Capítulo 7
Willow estaba quedándose dormida cuando unos pasos apresurados se acercaron a la puerta.
Un momento después, Charles entró corriendo, su rostro marcado por la preocupación. Al verla ya en la cama, su inquietud solo aumentó.
—Cariño, ¿te sientes bien? —Se sentó al borde de la cama, con voz suave—. Sonabas mal por teléfono antes.
Al oír su voz, Willow no pudo evitar recordar la escena de él con Rachel.
Una tarde entera juntos, fuera de su vista—¿qué habrían estado haciendo? El tono presumido de Rachel cuando se jactó... debieron haber pasado un buen rato juntos.
Esos pocos segundos de especulación hicieron que su estómago se revolviera.
Willow se hundió más bajo las cobijas, negándose a responder.
Charles notó el rubor en su rostro y colocó su mano en su frente.
—Tienes fiebre —frunció el ceño con culpa—. ¿Te mojaste con la lluvia? Lo siento mucho, debí haberte recogido esta tarde.
Su toque hizo que la náusea dentro de ella alcanzara su punto máximo. Willow apartó su mano de un manotazo y salió corriendo de la cama, haciendo una carrera desesperada hacia el baño. Los sonidos de sus arcadas se escuchaban en el dormitorio.
Profundamente preocupado, Charles llamó de inmediato al médico de la familia Lancaster, quien respondió después de un rato.
Después de explicar la situación, el médico habló brevemente con alguien más antes de prometer que vendría lo antes posible.
Para cuando Charles colgó, Willow ya había salido del baño. Él le sirvió un poco de agua y extendió la mano para sostenerla.
—No me toques —dijo fríamente, evitando su mano.
Aunque rechazado, Charles no se enojó. Creía que se lo merecía por haberla enfermado.
—Sé que cometí un error, y no volverá a pasar —dijo—. Por favor, bebe un poco de agua. Iré a buscar tu medicina. El médico estará aquí pronto.
Tan pronto como se fue a buscar su medicina, Willow se levantó, tiró el agua que él había servido y volvió a llenar el vaso ella misma. Tomó unos sorbos antes de volver a meterse en la cama.
Cuando Charles regresó, ella tomó la medicina y se quedó dormida rápidamente.
Cuando despertó de nuevo, fue por las voces de Charles y el médico de la familia.
—Estos son suplementos que el señor Sterling Lancaster envió cuando se enteró de que la señorita Spencer estaba enferma —decía el médico. Había estado con Sterling cuando Charles llamó.
—¿Qué le pasa al tío Sterling? —preguntó Charles.
—El mismo problema de siempre—insomnio —el médico se acercó a la cama de Willow—. Señorita Spencer, ¿cómo se siente ahora?
Willow intentó responder, pero la medicina para la fiebre hacía que sus párpados fueran demasiado pesados para levantar.
—Parece ser solo un resfriado. Un buen sudor debería romper la fiebre —concluyó el médico después de un breve examen.
Solo entonces Charles se relajó, mostrando la salida al médico. Cuando regresó, se desnudó y se metió bajo las cobijas, abrazando a Willow.
En su sueño, Willow instintivamente luchó, tratando de escapar de su abrazo.
Observándola, Charles sintió que las dudas que lo habían estado atormentando resurgían. Willow lo estaba rechazando—podía sentirlo.
Ella nunca había sido así antes. En el pasado, se habría acurrucado en sus brazos, buscando consuelo.
¿Podría haber descubierto la verdad?
El corazón de Charles se hundió, y sus brazos inconscientemente se apretaron alrededor de ella. Cuando Willow gimió incómoda, él volvió a la realidad y aflojó su agarre.
No, eso era imposible. Ella había estado profundamente dormida esa noche. Además, conociendo su temperamento, si realmente hubiera descubierto algo, no lo habría mantenido en secreto.
Charles pasó la noche tranquilizándose, pero al amanecer, la inquietud seguía carcomiéndolo.
Miró a Willow, que aún dormía profundamente, y se levantó de la cama con cuidado.
Poco después, el sonido de un motor de coche se escuchó desde abajo mientras se alejaba de la villa.
Cuando Willow finalmente se despertó, la luz del día llenaba la habitación, y estaba sola.
Recordando los sonidos que había escuchado en su semi-sueño, torció los labios en una amarga diversión. La fiebre había llegado rápidamente y se había ido igual de rápido—se sentía casi normal ahora.
Después de lavarse, bajó a desayunar. Al llegar al pie de las escaleras, oyó la voz exasperada del ama de llaves desde la cocina.
—Señor Lancaster, ¿quizás debería encargarme yo? La señora Lancaster se levantará en cualquier momento.
Willow miró curiosamente hacia la cocina. Charles estaba allí con una camisa blanca de vestir con las mangas arremangadas, su ropa cara cubierta de harina.
—Willow ha estado molesta conmigo últimamente. Déjame encargarme de esto —insistió.
—Realmente adora a la señora Lancaster —comentó Rena.
Charles selló un ravioli y lo echó en la olla. —Bueno, no lo suficiente como para hacerla feliz.
En medio de la conversación, se giró y vio a Willow. Su expresión de frustración se transformó instantáneamente en preocupación. —Cariño, ¿cómo te sientes? ¿Mejor? Ese lugar de raviolis que te encanta cerró, pero localicé al dueño y conseguí la receta del relleno. Prueba algunos cuando estén listos.
Sus ojos estaban llenos de genuino cuidado y amor mientras hablaba.
Willow lo estudió por un largo momento, sus emociones en conflicto. Podía decir que el amor de Charles por ella no contenía ni un ápice de fingimiento.
Él la amaba. Pero si la amaba tanto, ¿por qué se estaba viendo a escondidas con otra mujer?
—¿Cómo sabe? ¿Te gusta? —preguntó Charles esperanzado mientras ella comía.
Willow lo miró a los ojos, aún sin poder entenderlo todo. ¿Podrían el cuerpo y el corazón de una persona realmente estar separados?
Justo cuando estaba a punto de preguntar, Charles habló primero. —Cariño, ¿puedes decirme qué hice mal? Has estado molesta conmigo desde hace un tiempo, ¿no es así?
No podía soportarlo más, sintiendo que si no aclaraba las cosas, podría perderla para siempre.
Charles ya se había preparado—si Willow había descubierto algo, aceptaría cualquier castigo que ella considerara justo, siempre y cuando pudiera perdonarlo.
La mirada de Willow se volvió serena. Incluso ahora, Charles seguía tanteando el terreno.
—No es nada. He estado cansada de buscar trabajo —dijo, bajando los ojos para ocultar sus verdaderos sentimientos.
Charles se movió incómodo. —Si es muy difícil encontrar algo, está bien. Podrías ser ama de casa a tiempo completo, y yo te daría una mesada. ¿No sería similar a tener un trabajo?
Willow lo miró. —Es muy diferente.
—Está bien —cedió—, tómate tu tiempo con la búsqueda. Pero por favor, no me des el hombro frío más. Me preocupaba haber hecho algo terrible.
Willow lo miró directamente a los ojos, su expresión neutral. —En realidad, en nuestra noche de bodas, tuve un sueño.
El rostro de Charles cambió visiblemente. —¿Qué soñaste?
Willow notó su tensión y sonrió ligeramente. —Soñé que una rata correteaba por nuestra cama. Me pareció un mal presagio.
