Capítulo 1

Hoy se suponía que era el día en que Willow se casaría con Charles Lancaster, su novio desde hacía ocho años.

En cambio, había encontrado un sostén de encaje en su auto. Con manchas blancas sospechosas.

Cualquier adulto sabía qué era eso. Semen.

Mientras ella se maquillaba y se ponía su vestido de novia, su amado prometido había estado teniendo sexo con otra mujer en el asiento trasero.

Ahora Willow Spencer estaba sentada sola en la suite nupcial. Afuera, la recepción bullía con risas y el tintineo de las copas. No podía esbozar una sonrisa.

Había esperado todo el día. Ni una sola palabra de explicación.

Se acercaron unos pasos. La puerta se abrió de golpe.

Charles Lancaster estaba allí, apestando a alcohol, pero, maldita sea, se veía bien: el esmoquin a medida se ajustaba a su figura, devastadoramente guapo y con el carisma al máximo.

Su cabello cuidadosamente peinado, ahora encantadoramente despeinado después de horas de celebración, solo realzaba su atractivo.

—Cariño —dijo, con los ojos iluminándose al verla todavía con su vestido de novia. Dio un paso adelante y la envolvió en un abrazo a modo de disculpa.

—Esa gente era agotadora. Siento haberte hecho esperar. —Su voz bajó a un susurro ronco—. El resto de la noche es solo para nosotros.

Con eso, su ardiente mirada se fijó en los labios de ella mientras se inclinaba para besarla.

Un instante antes de que sus labios se encontraran, Willow apartó la cara y el beso aterrizó en su mejilla, haciendo que él frunciera el ceño con confusión.

—¿Hay algo que quieras decirme? —preguntó ella, con voz deliberadamente neutral.

Charles dudó antes de esbozar una sonrisa lenta y segura.

—¿Que te amo? Después de ocho años juntos, ¿no sabes lo que siento por ti?

La decepción la invadió mientras bajaba la mirada. Todavía no iba a mencionarlo.

Tomando su silencio como aceptación, Charles continuó susurrando palabras dulces mientras su mano se deslizaba bajo el vestido de ella, explorando con evidente deseo.

Willow le agarró la muñeca, deteniéndolo en seco.

La frustración cruzó por su rostro.

—¿Qué pasa ahora?

Willow estudió al hombre que tenía delante; ¿cómo podían ocho años juntos sentirse de repente como si estuviera mirando a un extraño?

—Hueles a alcohol —dijo ella, buscando una excusa—. No me gusta. Ve a ducharte primero.

La frustración en los ojos de Charles se desvaneció y se convirtió en afecto. Le tomó el rostro con las manos y le dio un rápido beso en los labios.

—Así que por eso estás molesta. Me daré un baño y vuelvo enseguida. ¡Espérame!

Willow forzó una sonrisa mientras lo veía desaparecer en el baño.

El sonido del agua corriendo llenó la suite y los recuerdos inundaron su mente.

Su historia había parecido un cuento de hadas. Ella provenía de un entorno modesto, mientras que Charles era de la realeza de los Lancaster.

Al principio, había estado segura de que su insistencia era solo un juego, hasta que ese juego se prolongó en tres años de cortejo implacable.

Una vez juntos, Charles prácticamente la había idolatrado, declarando con orgullo su amor a cualquiera que quisiera escuchar.

Durante ocho años enteros, ni siquiera le había levantado la voz.

No tenía idea de qué había visto Charles en ella; había creído que era la magia del amor.

¿Cómo podía engañarla alguien que la amaba tan profundamente? Willow no se atrevía a creerlo. Tal vez el sostén era solo un regalo que le había comprado y del que se había olvidado...

El sonido de ropa cayendo interrumpió sus pensamientos. Charles había colgado su chaqueta a toda prisa y esta se había resbalado al suelo.

Cuando Willow la recogió, un tubo de lápiz labial cayó del bolsillo.

Se congeló, apretando los dedos alrededor de la tela.

Respirando hondo, recogió el lápiz labial y lo abrió, confirmando que había sido usado.

Ese esmoquin estaba hecho a medida para la boda de hoy; Charles se lo había puesto por primera vez.

Lo que significaba que el lápiz labial había sido puesto allí hoy.

El dolor se apoderó de su corazón mientras su visión se nublaba. Sus justificaciones cuidadosamente construidas se desmoronaron en un instante.

Después de varios segundos, recuperó la compostura suficiente para devolver temblorosamente el lápiz labial a su bolsillo.

Cuando Charles salió del baño, ella fingió estar dormida.

—¿Amor? —la llamó suavemente.

Al no ver respuesta, Charles suspiró.

—¿No te dije que me esperaras?

Se quejó sin mucho entusiasmo, pero no la despertó, pensando que estaría exhausta después de los atareados días preparando su boda.

En cambio, su atención se desvió hacia un mensaje de texto que hizo que un destello de conflicto cruzara por su rostro. Tras dudar un momento, agarró su chaqueta y salió silenciosamente por la puerta.

Tan pronto como sonó el pestillo, los ojos de Willow se abrieron de golpe. Esperó unos latidos antes de seguirlo hacia el pasillo.

Observó cómo una mujer tiraba de Charles hacia una habitación de invitados al final del corredor.

La habitación pertenecía a Rachel Smith, hija de la familia Smith y amiga de la infancia de Charles.

Rachel siempre había sido muy apegada a Charles. Él había insistido en que solo la veía como una hermana, y Willow había confiado en él a pesar de sus dudas.

Ahora, a través de la rendija de la puerta, la verdad se revelaba ante sus ojos.

Rachel se puso de puntillas intentando besar a Charles. Él la apartó con firmeza, y su voz transmitió una advertencia.

—Es mi noche de bodas. Compórtate o si no...

—Charlie —hizo un puchero Rachel—, estabas bastante entusiasmado en la sala de descanso hoy más temprano. Si hubiéramos tenido más tiempo, podríamos haber...

Bajo la mirada glacial de Charles, se detuvo a mitad de la frase. Sus manos vagaron provocativamente sobre él mientras se arrodillaba, revelando su escote.

—Tu esposa es muy mala por echarte en tu noche de bodas. Debes estar frustrado. Déjame ayudarte...

Charles miró a Rachel desde arriba con lo que parecía ser desprecio.

Al pensar en su esposa en la suite nupcial, su rostro se volvió gélido. Solo había querido advertirle a Rachel que se comportara, pero ella resultó ser muy atrevida.

Las palabras de rechazo se estaban formando visiblemente en sus labios cuando Rachel le bajó la cremallera de los pantalones y lo tomó en su boca.

Ella sabía exactamente cómo complacerlo. Charles tragó saliva, con la mente cada vez más llena de placer.

Se rindió. Aun así, como para consolarse, intentó imaginar que la mujer arrodillada era Willow, la mujer a la que todavía amaba.

Willow observó horrorizada cómo su resistencia se desmoronaba. Charles cerró los ojos y sus manos agarraron bruscamente el cabello de Rachel mientras gemía de placer.

La rabia, el asco y las náuseas recorrieron el cuerpo de Willow. Se dio la vuelta y huyó por el pasillo antes de llegar a vomitar, con el corazón más apesadumbrado que nunca.

Ocho años juntos: casi tres mil días y noches. ¿Cuántas veces se había acostado Charles con Rachel? ¿Cuándo había empezado?

Esos momentos que alguna vez la hicieron sentirse bendecida ahora solo la dejaban ahogándose en la duda.

Cuando él insistía en acompañarla a casa para que estuviera a salvo, ¿salía corriendo a encontrarse con Rachel después?

Cuando la cuidaba con ternura durante sus enfermedades, ¿había practicado esas suaves caricias en el cuerpo de otra mujer?

Había sido ingenua, atrapada en el cuento inventado de amor puro de Charles.

Él afirmaba respetarla al abstenerse de tener relaciones sexuales antes del matrimonio, pero ella había olvidado una simple verdad: él seguía siendo un hombre, y su cuerpo tenía necesidades que sus palabras podían negar.

Las lágrimas corrieron por su rostro, nublándole la vista mientras aceptaba esta repugnante realidad. El Charles que supuestamente la había amado durante ocho años la había traicionado, tal vez solo esta noche, o tal vez durante años.

De vuelta en su habitación —o lo que ella creía que era su habitación—, Willow alcanzó el pomo de la puerta con cansancio.

Al instante siguiente, una mano ardiente le agarró la muñeca. Antes de que pudiera reaccionar, chocó contra un pecho masculino duro y abrasador, rodeada por el embriagador aroma de la masculinidad.

¡Había entrado en la habitación equivocada!

La mente de Willow registró tardíamente lo que había sucedido.

Levantó la vista con la intención de explicarse, pero ya era demasiado tarde: los labios calientes del extraño se presionaron contra los suyos, silenciando cualquier palabra que pudiera haber dicho.