Capítulo 5 Capítulo 0005

•MASON•

—Hmm. Sí, ah...

Los gemidos de Nadia eran música para mis oídos, y embestí con más fuerza dentro de ella al sentir que mi descarga se acercaba. Exploté dentro de ella, liberando cada gota en su interior.

Ella me rodeó la cintura con las piernas, apretándome con fuerza, y puso los ojos en blanco, hacia atrás, antes de soltarme.

—Ah... joder.

Me retiré despacio y me desplomé a su lado en la cama, intentando recuperar el aliento.

Aunque el placer de estar con ella jamás podría compararse con lo que sentía con Cassandra, ya que nunca tuvimos el tirón de un vínculo de pareja destinada, no me importaba.

La mujer que amaba por fin había vuelto. Y yo por fin estaba a punto de escapar de este matrimonio que me había atrapado durante tanto tiempo.

Al cabo de un rato, Nadia apoyó la cabeza en mi pecho y soltó una risita.

—No puedo creer que ahora podamos estar juntos sin que nadie se interponga. Ya me había cansado de esperar una oportunidad para que estuviéramos juntos, y ahora esa oportunidad por fin está aquí. En cuanto Cassandra firme los papeles del divorcio, seremos libres para casarnos y ser una familia juntos con nuestro hijo.

—Es cierto —suspiré, incorporándome y poniéndome la camisa—. En fin, hoy tengo una reunión del consejo. Si tu propuesta entra en la lista final, el consejo empezará a confiar en ti, y la manada no se opondrá cuando tomes el puesto de Luna.

—Uf.

Se dejó caer con la cabeza contra la almohada y gimió.

—Te di un hijo, Mason. ¿No es suficiente para ganarme su confianza?

—Cassandra se quedó al lado de Rowan cuando estaba enfermo, y la manada la elogió por su aguante y su amor por su familia. Vieron eso como una cualidad vital para una Luna: cuidar de sus hijos y de la manada.

—¿Entonces qué quieres que haga? ¿Ir a cuidar a un miembro de la manada enfermo solo para que les caiga bien? —se burló—. Vamos, Mason.

Se incorporó y me rodeó el cuello con los brazos por detrás, apoyando la barbilla en mi hombro.

—He hecho más que suficiente. Te salvé la vida en un ataque de un rebelde y te di un hijo, todo en un año.

—Entonces demuéstraselo al consejo —respondí—. Muéstrales que eres la elección correcta cuando Cassandra dé un paso al costado.

Le besé la frente y salí para revisar a los agricultores antes de la reunión.

A diferencia de otras casas de manada, dependíamos de nuestro propio suministro para la comida y usábamos el excedente para ganar dinero extra para la manada vendiendo los productos a los territorios humanos.

El beta Noah se encargaba de los trabajadores agrícolas. Se aseguraba de que cumpliéramos nuestros objetivos anuales de producción y de que las ventas aportaran suficiente dinero para el presupuesto de la manada.

Usábamos ese dinero para reforzar nuestras fronteras y comprar equipo de entrenamiento para nuestros exploradores y cazadores.

El gamma, Nathan, se aseguraba de que todos fueran eficientes en sus campos supervisando las labores de los Guardianes.

—Si sobrevivimos a la tormenta del próximo mes, habremos producido más que el año anterior, y eso significa que tendremos suficiente dinero para abrir otra escuela para la manada. Esto nos ahorrará el costo de financiar sus estudios universitarios en los territorios humanos —sugirió Noah mientras caminábamos entre los campos.

—Es una sugerencia inteligente, beta. La Luna maneja nuestros fondos, así que lo hablaremos con ella y veremos si tenemos dinero para construir otra escuela el próximo año.

Él asintió.

—Gracias, alfa.

Como de costumbre, cambiamos a forma de lobo para dar nuestras últimas vueltas por los campos antes de regresar a la casa de la manada.

Para cuando llegué al salón del consejo, tanto Nadia como Cassandra ya estaban ahí. Cassandra estaba presentando su propuesta, y ni siquiera me miró.

Su voz se mantuvo firme mientras exponía su idea.

—Si abrimos un centro de entrenamiento para que los sanadores desarrollen sus habilidades y aprendan nuevos métodos de tratamiento, podremos reducir nuestra dependencia de los hospitales humanos y evitar que los sanadores se agoten después de las batallas.

—Durante los últimos seis meses —continuó—, revisé cada registro de sanadores y cada informe de bajas de la última década. El cuarenta y tres por ciento de las muertes evitables se debió al agotamiento de los sanadores. Otro veintiuno por ciento ocurrió porque el tratamiento se retrasó mientras trasladábamos a los heridos a instalaciones humanas.

Algunos ancianos intercambiaron miradas incómodas.

—Esto no sería solo una escuela —siguió Cassandra—. Es un plan a largo plazo para que nuestra manada sea autosuficiente: formar nuevos sanadores, fortalecer a los que ya tenemos y aliviar la presión sobre nuestros guerreros. Si no construimos esto ahora, el próximo ataque de un renegado, o incluso un invierno duro, podría costarnos más vidas de las que podemos soportar.

Levantó un montón de papeles prolijamente organizados.

—Ya elaboré un presupuesto a cinco años, redirigí recursos sin uso y arreglé acuerdos preliminares de intercambio de conocimientos con dos clanes de sanadores vecinos. Esta propuesta es práctica, sostenible y ofrece beneficios inmediatos.

Sonrió y luego volvió a sentarse con las manos entrelazadas sobre el regazo. Me molestó que ni siquiera me mirara.

La sala quedó en silencio un momento, hasta que uno de los ancianos se aclaró la garganta.

—Gracias, Luna Cassandra, por su propuesta. Y ahora… —Se volvió hacia Nadia—. Señorita Dean, por favor, dé un paso al frente.

Nadia se deslizó hasta el frente de la sala.

—Gracias, Ancianos —empezó con soltura—. Como saben, nuestras estructuras de vivienda son inestables durante el mal tiempo. Propongo construir un muro fortificado alrededor del área residencial para evitar daños por inundaciones y derrumbes por nieve. Protegerá nuestros hogares y nos dará espacio para una futura expansión.

Hizo una reverencia y varios ancianos asintieron, complacidos.

—Bien, Ancianos —dijo el jefe del consejo con un suspiro satisfecho—. Hemos escuchado todas las propuestas, y ninguna supera la que presentó la señorita Dean. El presupuesto de vivienda se transferirá a su cargo de inmediato.

Se me oprimió el pecho cuando vi a Cassandra ponerse rígida. Se levantó despacio de su silla.

—Eso es… interesante —se burló—. Presenté la misma idea hace tres meses, y la descartaron como innecesaria. ¿Qué cambió desde entonces?

El anciano Draven le hizo un gesto despectivo con la mano.

—Quizá su presentación no tuvo la convicción de la señorita Dean. Eso será todo, Luna. Puede volver a su asiento.

Los labios de Cassandra temblaron durante medio segundo. Luego sonrió.

—Por supuesto —murmuró—. Entiendo que las cosas están cambiando a su alrededor, y por eso mi punto es inútil en este momento.

Extendió la mano hacia los papeles de su propuesta, los apiló con cuidado y luego se detuvo.

Por un momento, todos creyeron que los lanzaría o gritaría. Pero, en cambio, los dobló y los volvió a colocar sobre la mesa.

—Me encargaré de que el presupuesto se le transfiera a ella —masculló—. Felicidades, señorita Dean.

Sin decir nada más, se dio la vuelta y salió. Y, detrás de ella, Nadia sonrió con orgullo. Casi no creí que fuera a ser capaz de impresionar a los ancianos.

Pero incluso después de que Cassandra se deslizara por la puerta, el pecho se me apretó con inquietud. Siempre había querido dejarla, pero nunca quise que las cosas se pusieran feas.

Tragué saliva y no entendí por qué me sentía así, cuando debería estar celebrando con Nadia que por fin éramos libres para estar juntos.