Capítulo 2 Shirley es diferente a ti

Emily se dio la vuelta y vio a Shirley agitando una caja rosa en su mano.

—Te traje un pequeño regalo —dijo Shirley, empujando la puerta—. Es uno de esos postres que a los jóvenes nos encantan. Realmente enfatizó la parte de 'jóvenes'.

Emily tomó un sorbo de agua lentamente. Llevaba más de una década en el juego, y las pequeñas travesuras de Shirley eran demasiado obvias.

—Gracias, pero no me gustan mucho los postres —respondió Emily con frialdad.

Shirley parecía desconcertada.

—¿En serio? ¿No te gustan los postres? ¿Has probado siquiera los macarons? Supongo que en Silvercrest, cosas elegantes como esta no son comunes.

Emily no quería entrar en detalles, especialmente porque Shirley era cercana a Patrick. Pero decidió contraatacar un poco.

—Los macarons son de Stellaria. Si te gustan, deberías probar los de Pierre Marcolini —dijo Emily, aún fría.

Shirley parecía sorprendida de que Emily supiera del tema y se sintió un poco avergonzada.

Viendo que Shirley se quedaba callada, Emily añadió con calma:

—Mejor concéntrate en tu trabajo.

Le entregó a Shirley una lista impresa de las tareas de este mes para las oficinas de la sucursal.

—El estado de estas tareas está en el buzón compartido de la empresa. Resúmelas.

Era una tarea simple, solo llenar un formulario. Debería haber sido pan comido.

Shirley hojeó los papeles, luciendo perdida.

—Emily, ¿qué hago después?

Emily suspiró y lo explicó de nuevo. Al ver que Shirley seguía confundida, se dio por vencida.

—Olvídalo. Aquí tienes el horario del Sr. Rivera para la próxima semana. Coordina con la aerolínea y el hotel.

Era una tarea sencilla. Si Shirley no podía manejar esto, no había esperanza.

Lo que debería haber tomado una hora se prolongó hasta la tarde, y Shirley aún no había terminado.

Emily fue a ver cómo iba, solo para encontrar a Patrick descansando en el vestíbulo de la oficina con su traje impecable.

—Patrick, eres tan eficiente. Lo resolviste en un santiamén —dijo Shirley entusiasmada.

Emily no pudo evitar sonreír. Si el propio gerente general estaba manejando los planes de viaje, los asistentes lo tenían fácil. Conociendo a Patrick, Emily pensó que Shirley podría llevarse una sorpresa desagradable.

Antes de Emily, tres o cuatro secretarias habían sido despedidas por Patrick. Ella había trabajado desde asistente administrativa hasta asistente del gerente general. Solo ella sabía lo difícil que había sido.

Patrick sonrió levemente.

—Eres nueva, es normal estar confundida. Si necesitas ayuda, solo pregunta a Emily.

Emily casi se sorprendió. ¿Patrick siendo comprensivo? En su día, la regañaron por marcar el número equivocado. Ahora, nadie se atrevía a cuestionar su profesionalismo.

Shirley intervino:

—Intenté preguntar, pero Emily siempre me ignora. Incluso le traje mis macarons favoritos hoy, y se burló de mí por no poder permitirme marcas de alta gama.

Emily no esperaba que Shirley tergiversara la historia. Le pareció tanto gracioso como molesto y perdió interés en la conversación. De vuelta en su oficina, abrió las listas de tareas completadas de varias sucursales, lista para sumergirse en el trabajo, cuando vio una figura alta y familiar.

—¿Por qué no ayudas a Shirley?

Sobresaltada, Emily levantó la vista para ver el rostro serio de Patrick. ¿No estaba él en el vestíbulo hace un momento? ¿Cómo llegó aquí tan rápido?

Emily se levantó rápidamente, tratando de mantener su voz firme.

—Trato a todos de la misma manera.

Patrick miró a Emily, tan calmado y formal como siempre, pero su ceño fruncido y el ligero golpeteo de su dedo en la mesa le indicaban que estaba molesto. Emily conocía a Patrick lo suficiente como para leer las señales.

'Genial, cuando en Roma', pensó.

—Me aseguraré de enseñarle adecuadamente —intentó explicar Emily.

Patrick no dijo una palabra, solo la miró con esos ojos penetrantes, como si pudiera ver a través de ella.

—Emily, ¿crees que solo estoy cumpliendo con el trámite? —Su voz era profunda y poderosa, cada palabra la golpeaba como un martillo.

Emily sostuvo su fría mirada, su corazón se apretaba. Sabía que su respuesta lo había molestado, pero trató de mantenerse tranquila.

—Sr. Rivera, he estado cuidando de ella como usted pidió, pero...

—¿Pero qué? —Patrick la interrumpió, su tono no dejaba lugar a discusión—. ¡Pero no estás contenta con cómo he organizado las cosas!

El rostro de Emily se desmoronó. No esperaba que él fuera tan directo. Bajó la mirada, evitando su mirada, sintiendo una mezcla de emociones.

¿Qué derecho tenía ella a estar descontenta? ¿En qué capacidad, como secretaria? ¿Como amante?

Se quedó en silencio, apretando su ropa con fuerza.

Patrick caminó lentamente hacia ella, su presencia era abrumadora.

Inconscientemente, Emily dio un paso atrás. Cuando solo había una distancia de un puño entre ellos, Patrick se inclinó y dijo en voz baja:

—Shirley no es como tú.

El corazón de Emily se hundió, luchando por mantener sus emociones bajo control.

—Lo sé —forzó una sonrisa.

Sin decir una palabra más, Patrick se dio la vuelta para irse. De repente, recordando algo, se detuvo y dijo en un tono autoritario:

—Esta noche es la fiesta de compromiso de mi hermana. Elige un regalo y llévalo.

—Eso no parece apropiado. —La idea de la fiesta de compromiso, con la madre de Patrick, Jennifer Johnson, definitivamente presente, puso nerviosa a Emily.

—¡Emily, recuerda tu posición! —Patrick enfatizó su rol como secretaria, dejando claro que tenía que ir a la fiesta de compromiso, sin preguntas.

Emily eligió un bolso Marcello de edición limitada de Cartier como regalo. Había sido reservado por un magnate local antes de Navidad, pero debido a un conflicto comercial con una subsidiaria del Grupo Gray, la financiación se cayó y el bolso tuvo que ser revendido.

Cuando Emily llegó a la fiesta de compromiso con el regalo, el lugar ya estaba lleno de invitados. En el centro de todo estaba una mujer de mediana edad con un hermoso vestido de seda, ligeramente robusta, usando un valioso collar de perlas negras y con el rostro sonrojado. Solo podía ser la madre de Patrick, Jennifer Johnson.

Emily solo esperaba que Jennifer no la hubiera visto, para poder dejar el regalo y marcharse. Cada vez que se encontraban, Jennifer la ridiculizaba y se burlaba de ella.

Emily buscó ansiosamente a Karen en la sala, pero cuando giró la cabeza, se encontró con la mirada de Jennifer.

Jennifer le lanzó una mirada despectiva y se volvió hacia las personas a su alrededor.

—Algunas personas solo son valiosas porque saben cuál es su lugar. Hoy en día, algunas mujeres piensan que pueden escalar socialmente solo por su apariencia, sin considerar si tienen las cualificaciones.

Alguien intervino:

—Las chicas de hoy carecen de respeto propio. ¿Cómo podría un diamante en bruto convertirse en una estrella brillante? Hay aún menos chicas tan dignas y elegantes como Karen.

Emily escuchó sin interés, pero sabía que no podía esquivar esta ronda de burlas. Se obligó a acercarse con calma.

—Sra. Jennifer Johnson, hola. Este es un regalo de felicitación para la Srta. Karen Rivera de parte del Sr. Patrick Rivera. ¿Está la Srta. Karen Rivera aquí ahora?

Antes de que Emily pudiera terminar, Karen Rivera se acercó desde la multitud.

—Vaya, vaya, mira quién es. La asistente de Patrick. Ya que estás aquí, siéntete libre de mirar alrededor. No te pongas nerviosa; probablemente no tendrás muchas oportunidades de visitar hoteles tan lujosos en tu vida.

Emily no discutió, solo entregó en silencio el bolso de edición limitada.

—Mamá, este es el que te mencioné la última vez, el bolso que siempre he querido pero nunca he logrado conseguir.

Tomando el bolso, el ambiente se relajó un poco. Justo cuando Emily estaba a punto de irse, una voz familiar llamó.

—¡Karen, estamos aquí!