Capítulo 7

Raina estaba relajándose en el salón principal, bebiendo su té, sus ojos suaves y ligeramente nostálgicos mientras miraba a Elsie.

—Ronald. —Su voz cortó la habitación como un cuchillo—. ¿Por qué estás hablando así con Elsie? ¿Puedes ser un poco más tierno?

Ronald se quedó allí, con una expresión oscura y melancólica, pero no dijo una palabra.

—Tu abuela te está hablando —dijo Nash, dándole a Ronald una mirada severa.

—Yo... —empezó Ronald, tratando de mantener la compostura, pero Elsie intervino.

—Estoy bien —señaló con calma, desestimando la preocupación de Raina.

Raina suspiró, apretando un poco más fuerte la mano de Elsie. —Elsie, no seas tan terca. Si algo está mal, dilo. Ronald es tu esposo; se supone que debe protegerte.

La impaciencia de Ronald estaba creciendo, sus ojos bajos.

—Necesito hablar con Elsie —dijo fríamente, agarrando su muñeca sin esperar una respuesta.

Elsie no se resistió, dejando que él la guiara fuera.

Ronald prácticamente la estaba arrastrando, y Elsie tuvo que casi correr para seguir el ritmo. El agotamiento la venció, haciendo que sus pasos se ralentizaran gradualmente, y el dolor que irradiaba desde su muñeca hizo que su ceño se frunciera ligeramente.

—¿Por qué eres tan lenta? —Ronald se giró, notando su mano temblorosa.

Frunció el ceño pero no dijo nada, simplemente disminuyó la velocidad y soltó su mano.

Elsie bajó la cabeza, ocultando el sarcasmo en sus ojos.

'Así que, también le importan mis sentimientos', pensó con una sonrisa fría, aún siguiéndolo.

No muy lejos, Raina y Nash los observaban irse.

—Ronald finalmente sabe cómo cuidar a Elsie —dijo Raina con una sonrisa de alivio.

—Esperemos que sí —respondió Nash, aunque sus ojos parecían un poco complicados.

Ronald llevó a Elsie a su dormitorio en la casa antigua. La habitación era sencilla pero se sentía sofocante.

Él cerró la puerta y se giró para enfrentarla, su mirada helada. —¿Qué has estado haciendo estos últimos días? ¿Por qué no has venido a casa?

Elsie lo miró con calma. —Ronald, déjame recordarte, estamos a punto de divorciarnos. Tu casa no es mi hogar.

El rostro de Ronald se oscureció instantáneamente.

—Elsie, no lo empujes —dijo, su voz baja y enojada—. No pienses que seguiré dándote oportunidades. Cumple tu papel como la señora York y abstente de causar más problemas.

Elsie se rió suavemente, sus ojos burlones. —Lo siento, no me importa ese título.

La ira de Ronald se encendió, y él soltó una carcajada sarcástica. —Si no te importa, ¿por qué hiciste tanto esfuerzo para casarte conmigo?

Elsie levantó la cabeza ligeramente, mirándolo con calma. —Entonces, ¿piensas que me casé contigo por la riqueza de la familia York?

Ronald no respondió, pero su silencio lo decía todo.

Ella se rió suavemente, señalando lentamente con sus manos. —Ronald, cuando estabas en tu peor momento, te di la herencia de mis padres para apoyarte. ¿Qué crees que quería?

La expresión de Ronald se volvió complicada, como si quisiera decir algo, pero ella lo interrumpió fríamente.

—Pero ahora estoy harta —dijo, como si solo estuviera afirmando un hecho aleatorio.

—Ronald dijo, su voz goteando peligro—Elsie, ciertamente no pareces cansada de esto.

De repente dio un paso adelante, acorralándola contra la pared—Te aferraste a mí con pasión en esta habitación noche tras noche, ¿y ahora dices que estás harta? ¿No es ridículo?

Se inclinó cerca, su aliento caliente contra su oído, su voz baja y amenazante.

La mano de Ronald trazó suavemente su mejilla—Elsie, deja de hacerte la difícil.

Su tono era burlón mientras susurraba en su oído—Deberías pensar en cómo hacerme feliz.

Elsie no se inmutó, sus ojos tranquilos encontrando los de él.

Su mirada indiferente hizo que Ronald se detuviera. Parecía como si ella se hubiera distanciado de él, construyendo una barrera metafórica para mantenerlo a raya.

Una ola de irritación surgió en él—Deja de fingir ser tan altiva—dijo ronco, sus dedos deslizándose hacia su cuello.

Pero antes de que pudiera ir más allá, ella habló de nuevo—Ronald, no me toques.

Su calma lo hizo dudar.

—No estoy interesada en ti—dijo, sus ojos firmes e inquebrantables.

Ronald contuvo el aliento, su mirada volviéndose más fría.

De repente la soltó, retrocediendo con una sonrisa burlona—Elsie, no te sobrevalores.

Se giró y caminó hacia la puerta, sus pasos más rápidos de lo habitual.

Con la mano en el pomo de la puerta, se detuvo, mirándola fríamente—Estás aquí para complacer a la familia York. No seas ingrata, o no recibirás nada.

Dicho esto, se fue sin mirar atrás.

Elsie se quedó quieta, observándolo irse.

Su mano se cerró lentamente, la frialdad en su rostro dando paso al agotamiento.

Elsie se sentó al borde de la cama, con la cabeza inclinada mientras arreglaba su ropa.

Sus dedos se deslizaron sobre la tela del vestido, su textura delicada causando un sutil dolor en sus yemas. Se detuvo, mirando sus manos, cubiertas de pequeñas cicatrices de un accidente automovilístico hace dos años.

Una lágrima resbaló de su ojo.

Se sorprendió y tocó su mejilla, encontrando que la lágrima había caído sobre su vestido.

Elsie cerró los ojos, un dolor sordo subiendo en su pecho.

—Debe ser el dolor en mis dedos—se aseguró a sí misma, pero no podía ignorar la pesada emoción dentro.

Alcanzó el collar alrededor de su cuello. Era una cadena de plata simple con un pequeño colgante, que apretó fuertemente, como buscando consuelo.

Abriendo el colgante, reveló una foto.

En la foto, Cedric sonreía gentilmente, sus ojos cálidos, como si la mirara a través del tiempo.

Las lágrimas de Elsie fluyeron libremente.

Se mordió el labio, incapaz de detener los sollozos.

—Cedric, lo siento—repetía en su mente, pero no podía decirlo en voz alta.

Su visión se nubló con lágrimas, sus dedos dolían por la presión.

Elsie bajó la mirada hacia sus dedos, que no podía enderezar sin importar cuánto lo intentara. El dolor parecía emanar desde la médula de sus huesos.

Sus ojos se llenaron de arrepentimiento y autocrítica—Ronald no valía la pena.

En ese momento, sintió todo el peso de lo necias que habían sido sus sacrificios.