Capítulo 6
Punto de vista de Violet:
—No puedo creerlo —exhaló Celeste, con la mirada saltando entre Zane y yo—. ¿Ustedes… ustedes se conocen?
—Luna fue quien me ayudó —intervino Zane—. El accidente… ella lo arregló todo. La suite VIP, los especialistas, incluso la compensación.
Yo esperaba una acusación; al fin y al cabo, yo era la depredadora que había orquestado su pierna rota, aunque lo hubiera achacado a un fallo del sistema de piloto automático. En cambio, ella se volvió hacia mí con una expresión de confianza pura, sin adulterar.
—Ay, diosa mía —exhaló, acercándose—. Yo pensé… cuando Zane me mandó un mensaje, me dio tanto miedo que hubiera sido un atropello y fuga. Gracias de verdad por no dejarlo ahí tirado.
—Era lo mínimo que podía hacer —dije—. Tengo que irme. Cuídalo.
No esperé respuesta. Giré sobre mis talones y salí. Al llegar al ascensor, miré hacia atrás por última vez. A través de la ventana de vidrio de la habitación, vi a Celeste inclinándose sobre la cama, besándole la frente a Zane mientras él se reía de algo que ella dijo.
Disfrútalo mientras puedas, Zane, pensé, mientras las puertas del ascensor se deslizaban y cortaban la vista. Porque Daemon Blackwood es una bestia que no comparte, y en cuanto perciba su aroma en la Gala de la Universidad, tu cuentito de amor va a arder.
Una hora después, el olor a antiséptico había sido reemplazado por el aroma salobre y liberador del océano.
Había manejado directo hasta un tramo privado de costa que pertenecía a la Manada Wildfire. El mar allí estaba bravo; las olas se estrellaban contra los acantilados dentados con una violencia que hacía juego con la tormenta dentro de mi pecho.
Por un impulso, había contratado a un instructor de surf: un lobo Delta fornido, de cabello decolorado por el sol.
—Eres una natural, Luna —me gritó por encima del rugido del oleaje, remando a mi lado.
Mantuve la vista fija en el horizonte. Cuando una marejada se levantó bajo mí, remé con fuerza, sintiendo cómo los músculos de mis hombros ardían con un dolor delicioso.
Me incorporé sobre la tabla, agachándome cuando la ola me atrapó. Durante esos pocos segundos gloriosos, solo existían la velocidad, el rocío de agua salada picándome los ojos y el control absoluto de mi cuerpo moviéndose en sincronía con el océano. Monté la ola hasta la orilla, trazando una línea afilada entre la espuma, y caí en las aguas bajas con una risa que me sonó extraña en la garganta.
Para cuando me arrastré hasta la arena, exhausta y empapada, el sol empezaba a bajar, tiñendo el cielo de moretones violetas y naranjas. Me duché en la cabaña privada y me cambié a una salida de playa suelta de seda, y pedí un tónico con hielo en el bar junto a la playa.
Iba a la mitad de mi bebida, viendo al instructor guardar su equipo, cuando la temperatura en la terraza pareció bajar diez grados.
No tuve que darme la vuelta para saber quién era.
—¿Divirtiéndote?
La voz de Daemon era baja, peligrosa, y cargada de una furia helada.
—Muchísimo —respondí, dándole un trago lento. Levanté la mano y saludé con alegría al Delta—. ¡Gracias por la clase, Tyler! ¿A la misma hora la próxima semana?
Daemon dio un paso hacia mí, bloqueándome la vista.
—¿Quién es? —exigió Daemon.
—Un instructor de surf. Le pago para que me enseñe a no ahogarme —dije, sosteniéndole la mirada con indiferencia aburrida—. ¿Por qué? ¿Quieres una lección?
—No me pongas a prueba, Violet —espetó, con las manos aferradas al respaldo de la silla de hierro frente a mí, hasta que el metal gimió.
Dejé el vaso con un clinc seco.
—Yo no te pido una lista de las mujeres con las que te entretienes.
Daemon soltó una risa corta y áspera.
—¿Crees que no lo sé? —murmuró—. Todas esas mujeres que intentaron meterse en mi cama a lo largo de los años. Las que de pronto perdieron sus contratos de modelaje, o cuyos padres fueron transferidos al extranjero, o a las que vetaron discretamente de la alta sociedad. ¿Crees que no sabía que eras tú?
Mi mano se quedó inmóvil sobre el vaso. No había sido ajeno; había estado observando.
—Yo le di forma a tu realidad —lo corregí, ofreciéndole una sonrisa seca, sarcástica—. Tú podías andar de juerga y seguir pareciendo un Alfa respetable porque yo estaba ocupada sacando la basura. Disfrutaste de toda la estabilidad sin mover un solo dedo. De nada, por cierto.
Daemon se recostó, estudiándome con una expresión de diversión calculadora.
—Buen punto —concedió él—. Entonces, ¿cuál es el plan con Petra?
—No voy a hacer nada —dije en voz baja.
—¿Qué?
—Petra no es la primera y no será la última. No puedo pasarme la vida espantando moscas mientras tú dejas la puerta abierta de par en par —dije, poniéndome de pie y rodeándolo.
El ambiente en la finca de la Manada Wildfire era menos de «cena familiar» y más de «sala de guerra».
Cuando entré en la sala principal, mi padre caminaba de un lado a otro frente a una enorme pantalla holográfica. La pantalla estaba llena de titulares de tabloide, fotos borrosas de Daemon y Petra, y artículos especulativos sobre el estado de la alianza Frost-Wildfire.
—¡Ese hijo irrespetuoso y arrogante de…! —rugió Marcus—. ¡Lo voy a desafiar! ¡Voy a meterle respeto a golpes!
—Papá, por favor —suspiré—. Te va a dar un infarto, y Daemon no vale el subidón de presión.
—¡Te humilla en público! —gritó Marcus, volviéndose hacia mí, con los ojos brillándole de dorado por la furia de Alfa.
Me acerqué y apoyé las manos en sus hombros temblorosos.
—Está resuelto —mentí con suavidad—. Hablamos. Cortó la relación con esa mujer. Y, la verdad, ¿papá? Piensa en los proyectos de infraestructura. La Manada Frost tiene los contratos de los nuevos campos de entrenamiento y las líneas de suministro del oeste. Si lo desafías ahora, perdemos millones. ¿Vale su ego la estabilidad de nuestra manada?
Marcus resopló; el dorado se desvaneció de sus ojos cuando el cerebro práctico de Alfa tomó el control.
—Es un marido terrible, pero un aliado útil. Sigamos usándolo hasta que ya no lo necesitemos —dije, guiándolo hacia el comedor—. Además, me muero de hambre.
—Encenderé la parrilla.
Para las diez, la dinámica familiar y sana había sido reemplazada por el bajo retumbante de The Velvet Den, el club de hombres lobo más exclusivo de la ciudad.
Sienna prácticamente me había secuestrado después de cenar, insistiendo en que necesitaba «limpiarme el paladar».
—Date un festín para la vista, Vi —gritó Sienna por encima de la música, señalando el escenario con grandilocuencia—. Importados de las Manadas del Sur. Genética de primera.
Yo hice girar mi martini, observando al grupo de bailarines que se movía sobre la plataforma. Eran innegablemente hermosos: abdominales esculpidos, piel reluciente, moviéndose con la gracia fluida de los lobos. Uno de ellos, un rubio con una sonrisa diabólica, cruzó la mirada conmigo y me guiñó un ojo, acechando hacia nuestro reservado.
Se inclinó sobre la baranda, lo bastante cerca como para que yo oliera su colonia.
—¿Puedo traerles otra ronda a las bellas damas? —ronroneó, bajando la voz un tono.
Lo recorrí de arriba abajo. Era perfecto. Impecable. Y completamente poco atractivo.
Mi cerebro traicionero me lanzó de inmediato una imagen de Daemon.
—No me interesa —dije, despachándolo con un gesto.
—¡Ay, vamos, Vi! —se rio Sienna, dándome un codazo—. ¡Mira esos labios!
Parpadeé; la sala giró un poco mientras yo señalaba con un dedo tembloroso los labios perfectos del hombre.
—¿Tiene H. pylori? —pregunté con absoluta seriedad—. No puedo besarlo si tiene bacterias en el estómago. Eso es muy contagioso.
Sienna aulló de risa, dando un manotazo tan fuerte a la mesa que nuestras bebidas saltaron.
—¡Los investigué, Vi! ¡Él da negativo en H. pylori! ¡Yo misma revisé los expedientes médicos! ¡Solo disfruta la vista!
Me reí con ella, dejando que el mesero me rellenara la copa. Pero cuando el tercer martini me pegó con el estómago vacío, la sala se inclinó de forma peligrosa.
—Creo… creo que ya —murmuré, poniéndome de pie y tambaleándome—. Si llego a casa borracha, mamá me va a sermonear hasta el amanecer.
Salí a tropezones por la salida trasera; el aire fresco de la noche me golpeó la cara acalorada. Mi pesada motocicleta me esperaba en el callejón. Pasé una pierna por encima y el motor rugió bajo mí, una bestia mecánica que escuchaba mejor que cualquier lobo.
Me lancé por las calles de la ciudad, y la velocidad convirtió las luces en trazos de neón. Me incliné en las curvas, empujando la moto cada vez más rápido.
De pronto, una sombra se desprendió de la oscuridad.
Una SUV negra y enorme irrumpió rugiendo desde una calle lateral, cruzándose directo en mi camino.
Clavé los frenos. Las llantas chillaron contra el asfalto; el olor a hule quemado llenó el aire mientras la rueda trasera se iba de lado. Luché por controlar la moto, forzándola a detenerse con un estremecimiento, a solo unos centímetros de la puerta del copiloto de la SUV.
