Capítulo 3

Centro de Salud Serenity, último piso.

Lucius se recostaba en el sofá mientras su asistente ejecutivo, Barry Jones, lo ponía al tanto de varios asuntos en voz baja.

Escuchaba sin expresión, sus largos dedos retirando la gasa blanca que cubría sus ojos.

Durante cinco años, su condición ocular había fluctuado, pero últimamente, estos episodios de oscuridad temporal se habían vuelto cada vez más frecuentes.

La puerta se abrió, y Barry anunció respetuosamente —Señor Talbot, la Dra. Davis ha llegado.

Una mujer con un traje blanco impecable y una mascarilla blanca entró, llevando una tableta con dos asistentes detrás de ella, equipo en mano.

Era alta y esbelta, con el cabello negro hasta los hombros que acentuaba su piel luminosa. Sus ojos eran claros pero distantes.

La mirada de Lucius se posó en ella, su ceño fruncido casi imperceptiblemente. ¿Así que esta era la oftalmóloga de renombre internacional, Alice? Parecía demasiado joven.

Seraphine se sentó frente a él sin mirarlo de reojo, su voz fría pero extrañamente familiar. —Señor Talbot, he revisado su historial médico. Degeneración progresiva del nervio retinal, causa desconocida. Cuénteme sobre su episodio más reciente de ceguera—duración, señales de advertencia y percepción visual después de la recuperación.

Lucius no respondió de inmediato. A medida que ella se acercaba, un sutil aroma le llegó—fresco con un toque de dulzura que le recordaba a Seraphine.

El pensamiento cruzó su mente fugazmente antes de descartarlo.

Imposible. Seraphine era solo una impostora abandonada por la familia Manners. ¿Cómo podría transformarse en una experta médica de clase mundial?

Además, la voz y el comportamiento de esta mujer eran completamente diferentes de la dócil y tímida Seraphine que recordaba.

Sin embargo, esa persistente sensación de familiaridad lo irritaba inexplicablemente.

Lucius se inclinó ligeramente hacia adelante, examinando a Alice con un tono desapegado. —Dra. Davis, es usted bastante joven. Necesito asegurarme de que es capaz de manejar mi condición. Cuando se trata de mis ojos, el fracaso no es una opción.

Barry escuchaba nerviosamente, rompiendo en un sudor frío.

Seraphine levantó los ojos, su mirada firme. —Señor Talbot, mis calificaciones profesionales no necesitan justificación. Mis citas están reservadas con tres años de antelación—usted solo consiguió la consulta de hoy gracias a la influencia del presidente de la junta.

—La medicina no ofrece garantías absolutas, pero puedo asegurarle que, con mi cirugía, sus posibilidades de recuperar la visión son las más altas posibles en el mundo.

Desvió su mirada de su rostro de vuelta a su tableta. —Si duda de mis habilidades, puedo irme ahora mismo. No pierdo el tiempo con pacientes que no confían en mí.

Lucius, un titán en el mundo de los negocios, estaba acostumbrado a despedir a otros—nunca a ser despedido él mismo. Esta Alice era más fría y arrogante de lo que había anticipado.

Extrañamente, su actitud profesional y total desprecio por su estatus no lo enfurecieron. En cambio, intensificaron esa molesta sensación de familiaridad.

—No quise cuestionarte —dijo Lucius, su voz profundizándose mientras se recostaba, reafirmando el control—.

—Mi situación es única. Durante el tratamiento, prefiero no ser molestado, así que... espero que consideres mudarte a mi residencia durante la duración de mi tratamiento, hasta que mis ojos se curen. En cuanto a la compensación, nombra tu precio.

La observó atentamente, buscando la más mínima reacción emocional—avaricia por una tarifa exorbitante, tal vez, o emoción ante la perspectiva de quedarse en una mansión de lujo. Pero no hubo nada.

Seraphine respondió como si discutiera algo completamente intrascendente, mirando brevemente su reloj.

—Eso es aceptable. Mi tarifa de consulta es de un millón de dólares por hora. Los gastos de alojamiento, equipo y equipo se facturan por separado. Mi asistente enviará facturas regulares a Barry.

Ella aceptó tan fácilmente, como si la ubicación no le importara y la suma astronómica que él ofrecía fuera simplemente una cifra ordinaria.

—De acuerdo —accedió Lucius fríamente—.

—Entonces, comencemos con el examen inicial.

Seraphine se levantó y acercó un sofisticado dispositivo oftálmico hacia Lucius. Una luz brillante emanaba del instrumento mientras Lucius inclinaba la cabeza hacia atrás, sus ojos enfrentando el haz.

Las yemas de los dedos de Seraphine eran frescas y suaves contra su sien, separadas solo por la delgada barrera de sus guantes médicos. Al tocarlo, el cuerpo de Lucius se tensó ligeramente.

Incluso a través de los guantes, podía sentir su delicado toque, enviando una sensación eléctrica por todo su cuerpo.

Su memoria física resultó ser más honesta que su mente, reavivando la pasión de ese mes frenético de hace cinco años—una emoción largamente olvidada que solo Seraphine había evocado en él.

Seraphine se detuvo momentáneamente.

—Sr. Talbot, por favor relájese. La tensión muscular afectará la precisión de las lecturas de su presión intraocular.

Se acercó más, necesitando mantener su párpado abierto con la otra mano. Su aroma se hizo más fuerte, despertando la inquietud y pérdida de control largamente dormidas en Lucius.

—Tus manos —dijo con voz ronca—. ¿Han tocado a muchas personas?

La pregunta salió de la nada, rozando lo inapropiado.

Cerca, los ojos de Barry se abrieron de par en par por el asombro. ¿Desde cuándo el frío y cortante Lucius coqueteaba con los médicos?