Capítulo 7

Cuando la crisis de relaciones públicas se calmó, Ceria me escribió esa noche.

[Ember, vi esas fotos. Dejando el escándalo a un lado, ¿ese tal Vic? Con esa cara y ese cuerpo, deja en ridículo a ese basura de Gabriel.]

Pensar en Víctor me hizo recordar los doscientos mil que le había transferido por impulso. Me dolió un poco la cartera. Incluso estaba considerando pedírselos de vuelta.

Al oírme suspirar, Ceria lo malinterpretó. Su siguiente mensaje llegó con una exasperación evidente. [Si esa noche no hubieras sido tan terca con que él no te llevara a casa, ustedes dos ya podrían haber cerrado el trato. ¿Qué hechizo te hizo Gabriel? ¿Dormir con un solo hombre toda tu vida y pensar que eso es normal? Amiga...]

[La próxima vez, la próxima vez...] le contesté por mensaje, incómoda.

Ceria no lo aceptó. [De hecho, esa noche Vic se veía muy protector contigo. No me digas que conseguiste su número a escondidas sin decirme, ¿verdad? Ember, lo digo en serio: tu gusto para los hombres es terrible. Necesitas que yo filtre a cualquiera que te interese...]

Asentí frente al celular como si ella pudiera verme. [Entonces... ¿puedes ayudarme a recuperar esos doscientos mil?]

[¿Qué doscientos mil? ¡Ember, no me digas que de verdad lo contactaste a mis espaldas!]

Incluso por mensaje, podía sentir la furia de Ceria irradiando desde la pantalla.

[No exactamente...] Le expliqué lo que había pasado.

[¿Me estás tomando el pelo ahora mismo? ¡¿Le transferiste doscientos mil antes siquiera de palpar esos abdominales?!]

[Lo sé, lo sé. Fue un impulso.]

Por fin, se activó el instinto protector de Ceria. [Está bien. Yo me encargo. Si no devuelve el dinero, haremos que lo pague de otras maneras.] Sus palabras me dieron algo de tranquilidad. Ya había visto a Ceria lidiar con hombres antes: tenía sus métodos.

Con el escándalo ya atrás, me recompuse y me preparé para empezar a trabajar en la empresa. A mamá y papá les pareció perfecto. Con todo lo que había pasado últimamente, esperaban que el trabajo me ayudara a distraerme.

Durante ese tiempo, Gabriel llamó varias veces. Ignoré todas. No hacía falta ser un genio para saber que estaba volviendo a suplicar por Isabelle. No quería oír a Gabriel defenderla. Me daba asco.

En el departamento de diseño de joyería, mi secretaria Nancy me llevó a mi oficina, ya preparada. Era joven, pero veterana en la empresa; mamá la había asignado específicamente como mi asistente por su confiabilidad.

—Señorita Blake, esta es su oficina. Si necesita algo, solo llame a mi extensión—. Nancy me dio una orientación completa.

Asentí y abrí en la computadora los archivos compartidos del flujo de trabajo del departamento. Al alzar la vista hacia Nancy, pregunté:

—¿Hoy hay una sesión de fotos de joyería?

Nancy dudó y luego asintió, con una expresión complicada.

—Ven conmigo a la sesión esta tarde—. Cerré el correo con naturalidad.

—Señorita Blake, es su primer día. Tal vez debería familiarizarse con la oficina. Yo puedo encargarme sola de la sesión de esta tarde—. El tono de Nancy se había vuelto cauto, casi nervioso.

La miré frunciendo el ceño.

—No pasa nada. Solo di lo que tengas que decir. Y dime Ember.

—Señorita Bl... Ember, el modelo de contrato para nuestras joyas siempre ha sido el señor Sinclair. Su contrato todavía no vence, así que esta tarde... —Nancy dejó la frase en el aire.

Como había usado al equipo legal de la empresa para el divorcio, no era precisamente un secreto. Sumado al escándalo que estaba en tendencia, todos evitaban con cuidado mencionar a Gabriel delante de mí.

En mi vida pasada, había luchado con uñas y dientes para conseguirle recursos a Gabriel. Antes de ser famoso, ya había conseguido contratos publicitarios con Joyería Blake mientras a sus colegas les costaba avanzar. La familia Blake había puesto todo en promocionarlo porque yo lo amaba. Él se había aprovechado de nuestros recursos para hacerse un nombre en la industria rápidamente. Y que Isabelle llegara a publicitar Joyería Blake... eso solo fue que yo, estúpidamente, fui demasiado generosa con cualquiera que estuviera relacionado con él.

—Está bien. Solo trabaja. Envíame el horario. —Pasé las páginas de los expedientes sobre mi escritorio como si nada.

—¡De acuerdo! —Nancy dejó de discutir y enseguida me sincronizó el horario.

Esa tarde, en el estudio de Joyería Blake, Gabriel estaba sentado bajo una sombrilla, rodeado de sus asistentes. A su lado, como un sarpullido persistente, estaba Isabelle.

Al notar mi mirada, Isabelle le pasó servicialmente a Gabriel su botella de agua.

—Gab, toma agua.

Gabriel la tomó y levantó la vista; me vio al instante. La mano se le quedó congelada a medio camino.

Al cabo de un momento, se puso de pie y se acercó. Isabelle lo siguió como una sombra.

—¿Por qué no contestas mis llamadas? —El rostro de Gabriel se veía demacrado, pero eso no le impidió encararme.

No dije nada; solo miré a Isabelle, de pie a su lado. Un destello de esperanza le iluminó los ojos a Gabriel, probablemente pensando que yo estaba celosa de la presencia de Isabelle, una prueba de que todavía me importaba.

—Esta sesión requiere parejas hombre-mujer. —La explicación casual de Gabriel seguía cargada de esa actitud despectiva.

—¿Y por qué Isabelle? —Le alcé una ceja.

—Ember, por favor no te enojes. Yo le supliqué a Gab que me trajera. Él... él se sintió culpable por lo de la última vez, cuando me golpeaste, así que... —intervino Isabelle con esa vocecita infantil irritante.

Yo sabía que no estaba defendiendo a Gabriel; estaba sacando a propósito lo de la bofetada para darle lástima.

—Pero a mí no me importa nada. Mientras tú y Gab sean felices, yo soy feliz.

Sin ganas de seguir escuchando la falsa sinceridad de Isabelle, asentí hacia el director. Isabelle y Gabriel siguieron al asistente de vestuario para cambiarse.

—Ember, ¿debería contactar a su agencia para que la reemplacen? Ella no es nadie; la penalización por cancelación sería mínima. —Nancy por fin habló cuando se fueron.

—No hace falta. —Sonreí apenas.

Todos podían ver que Isabelle era completamente doble cara. Todos, menos Gabriel, que se mantenía deliberadamente ciego. No puedes despertar a alguien que finge estar dormido.

Poco después, Gabriel e Isabelle regresaron al estudio con el vestuario puesto. La primera pieza de joyería eran anillos. Gabriel se arrodilló sobre una rodilla y, con suavidad, le deslizó el anillo en el dedo a Isabelle.

Todo iba bien hasta que el director gritó:

—¡Corte!

En ese último segundo, Isabelle, estando en terreno plano, de algún modo milagroso se torció el tobillo y cayó directo en los brazos de Gabriel; sus labios chocaron. Como sacado de una telenovela romántica cursi.