pijama de tonos pastel y suave al tacto. El cabello le caía suelto sobre los hombros, la piel le brillaba incluso bajo la luz tenue del pasillo. Se recargó con naturalidad en el marco de la puerta, los labios curvándose en una sonrisa traviesa.

—Miren nada más quién anda por aquí —empezó con una vocecita cantarina, juguetona, con los ojos chispeándole al encontrarse con los de él—. El cumpleañero.

Adrián soltó una risita y negó con la cabeza mientras se acercaba a ella.

—Así que te acuerdas —le devolvió, en tono de broma—. Por un segundo pensé que ibas a hacer como que se te olvidaba.

—¿Olvidarlo? —exclamó, fingiendo ofensa, y le empujó el pecho apenas con una mano cuando él llegó a su lado—. Por favor. Has estado en mi cabeza todo el día. ¿Cómo podría olvidar el día más importante en la vida de mi bebé?

Sus risas se mezclaron, suaves y fáciles, hasta que las palabras se disolvieron en cercanía. Él le rodeó la cintura con los brazos, y ella lo recibió en su calor, enroscándole los brazos alrededor del cuello. Se encajaron el uno en el otro como piezas de rompecabezas que siempre supieron cómo encajar.

—Hueles a noche —susurró ella contra su mejilla, respirándolo.

—Y tú hueles a hogar —murmuró él, rozándole los labios apenas en la sien.

A ella se le escapó otra carcajada, ligera y musical.

—Qué cursi —lo acusó, aunque la mirada se le ablandó, delatando cuánto le gustaba.

—Tal vez —sonrió él, apoyando la frente contra la de ella—, pero es verdad. No tienes idea de lo que me provoca entrar por tu puerta.

Vivian ladeó la cabeza, bajando la voz a un murmullo bajo e íntimo.

—Entonces no dejes nunca de cruzarla.

Sus labios se encontraron en un beso tierno que cargaba años de relación enredados con algo no dicho, algo más profundo. Los dedos de ella se deslizaron entre su cabello mientras las manos de él recorrían su espalda, atrayéndola más, sellando el momento.

Cuando por fin se separaron, ella lo mantuvo entre sus brazos; volvió a reírse con esa dulzura sin defensas que siempre lo desarmaba. Le tiró de la mano con picardía.

—Vamos, cumpleañero. No te quedes ahí, todo soñador. Esta noche eres mío.

Todavía riéndose, ella lo jaló con suavidad hacia su habitación. Sus risas se deslizaron por el pasillo; sus pies pequeños repiquetearon sobre el piso de loseta mientras lo arrastraba consigo, y la puerta se cerró con un susurro detrás de ellos.