Capítulo 3

Desde la ventana del segundo piso, vi a Isabelle sollozar contra el pecho de Gabriel mientras él le frotaba la espalda con suavidad. Una ternura que yo jamás había recibido de él.

Recordé cómo, en mi vida pasada, Gabriel me había dicho que —por el bien de todos— yo debía ser “la más madura”. Yo lo había amado, confiado en él, y me había tragado sus tonterías de que veía a Isabelle como “solo una hermanita”. Así que, bajo la fachada de mi generosidad y mi confianza, él terminó metiéndose en la cama con ella.

Eché unas cuantas cosas en una maleta, agarré las llaves de mi BMW cubierto de polvo y me fui. Este divorcio iba a pasar, le gustara o no.

Los Apartamentos Guanlan: un estudio que mis padres habían comprado cerca del campus cuando yo estaba en la universidad, porque les preocupaban las condiciones de las residencias. No había venido en años. Ahora era mi refugio. En cuanto me instalé, llamé a Ceria.

Menos de media hora después, apareció en mi puerta cargando bolsas llenas de alcohol.

—¿Te dan ganas de beber? —Ceria sacudió las bolsas—. Hasta cancelé la sesión de hoy para emborracharnos bien contigo.

—Eres la mejor. —Me acurruqué contra su hombro con cariño.

Ella puso los ojos en blanco.

—Mírate, hecha trizas por un tipo. Eres guapísima y tienes dinero; podrías tener al hombre que quisieras. ¿Para qué ahorcarte en un solo árbol? Cielo, en esto de salir con alguien, podría enseñarte tanto…

La dejé hablar sin discutir. En ese momento, Ceria estaba viviendo su vida despreocupada al máximo. Quién iba a decir que, en un futuro cercano, esta famosa devoradora de hombres se enamoraría perdidamente de un novio cachorrito, varios años menor que ella…

Ceria me sorprendió sonriendo.

—¿De qué te estás riendo?

Hice un gesto para restarle importancia.

—Solo estoy feliz de que estés aquí para beber conmigo.

Tras varias rondas, las dos teníamos un agradable mareo. Ceria sacó el celular.

—Ember, esta noche te consigo un hombre…

De pronto, alguien golpeó la puerta con fuerza.

—Caray, eso fue rápido. —Le lancé a Ceria una mirada desconfiada y fui tambaleándome a abrir.

La puerta se abrió de golpe y mi mamá entró corriendo, envolviendo mi cuerpo apestoso a alcohol en un abrazo.

—¡Ember, me asustaste hasta la muerte! ¿Sabes que te he estado buscando toda la noche?

—Mamá…

Me quedé paralizada, con la nariz ardiéndome mientras lágrimas gruesas me rodaban por las mejillas. En mi vida pasada, mis padres se habían opuesto a mi matrimonio con Gabriel. Yo había sido terca y obstinada. Ellos habían pagado mi terrible decisión con sus vidas.

Gracias a Dios me habían dado otra oportunidad. Aún podía cambiarlo todo…

—¿Peleaste con Gabriel? —Al ver mis lágrimas, los ojos de mi mamá también se enrojecieron. Después de todo, me había criado todos estos años y nunca me había permitido llorar.

Me encogí en sus brazos como un gatito, empapándome de ese calor que tanto había extrañado. Por fin, logré hablar.

—¿Qué te dijo Gabriel?

—Que ustedes dos pelearon y que te fuiste enojada. Que no podía encontrarte por ningún lado. —Mientras hablaba, mamá me dio palmaditas suaves en la espalda.

—¿Eso es todo?

Levanté la vista hacia ella. Mi papá, que había permanecido en silencio hasta entonces, por fin habló.

—¿Gabriel hizo algo?

—En nuestro aniversario… la persona con la que pasó todo el día fue Isabelle.

—¿La hija de esa ama de llaves? —la voz de mamá se volvió fría.

—Sí.

—Qué interesante. Gabriel mantiene a su propia esposa a distancia, pero se desvive por la hija del servicio... —Mamá sacó el teléfono, lista para llamar a Gabriel y exigir una explicación.

La detuve.

—Mamá, quiero el divorcio. No me vas a culpar, ¿verdad?

—¡Divórciate de él! —papá no dudó ni un segundo—. Nuestra preciosa hija podría quedarse soltera toda su vida y aun así te cuidaríamos.

—Y... quiero volver a trabajar en la empresa.

Durante tres años con Gabriel, había sido ama de casa de tiempo completo, volcando toda mi energía en gestionar su vida diaria.

—Hecho —papá asintió sin pensarlo.

El equipo legal de la empresa redactó mi acuerdo de divorcio. La recepcionista de la entrada lo envió por correo por mí. Estos últimos días habían sido sorprendentemente tranquilos: solo yo en mi pequeño departamento. Mamá no dejaba de traer comida casera, se quedaba un rato a platicar y luego se iba para que no me sintiera asfixiada.

Una semana después, Gabriel apareció.

—¿Puedo ayudarte? —bloqueé la entrada.

Bajo la visera baja de su gorra, las ojeras le ensombrecían los ojos a Gabriel.

—¿Ya terminaste con tu berrinche? Vuelve a casa —su voz sonaba áspera.

—Aquí estoy perfectamente bien. Si tienes problemas con el acuerdo de divorcio, contacta a mi abogado directamente.

—Ember, de verdad no lo entiendo. ¿Qué demonios hizo Belle para ofenderte? Solo es una niña.

Gabriel me agarró del brazo.

—¿Entonces ella es la princesa y yo soy la bruja malvada?

Lo miré, incrédula.

—Ember, tengo mis razones para cuidar de Belle. Razones que no puedo explicar. Si te molesta, puedo compensarte de otras maneras. Solo pídelo.

Gabriel rara vez cedía conmigo. La única vez que lo hizo fue por Isabelle. Patético.

—Divorcio. Mis padres ya aceptaron.

—Felicidades —ahora puedes dedicarte por completo a Isabelle sin preocuparte por mis sentimientos. Ah, espera: nunca te preocupaste por ellos de todos modos.

Le azoté la puerta en la cara.

Gabriel, a partir de ahora, somos extraños.

Inquieta, me acurruqué en el sofá y me puse a deslizar el dedo por el teléfono. La publicación más reciente era de Isabelle: una foto de ella con Gabriel, con el texto: “Ojalá el nuevo drama de mi hermano y mío sea un éxito enorme”.

En realidad, Isabelle solo tenía unas cuantas escenas en la serie. Pero, colgándose de Gabriel, la habían consentido en el set. Al segundo siguiente apareció una notificación: a Gabriel le había gustado la publicación. Acababa de irse de aquí.

Me sonó el teléfono. Ceria.

—Ember, ¿viste eso? Esto ya es demasiado. Voy a despedazar a esa perra.

Sonaba más alterada que yo.

—Esa oferta de presentarme a tipos guapos... ¿sigue en pie?

Pregunté con calma, sin darle más vueltas a la publicación.

—¡Dios mío, Ember, por fin estás viendo la luz! —la emoción de Ceria chisporroteaba al otro lado—. ¡Sí! ¡Por supuesto! Estoy llamando a gente ahora mismo. Paso por ti en treinta minutos. Esta noche te voy a armar una buena. Nos la vamos a pasar increíble...