Una navegación memorable

Una Navegación Memorable

—¿Tenemos que hacer todo esto? —preguntó Nora. Estaba asombrada por algunos de los puntos en el papel.

Leon ya había llamado al camarero y ordenado algunos platos para los dos.

—No es necesario, puedes elegir.

—¿Yo elijo? —Nora no pensó que Leon sería lo suficientemente democrático como para dejarla elegir qué hacer en su cita ese día.

Pensaba que Leon sería autoritario considerando su posición en el Departamento de Estado y su familia adinerada.

Leon sonrió. —A menos que quieras hacerlo todo y nos tome otro día o dos, y tal vez otra subasta benéfica.

A Nora no le importaría pasar otro día o dos saliendo, sin la subasta benéfica de por medio. Pero, por supuesto, no iba a decirle eso a Leon.

—Entonces, ¿qué te gusta?

Nora miró hacia abajo, releyendo la lista. —Me gusta navegar —dijo—. ¿Qué te parece?

Leon asintió. —Por supuesto. Lo que tú quieras.

Llegaron los platos que habían pedido. Eran solo las 10 en punto, aún no era hora de almorzar.

Los platos que Leon ordenó no eran muy pesados, pero llenarían sus estómagos.

Nora, que no había desayunado, estaba agradecida de ver todos esos deliciosos platos.

Vio a Leon empezar a comer, así que rápidamente llenó su plato.

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Su cita comenzó en el Puerto de Chelsea en Manhattan.

Leon condujo su coche hasta allí con Nora después de llenar sus estómagos.

Antes de salir, Leon llamó a alguien y aparentemente le dijo que se preparara en el puerto. —Vamos a tomar prestado el yate de mi hermano —se volvió hacia Nora—. Tenemos suerte, el capitán está en el puerto revisando la máquina. De lo contrario, tendría que conducirlo yo.

Nora estaba atónita. —¿Sabes conducir un barco? —preguntó, dándose cuenta rápidamente de que era una pregunta tonta.

Un hombre rico como Leon tenía sentido que supiera hacer muchas cosas.

Nora no se sorprendería si Leon también pudiera pilotar un avión.

Un hombre de mediana edad con la cara quemada por el sol los saludó en el puerto.

—Este es Harry, el capitán —Leon lo presentó a Nora—. ¿Está todo listo, Harry? Por favor, dale a esta dama una experiencia de navegación agradable.

—Por supuesto —Harry sonrió. Las arrugas alrededor de sus ojos daban una impresión amigable.

A Nora le cayó bien de inmediato.

—¿Le dijiste a Max que estoy tomando prestado su yate? No contesta mis llamadas, pero siempre responde rápido las tuyas porque le importa más el yate que yo, su hermano —Leon sacudió la cabeza con diversión.

Harry asintió. —Sí, lo hice. Solo me dijo que no lo molestara con su negocio en Bélgica como agradecimiento por prestarle su yate tan a menudo.

Esa rara sonrisa apareció de nuevo en los labios de Leon.

Se volvió hacia Nora y se encogió de hombros. —Siempre le advierto a Max que tenga cuidado con sus negocios en el extranjero. Le gusta meterse en problemas.

Fue sorprendente para Nora cuando Leon le contó un poco sobre su relación con su hermano.

—Tal vez deberías comprar tu propio yate —Nora sonrió, empezando a relajarse.

—No podría manejarlo —dijo Leon—. Con todo mi trabajo de oficina. Sabes, tengo que volver a D.C. mañana.

El corazón de Nora se hundió un poco. Se dio cuenta de que no vivían en la misma ciudad. El Departamento de Estado está en Washington D.C. Y, por supuesto, Leon vivía allí. Voló a Nueva York solo para la fiesta benéfica de su tía.

—¡Todo está listo! ¿Por qué no suben de una vez? —Harry llamó desde el yate.

—¡Vamos! —Leon ayudó a Nora a subir y a mantener el equilibrio—. Supongo que has navegado mucho en yates, considerando que dijiste que disfrutas navegar.

Nora sonrió levemente. No, eso no era lo que quería decir.

Pero cuando dijo que disfrutaba navegar, se refería a un recuerdo de hace una docena de años.

Ella y su padre estaban en un velero, navegando por las aguas, rodeando pequeñas islas y atrapando algunos cangrejos de río para llevar a casa.

Era un buen recuerdo antes de que su padre falleciera de un ataque al corazón.

—He navegado con Gwen y nuestros amigos —dijo simplemente.

Después de que subieron, el yate comenzó a alejarse lentamente del puerto.

Después de todos estos años, Nora rara vez extrañaba a su padre. Pero la brisa con olor a sal que barría su rostro le trajo todos los recuerdos de su padre.

—¿En qué estás pensando? —Leon se acercó a ella.

Nora giró la cabeza y vio el rostro intenso y cuestionador de Leon. —Estoy pensando en mi padre. Le encantaba navegar y siempre iba con él.

—¿Ya no navega más?

—No más. —Nunca le había dicho a nadie que su padre realmente había fallecido.

—Dijiste que tu padre tenía una mina de diamantes en Sudáfrica. —Nora asintió incómoda—. Debe quererte mucho para hacer tiempo para su hija en medio de su apretada agenda.

Pero el padre de Nora no tenía una mina de diamantes...

Era solo un abogado en un pequeño bufete que había comenzado con dos socios.

Vivían en Bar Harbor. Un pequeño pueblo en la costa del estado de Maine.

La oficina de su padre ocupaba un viejo edificio pintado de blanco y descascarado en la esquina de una calle poco concurrida.

Cuando Nora era una niña, solía visitar la oficina con su padre si tenía que trabajar hasta tarde los fines de semana.

La oficina, con su escritorio de caoba y un conjunto de sofás de cuero casi desgastados, era donde Nora se sentaba comiendo su sándwich mientras su padre trabajaba en los archivos de sus clientes.

A veces, iba con su hermana, Katie, a llevar el almuerzo que su madre preparaba para los tres.

Katie, dos años mayor que ella, no le gustaba quedarse mucho tiempo en la oficina. A Katie tampoco le gustaba mucho navegar. Prefería salir con sus amigos.

Incluso cuando estaba en la escuela secundaria y Katie ya estudiaba en una universidad local, aún solían hacer tiempo para pasar por la oficina de su padre, hasta que un accidente de tráfico le quitó la vida a Katie.

Nora no conocía los detalles, su madre se lo había dicho. Era extraño que no pudiera recordar nada sobre el accidente.

La muerte de Katie sacudió tanto a su padre. Lo convirtió en un hombre borracho y enojado, lo que afectó su trabajo y las finanzas familiares.

Entregó su bufete de abogados a sus dos socios y pasó su tiempo navegando y pescando.

En ese momento, Nora fue enviada a Inglaterra a vivir con la prima de su madre durante dos años.

—Tienes que vivir allí por un tiempo de todos modos —dijo su madre con lágrimas en los ojos—. No quiero que seas testigo de la caída de tu padre. Se ha convertido en un tonto borracho, no es el hombre que conocí. Ve. Continúa tu escuela secundaria allí hasta que las cosas se calmen.

Su padre murió cuando ella llevaba un año en Inglaterra.

Nora lamentó no haber podido despedirse una última vez.

—¿Y tu madre? —preguntó Leon—. ¿Le gusta ir a navegar contigo y tu padre? Mi padre solía tener un velero, pero mi madre, que siempre se mareaba, nunca iba con él.

—Mi madre iba a veces —respondió Nora—. A ella también le gustaba navegar, pero no venía mucho después de que se ocupó con su club de caridad.

Recordaba el cabello rubio de su madre ondeando al viento mientras el barco cruzaba el estrecho.

Su madre aún vivía en Bar Harbor, nunca se volvió a casar aunque la edad no había disminuido su belleza.

Nora rara vez regresaba a su ciudad natal, ya que estar allí siempre le dejaba sentimientos encontrados.

Pensaba que tal vez era porque extrañaba a su padre y a Katie, pero era como si hubiera algo más, algo que no podía entender.

—Ah, es igual que la tía Sarah...

Nora sonrió. —Sí. Como la señorita Lansing con sus eventos de caridad.

—¿Quieres echar un vistazo? Vamos. —Leon hizo un gesto para que lo siguiera.

Nora se levantó y caminó detrás de él, mientras Leon iba primero a lo largo de la cubierta.

El yate de Max se llamaba Ocean's Dream. Se veía elegante con líneas estilizadas y un casco blanco reluciente.

—Un nombre cliché, típico de Maxmillian Carusso. —Aunque lo dijo sin expresión, había un tono divertido en la voz de Leon—. Siempre había soñado con tener su propio barco. Eso es porque un día, cuando tenía 15 años, hundió accidentalmente el velero favorito de nuestro padre, así que nunca se le permitió navegar en el barco de nuestro padre de nuevo.

—¿Y a ti te lo permitían? —Nora comenzó a disfrutar de su conversación. No esperaba que Leon fuera tan abierto para compartir historias sobre su familia, que la gente pensaba que era tan pretenciosa.

—No realmente. Mi padre tampoco confiaba en mí.

Estaban en la cubierta principal, que tenía una agradable área de descanso.

Había sillas acolchadas envueltas en tela azul claro, frente a una gran ventana con cortinas que ondeaban suavemente, un lugar para relajarse y disfrutar de la vista costera y la silueta de la ciudad a lo lejos.

Nora no pudo resistir sentarse en una de las sillas. Descansó su espalda dolorida por la resaca de la noche anterior.

Suspiró suavemente, disfrutando de la luz que se refractaba suavemente desde la ventana.

Aparentemente, esta era la vida lujosa de un conglomerado que solo podía soñar.

—Puedes quedarte aquí si te gusta. No estaremos navegando todo el tiempo. En una hora, atracaremos en uno de los resorts de un amigo mío.

—Me gusta sentarme aquí. Es tan acogedor. Bendita sea la persona que arregló todos los interiores de este yate.

—Diane, la esposa de Max, lo organizó —dijo Leon—. Es muy buena en ese tipo de cosas. Estoy más cerca de ella que de Max. Bueno, entonces te dejo aquí. Necesito discutir algo con Harry.

—Gracias. Eres muy comprensivo.

—Siempre soy comprensivo. —El tono de humor estaba nuevamente oculto en la voz de Leon.

Luego dejó a Nora, quien inmediatamente cerró los ojos, disfrutando de la luz del sol calentando sus párpados.

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Pasaron toda la tarde en el lujoso resort del amigo de Leon. George era un amigo de Leon en Yale a pesar de sus diferentes carreras. Nora observaba su intimidad con un poco de envidia, ya que no tenía un amigo así en la vida real.

Su único amigo era su gato Mojo.

Afortunadamente, George era una persona encantadora. Una persona típica que era rica desde su nacimiento, que era indiferente y disfrutaba de la vida.

Su amabilidad era genuina. No miraba a Nora con una mirada crítica, aunque probablemente ya sabía que ella era la chica que Leon había ganado en una subasta.

Porque Nora escuchó a George preguntarle a Leon —¿Le transmitiste mis disculpas a Sarah por no poder venir?

Leon le ofreció a Nora nadar en la playa del resort. —George tiene una playa privada —dijo Leon—. No tienes que preocuparte por los trajes de baño. Harry te traerá un traje de baño del yate.

Nora estaba atónita. —¡Pero no traje un traje de baño! —dijo.

—Diane siempre tiene una reserva de trajes de baño nuevos en su cabina, por si acaso. No soy el único que le gusta tomar prestado el yate. Nuestro hermano menor, Diego, también lo hace, y a menudo trae a su novia.

Nora se rió. —Sabes, me da pena por Max. Ni siquiera puede disfrutar de su yate favorito él solo.

Leon se encogió de hombros. —Sí, bueno... pero Max también toma prestada la cabaña de caza de Diego cada año. Supongo que vale la pena.

Sin embargo, Nora no quería nadar. Simplemente disfrutaba de la vista del resort y de sus servicios exclusivos mientras podía.

No mucho después, Leon la llevó de regreso al barco.

—No vamos a pasar nuestra cita aquí —dijo—. He preparado la cena para los dos.

—¿Vamos a cenar en el yate?

—No —respondió Leon con calma—. Cenaremos en mi casa.