Capítulo 2
Todo sucedió con tanta fuerza y tan de repente que Willow no pudo defenderse.
A medida que su resistencia se desmoronaba, un pensamiento vengativo se encendió en su mente: si su esposo podía engañarla en la noche de bodas, ¿por qué no podría hacerlo ella?
Dejó de forcejear y rodeó con los brazos el cuello del desconocido, rindiéndose a sus besos y caricias dominantes.
Cuando él entró en ella, oleadas de placer se extendieron desde lo más profundo de su cuerpo, dejándole la mente deliciosamente en blanco.
El hombre tenía un físico increíble: poderoso e implacable.
En su neblina, él bajó instintivamente la cabeza hacia sus pechos, provocando y saboreando mientras mantenía el ritmo.
Willow no pudo resistirse. Sus gemidos escaparon sin que pudiera contenerlos mientras se rendía por completo.
Tras dos clímax, lo sintió de pronto acelerar, claramente acercándose a su propia liberación. El miedo por fin rompió el hechizo del placer.
—No... dentro no... —suplicó.
Pero ya era demasiado tarde. Él la sujetó con fuerza y se derramó con un gruñido primitivo antes de que su cuerpo grande se desplomara a su lado, cayendo de inmediato en un sueño profundo.
Willow se quedó allí, con las lágrimas resbalando por su rostro. Cuando la fuerza regresó a sus extremidades, se obligó a calmarse, recogió sus ropas esparcidas y se escabulló en silencio.
El hombre o estaba borracho o drogado: no recordaría su rostro.
En cuanto a Charles, probablemente seguía en la cama de Rachel. Nadie aparte de ella sabría jamás lo que había ocurrido esa noche.
Se consoló pensando: Charles había engañado por voluntad propia, mientras que de ella se habían aprovechado. Comparada con él, era prácticamente inocente.
Al abrir la puerta para irse, Willow miró hacia atrás por última vez. La luz del pasillo se colaba por el marco, iluminando los rasgos severos del hombre mientras dormía.
Sus ojos se abrieron de par en par, llenos de shock y arrepentimiento. De entre todas las personas, ¿por qué él?
¡Sterling Lancaster! ¡El tío de su flamante esposo y actual cabeza de la familia Lancaster!
Se rumoraba que Sterling era naturalmente distante, apartado de sus parientes. A pesar de sus ocho años de relación con Charles, Willow solo había conocido a Sterling ayer por primera vez.
Si hubiese sido cualquier otro, ella podría haber vivido con ello. Pero tenía que ser un Lancaster, y además el Lancaster más intocable.
Como esposa de Charles, inevitablemente tendría que tratar con él en el futuro. ¿Cómo se suponía que debía hacerlo?
Con el corazón hecho un lío, Willow cerró la puerta en silencio y exhaló hondo. Al menos Sterling no la recordaría.
Apresuró el paso de regreso a su habitación, completamente ajena a los ojos llenos de odio que la observaban desde las sombras.
Cuando ella desapareció, una mujer emergió de la oscuridad y deslizó un trozo de tela rasgada por debajo de la puerta de Sterling.
Tal como Willow había imaginado, Charles aún no había vuelto. La habitación estaba vacía.
Suspiró aliviada antes de caminar, agotada, hacia el baño para lavar todo rastro de lo ocurrido.
Después de ponerse ropa limpia, se sentó en silencio al borde de la cama, esperando el regreso de Charles.
—Cariño... —Charles entró de puntillas, y al verla sentada al borde de la cama, una chispa de culpa le cruzó la mirada—. Todavía es temprano. ¿Por qué no estás durmiendo?
La imagen de él, perfectamente arreglado, se superpuso con lo que ella había presenciado antes.
Willow apartó la mirada, reprimiendo su repulsión.
—¿Adónde fuiste?
Charles se sentó a su lado, oliendo a recién bañado.
—No podía dormir, así que salí a dar una vuelta. ¿Qué pasa? ¿Me extrañaste a tu lado?
Mientras miraba a la mujer a la que había atesorado durante ocho años, el deseo volvió a encenderse en sus ojos.
—Todavía es temprano. Anoche no pudimos hacer el amor porque te quedaste dormida. Tal vez podríamos...
Mientras hablaba, Charles se inclinó para atraerla hacia sus brazos.
Rachel quizá hubiese satisfecho sus necesidades físicas, pero no era Willow. Había esperado tanto tiempo para su noche de bodas… Solo la mujer frente a él podía llenar el vacío de su corazón.
Pero sus brazos extendidos no abrazaron más que aire.
Charles frunció el ceño—Willow, ¿qué está pasando? Desde ayer has estado evitando mi contacto.
Su voz se suavizó, herida—¿No prometimos entregarnos el uno al otro después de casarnos?
Oír esas palabras ahora hizo que el estómago de Willow se revolviera. En su noche de bodas, él acababa de salir de la cama de otra mujer y aun así tenía la desfachatez de tocarla.
No dejó ver lo que sentía; se limitó a decir—Tengo hambre.
Charles seguía con el ceño fruncido, pero la culpa terminó imponiéndose. Sabía que ella había estado ocupada con la boda y probablemente no había comido bien.
Su expresión se ablandó con preocupación—Voy a traerte algo de comer.
Dicho esto, salió de la habitación.
A solas, el cuerpo de Willow empezó a temblar de forma incontrolable. Solo había querido comprobar si Charles mostraría algo de culpa después de lo que había hecho.
En cambio, no mostró el menor remordimiento; solo un descarado sentimiento de derecho. ¡Incluso quería tocarla con las mismas manos con las que había tocado a otra mujer!
El recuerdo del chico tímido que antes se sonrojaba al pedir permiso para tomarle la mano se había ido para siempre.
Poco después, Charles regresó con un plato de huevos fritos y un vaso de leche tibia—El personal todavía no se ha levantado. No quería hacerte esperar, así que preparé algo sencillo para que aguantes.
Los huevos tenían forma de corazón gracias a un molde, y encima Charles había dibujado una carita triste con kétchup: su sello característico.
—Ayer estaba demasiado emocionado y no pensé en lo cansada que debías de estar. Lo siento, cariño—dijo Charles mientras alargaba la mano para tomar la de ella.
Willow corrió un poco el plato, esquivando su contacto con sutileza. Charles suspiró, suponiendo que ella seguía molesta por lo poco considerado que había sido la noche anterior.
—Puedes estar tan malhumorada como quieras cuando estemos solos, pero por favor no actúes así en el almuerzo familiar de hoy—le recordó con seriedad—. Es nuestro primer día como recién casados; tenemos que causar una buena impresión en los mayores.
Willow bebió su leche sin responder. Pensar en los altivos ancianos de la familia Lancaster no hacía más que acentuar la ironía que sentía.
Con el amanecer, un auto se detuvo con suavidad frente a la entrada de la mansión.
Sterling salió de la casa justo cuando su asistente, Blake Bailey, abría la puerta del auto con respeto—Señor Lancaster.
Cuando Sterling se acomodó en el asiento, Blake notó unas marcas en el cuello de su camisa. Sus pupilas se dilataron, impactado.
Los ojos de Sterling estaban oscuros, inescrutables. Tras un momento, le tendió a Blake un trozo desgarrado de tela de una manga—Encuéntrala.
Blake entendió de inmediato y asintió sin dudar.
Cerca del mediodía, Charles acompañó a Willow escaleras abajo hacia la casa principal para el almuerzo familiar.
Durante todo el trayecto, ella permaneció ausente, mientras Charles suponía que solo estaba nerviosa y no dejaba de tranquilizarla.
Al llegar a la entrada principal, se cruzaron con un hombre que estaba bajando de un auto.
Primero aparecieron unos zapatos de cuero bien lustrados, luego unas largas piernas enfundadas en pantalones a la medida y, por último, el rostro que hizo que el corazón de Willow se desbocara de miedo.
Sterling parecía recién salido de una negociación de alto riesgo: traje y corbata, el semblante severo ligeramente sombrío, irradiando de manera natural la autoridad de alguien acostumbrado al poder.
Willow se topó por accidente con su mirada carente de toda expresión y sintió que el corazón se le encogía.
—Tío Sterling—saludó Charles con respeto, apretando con suavidad la mano de Willow para indicarle que hiciera lo mismo.
La mente de Willow se quedó en blanco por un instante. Aunque se había preparado para ese encuentro, no esperaba que sucediera tan pronto.
Bajó un poco la cabeza, sintiendo la gélida mirada de Sterling posarse sobre ella.
¿Qué debía hacer? ¿La reconocería?
