Capítulo dos

A medida que avanza la noche, saludo a los otros invitados antes de encontrar mi asiento para la cena. Los voluntarios no cenábamos en el salón de banquetes con los recién llegados, debíamos comer en el área de comedor que solíamos usar. Como rápidamente antes de dirigirme a casa. Esta noche no fue tan mala como pensé que sería. Con todas las llegadas y las festividades en el aire, nadie realmente me notó, lo cual fue bueno. Mi compañero no estaba entre los recién llegados, pero aún tenía la esperanza de encontrarlo en los juegos.

—Él vendrá, Zion, y cuando lo haga, será nuestro —escucho a Mi decir mientras husmea en mis pensamientos.

—Lo sé, Mi, pero ¿y si no nos quiere? ¿Estaríamos condenadas a vivir nuestra vida aquí con gente que nos odia? —le pregunto, siendo un poco dramática. Había hecho una buena vida para mí, pero estaba sola.

—Entonces nos volveremos rebeldes y seremos libres —dice ella. La idea no me asustaba, excepto por— no poder transformarnos sería un problema estando solas —le digo.

—Eso también llegará, no te preocupes. —Dejo escapar un suspiro, creyéndole a medias. Me duermo instantáneamente, el día había sido largo y estaba cansada.

Acostada, medio dormida, me levanto para echar un tronco al fuego y calentar la casa, estaba congelada. Me doy la vuelta y veo al Alfa Ethar de pie junto a mi cama. Me sobresalto al ver solo sus ojos brillando mientras entrecierro los ojos para ver la figura en la oscuridad. Podría reconocer esos ojos en cualquier parte, nunca había visto nada igual, y no creo que vuelva a ver algo así en toda mi vida. Me froto el sueño de los ojos, y cuando vuelvo a mirar, él ya no está.

—¿Fue real? —le pregunto a Mi, que ni siquiera se ha despertado, ya que la escucho roncar en mi cabeza. Aquí vamos, estar tan sola finalmente me ha vuelto loca, estoy imaginando a un alfa guapísimo en mi dormitorio. Me meto de nuevo en la cama, dejando que el sueño me venza.

Me despierto al escuchar la emoción en las calles, siendo arrancada de mi sueño de ser una princesa guerrera rebelde en una sangrienta batalla a muerte. Mi imaginación a veces podía ser tan dramática. Me levanto y enciendo la ducha, me dirijo a la cocina para preparar el café antes de meterme. Nunca quería salir del calor de la ducha, el frío empezaba a empeorar a medida que se acercaba la helada. Si pudiera aprender a transformarme, no tendría tanto frío todo el tiempo. Este fin de semana iba a ser duro.

Salgo de la ducha y encuentro mis pantalones de entrenamiento y mi sujetador deportivo, me los pongo antes de agarrar mis zapatillas y mi cortavientos para salir. Me doy la vuelta para cerrar con llave cuando un fuerte aroma a sándalo golpea mi nariz. Me doy la vuelta y veo al Beta Iliam en mi porche.

—Buenos días, Zion —dice con una sonrisa en el rostro.

—Ummm, buenos días, ¿en qué puedo ayudarte, Beta? —digo, confundida por su presencia. Puedo ver a la gente mirando en nuestra dirección, preguntándose lo mismo.

—Me preguntaba si estarías dispuesta a mostrarme el pueblo antes de que comiencen los juegos —dice.

—Debo admitir que estoy bastante sorprendida de que me pidas ser tu guía. No soy popular por aquí, ¿estás seguro de que quieres que sea yo quien te muestre el lugar? —le pregunto, esperando que cambie de opinión. Aunque soy extremadamente popular en el pueblo, es solo porque todos comparten su desdén común hacia mí. No quería que la gente me notara, y caminar con el Beta de Alpha Ethar seguramente llamaría la atención.

—Absolutamente, no hay nadie más a quien quisiera que me mostrara el lugar que la hija del Beta Calhoun —dice con una sonrisa en el rostro. Sus palabras me golpean como una tonelada de ladrillos.

No había escuchado a nadie hablar de mis padres desde que desaparecieron, especialmente por su nombre. Ni siquiera yo tenía razón para decir sus nombres, ya que no hablo con nadie excepto con Mi, y a ella solo los llamo Mamá y Papá. Al notar la expresión en mi rostro, su sonrisa desaparece antes de dar un paso hacia mí, agarrando mi mano y tirando de mí hacia él, sus caderas casi tocando las mías.

—Lo siento por tus padres, no quise abrir viejas heridas —dice antes de besar el dorso de mi mano, haciéndome sonrojar un poco. Nadie me había prestado tanta atención en mucho tiempo, se sentía bien.

—¿Y cómo conoces a mis padres? —le pregunto con suspicacia mientras bajo del porche.

—El Alfa y yo hemos tenido muchos tratos con el Beta Calhoun y tu madre Quazzi en el pasado. Me entristeció saber de su desaparición —dice con una expresión simpática en el rostro. Asiento, sin querer realmente hablar de mis padres con un extraño que acabo de conocer, se sentía demasiado personal.

—Entonces, ¿te sientes con ánimos para hacerlo? —dice, sus ojos recorriendo mi figura menuda, y empiezo a pensar que estaba tratando de coquetear conmigo.

—Supongo que no puedo rechazar la solicitud de un Beta —digo, no muy entusiasmada con la idea.

—No hay necesidad de títulos, llámame Iliam —dice con una expresión alegre en el rostro.

—¿Por qué? —pregunto, confundida.

—¿Por qué qué? —levanta una ceja.

—¿Por qué no hay necesidad de títulos? —respondo.

—Bueno, porque tengo la sensación de que tú y yo vamos a ser muy buenos amigos —dice con una mirada traviesa esta vez.

—No tengo amigos —susurro para mí misma, bajando la cabeza al pensarlo. Él me mira, dándose cuenta de que me ha escuchado, y camino más rápido tratando de terminar este recorrido o lo que sea para poder seguir con mis preparativos para los juegos.

El Beta Iliam me sigue de cerca mientras le señalo los mercados, los gimnasios de entrenamiento y los jardines. Mis pies comienzan a doler, terminamos en la casa del grupo donde el Beta Francis está sentado en el porche, sus ojos fulminándome mientras nos acercamos.

—Llegas tarde, Zion —me reprende.

—Lo siento, Beta Fran... —me interrumpe Iliam al dar un paso adelante, sus siguientes palabras me sorprenden.

—Disculpa su tardanza. Fue por mi culpa, le pedí que me diera un recorrido por el pueblo. Estoy seguro de que podrías dejarlo pasar esta vez.

¿Por qué me estaba defendiendo? A nadie le había importado antes si vivía o moría, ¿por qué de repente tenía a un extraño de un grupo completamente diferente defendiéndome?

—¿Podría ser nuestro compañero? —dice Mi, más como una pregunta que como una respuesta.

—No puede ser, me agarró la mano antes y la besó, seguramente habría sentido las chispas —respondo. Ella lo piensa un momento, pero no dice nada.

—No hay problema, Beta —escucho responder a Beta Francis, sacándome de mis pensamientos—. Si llegas tarde otra vez, Zion, serás retirada de la lista de voluntarios —añade. Asiento antes de pasar junto a él hacia la puerta.

—Ya hemos terminado de preparar todo para hoy, puedes ir al gimnasio para entrenar. Te veré aquí a la hora del almuerzo —me llama Francis. Me doy la vuelta y me dirijo hacia el gimnasio.

—¿Puedo acompañarte? —mis ojos se dirigen rápidamente a mi izquierda. No había notado que Iliam nunca dejó de seguirme.

—Claro, por qué no —le digo. Acababa de defenderme, no lo llamaría amigo, pero fue genial por su parte.

Entro al gimnasio y me dirijo a los vestuarios, quitándome el cortavientos y los zapatos antes de dirigirme a las colchonetas. Además del arroyo, mi lugar favorito era el gimnasio. Había estado entrenando con mi madre desde que tengo memoria. Ella me enseñó bien, siempre pensé muy bien de mis habilidades, un poco sobreconfiante, pero con razón. Aunque no podía transformarme, era letal. Podía derribar a mi oponente sin importar en qué forma luchara. Sin mi forma de lobo, tenía la fuerza y las garras. Sin embargo, mis habilidades tenían una desventaja: como mi madre era tan respetada, nadie quería enfrentarse a mí con toda su fuerza, y también todos eran reacios a ser mi pareja ya que sus habilidades no podían igualar las mías.

Sentada allí esperando ser emparejada, nadie me eligió de nuevo. Me levanto para dirigirme hacia los sacos de boxeo para desahogarme, es lo mismo cada vez, entre su desdén y su miedo, nadie nunca me elige. Siento mi ira creciendo dentro de mí, veo a Iliam levantarse.

—¿Quieres pelear conmigo? —me dice por enlace mental. Asiento emocionada, casi sintiendo que estallaría y empezaría a saltar de alegría. Me compongo y camino hacia la colchoneta. Iliam se quita la camisa y la lanza a la silla en la que estaba sentado. Mis ojos se abren de par en par mientras recorren su cuerpo con asombro. Esos malditos genes de Beta son otra cosa.

Era todo músculo, ni una pizca de grasa en él, sus pantalones de chándal colgando peligrosamente bajos en sus caderas. Me aparto de mi mirada lasciva cuando él agarra los cordones de sus pantalones, ajustándolos y subiéndolos al notar que básicamente lo estaba devorando con los ojos. Me río ante la idea de ser descubierta.

—Ponte en orden, chica —dice Mi, siento que pone los ojos en blanco.

—¿Vamos a empezar o debería ponerme la camisa de nuevo? —mis ojos se dirigen a los suyos al darme cuenta de que todavía estaba mirando. Siento mis mejillas calentarse de vergüenza.

No lo pienses ni por un segundo, me digo a mí misma, ¿qué pasa con mi cabeza hoy? ¿Por qué de repente soy tan pervertida? Tomo mi postura y lo observo tomar la suya.

No parpadeé antes de estar en mi espalda. ¿Cuándo se movió? Estaba tan emocionada por tener un compañero que ni siquiera consideré el hecho de que estaba peleando con un Beta.

Él extiende su mano para ayudarme a levantarme, la aparto de un manotazo, fulminándolo con la mirada cuando noto que todo el gimnasio nos estaba observando, la mayoría de ellos riéndose del hecho de que él me derribó rápidamente, algo que ellos nunca podrían hacer.

Me levanté rápidamente, él intentó atacarme de nuevo, pero esta vez estaba lista para él. Agarro sus hombros, lanzándome detrás de él antes de girar rápidamente, mis pies contra el centro de su espalda mientras lo lanzo sobre mí. No cae de espaldas como pretendía, en cambio, aterriza sobre sus pies, pero se nota que está sorprendido por mis movimientos.

Me giro rápidamente, tomando mi postura de nuevo con una sonrisa en los labios ante su confusión por cómo casi lo derribo. Uso la distracción y corro hacia él a toda velocidad, él se aparta esquivando mi patada. Era más rápido que yo. Una cosa de la que estaba orgullosa era de ser una luchadora estratégica, sabía que no podía igualar su velocidad, así que mis ataques no acertarían. Decidí dejar que él tomara la ofensiva.

Tan pronto como lo pensé, debió haber leído mi cambio de postura porque se quedó allí sin querer atacarme tampoco. En un punto muerto, comencé a provocarlo para que hiciera un movimiento.

—¿Estás cansado, Beta? Sé que eres unos 200 años mayor que yo, pero me sorprende que ya estés exhausto —digo con arrogancia y veo sus ojos parpadear hacia su bestia. Ahí está. Como el viento, grácil pero rápido, se lanza hacia mí mientras se transforma en el aire. Me aparto, envolviendo mis brazos alrededor de su garganta antes de caer al suelo.

Mi espalda golpea la colchoneta con tanta fuerza que me deja sin aliento por el peso de su bestia encima de mí, pero no suelto mi agarre. En cambio, envuelvo mis piernas alrededor de sus patas traseras y aprieto. No creo que hubiera podido sostenerlo por mucho tiempo, así que me alivió cuando golpeó la colchoneta, transformándose de nuevo en su forma humana en mis brazos. La escena se vuelve bastante incómoda cuando él yace desnudo de espaldas sobre mí.

—¡Qué asco! —gimo mientras lo empujo y me levanto cubriéndome los ojos para no ver su desnudez. La desnudez no es algo desconocido para los hombres lobo, ya que podemos transformarnos la mayoría de las veces rasgando nuestra ropa en el proceso, pero aún así no quería ver, demasiado avergonzada y tímida. Él va al vestuario antes de agarrar sus jeans de los que se había cambiado. Se ríe, sin duda, al verme cubrirme los ojos con las manos.

—Estoy decente —llama, y siento alivio al quitarme las manos de la cara.

—Eres una pequeña loba dura —dice caminando hacia mí—. Serás una Luna fuerte algún día —dice con una expresión alegre a pesar de estar cubierto de sudor y cansado. ¿Por qué estaba tan seguro de que sería Luna?

—Si la diosa lo quiere —respondo mientras me dirijo a los vestuarios, cuando el agotamiento me golpea como una ola estrellándose contra las rocas. Tropiezo al llegar al banco, mi cuerpo comenzando a calentarse desde adentro. Sentía como si mis entrañas estuvieran ardiendo. El Beta se apresura al verme aturdida. Empiezo a sentirme mareada y puedo sentir que estoy perdiendo la conciencia. Siento unas manos cálidas agarrarme mientras intento mantenerme en pie, atrapándome antes de que caiga al suelo.

—Su piel está helada y apenas respira, llama al médico del grupo —es lo último que escucho antes de que todo se vuelva negro.