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Jake se fue de la casa poco después de eso con papá y cuando mi padre regresó tarde en la noche, Jake no estaba con él.

Mi padre y yo hemos tenido una rutina desde que era niña. Es un hombre muy ocupado con la gestión de su empresa y el trato con los clientes. A veces llegaba tarde a los eventos escolares y a veces incluso los perdía.

Pero todos los días cenamos juntos a las 9 p.m. frente al enorme cine en casa mientras vemos una película diferente. Era su forma de compensar y solo se lo pierde cuando viaja.

Anoche le tocaba a él elegir la película y escogió una sangrienta película de terror. No podría decirte el nombre ni aunque lo intentara. Pasé toda la película quejándome de los personajes y ridiculizando sus acciones, lo que llevó a papá a decirme que me callara, lo que luego me llevó a decirle que escogiera mejores películas.

Entonces me lanzó palomitas de maíz, luego le lancé algunas de vuelta, y desde ahí terminamos hablando de un montón de cosas locas antes de que me amenazara con meterme un calcetín en la boca si no lo dejaba ver la película.

Me quedé dormida después de eso y me desperté cuando sonó mi alarma. Él me llevó a mi habitación.

Me preparé para el día y me puse unos pantalones de trabajo negros, una blusa blanca ajustada y tacones color nude. Me até los rizos desordenados en una cola de caballo, agarré mi bolso y salí de la casa.

Al entrar a la oficina, fui recibida por Charles con una taza de café en la mano.

Charles es un pasante recién salido de la facultad de derecho. Está trabajando bajo uno de los abogados más importantes y ha dejado claro más de una vez que piensa que haríamos una linda pareja.

Es un chico guapo, eso se lo concedo. Tiene veinticuatro años, unos perfectos rizos dorados con brillantes ojos azules y un cuerpo delgado, pero no es mi tipo. Mi tipo es más oscuro y rudo y tal vez un poco mayor.

—Gracias por el café— le quité la taza de las manos y reprimí una mueca mientras tomaba un sorbo. Me consiguió café negro; siempre tomo el mío con una tonelada de leche y azúcar.

—De nada— ofreció una sonrisa mientras me dirigía a mi oficina —Me preguntaba si estás libre este fin de semana, tal vez podríamos tomar algo; hay un bar bastante genial en el centro.

—¿Cómo sabes que siquiera bebo? Tal vez soy una alcohólica en recuperación o estoy a dieta.

—Tomaste una copa de champán la semana pasada cuando celebramos el nuevo acuerdo. Yo te di esa copa.

—Touché— dije finalmente —Pero no puedo.

—Es solo una cita— se acercó y levanté una ceja —Todo lo que necesito es que me des una oportunidad y te prometo que no te arrepentirás.

—La respuesta sigue siendo no, Charles— levanté las manos para inspeccionar mis uñas —No estoy interesada en tener una relación en mi lugar de trabajo. No solo terminaría terriblemente, sino que también es una inconveniencia.

Charles cerró los ojos e inhaló profundamente. Sabía que estaba frustrado, pero no era mi culpa que siguiera persiguiéndome incluso después de haberle dicho que no innumerables veces.

Abrió los ojos y se acercó aún más. El vello en la parte posterior de mi cuello se erizó y mi piel se estremeció por su proximidad.

—Ahora sería un buen momento para retroceder— dije lentamente, pero él no se movió.

—Solo te pido una oportunidad; solo una—

—¿Estoy interrumpiendo algo?— solté un suspiro de alivio al escuchar la voz familiar.

Charles saltó hacia atrás casi de inmediato y tartamudeó mientras intentaba inventar una excusa. Me miró buscando ayuda, pero todo lo que hice fue levantar una ceja en su dirección.

Al ver que no iba a decir nada, cerró la boca, se dio la vuelta y salió de la habitación.

Noté que no cerró la puerta detrás de él, y Jake también lo notó porque caminó hasta ella y la cerró.

—¿No sabes que es escandaloso cerrar la puerta cuando estás solo con una mujer?— pregunté en tono de burla y Jake me miró aburrido.

—Déjalo ya.

—¿Dejar qué?— pregunté batiendo mis pestañas y él exhaló profundamente.

—Vine aquí para hablar contigo sobre algo. Necesito tu ayuda.

Le hice un gesto para que se sentara y él miró la silla con evidente desdén, pero finalmente se sentó. Tomé la silla frente a él y me maravillé de lo agradable que era tenerlo en mi oficina.

Por grande que sea mi oficina, su presencia de alguna manera la hacía sentir pequeña. Se sentía más íntima de lo que debería y lo disfruté egoístamente.

—¿Te puedo ofrecer una taza de café?— pregunté señalando la taza que Charles había traído para mí —Está justo como te gusta, negro como tu alma.

Él se burló —El chico te trajo café negro.

—Lo sé— suspiré —Estaba tan sorprendida como tú.

Tomó la taza de mis manos extendidas y tomó un sorbo, coincidentemente sus labios aterrizaron justo donde habían estado los míos y en mi cabeza hice un baile de felicidad. Toma eso, Jake, acabamos de besarnos indirectamente.

Bueno, tú me besaste indirectamente y a menos que yo beba ese mismo café— lo cual, ¡qué asco!— entonces no te habré besado indirectamente.

—Necesito que redactes un contrato especial para mí— su voz cortó mis pensamientos lujuriosos.

—¿No tienes abogados para eso?

—Lo sé, pero esto es diferente —me entregó un papel y mis cejas se alzaron al leer las palabras—. Es como un contrato normal, pero quiero que eso sea una cláusula.

Carraspeé y se lo devolví.

—Quieres que redacte un contrato para chantajear al alcalde —dije en un susurro y él se encogió de hombros—. ¿Estás loco?

—Lenguaje, Hayley —su voz destilaba aburrimiento—. No llegas a donde estoy hoy sin tomar decisiones difíciles. No confío en mis abogados, pero confío en ti.

—Confías en mí ahora que me necesitas —me burlé—. Pensé que solo era una niña.

—Nunca fuiste solo una niña —su voz bajó a un susurro y me volví hacia él—. Pero eres la hija de mi mejor amigo; ¿me vas a ayudar o no?

—Lo haré y te lo llevaré a tu oficina.

Asintió y abrió la boca como si quisiera decir algo, pero en el último minuto sacudió la cabeza, decidió no hacerlo y salió de la oficina.

Me quedé mirando el lugar donde se había sentado más tiempo del que debería. Incluso cuando empecé a trabajar en su contrato, seguía pensando en él.

Todos los pensamientos sobre Jake se desvanecieron de mi cabeza en el momento en que mi teléfono emitió un recordatorio de una reunión.

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Si hay algo que odio más que los clientes estúpidos, son los abogados estúpidos. La reunión se suponía que sería entre todos los abogados con los que trabaja mi padre y, por supuesto, mi padre. Al entrar en la sala, capté algunas miradas de desdén.

Algunos de los hombres mayores han dejado claro que no creen que merezca estar aquí. Piensan que llegué a donde estoy por la influencia de papá. No voy a negar que mi padre ayudó mucho, pero soy una maldita buena abogada corporativa y no permitiré que ninguno de ellos me haga sentir menos bienvenida.

La reunión duró una hora y media, pero si me preguntaras de qué se habló, no podría decirte. Básicamente fue una competencia de egos entre los abogados mayores.

Aparentemente, mi padre estaba escuchando noticias sobre personas tratando a otras de manera injusta, básicamente acoso entre adultos, y los abogados mayores estaban haciendo todo lo posible para desacreditar las fuentes y hacernos, a los más jóvenes, parecer incapaces y chismosos.

Finalmente, la reunión terminó y pude dirigirme a la sala de almuerzo para mi descanso. Había escogido una dona y estaba preparando una taza de café helado cuando alguien se paró a mi lado.

Lo reconocí como Greg, uno de los abogados mayores. Fingía estar mirando las tazas de café, pero sabía que quería hablar conmigo.

—Sabes—comenzó él—, no tienes que llorarle a papi por todo. Tienes que ganarte el derecho a ser tratada como quieres.

—Si tuvieras medio cerebro sabrías que no corro llorando a papi por nada—dije sin levantar la vista—. Puedo manejarte a ti y tus inseguridades y frágil masculinidad en mi peor día.

Finalmente lo miré y se había puesto de un rojo intenso. Debo admitir, se veía lindo. Me recordaba a Furia de Intensamente.

—No empieces peleas que no puedes terminar, Greg—le di un pequeño toque en el hombro y me alejé.

Ya he tenido suficiente de Greg por hoy y él es bienvenido a presentar una queja a mi papá, lo cual sé que hará. Es su modus operandi; empieza peleas con la gente y cuando lo pones en su lugar, corre a mi papá y se hace la víctima. Sin embargo, tiene la audacia de llamarme niña de papi.

Me dirigía a la sala de descanso, pero vi a Charles en la puerta y rápidamente me di la vuelta antes de que pudiera verme y me dirigí de nuevo a mi oficina.

Lo último que necesito ahora es lidiar con Charles y su necesidad constante de invitarme a salir. Me encerré en mi oficina y me ocupé con el contrato de Jake.

No es tan complejo como uno pensaría, considerando el hecho de que me está pidiendo que chantajee a alguien. Podría terminarlo esta noche si me tomo mi tiempo, pero no quiero que piense que estoy demasiado desesperada, así que lo terminaré mañana; es sábado y no tengo que venir a trabajar.

En cuanto el reloj marcó las 6, salí de la oficina más rápido de lo que cualquiera podría decir mi nombre. Charles intentó invitarme a tomar algo con los otros abogados jóvenes, pero me negué. Fui una vez y todo lo que hicieron fue quejarse del trabajo. No quiero hablar del trabajo cuando estoy fuera de la oficina. Eso derrota todo el propósito de salir.

Mi papá no estaba en casa cuando llegué, así que pasé el día con Alana. Hice espaguetis con albóndigas mientras ella me contaba todos los chismes que sucedían con sus nietos.

Su única hija murió hace un tiempo y aparentemente los nietos son todos unos imbéciles. Cada día hay un problema nuevo que no parecen poder manejar por sí mismos. Hoy, están peleando por un viejo relicario de su madre que creen que vale millones, pero en realidad fue comprado en una casa de empeño.

Estaba justo en el clímax de la historia cuando mi papá entró en la cocina. Ella se quedó en silencio mientras él la saludaba.

—Hayley—dijo y me volví hacia él—, ¿puedo hablar contigo un segundo?