Capítulo 1

Hospital

Elsie Forbes acababa de terminar su chequeo cuando dobló una esquina y se topó con una mujer que venía en la dirección opuesta.

Los resultados del test de embarazo de la mujer volaron por todas partes.

Cuando Elsie finalmente levantó la mirada y vio el rostro de la mujer, se quedó impactada.

¿Missy estaba embarazada?

Apartando sus dudas, Elsie se agachó para recoger los papeles, pero de repente fue empujada al suelo.

Sus dedos golpearon el frío piso, y un dolor agudo la atravesó, haciendo que sus pestañas se agitaran por la agonía.

—¿Estás bien?— Su esposo, Ronald York, estaba ayudando gentilmente a Missy Forbes, sus ojos llenos de preocupación y ternura.

Los ojos de Missy se llenaron de lágrimas. —Ronald…

Ella se agarró su apenas visible vientre, mirando a Elsie, quien ya se había levantado. Su rostro se llenó de miedo mientras se escondía detrás de Ronald.

Parecía completamente aterrorizada de Elsie.

Un destello frío apareció en los ojos de Elsie.

Después de todos estos años, ¿Missy seguía siendo tan buena actriz?

La alta figura de Ronald bloqueó la vista de Elsie. Ella encontró sus ojos, que estaban llenos de ira y furia.

Leon exclamó, —¿Qué haces aquí? ¿Siguiéndome?

La expresión de Ronald era extremadamente sombría mientras se paraba defensivamente frente a Missy.

La frialdad y la impaciencia en su voz eran un marcado contraste con la ternura que había mostrado a Missy hace unos momentos.

La escena era como una aguja invisible clavándose en el corazón de Elsie, causando un dolor profundo y extendido.

Elsie abrió la boca, pero no salió ningún sonido. De repente sintió una profunda tristeza.

Su esposo de cuatro años estaba protegiendo a otra mujer frente a ella.

Y esa mujer era la hija de su tío.

Missy tiró tímidamente de la manga de Ronald y habló suavemente, —Ronald, tal vez Elsie solo estaba pasando por aquí.

Los ojos de Ronald estaban llenos de evidente disgusto. —Entonces, ¿por qué está en el hospital?

Sus palabras implicaban que Elsie los había seguido a propósito.

—Es una persona maliciosa, no merece tu preocupación—. Elsie apretó los puños en silencio.

Es invierno otra vez ahora. Cada año en esta temporada, sus diez dedos se sentían como si fueran mordidos por hormigas.

Ronald sabía lo mal que estaban sus manos. Si lo pensara, sabría que ella estaba aquí por sus manos. Pero aún así eligió pensar lo peor de ella.

Especialmente con su reciente defensa y ternura hacia Missy, un observador desinformado podría asumir que él y Missy eran la pareja casada.

Elsie enfocó su mirada, mirando el rostro familiar que una vez había amado tanto.

En este momento, él parecía un completo extraño para ella, y se encontró albergando un creciente desdén hacia él.

Soltó una risa burlona y se giró para irse. La persona que realmente amaba nunca la trataría de esta manera.

Había perseguido a Ronald durante seis años, y ahora lo único que tenía en común con esa persona era su apariencia.

Mientras Elsie doblaba la esquina, su asistente Julie llegó corriendo, sosteniendo el informe.

—Elsie, el doctor dijo que tu mano está gravemente herida. ¿Deberíamos cancelar la actuación de mañana? De lo contrario, tu mano podría dañarse permanentemente y nunca recuperarte.

Elsie firmó tranquilamente, —No, completaré esta actuación.

Incluso si su mano se arruinaba, tenía que cumplir su promesa.

Ganar el Premio de Piano Peace Dove era una meta que habían establecido hace cinco años.

Viendo la determinación de Elsie, Julie suspiró.

—Aquí están los analgésicos que recetó el doctor.

Elsie asintió y los tomó.

Sus dedos eran largos y graciosos, como obras de arte, perfectos para tocar el piano.

Los ojos de Julie mostraban un atisbo de arrepentimiento.

—Dios es tan injusto, te da tal talento solo para cruelmente quitarte la habilidad de tocar.

Elsie forzó una sonrisa amarga.

Sus manos se habían lesionado hace dos años. En ese entonces, Ronald había sido secuestrado, y ella había llevado guardaespaldas para rescatarlo.

Los secuestradores eran despiadados y salvajes. Antes de ir, Elsie incluso se había preparado para intercambiar su vida por la de él.

No podía permitir que la única persona que se parecía a él desapareciera del mundo.

El rescate fue angustioso. Luchó para sacar a Ronald inconsciente, pero mientras escapaban, los secuestradores embistieron su coche.

En los momentos finales antes de la explosión, levantó el coche con sus propias manos y salvó a Ronald.

Elsie nunca olvidaría ese día. Sus diez dedos se sentían como si hubieran sido aplastados por un camión.

Mientras escapaban de la zona de explosión, una gran explosión y una ola de calor estallaron detrás de ellos.

Solo se sintió aliviada. Esta vez, no había llegado demasiado tarde.

Más tarde, Elsie pasó medio mes en el hospital. Sus dedos fueron los más gravemente heridos, y el doctor dijo que quizás nunca volvería a tocar el piano.

Perder lo más importante en su vida nuevamente, la hizo derrumbarse y llorar.

Quizás por culpa, Ronald trajo al mejor equipo médico y se quedó a su lado, haciendo todo lo posible para ayudar a sus dedos a recuperarse.

Practicaba día y noche, soportando el dolor, solo para ganar el Premio Paloma de la Paz.

Cuando la esperanza estaba a la vista, ella y Ronald tuvieron una gran pelea hace dos meses.

Ronald inexplicablemente perdió los estribos y salió furioso. Elsie, acostumbrada, solo quería calmarlo.

Lo persiguió, bloqueando la puerta de su coche con la mano.

Pero Ronald cerró la puerta sin dudarlo, hiriendo gravemente su mano nuevamente.

Su carrera había estado en cuenta regresiva desde entonces.

Este concurso podría ser el último.

Cuando Elsie envió este mensaje a Leon, esperaba algo de simpatía.

Pero Ronald nunca respondió. Su historial de chat solo estaba lleno de sus largos mensajes.

Ronald había desaparecido de su vida durante dos meses. La próxima vez que lo vio, estaba con Missy en un chequeo prenatal.

Saliendo de sus recuerdos, Elsie tecleó un mensaje en su teléfono sin emoción.

Incluso una acción tan simple le causaba un dolor intenso en los dedos.

Elsie tomó la medicación para el dolor, tragándola tranquilamente con agua.

De repente, se arrepintió de haber salvado a Ronald.

Hubiera sido mejor dejarlo morir entonces. Al menos el chico en su corazón no estaría manchado.

No habría tenido la oportunidad de llevar una cara como la suya y hacer esas cosas repugnantes.

Ronald observó la partida determinada de Elsie, una repentina sensación de pánico surgió en su corazón.

Instintivamente quiso perseguirla, pero la suave voz de Missy lo detuvo.

—Ronald, todo esto es mi culpa. No debería haber venido aquí. Elsie debe malinterpretarte.

Missy bajó los ojos, llena de autoinculpación.

—Iré a explicarle y disculparme con ella. No importa cómo me insulte, mientras no revele mi embarazo, mi bebé y yo estaremos bien.

Su rostro pálido estaba lleno de vulnerabilidad y miedo, suavizando instantáneamente el corazón de Ronald.

La tranquilizó.

—Este es mi hijo. Nadie se atreve a decir una palabra.